“外人？”塞拉的眼神仿佛从未认识过他，“丽达和西蒙尼是我们多年的挚友，难道除了我们一家人的命，别人的命就一文不值？”
  “我并没有这么说。”卢恩的气势弱了下来，“你要是出了什么事，两个孩子怎么办？”
  “卢恩，你太自私了，我没法和你沟通。”
  “我也没法和你沟通，你最好让过热的脑子冷静一下。”
  卢恩扔下妻子出了门，塞拉满腹怨气，端起桌上的凉茶，又想起是卢恩喝过的。她愤怒的倒掉茶水，收拾起行李准备离家出走。莱特从墙后冒出头，捏着鼻子瓮声瓮气的说：“你都是两个孩子的妈了，怎么还是这么不稳重？”
  塞拉正在气头上，噗嗤一声笑了出来。莱特跑到她面前，模仿着塞拉的语调：“你做事从来只凭直觉，不考虑后果。你都是两个孩子的妈了，要承担对家庭的责任……”
  塞拉叹了口气，突然伸手挠着他的咯吱窝，莱特捂着肚子满地打滚：“是谁之前信誓旦旦的教育我，结果马上步上我的后尘？”
  “我是你妈，我当然要教育你！”
  塞拉怒从心头起，双手齐下，莱特最怕痒，笑的眼泪都出来了。“妈，我错了，放过我吧。”
  母子两大眼瞪小眼，塞拉想起卢恩的话，沉痛的叹了口气：“没办法，谁让你是我生的呢。”
  “妈妈，爸爸去哪里了？你们吵架了吗？”
  门开了一条缝，菲尔德揉着眼睛站在门口，头发睡得到处乱翘。塞拉把两人一左一右搂进怀里，在额上各亲了一下。
  “没关系，我什么都不怕。”她紧紧搂着孩子们，安心的闭上眼睛，“只要有你们在，我就无所畏惧。”
  塞拉的运气很好，没有遭到虐待和处罚，反而被邀请参加市议会。调查员来到了各个城市，甚至遥远的乡村召开听证会。伊萨克以为图兰人至少会感激自己给国家带来了三十年的繁荣，但人们的抱怨向倾盆大雨一样砸向他，把他砸懵了。他拒绝出席接下来的听证会，躲进了宫殿里，直到民意调查委员会将一封报告呈递给他。
  一周后，总统终于下定了决心。这天夜里，所有图兰人都坐在电视机前，望着身穿黑色元帅制服的伊萨克发表讲话。为了保持权威和神秘感，他已经多年不在公共场合露面，屏幕中的他显得苍老疲惫。
  “过去的几个月，我们深爱的祖国面临着一系列危机。”总统清了清嗓子，“我承认，是我的处理不够及时，令危机雪上加霜。但请相信，我和你们一样热爱这个国家，我曾起誓为祖国服务众生，这个誓言至今没变过。但我已经无颜担当领袖的职务……”
  伊萨克犹豫了一下，无助的望着台下的听众，仿佛在一夜之间老了二十岁。他抬起眼镜，擦了擦泪水：“请原谅我变得如此伤感。我将在最近召开国民大会，选出新的领袖，此后我将辞去总统的职务。”
  霍华德和塞拉加入了西部的代表团，他们拒绝根据部族选举代表，塞拉发誓要在国民会议上谴责所有罪行。
  “我已经十多年没来过首都了。”塞拉趴在车窗前，兴奋的望着一闪而过的田野，“过去总说要一家人过来，结果一直没有时间。”
  “等到会议结束，你可以好好逛逛。”
  “不行，我得回去盯着莱特。我要是一周不在，他能把天捅个窟窿。”塞拉叹了口气，“唉，人真的不能随便要孩子，一不小心就少了很多自由。”
  霍华德微笑着望着她，没有出声。塞拉回头问道：“将军，您的身体没事吧？如果身体不适一定要告诉我，请不要勉强自己。”
  “我没事。”霍华德说，“西蒙尼的状态太差了，我没法让他率领代表团，图兰之鹰又没有足以担当领袖一职的人。”
  “凯泽尔怎么样？”
  “凯泽尔不行，声誉不够响亮。”霍华德叹了口气，“我最近经常在担心，孩子们还没成长到足以担当重任，我们就都老了。”
  “将军一点都没老，还是和年轻时一样英俊。”
  “这句称赞留给卢恩，他会更开心。”
  塞拉扭过脸，不想接话。霍华德笑了：“你还在和卢恩闹别扭啊？你们都结婚十多年了，有什么过不去的？”
  “将军，这话我只敢和您说。”塞拉说，“我觉得卢恩变了。”
  “人都是会变的。”
  “但他年轻时不是这样。图兰独立运动时，卢恩还重情重义，愿意冒着生命危险救您，现在却只关心我和孩子们，我不能接受他对丽达的死表现得如此冷血。”
  “他过去孑然一身，自然不怎么顾惜性命。”霍华德柔声劝道，“现在他是有家有业的男人了，处处都得考虑你和孩子们。结了婚的男人和单身汉比起来，自然显得要自私一些。”
  “是吗？”
  “你不相信我吗？”
  “我当然相信您。”塞拉问道，“算了，不提卢恩了。您觉得这次国民会议能如期举行吗？”
  “去了就知道了。”
  塞拉上一次来到托兰还是二十多年前，陪伴霍华德与景衍谈判。首都完全变了样，城市一片狼藉，就像被大群蝗虫扫荡过，到处是废纸和瓦砾，窗帘从破窗户里飘出来，落在人行道上，墙上画着大幅血红的涂鸦。
  开幕会议将在议会大厦举行，一行人刚来到下榻的酒店，便发现门口停着总统亲卫队的卡车。车窗缓缓摇下，一个戴着贝雷帽的军官探出头来。
  “难道您就是卡夫曼将军？”他一眼从人群中认出了霍华德，“幸会幸会，总统阁下已经等待您很久了。”
  霍华德还没开口，他就从车里跳了出来，热情的领着霍华德去前台，吩咐服务员为每名代表团成员准备豪华套房。套房的墙壁镶嵌着白色大理岩，覆盖着丝织挂毯，配有按摩浴缸和游泳池，连水龙头都镀满了黄金，步入式更衣间足有五十米长。霍华德拉开抽屉，天鹅绒的缎子上躺着一把定制版沙漠之鹰，他掂了掂，连枪身和子弹都是纯白金打造。
  “看来是想在国民会议举办前贿赂我们。”塞拉的表情活像吞了一只苍蝇，“将军，现在怎么办？”
  “退房。”