刹那间薄冰碎裂，到处回荡着落水声和士兵的惨叫。白海近岸是十英尺厚的淤泥，寒冷让淤泥粘稠如胶，人和坦克立刻陷了进去，士兵们在冰冷的海水中拼命扑腾着，企图游到对岸，却被重机枪的炮火压着，凄惨的叫着涉水游去，被赶向冰封的屠宰场。
  埋伏已久的战士们终于露出了獠牙，他们向所有车辆投掷了燃焼弹，白海之畔被燃焼的坦克残骸映得通红，无数士兵被烈火活活焼死，浓烟在空中汹涌翻滚，仿佛遮天蔽日的黑蝙蝠群朝东南方急飞，连几百英里外的王储堡都看得见。
  暴风雪刮了整整一夜，天明时才停止。唯一一支空降师被狂风刮到几十英里外，指挥官不得不等上两个小时预热油箱，直到汽油终于融化，才以最低速度开往白海。当他们赶到现场时，莱特早就带着部队撤退了。白海之畔是言语无法描述的恐怖，岸上躺满了被坦克碾得稀烂的士兵，身下结了大片鲜红的血冰。逃往海中的士兵全被冻死在冰封的白海，身上结了一层透明的冰壳，眼珠大睁，所有临死前的恐惧全部凝冻在脸上。
  清晨的风吹过这片屠宰场，指挥官面无人色。岸上的有些士兵肠穿肚烂，却还没死透，肢体仍然在不断抽搐。他下令开枪打死了这些士兵，尽管军法明文禁止这种安乐死。
  “我们调查了岸上的坦克残骸，全是我们的部队。莱特·罗斯竟然把自己人当作诱饵，把我们的装甲部队引到林中。”
  “你确定？”赫斯特深深皱眉。指挥官强忍着悲愤，双目通红：“我下令埋葬岸上的尸体。收殓尸身时，我的部下发现被坦克碾死的不仅有我们的空降兵，还有叛军士兵。我从军几十年，从没见过这么惨烈的景象。”
  赫斯特没有出声。他披着一件黑色呢子大衣，竖起的领子遮住了脸庞，正在研究一副地图。桌上的两盏油灯燃焼着，但掩体里依然非常寒冷。
  “我明白了。”他把手放在指挥官肩上，温和的说，“忘掉你看到的一切，你需要好好休息。”
  指挥官望着他，这位新来的将军身材瘦弱，容貌清秀，看起来比实际年纪还要小一些。第一次见到他时，所有人都很失望。赫斯特畏寒多病，经常捧着一个手炉读军报，时不时还要咳两声。里昂忧心忡忡，甚至把军部的暗杀部队夜枭全部派来保护他。
  起初莱特还对他有所忌惮，但他调查了赫斯特，发现后者每天躲在指挥部里，离不开卫兵的重重保护。莱特认定他只是个羸弱的高官子弟，靠家世入选，完全不把他放在眼里。
  然而在莱特取得白海大捷次日，赫斯特就下令突袭革命军的大本营。幸存的空降师直接降临在城中，和攻城部队里应外合。莱特带走了大批兵力，留守城中的西蒙尼猝不及防，在援军到来之前，军队就攻下了梅萨纳，赫斯特却故意放走了西蒙尼和他的部队。
  面对城里的士兵时，赫斯特展现了仁慈的一面。只要没有参与杀俘，他就放士兵回家，他还向俘虏许诺，如果他们愿意为自己效力，就将获得自由，从而成功解决了兵力短缺的问题。
  总部沦陷的消息传出，莱特立刻下令艾尔扎克带兵回援。这支部队在途中遭到伏击，全军覆没，只有艾尔扎克率领少数士兵突围。西蒙尼自认没有辜负嘱托，为了保护部队才冒险撤离，但莱特暴跳如雷，当众把他训斥了一顿，甚至质疑他跟军部勾结。西蒙尼大怒，两人吵了一架，不欢而散。
  为了挽回丢失总部的损失，莱特把目标锁定到了莫莱市。莫莱市是格尔达王国第二大城市，仅次于王储堡。只要攻下这座城市，就能把革命军的据点连成一片，占据城中大量军工厂，沉重打击驻军的士气。
  更重要的是，驻守莫莱市的是当年围攻库玛市的将军之一，约翰·贝尔格莱德，正是他下令把病患尸体投入河中。但约翰早有准备，关闭城门，把所有驻军撤进城中严防死守。莱特的兵力不足，发起了好几次进攻都以失败告终，不得不封锁进城的所有道路，正式开始围城。
  许多年后，莱特都拒绝回忆围城时发生的事。当初他下达围城命令只是迫于无奈，他一向喜欢速战速决，但约翰却不这么想。围城开始一周后，他正在军营里巡逻，城门的方向突然传来一阵骚动，脸色惨白的艾尔扎克冲进了中帐。
  莱特的眼角狠狠抽搐了一下，立刻问道：“出什么事了？”
  “一言难尽，你自己去看吧。”
  莱特走到城门外，拿起望远镜，顿时倒抽了一口冷气。通往城门的路上腾起阵阵烟尘，仿佛草原上奔腾的角马群，城中的平民拖家带口，正哭嚎着往外冲来。
  “拦住他们！”莱特的脸色变了。为了防止驻军突围，他们把所有地雷都埋在了城外。几个士兵开了枪，却没有打中，人群依然健步如飞的奔向死亡，有几波人径直冲进了雷区。
  伴随着一声暴响，冲在前面的人瞬间被炸得粉碎。烈性炸药的气味弥漫开来，地雷的爆炸引发了连环殉爆，大量断肢和鲜血飞向空中。他的身子晃了晃，面无血色。
  直到后来他才知道，约翰抢走了所有民粮，把市民集中起来，用枪逼着他们从不同城门突围，妄图靠尸骨铺路。许多人被绳子捆着赶进了雷区，死时尸体都被紧紧绑在一起，死状惨不忍睹。
  在作战会议上，所有将领都面色阴沉。如果他们不肯撤退，约翰显然会不断重复这种战术。
  “我们撤退吧。”西蒙尼咬了咬牙，恨恨道，“军部可以杀民养兵，我们却不能不顾这些平民的死活。”
  “难道你打算放过约翰吗？”
  “他害死了我的孩子，我当然想把他千刀万剐，但继续围城对我们没有任何好处。”
  “如果失去了莫莱市，我们在北方就没有一个稳固的后方。这座城市的意义太大了，我必须得到它。”
  “你有什么两全之策吗？”
  莱特负手站在桌前，眼中闪着幽冷的寒气：“当然。”