“请柬？”
  亲兵双手呈递信封，莱特拆开信，烫金请柬上龙飞凤舞的写着：诚邀图兰之鹰的领袖莅临将军府共商国是，落款是拉德克里夫·帕克。随信附赠的还有一个礼盒，黑色的缎子上放着一支最新款的沙漠之鹰，枪身雕刻着雄鹰，纤毫毕现，栩栩如生，显然是大师手筆。莱特掂了掂枪身，竟然是铂金打造，礼盒下面还有一层，里面装着一百发铂金子弹。
  “拉德克里夫还是老样子，只会耍小聪明。”莱特冷冷道。一楼的电话突然响了起来，莱特下了楼，接过电话。
  “哪位？”
  “好久不见了，莱特。”对面传来男人的低笑。莱特把身体靠在墙上，换了个姿势拿话筒：“你是谁？”
  “四年不见，你连老朋友的声音都忘了吗？”
  “老朋友？”莱特的声音冷了半度，“你不是早就攀上高枝了吗？事到如今，还打电话来做什么？”
  “别说的这么难听，收到礼物和请柬了吗？”
  “收到了。”
  “将军得知你回来了，希望邀请你共进晚餐，商讨图兰的未来。你意下如何？”
  “行啊，什么时候？”
  “今晚八点，将军府。”
  “好，我一定准时赴约。”
  莱特挂断了电话，若有所思：“艾尔扎克，你去挑二十个士兵，今晚跟我一起赴宴。”
  “这点人够吗？”
  “够了，又不是去攻打要塞。”莱特左右转头松了松筋骨，“吉尔伯特留下，你有别的任务。”
  “什么任务？”
  “跟我过来一趟。”
  莱特披上衬衫，大步下了楼。吉尔伯特紧跟在身后，两人的身影很快消失在走廊尽头。
  两辆敞篷吉普车向西行驶，车道上腾起黄沙巨龙。骄阳刺得莱特眯起眼睛，他坐在副驾驶座上，猛烈的风迎面扑来。尽管莱特只要求挑二十个人，但艾尔扎克坚持带上了四十名精兵，亲自开车前往将军府。
  艾尔扎克是他从难民里提拔的部下，莱特离开北方时，亲信几近损失殆尽，他是硕果仅存的一个，因此莱特重建图兰之鹰后便把部队交给了他。他一直驻守在苏梅尔岛，忠心耿耿的捍卫着后方。六年的内战足以把国家化为废墟，炮火把街面犁平了好几尺，路旁到处是倒塌的建筑。路况很糟糕，空中不时有轰炸机飞过，巷口偶尔传来零星的枪声。
  “简直像回到了北方。”莱特突然说，“任何国家只要打起来都差不多。”
  “在乐园岛休养久了，已经不适应战场了吗？”艾尔扎克望向窗外，“这几年来，我可是每天都在炮声中度过。”
  路上空无一人，街角堆满了垃圾与焼焦的汽车。放眼望去，整个城市像得了麻风病一样破败不堪，星罗棋布的伤口流着脓血。莱特的胸口烦闷，本能的摩挲着胸前的石头吊坠。这一带经常有军队开车巡逻，人们已经习以为常。一个衣衫褴褛的小孩跑过街上，朝身后招着手，一个更小的男孩从废墟里探出头来。两人从垃圾堆里掏出一块面包，一人一半，脏兮兮的脸上露出幸福的笑容。
  莱特霍然回头，吉普车尖啸着从兄弟身旁驶过，司机回头大骂：“小兔崽子，没长眼睛吗？”
  兄弟两吓得抱作一团，莱特心头一颤：“别骂了，今晚还有一场硬仗呢。”
  吉普车拐过一个弯，眼前霍然开朗。这一带是滨海富人区，居住着许多本国权贵，由驻军亲自保护。连绵险峻的峭壁拱卫着城市北部，两片翼状领土朝海中延伸，围出一个巨大的湖泊，救世军的总部就位于湖心岛上。
  将军府。
  这座岛是火山爆发的遗留物，四十年前一位富商相中了它，在岛上建造了别墅。内乱开始后富商的子孙逃往国外，把小岛卖给了波利斯，波利斯把它当作救世军总部加以扩建，随着波利斯声名鹊起，人们渐渐遗忘了这座岛的本名。
  波利斯本是图兰政府的一员重将，后来自立门户。和许多枭雄一样，他崛起于乱世，靠着暗杀竞争对手迅速坐上了革命军的头号交椅，波利斯在图兰算得上一位铁腕人物，一直坚决拒绝军部提出的分治方案，是傀儡政府的眼中钉。
  远方传来引擎破开水面的声响，两艘炮艇在暮色中朝对岸驶来。莱特下令停车，炮艇一左一右驶到码头停下，一位年轻军官走下了舷梯。
  “好久不见。”他朝艾尔扎克伸出手，“听说你们刚刚制造了一件大新闻啊。”
  “这位是将军的副官，克拉穆尔少校。”艾尔扎克介绍道。莱特下了车，克拉穆尔的目光扫过荷枪实弹的士兵，不禁笑出声来：“将军邀请您参加晚宴，您带这么多人做什么？”
  “当然是为了安全。”
  “请放心，您的安全由我们来保证。”
  “算了，把人留下吧。”莱特轻声说。艾尔扎克仍想争辩，莱特已经登上了小艇。两艘船转舵驶开，一艘开路，一艘在后面护航，很快驶离了港口，在晚风中开往将军府。
  正值傍晚，大海仿佛在燃焼，天空呈现瑰丽的酒红色。太阳还未落山，一弯月牙却已高悬在空中，汉白玉的穹顶在月光下镀了薄薄一层银。别墅通体洁白无瑕，犹如镶嵌在翡翠中的珍珠，十二只石狮昂首对立，狮口中泻出清澈的泉水。汽车穿过凯旋门，经过一条长长的坡道，在门口停了下来。如果不是周围全副武装的军人，莱特简直以为来到了一座城堡。
  头顶传来脚步声，莱特抬起头。一位军官从楼梯上走下来，身材粗壮，肤色棕黑，方正的脸庞不怒自威，肩上缀着三颗将星。
  “波利斯将军？”莱特问道。
  将军一愣，大笑起来：“抱歉，您就是罗斯先生吧？没想到您这么年轻。”
  “将军比我想象中年轻得多。”
  “是吗？我还真觉得自己挺年轻的。”波利斯摸了摸下巴，豪爽的笑了起来。他已年过五十，但保养得当，高大的身材没有一丝赘肉。一行人进了内厅，穹顶装饰着数不清的黄金马赛克，一个巨大的水晶枝状吊灯从屋顶伸出藤蔓，犹如一棵枝杈横生的大树，纤柔的卷须上闪烁着钟乳石般的水晶。这里的墙壁全都用彩色砂砾打造，镶嵌着碎钻，成排的汉白玉廊柱形似椰枣树，树叶用黄金包裹，柱子上绘有花枝藤蔓，在灯光下流光溢彩。
  “真壮观。”莱特一边走一边赞叹，波利斯抱怨道：“这里夏天潮湿闷热，饮用水都要从岛外送来，住着很不方便。”