永乐五年阴历十一月十五日早上，天还没亮，空中雾沉沉的。圆滚滚的月亮还挂在西边偏南的平原上空，仿佛指示着官军的方向。
  太平场附近到处都是火把，便如繁星一般，远近的狗叫个不停，与人声马声夹杂在一起，分外嘈杂。
  身上穿着皮革、锁子甲、札甲三层的朱高煦，裹得就像一只高大的铁粽子，脑袋上戴着一顶铮亮的宽檐铁盔。他的肩巾和斗篷都是白麻布做的，乍看，与簇拥在周围的大群汉子的装扮别无二致。
  松枝火把把周围照得通亮，黑烟在火光中弥漫。
  这时一个武将快步走了上来，抱拳道：“禀王爷，官军大营开拔了！”
  朱高煦听罢，回顾左右道：“去得早，怕薛禄觉得咱们的地形太占便宜、不来了；去得晚，又赶不到前面。现在应该到时候了。”
  他说得很快，但声音并不大，仿佛还有点小心翼翼，生怕惊走甚么东西似的。
  瞿能的目光投过来，正色点了一下头。
  朱高煦便抬起手道：“传令全军，出发！”
  不多时，太平场附近、苍劲的阵阵号角声在雾气中回荡。如同繁星一般的火把，陆续开始动起来了。
  朱高煦翻身爬上棕马，带着一群骑兵，径直奔出了太平场。他们骑马向东南方向奔跑，比大军跑得更快，很快就爬上了大约三四里地外的洒金坝。
  一众人来到剩金寺，便见无数火把中，一群和尚正从寺庙里被撵出来。
  朱高煦没有进庙子，拍马来到了山坡边缘，再次眺望着周围的光景。东边已泛白，但天色还不明亮、视线内雾层层的看不太清楚。这成都附近地区，朱高煦来了好几天、就没遇到过早上完全没雾的天。
  不过那山坡、那大坝子，肯定依然在那里，不会与前天有甚么不同。这洒金坝如同一个下玄月的形状。大坝面向西北边，长度约三里地、纵深约一里多，位于一大片山坡上面，地势很平坦空旷。
  南面边缘有个大豁口，要爬上洒金坝，那里是地势最平缓的地方。
  朱高煦转过身眺望北边偏西的方向。雾沉沉的大地上，大片的火把穿过夜空出现在了视线内；仿佛岩浆喷|发后的大地，那一片打着火把的汉王军军队、在向洒金坝正面赶来。
  北面偏东还有一大股亮光，那是汉王军的辎重人马、以及少部分军队。他们照部署正绕上洒金坝后面、去东边更高的一片坝子。辎重兵一共有七八千人，一般他们是不会上阵拼命的，所以行军之时、辎重兵既要做饭又要干很多活。
  ……卯时（约五到七点）已过、辰时未到。天色已经大亮，彤红的朝阳悬在东天，就好像一副水墨画一样不怎么清晰。
  朱高煦站在山坡边缘，除了西边的那片大斜坡，周围全是汉王军的人马。回顾四周，无数的步骑方阵微微起伏、向远处延伸，根本看不到头。
  从高处眺望，西边的下坡地、平原一望无垠。天边隐隐有声音传来，如同远处持续响起的闷雷，“嗡嗡嗡……”片刻也不停息。
  朱高煦定睛细看，已经能看到地平线上隐约晃动的无数人影了。估摸着敌军的正面最少有几里宽，模模糊糊看不清楚，就仿佛是海边的海水弥漫过来了！
  虽然已经看见了敌军，但真正靠近还需要许久。朱高煦和众将士大多默默地等着，步兵们在自己的位置上，有的坐着蹲着，有的站着；骑兵则站在马匹旁边，一动不动。
  朱高煦离开了坡边，骑马继续在诸方阵之间游走。他时不时大声对将士说几句话，无数人随之回应，震天动地的呐喊声在一望无际的坝子上起此彼伏。
  洒金坝南边的对面，有一大片茂密的山林叫松林坡，不知什么时候燃起了大火，火势像一条弯曲的火线一样朝山上蔓延。黑漆漆的烟雾非常大，远远看去，就好像山林中间的黑云一样。
  辰时过后，官军大片的人马已经进入了视线之内。摆开的阵仗很大，可能有五里宽！官军大阵位于汉王军的西南方向，南头能看到，北头在一个地方无法看清。
  松林坡的大火一时半会灭不了，这时又有斥候禀报，太平场也被放|火了！一股官军轻骑兵冲到太平场，射|出了大量火箭，多处房屋燃起了大火。朱高煦向北面眺望，在这里却看不到那边的火势。
  此时朱高煦已经骑马来到了南豁口上面。周围的将士或坐或蹲，此时没有要求士卒们太遵守军纪，只要不随便离开自己的位置就可以，甚至各千户队旁边还临时用树枝围了茅厕，想如厕也可以去。
  朱高煦对这边的将士们大喊道：“薛禄胆小如鼠，烧荒山怕我有伏兵！”
  “哈哈哈……”许多将士大笑了起来。在如人海一般的敌兵压近之下，汉子们的笑声，让气氛似乎轻松了一点。
  朱高煦又喊道：“此战，汉王军必胜！”
  一些武将带头先喊，众将士也纷纷喊叫起来，“必胜！必胜……”呐喊声似乎在对面远处的火|灾山上回响。
  汉王军里有一些汉王府护卫，都是认识朱高煦的。不过一些卫所军和降兵没见过他，今早上朱高煦一口气把整个大阵都转了一遍，应该所有的将士都认得他的模样了。
  ……南豁口这边的将士，就连刚从军几个月的新卒刘大根，也见过大明汉王两次！
  昨天刘大根还在汉王跟前说了话、露了脸，一早他就准备回乡后对所有熟人吹嘘这事儿了。所以被百户尹得胜骂一句不懂规矩，也是值得的。
  辰时过后，官军不见首尾的无数人马已经在眼前，大地上尘雾滚滚、全是人马！不过也看不见自己这边的人马首尾，周围照样到处都是人。刘大根分不清楚究竟谁的人多，阵仗太他|娘|的大了！
  轰隆的鼓声马蹄声越来越大，号声中还夹杂着管弦吹奏，闹哄哄一片。不多时，炮也响了，刘大根伸长脖子看西南边的光景，只见无数方阵里面，时不时火光闪动，白烟滚滚。
  官军大量步骑已经循着南边这平缓的大豁口上来了，与其正面的汉王军相距只有数百步，还在靠近。炮声已经响成了一片。
  刘大根所在的位置，在进攻豁口的官军左侧坡上，离得还有点远。所以刘大根站在人群里只顾伸脖张望。
  他所在的百户队一共有一百多号人，不过伙夫杂兵不在阵中，总共差不多一百人，分作十排站着。
  左右还有四个这样的百户队和他们并排站着；身后也有同样五个百户队，列队在他们的后面。一共大约一千人，便是一个千总大队，组成一个巨大的大方阵。大方阵前面还有一些拿着弓箭和火铳的队列。
  这片坝子上，这种大方阵还不止一个，另外各种花样列队的人马都有。
  刘大根正盯着远处那要干起来的阵仗，眼睛眨也不眨一下。不料就在这时，一骑从方阵间隙飞奔过来，对一个大将道：“汉王令，南面的大鼓擂响，你们便立刻进攻敌军侧翼！接令旗！”
  “得令！”
  大将又在大方阵中间大喊了几声，亲兵在各处奔走下令。得到各千总、把总应答后才返回。
  又过了一会儿，百户尹得胜的声音道：“弟兄们，跟着本将的旗走，队列不能乱了！临阵后退者，军法不容情！”
  “咚、咚、咚……”最大那面鼓在远处缓慢地响起了。
  将领竭力的嘶喊声也传过来了：“前进！”
  百户尹得胜身边挂着皮鼓的军士开始敲小鼓，周围的鼓声“隆隆隆……”响成一片，刘大根跟着自己这边的鼓声，照前几个月训练的队列步子，跟着大伙儿开始往前走。
  此起彼伏的整齐脚步声、在越来越大的吵杂中一直响。不知过了多久，远处传来了几声巨大的炮响，这是刘大根听到声音最大的一通放|炮。
  空中传来了“呼呼”的声音，刘大根一边走，一边忍不住抬头看了一眼，便见一枚硕|大的圆石头从头上飞了过来。“嚓”一声巨响，那石头砸到了不远处的一颗李子树梢，那棵树剧|烈地一晃，树枝断了、上面仅剩的几片枯叶飞到了空中。电光火石之间，那石头稍微一偏落进了人群里！
  马上就传来了一声带着哭声的惨叫。
  刘大根吞了一口口水，感觉腿似乎有点不得劲了。
  “轰轰轰……”震耳欲聋的炮声再次在前面响起，这一次的响声更密！片刻后空中接着“呼呼”直响，真的听得见那石头和铁|蛋飞的声音！
  忽然“砰”地一声，刘大根浑身一|颤，左边隔着三五个人的地方，血雾腾起，一个汉子没出声就被砸得血肉模糊，另一个汉子不知被炮弹撞到了哪，马上嘶声叫道：“亲|娘啊……”
  声音很耳熟，刘大根认识那人，是个庄稼汉，这是他第一次上战场。那人也是背运，刚上战场才一会儿工夫，连敌兵也没看清楚就完了。
  还有一枚大石砸到了百户队之间的荒草上，地面抖了一下！
  尹得胜的声音道：“别怕，这阵仗，死不了两个人！谁后退、斩谁！”