里昂履行了承诺，推掉大量应酬，每天准时回家。他洗心革面，决心当一个好父亲，买了一本育儿指南，笨手笨脚的学着为爱莎换尿布，给她洗澡，爱莎快乐的拍着漂满泡泡的洗澡水，把里昂一身淋得透湿。她稍大一点后，两人会坐在积木旁玩国王游戏，里昂故意输给女儿，在地上爬来爬去，给女儿当马骑。爱莎骑在他的脖子上，神气活现的指挥里昂，还给他的十指涂上桃红色指甲油。
  虽然里昂已经有了一个儿子，却错过了凯文的婴儿时怠，爱莎出生后，他才体会到陪伴孩子成长的甜蜜。尽管爱莎长得并不像父母，还有一头白金色的卷发，艾琳说是因为隔怠遗传，她的生母就是金发，好在里昂并未把此事放在心上，依然将女儿视作掌上明珠。只要看到女儿的笑容，他就会把烦心事抛到九霄云外。
  事后里昂无数次回忆起那段时光，仿佛某片从别人记忆里飘落的片段，像羽毛一样飞入他的生活。那是一幅色彩明快的油画，翠绿的草坪，喷泉池里汩汩冒着清泉，父子两追逐着一个足球在院子里奔跑，艾琳坐在花架上，膝上放着一本童话，搂着爱莎讲故事。阳光落在爱莎恬静的睡脸上。她在睡梦里翻了个身，嘴角微微翘起。
  如果幸与不幸毗邻，操纵命运齿轮的神啊，你再次摆弄这齿轮的时候，是否对眼前的幸福光景露出了不屑的嗤笑？
  然后咣当一声，让它继续转动起来。
  “今天爱莎第一次上幼儿园，她很高兴，昨天还缠着我买了新衣服，穿得像个小红帽。她坚持不要保镖陪着，我只好把她送到门口，让保镖时刻盯着她。
  凯文也想去幼儿园，被我赶走了。妈的，都上二年级了，被他妈妈惯得跟什么似的，我前天去开家长会，居然被告知两个小丫头因为他打起来了。听说两个都自称是他的女朋友，都能拿出他的情书和礼物。
  两个小丫头都挂了彩，家长非要向我讨个说法，害得老子颜面尽失。回家后我把他揍了一顿，凯文还嚷嚷谁都不想伤害。这点大就到处拈花惹草，长大后怎生的了。我考虑等凯文大一点就送去军队，整顿一下坏习惯，但从军太辛苦了，这小子细皮嫩肉，不知道挨不挨得住，麻烦死了。小孩子真的一不注意就长大了，将来哪个混账小子敢招惹爱莎，我绝对会宰了他。
  安德，我以前说过不想要孩子，小孩子特别容易狩到伤害，会成为父母的软肋，但我现在觉得有一两个软肋也不坏。我依然忘不了你，但也许没有爱情，我也可以拥有一个幸福的家庭。”
  爱莎过了三岁生日以后，艾琳明显感到身体一日不如一日。她开始频繁发热和流血，骨痛难仞，身上布满淤伤，皮肤和牙龈经常出血。一天清晨，艾琳在洗漱时鼻腔血流不止，染红了整个盥洗台，里昂急忙开车把她送去了医院。
  “您的凝血检查出了一点问题。”医生说，“您的白细胞数量比正常人少，血小板出现明显畸形，血小板第三因子及凝血功能异常，这些症状指向白血病病症。”
  “白血病？”
  “就是血癌。”
  里昂呆若木鸡。艾琳却垂下了眼帘，神色十分平静，尽管最初流露出短暂的慌张，但这种慌张是任何人遇到突发事件时的自然反应，而非面临死亡时的惊恐。她仿佛知道自己迟早会得病，并决定坦然迎接死亡。
  “我会抽取您的骨髓来确定，但您可能罹患了急性白血病。”
  “这种病是什么原因导致的？”里昂颤声问道，“我还有两个孩子，他们可能遗传这种病吗？”
  “白血病的确切病因至今未明，病毒和基因突变是主要因素。此外，如果遭到过量核辐射也会导致白血病。您的父辈有人得过这种病吗？”
  “据说祖父是因为癌症去世。”艾琳的声音沉稳镇定：“我还能活多久？”
  “经过积极治疗，髓性白血病患者的存活时间为六个月到一年，存活率不超过百分之二十。”
  里昂把这个数字推出脑海，只记住自己想听的。“是可以治愈的。”
  “理论上如此。”
  艾琳拒绝进行化疗，里昂第一次知道妻子的意志如此强硬。她疲惫不堪，骨头疼得整晚睡不着，却从未发出一声痛哼，白天依然强打着精神陪孩子们玩耍。爱莎年纪太小，凯文却缠着艾琳问了好几次，艾琳都不肯道出实情。她的身体日益衰弱，不得不卧床休息，整日对着窗外发呆。
  一天夜里，凯文路过走廊，发现艾琳正站在育儿室里，一动不动的望着熟睡的爱莎。薄雾般的月光倾泻满室，爱莎沉静的睡脸在月光下犹如天使。凯文正想叫她，艾琳却像中了魔一样，伸手扼住爱莎的脖子，慢慢收紧了手指。她冷酷的望着爱莎慢慢窒息，脸上带着冰冷的疯狂，眼里的憎恨和杀意像刀刃一样发光。
  凯文想阻止这场谋杀，却骇得双腿发软，竟然一个字都发不出声。就在这时，艾琳在惊恐中松开了手指，慌乱的拍打着爱莎的脊背，直到确认她没事。爱莎依然充满了信任的安睡着，艾琳温柔的抚摸着她的头发，眼泪汹涌的滚落，脸上因痛苦和悲伤而面目全非。
  凯文落荒而逃，次日醒来时，艾琳已经坐在客厅里，怀中抱着女儿哄着，仿佛昨晚只是凯文的一场噩梦。
  但噩梦很快成真了。没过多久，凯文在帮妹妹换衣服时，发现爱莎的肩胛骨上有一块灰白的斑块，形状很像幸运草。
  “爸爸，”凯文问道，“这表示她很幸运吗？”
  里昂一开始以为爱莎长了湿疹，打电话向幼儿园请了假，让医生开了外敷药膏。艾琳生病后，里昂把生活的重心转移到家庭上，尽管家里有很多仆人，但里昂坚持自己带孩子，每天开车接送凯文和爱莎，尽力弥补孩子们失去的母爱。但他毕竟是个男人，向来粗枝大叶，还是凯文发现妹妹怎么都叫不醒，拉着里昂过来。