霍华德正想开口，走廊里传来凌乱的脚步声。他竖起食指，把弹夹推入冲锋枪。“你们带了多少人？”
  “三百人。”
  “太多了。”
  “去向西蒙尼抱怨。”卢恩说，“这件事我可决定不了。”
  “出去再聊吧。”
  两人靠近门口，隐藏在墙壁的阴影中。霍华德右手持枪，左手对卢恩竖起三根手指，变成两根、一根，最后猛的握拳。
  两人同时飞身窜了出去，霎时枪声大作。
  吉普车炮弹似的从断墙射了出去，车顶噼里啪啦下雹子一样热闹。正在这时，所有人都看到了远处升起的信号弹，在黑暗中仿佛一个坐标。
  “将军已经救出来了。”西蒙尼立刻下令，“现在兵分两路，一路去释放监狱里的囚犯，让他们朝不同方向逃跑，一路去信号弹的位置。”
  十名突击队员跳下车冲向监狱，西蒙尼借着短暂的混乱突入方才发出信号弹的位置，胡安监狱有众多围墙和通道，初来乍到很容易迷路，但他对监狱的构造已经烂熟于心，驾驶吉普游鱼般穿梭在金属栅栏间。监狱里枪炮连天，埃里温的战士早已占据周围房屋的制高点，把增援部队打得寸步难行。
  这时，一个黑影突然从头顶坠落，猛烈的风中衣袂翻飞。西蒙尼猛打方向盘，车轮急速擦过路面，发出尖锐的转向声，来人落在车前盖上，车头往下重重一压，凹下一个深坑，挡风玻璃哗啦一声全碎。
  来人跳入驾驶座，借着爆炸的火光，西蒙尼看清了他的长相：“将军！”
  “嗯。”霍华德简短的说，“这些日子辛苦你了。”
  西蒙尼的眼圈都红了，他迅速掏出信号枪对空鸣响，向突击部队下达了撤退命令：“将军，他们没有折磨您吧？您身上有血，伤势严重吗？”
  “没有，不是我的血。”
  霍华德话音未落，卢恩从楼里狼狈的冲了出来，一溜烟窜过来躲进车里。霍华德问道：“你怎么不跳下来？”
  “你以为人人都是你？”
  西蒙尼神色复杂的望着卢恩，没有说什么。霍华德上好弹夹，问道：“难民们都撤离了吗？”
  “现在顾不上他们了。”西蒙尼说，“我已经下令各据点的成员和起义军配合，一旦攻下难民营所在城市，立刻释放他们。”
  霍华德紧紧皱眉，西蒙尼抢先答道：“将军，我们只是一支异国孤军，失去您就会分崩离析。这次埃里温的指挥层损失惨重，我们不能再失去您了。”
  霍华德沉默了。他的眼神晦暗，眉目在火光的映照下模糊不清。吉普车很快离开监狱，西蒙尼撕下车身的伪装，车辆已经按照驻军标准重新粉刷，车门上喷着建制编号：第13步兵连。
  “把衣服换了，我们要去因蒂人的部落避一避。”他扔给霍华德一套军官制服。
  城里警笛声蜂鸣，到处都是塞满士兵的卡车。西蒙尼开着车明目张胆的穿过最繁华的路段，朝山区的方向驶去。就在他们靠近运河的时候，一张闪光的地毯突然从身后铺展开来。电力恢复了。
  “替我接通亚希兰的指挥部。”霍华德终于说，“我有事要交待。”
  PM 19:40
  “喂，你听说了吗？叛军已经打到了萨特波卡近郊，上面正在紧急调部队支援。”
  “不会吧？”
  “真的，前两天不是飞过了许多轰炸机吗？现在营里到处都在传，空军第九师团已经出动了，要对这一带进行轰炸。”
  萨特波卡营区，两个守兵正站在门口，有一搭没一搭的聊天。太阳已经落山，灼热的风不时卷起沙尘，两人热得头晕目眩。其中一人舔舔干裂的嘴唇，小心的说：“从早上开始，头儿就不见了。高级军官全跑了，只剩我们还在这里傻站着。”
  “如果要对萨特波卡空袭，为什么不通知我们？”
  “你傻了吗？要是大家一窝蜂的跑了，空袭的消息不就泄露给敌人了？”他用枪托敲了敲脚下的水泥砖，另一个士兵吓坏了：“轰炸机可没长眼睛，要是炸弹落下来怎么办？”
  “听天由命吧，擅离职守要被枪毙，只有听到炸弹落下来时赶紧逃命了。”
  “我老婆才怀上孩子，我可不想死在这里！”士兵叫道，“这群王八蛋，是要我们被自己人打死吗？”
  士兵话音未落，远方突然升起滚滚浓烟。两人变了脸色，都竖起耳朵。烈焰卷起浓重的黑烟冲天而起，摇撼着大地，震耳欲聋的轰鸣十英里外都能听到。
  两人交换了一个眼神，脸上因惊恐而毫无生气。他们同时扔下枪，钻进一辆卡车猛踩油门。汽车扬起阵阵尘烟，一眨眼的工夫就逃得没影了。
  营里乱作一团，难民们惊恐的彼此推搡着，爆炸声唤起了他们对战争恐怖的回忆。他们都是从战乱中心一路逃到图兰，却发现这块小小的营地已经不能庇护他们。人群尖叫着涌向营外，又被挥舞着冲锋枪的士兵赶了回来。
  “回去！都回去！”士兵声嘶力竭的维持着秩序，“这只是军事演习！”
  “骗人，是叛军打过来了！”
  几个难民冲过了封锁区，手脚并用的爬上铁丝网，却被瞭望塔上的机枪打了下来，鲜血淋漓的挂在网上。铁丝网上通了电，有些人躲闪不及被电流击中，当场扑地哀嚎。难民们被吓破了胆，重新退回去，聚成一团瑟瑟发抖。
  士兵总算松了口气。然而他的脚步突然一个踉跄，血从额上的窟窿汩汩流出。士兵们接二连三的中枪，仿佛被死神瞄准了眉心。一辆军用卡车从山坡上风驰电掣的驶来，冒着弹雨冲进了难民营。四名戴着头盔的队员从车上跳下来，迅速击毙了守兵。
  “我们是起义军的部队！”为首的队员高声宣布，“这里马上会成为战场，请大家赶紧逃走！”
  她用格尔达语和图兰语分别喊了一遍，难民们面面相觑。他们都是北方人，对图兰内战不甚了解，不知是否该信任这些外国人。先前逃走的难民尸体仍挂在铁丝网上，人群踌躇不决，不敢迈出脚步。
  见众人犹豫着不动，塞拉心急如焚，又喊了一遍。这是她的主意，先在营区近郊制造爆炸，再以起义军的名义闯进来。双方交战正酣，这是难民们都知道的事。但他们的人数实在太少了，只希望争取到时间，让人们赶紧在空袭前逃走。
  头顶的机枪猛烈扫射起来，塞拉立刻避到车后。人群中响起惊惶的惨叫，混乱中她的脸被打伤了，头盔掉了下来，一名妇人突然发出惊叫。
  “骗子！”