“很遗憾，我的口味变了。”
  “家父贵为革命军的领袖，诚心与你结盟，你却不识好歹。”塔西娅冷哼一声，“既然你不肯合作，就只有留你小住了。”
  “又是重礼贿赂又是色诱，一旦失败立刻翻脸，这就是你们的诚意？”莱特失笑，“你们只想以联姻为借口吞并图兰之鹰吧？”
  “这又如何？”塔西娅理直气壮的说，“如果两支部队能够合并，对你有利无害，将来联合政府成立后少不了你的位置。”
  “我拒绝。”莱特冷冷道，“除非把你父亲的位置让给我。”
  外面传来急促的脚步声，克拉穆尔领着士兵赶到院中。莱特脚下骤然发力，胳膊猛的一提，闪电般击中她的头，捏住她的右腕夺下枪。走廊对面的门开了，艾尔扎克终于赶到，身后跟着彪悍的保镖，院中瞬间剑拔弩张。
  “放开小姐！”克拉穆尔厉声道。莱特用枪顶着塔西娅的太阳穴，脸色冷峻：“抱歉，我一向缺乏耐心，习惯用最快的方法解决问题。现在我们可以聊一聊协议的事了吗？”
  “卑鄙！”
  “难道对客人下药就是正当之举了？”
  塔西娅脸色阴郁。就在双方僵持之际，走廊里突然传来一个男声：“小姐，我早就提醒过您。莱特野性难驯，您绝不是他的对手。”
  莱特霍然回头，拉德克里夫从庭中走出来，穿着迷彩军装和高筒靴，枪托在外套下醒目的凸起。
  “莱特，如果内战再打起来，你会帮着傀儡政府吗？”拉德克里夫问道。莱特冷冷道：“我跟军部有血仇，怎么可能？”
  “你会帮助我们吗？”
  “如果有必要的话。”
  “小姐，他跟我们是一个阵营，您还是让士兵收起枪吧。”他婉言相劝，“杀了莱特对您没有任何好处，礼待他却能体现您的胸襟。将军毕竟是未来的一国之主，何必跟初出茅庐的小辈计较？”
  他三言两语消弭了杀机，塔西娅思索再三，厉声道：“把枪放下！”
  “莱特，放开她吧。”他平静的说，“小姐只想试试你的态度。”
  莱特冷哼一声，松开塔西娅：“拉德克里夫，你的口才越发厉害了。”
  “你该叫我一声大哥。”拉德克里夫迎面走来，莱特皱眉：“我不记得什么时候多出一个兄弟。”
  “一日为师终身为父，我们有同一个父亲，我当然是你大哥。”
  他走到莱特面前，张开双臂。莱特轻哧一声，跟他短暂的拥抱了一下：“你又在玩什么把戏？”
  “别废话，想顺利离开就配合我。”他热情的拍着莱特的肩膀，就像久别重逢的老友。庭院里的气氛缓和下来，艾尔扎克松了口气，才发现掌心已全是冷汗。塔西娅冷眼旁观这一幕：“你来做什么？”
  “出事了。”拉德克里夫意味深长的说，“两个小时以前，救世军治下的一座小镇遭到屠杀。根据驻军指挥官传来的报告，政府军使用了生物兵器美杜莎。”
  两人脸色剧变，塔西娅大步流星的离开了玫瑰园，甚至忘了跟莱特道别。莱特抬起头，方才的月亮已经湮没进乌云里。扑面而来的风里，仿佛带来了遥远过往的气味，阴冷中夹杂着隐约的血腥。
  残阳似血。
  由于时差的缘故，沙漠中的太阳尚未完全落山，漫天血光泼洒在黄土墙壁上，犹如渗入墙中的陈年血迹。太阳纵使不情愿，亦抗拒不了东升西落的命运，一寸寸被蚕食，虽然还有霞光，却已经日薄西山。屋顶和土路上铺着厚厚的黄沙，风沙正在逐渐掩埋死去的村庄。
  村落里一片寂静，死亡的气息扑面而来，深深扎进每个人的骨髓中。穿着全套防护服的士兵下了车，有条不紊的把遗体从屋里抬出来。哈罗德站在田埂上，尖啸的山风中仿佛响起了人们临终时的怒骂和哭叫，草木全部枯萎了，一只黄土捏成的小羊落在田间，摔的四分五裂。
  “遗体表面没有外伤，但皮肤严重硬化，布满了灰白色斑块。”军医匆匆赶过来，“这是典型的石化病症状。”
  “还有幸存者吗？”
  “很遗憾，长官。”
  哈罗德点了点头，神色不变：“继续搜查。”
  士兵们很快在田里的弹坑中发现了容器的碎片，被爆炸的余波挤压成扁平状，附近还有大片均匀的红色斑点。对现场进行拍照录像后，哈罗德下令收集样本，一一甄别死者，送去研究所解剖以核实死因。上百具遗体在土路上一字排开，内乱持续了六年，青壮年要么被强征入伍，要么背井离乡去了国外，村里只剩下留恋故土的老幼妇孺艰难谋生，却在一夜之间被全部杀害。
  “长官，名册上少了几个人。”一名士兵翻开登记名册，“有几家人的儿子不在这里。”
  “他们的父母呢？”
  “都死了。”
  哈罗德接过名册，蹲下来对照着田埂上的尸体仔细辨认，很快发现了失踪者的母亲。所有人的遗容都很痛苦，但这位母亲的表情异常恐怖，双目暴突，临死前的绝望清晰的凝固在脸上。
  一股冰冷的寒意突然从脊背窜过，哈罗德立刻检查了一遍名册，所有失踪人口都是十岁到十八岁的少年，亲人都在死亡者之列。死者脸上满是愤怒和绝望，好像知道杀害自己的是骨肉至亲。
  哈罗德慢慢闭上眼睛，声音冒着幽冷的寒气：“立刻调查这几个孩子的下落，他们极有可能加入了某支叛军。”
  “您确定？”
  “我在图兰驻守六年了。”哈罗德冷冷道，“政府顾虑形象，一般不会强征少年兵。但很多叛军却喜欢招募十岁左右的少年，因为这个年纪更容易被洗脑。叛军不仅把这些孩子培养成杀人机器，甚至强迫他们杀害自己的父母。”
  他扔掉烟头，用鞋子狠狠碾灭：“立刻报告总督，此事还有诸多疑点，不要中了叛军的诡计。”
  车队绝尘而去，远方夕阳轰然坠落，黑夜终于降临。
  Chapter 9 圣月革命军
  三天前。
  黑石城，圣月革命军总部。
  一把沉重的屠刀剁在案板上，将生猪腿斩作两段，鲜血迸射。屠刀和案板上沾满厚厚的油污，斑斑血迹已经氧化发黑。架子上用铁钩挂着一头生猪，苍蝇围着屠刀飞舞。男人沉稳的挥舞屠刀，手起刀落，将生猪利索的大卸八块。
  “先生，有客人来访。”