当你们为了保住性命战鬥时，不过是一群野兽，但当你们为了祖国，为了同胞直面恐惧，战鬥到底，每个人都是无畏的英雄。你们要牢牢记住，人生就是战鬥，战鬥就是人生，真正的自由是不存在的。”
  “如果有必要的话，我会焼毁整个村庄，为了不让我们当中任何人挨饿。为了夺回属于我们的一切，所有人必须成为一个人，信奉一个信念。这样即使你们死去了，仍然是一名凯旋的士兵。”
  随着一场大雪轰然落下，冬天再度降临了。人们拼命往家里存粮，牲畜则疯狂的啃着草根草皮，存上一身秋膘过冬。莱特已经尝过缺粮的痛苦，他们开辟了一块农田，存下大量土豆和甘薯，他还嫌不够，把草皮刮掉了一寸，将所有搜刮到的粮食全部存起来。在此期间，驻军对梅萨纳进行了四次围剿。指挥部仔细研究莱特的战术，决定避开正面厮杀，用人力、财力和时间慢慢削弱后者匮乏的资源，拖垮那支小小的军队。
  莱特终于坐不住了，一旦无法发挥部队的机动性，他的劣势立刻暴露无遗。他没有一个国家作为后盾，军需匮乏，这种战术正是他的克星。
  “要想突破敌军包围，我们的部队必须渡过莫莱河。从梅萨纳到莫莱河有两条路，一条走大道，渡河过去是因贝尔市，另一条则要翻越伊特鲁里亚山区。莱特，你打算怎么办？”
  莱特负手站在桌上的沙堡前，沉吟道：“根据侦察兵的情报，敌军判断我们将走大道，把因贝尔市作为防守的重点。如果从这里渡河，正好会遇到敌军主力。”
  “但走山路会经过萨乌卡人的聚居区。他们生性野蛮，极端仇视外人，会把擅闯者剁了吃肉。”
  “就跟图兰的因蒂人一样？”
  “不，因蒂人至少说的是图兰语，还能勉强沟通。萨乌卡人跟我们语言不通，而且流行人祭的恶习。如果我军冒进，很可能会被萨乌卡人的武装伏击。”
  “至少他们会比军部好说话。”莱特思索了片刻，“我去和他们谈判。”
  当天下午，他就带着吉尔伯特和艾尔扎克朝山中出发。他从没和萨乌卡人打过交道，只听说他们和图兰山中的因蒂人一样，是一个悍勇尚武的民族，崇拜战神萨里丹，盛行血腥的人祭。数百年前，萨乌卡人曾在提格兰一世的率领下横扫北陆，攻占了图兰，把图兰国王扔进笼中喂狼，这个庞大的帝国却在十年内迅速崩塌，如今只剩几千人居住在雪山深处。
  “在萨乌卡人的传说中，战神杀死了一位女巨人，把她的身体撕成两半，构成了这个世界。女巨人是不死之身，日日夜夜都在痛苦的吼叫着，要人心人血来补偿她的痛苦。在他们的世界观中，神明通过牺牲自己使太阳转动，如果没有足够的人祭，世界就会毁灭。”吉尔伯特说，“部落中盛行人祭，甚至会为了捉到足够的祭品发动战争。”
  莱特微微皱眉：“他们现在还在进行人祭吗？”
  “听说过去一个部族想和萨乌卡人结盟，萨乌卡人答应了，条件是把酋长的女儿许配给战神。酋长把女儿交给他们，萨乌卡人把这个姑娘献祭后，剥掉了她的皮披在祭司身上。”
  “简直是一群禽兽！”艾尔扎克打了个寒颤，恨恨骂道。吉尔伯特说：“这群人绝不是好相与之辈，无论见到什么都不要惊讶。”
  莱特点了点头。空中飘起了小雪，三人出门时还是晴空万里，这时已经刮起了猛烈的西北风。他们顶着强风艰难的攀爬着，不时停下来歇息。这里山势险要，道路湿滑，山涧之上往往只搭有一架独木桥，易守难攻。他们刚翻过半山腰，很快被手持长矛和弓箭的萨乌卡人堵住去路。他们用土话大声吆喝着，人越聚越多，把三人堵在路口。
  这些战士像从原始壁画中走出来，披着狼皮，串着鼻环，用动物油脂涂满裸露的发肤，胸膛上刺着红黑两色的图腾。三人背靠着背，艾尔扎克的手放在了枪托上。
  “没有我的命令，谁都不许开枪。”莱特制止了他，让吉尔伯特去跟他们谈判。吉尔伯特硬着头皮走上前，战士们立刻拿枪指着他的头顶，厉声命令他跪下。他们粗暴的搜遍他的全身，夺走了所有武器和财物。
  “我们没有敌意，只是想见见你们的首领。”吉尔伯特顺从的跪下，举起双臂。几个头目凑在一起嘀咕了几句，下令把三人绑起来，缴获他们的武器，当作战利品运往山寨。
  萨乌卡人住在岩洞里，门前只挂了一块兽皮。洞外支着一根长长的桦木杆，挂着狼皮筒子。岩洞里点着羊油灯，里面很暖和，墙上挂着野牛的头骨和沉甸甸的古铜色弯刀。三人被领到族长面前，族长是个黝黑的中年人，壮得像一尊岩石，鼻子和嘴唇上都串着金环，戴着一串狼牙项链，一道深深的伤疤横贯嘴唇。令三人意外的是他会说通用语，只是口音很重，十足的野蛮人腔调。
  “我了解你们的来意了。”他若有所思的打量着莱特，在一块石头上磕了磕烟灰。“但三十年前，我族曾和南方军结盟，希望战争胜利后获得自治权，结果遭到安道尔政府的屠杀，南方军冷眼旁观，拒绝出兵援助，首领和最优秀的战士全部遇害，我们不得不放弃仅剩的领地，躲进雪山里，我绝不会再相信外族的承诺。”
  “要怎么做，你才会让我的部队从这里通过？”莱特问道。
  族长眯起眼睛，走到山洞前，指着远方的雪原：“看到那片雪原了吗？除了野狼，没有任何生物能在雪原上生存，雪原尽头是我族的圣山，萨里丹的斧头就在火山口中淬炼。如果你能穿越雪原，把神斧带回来，我族任凭你差遣。”
  “如果你食言了呢？”
  “你要是不信，我可以在全族面前发下血誓。”族长冷冷道，“我们最重视誓言。背信弃义的人会被萨里丹诅咒，永远上不了天国。”