“真的无法避免一战吗？”温迪涩声道。莱特叹了口气：“我不知道，还要观望军部的态度。如果政变成功，里昂上台成为独裁者，图兰未来十年都将陷入战乱。”
  “曼索尔的情况怎么样了？”
  两人对视一眼，莱特耸了耸肩，回屋打开了广播。
  Chapter 10 中央动乱
  “这里是六点钟晚报社。距离曼索尔发生军事政变已经过去四十八小时，军队宣称已接管政权，在全国范围内实行宵禁。截止目前，已有大量示威者冲进首都机场，市民自发走上街头游行抗议，武装直升机在国会大厦外发生激烈交火。”
  镜头切换到现场，黑压压的人群正涌进机场。由于事先得到了命令，军方不敢对平民开火，很快就有人冲破防御爬上了坦克。时候已是深夜，但首都热闹得像一口沸腾的大锅，人群闹哄哄的挥舞着国旗前进，海德广场上挤满了反对政变的市民，漆着雄狮的直升机在空中盘旋警戒。
  但对于这一变故，许多市民相当惊愕。市区内不断传来巨大的爆炸声，大量救护车停在总参谋部附近，首都所有警察和安全部队已经上街执勤，不时炸开的照明弹将夜空映得亮如白昼。所有大使馆都收到了本国侨民的保护请求，皇宫用作临时指挥部的客厅里，电话疯了一样响着。
  “长官，刚刚收到来自联盟和十三个国家的通讯，要求立刻释放首相，联盟的临时外交小组已经在飞机上了。”
  “封锁机场，禁止任何来客降落。”
  “但现在已有两千多名平民冲进机场，司令下令不许开枪，这……”
  “允许使用烟幕弹驱散，传令下去，严惩与平民正面冲突的行为。”
  “是。”
  门又开了，冲进来的传令官跑得满头大汗：“长官，刚才首都电视台收到密报，海军第二集团军公开表示反对政变，并派出舰队开赴首都，打算镇压政变！”
  “第二集团军历来由霍尼克家族掌控，霍尼克是女王的姻亲，当然会反对。”赫斯特冷冷道，“接通古连将军。”
  电话只响了一声，立刻接通了。古连说：“长官，我已经下令曼索尔附近的部队起飞，空降师整装待发，请下令。”
  “很好。”赫斯特斩钉截铁，“立刻轰炸敌军司令部。注意精确制导，避开民居。”
  “是。”
  这时，副官小跑过来，俯在赫斯特耳边说了句话，赫斯特神色微变：“你确定？”
  “是的。两小时前曾有人盗用军方的通讯频道，企图向外界发送情报，被发现后立刻退出了。”
  赫斯特微微皱眉。副官问道：“现在怎么办？”
  “里昂呢？”
  “刚去了监狱，打算跟首相摊牌。”
  赫斯特把密报揉成一团，疾步走出指挥部。火光映红了天空，一架战机带着火球从空中坠落，人群立刻伏倒，爆炸中夹杂着孩子尖锐的哭声。
  赫斯特的神经隐隐抽痛，他瞟了一眼时间，已是凌晨一点：“如果里昂十分钟后还没回来，就按原计划行事。”
  里昂推开门的时候，埃伦特正坐在房间里读圣经，听到开门声又翻过一页。
  “人们说，来吧，我们要建造一座塔，塔顶通天，为传颂我们的名。神降临世间，发现了人们建造的高塔。神说，人类如今既建起这塔来，以后要作的事就没有不成的了。”
  “于是神变乱了世人的语言，人们争吵不休，这座半途而废的塔名为巴别。”里昂说，“不费一兵一卒，就让人类陷入无休止的流血争端，这个点子真是妙极了。”
  埃伦特用新奇的目光打量着里昂：“您把我囚禁起来，难道为了跟我讨论圣经心得？”
  “当然不是。”里昂拉开椅子坐下，端详着面前的女人。埃伦特的长发一丝不乱的挽在脑后，身上一尘不染，脊背筆直。在里昂的记忆中，她甚至没有失态过，脸上永远挂着让人痛恨的神定气闲。
  “埃伦特·坎贝尔，四十六岁，出生于坎特伯雷王国偏僻的乡下，双亲不明，出生后就被抛弃在修道院门口，被院长收养，在修道院长到了十八岁。在你十八岁时修道院发生了火灾，除了你以外的人都死了，你随后进了教会学校，却展现出惊人的天赋，无师自通的学会了六种语言，主教给了你一筆年金嘉奖你去首都深造，你主修法律，读书期间就经常参加各种群众活动，并把打工存下的积蓄全部用作参加政治活动的经费，毕业后很快被提名为议员代表，随后青云直上，六年前以绝对优势赢得大选，成为坎特伯雷王国第一任女首相。”里昂叹了口气，合上档案，“从一个贫苦修女到权倾一时的首相，真是励志的人生。”
  “您在查户口吗？”埃伦特微微一笑。里昂说：“其实你是谁并不重要，但你实在太棘手了。我自以为万花丛中过，没有搞不定的女人，偏偏有三个女人令我吃足了苦头。一个是我十八岁时的教官，一个是我儿子的妈，最后一个就是你。”
  “竟然和您的情人和妻子相提并论，我真是惶恐不已。”
  “不，是真的。六年前你突然冒出来，在整个军部眼中，你都是个不听话的刺儿头。但你简直无懈可击，你对财富和权势不感兴趣，孑然一身，连个亲密的朋友都没有，我们策划了多起暗杀，最后你都会奇迹般生还，甚至把刺客感化倒戈，令我很长时间都抬不起头。这么严重的心理阴影，你打算怎么赔我？”
  “因为您杀不了我，所以错都在我身上？您的脸皮究竟是怎么长的啊？”
  “杀了你会带来很多麻烦，我希望文明的解决这个问题。怎么样？”里昂俯下身，手背上青筋暴起，几乎把她的下颌捏碎，“我会给你一座宁静的乡间别墅，你可以安心侍奉你的主，每天早晚去教堂礼拜，在一大群家仆的伺候下度过余生。”
  “是监视下吧。”
  “你只要点个头就好。”里昂微笑道，“请尽快，我的耐心一向不太好。”
  埃伦特叹了口气，平静的问道：“我有拒绝的权力吗？”
  里昂正想开口，屋里的灯突然暗了，四周一片漆黑。三架直升机高速掠过，在高空中穿破音障，发出红色的闪光。其中一架飞机突然改变航向，放下机炮对准友军。
  这场变故发生得太快，所有官兵都目瞪口呆，望着前一分钟还在和自己并肩作战的友军掉过头来，朝着己方空军凶猛开炮。双方在首都上空展开混战，连装载武器赶来的几架货机都卷入了战团。里昂扑到窗前，空中浓烟滚滚，车辆拥堵在路上，鸣笛声响成一片。很多路段发生了交通事故，堵塞的更厉害了。