小楼，
  雅舍，
  古色古香的桌椅配着精致的糕点和名贵的茶水，一侧，还燃着檀香；
  刚刚泡过澡的平西王爷有些慵懒地斜靠在那里，头发还带着些微湿。
  在外头，跪伏着一个中年男子，男子是国字脸，给人一种威严之气；
  有这种面相的人，在朝堂上其实不少，因为这个时代，长相也是入仕的资格之一，尤其是在早些年的时候燕国没有科举；
  至于说科举百年的乾国，除了个别能力异常突出的，绝大部分能做到相公的，年轻时至少也是个翩翩君子。
  而在民间，这种长相的，起码也得是个地主豪强之流；
  无他，原本皮囊再好的，甭管男女，苦日子蹉跎了个几年，马上就不成人样了，容貌和气质，得配合着生活条件才能养出来。
  眼前这位，就是毗邻相思山地界的彭家庄庄主，叫彭凯。
  彭家庄，是一个庄子，但这个庄子人口不少，庄子里，也有属于自己的武装，拉出个两千人来，那真叫个轻轻松松，颇有点《水浒传》中“祝家庄”的意思。
  而彭家庄的起源，源自于当年燕军攻乾，乾国主力军队一触即溃，被连连打垮，不得已之下，乾皇曾一度下旨命地方赴京勤王，一时各路地方豪强在致仕大员的带领下，组织义军，奔赴上京保卫官家，有点像是开了地方团练。
  战后，这些义军被遣返回去。
  但开了荤的人，很难再回去继续啃草了，再加上乾国朝廷不吝册封，有意拔高武人地位，蓄养乾国武德，所以很多义军的领袖，都被封了官职，大部分都是虚官，没实差，但至少也是朝廷官方承认的身份进阶。
  当然了，这里头还有一个很重要的原因，名分给高了，真金白银的赏赐，就可以少一些了。
  彭家庄就是在这种情形下建立起来的，前任庄主姓彭，而彭凯则是其义子，娶了其闺女成了人家女婿，庄主死后，因其长子和次子都死于勤王途中，余下俩儿子，一个体弱一个年幼，故而由彭凯继承了他的位置，进一步地发展巩固了彭家庄。
  “呵呵，进来吧。”
  “是。”
  彭凯走了进来，没敢坐，而是换了个正面的方向，重新跪伏了下来。
  他跪得很标准，而且是燕国的跪礼。
  “本王先前一直认为，乾人虽然在战场上，不是我燕军的对手，但乾人的银甲卫，确实是压我大燕密谍司不止一头。
  但本王真没想到，在这里，居然有我大燕密谍司埋下的钉子。”
  “回王爷的话，我司这些年，其实一直在发展壮大，只是以前……”
  “好了，不用与本王解释，毕竟，本王这次也是因为有你，才得以脱险，本王之所以说这些，是本王在表达歉意。
  来，本王就用你的茶，以茶代酒，敬你一杯。”
  说着，郑凡端起茶杯。
  彭凯抬头，看着王爷，膝行上前，小心翼翼地接过茶杯，顾不得烫，一口饮尽！
  “卑职能为王爷效力，此生无憾！”
  彭凯额头抵着地面，重重地磕了个头。
  “坐着说话。”
  “喏！”
  彭凯坐了下来。
  可以看出来，他的激动，是真实的。
  作为密谍司在乾国的钉子，一个需要隐姓埋名苦等时机的暗谍，这些年，必然承受了太多的苦；
  但他是幸运的，他在这里，等到了大燕的王爷，而这位王爷，刚刚破了乾国的上京！
  “王爷，上京城破的消息，货真价实，卑职原本在上京城的家人早早地就传信回来了，其后卑职又派人特意去打探过，上京的皇宫也被我大燕虎贲攻破了，抓走了不少王公贵族。”
  郑凡点了点头。
  虽然这场突袭，是由他指挥的，但他毕竟没有亲自参与，其后，更是不断地突围和躲避乾军的围捕，对外头的消息，知道得并不多。
  最早时候，因为银甲卫的关系，好几次差点被乾军给包了饺子，只不过后来，银甲卫的活动频率开始降低了，乾军对自己的威胁，也在不断降低。
  但在快靠近相思山地界时，还是遭遇到了一支乾军的阻击，最终，还是靠彭凯带人击溃了那支乾军将自己接应进了彭家庄。
  “王爷麾下的三先生，应该不日将折返归来。”彭凯又说道。
  薛三和陈雄带的那支兵马，是郑凡最早派出去的疑兵，只不过没起到什么太大的效果，因为乾人比自己想象中要激进一些，当然，后续的发展是乾人做梦也没想到，自己这个王爷，会比他们想得，还能更激进。
  总之，薛三这支人马到达相思山，并未发现乾军主力后，马上就进行了转移，中途，还和彭家庄进行了一番联系。
  现在薛三具体在哪儿，郑凡也不清楚，不过应该很快会回来。
  “彭凯。”
  “卑职在。”
  “你觉得，这一次之后，乾国，将会如何？”
  一个深耕于乾国的密探，坐到一方拥有自身武装的豪强位置，是有这个资格给予自己一些意见的。
  “回王爷的话，乾国接下来，必然大乱。”
  “说具体一点。”
  “是，中枢一毁，接下来将导致的，是像卑职这种的乾国地方豪强进一步的坐大，朝廷对地方的威慑将进一步地削弱。
  且若是此时，我大燕要是能发大军，将三边包围起来，乾国后方，怕是无力再支援三边前线。”
  以前，乾国是一个真正集权于朝廷的国家，为了确保朝廷中枢的至高无上，对地方，实行的是一种近乎阉割的方式；
  这使得乾国在外战时，很是怯懦，但对内镇压方面，很是稳固。
  而这一次上京城坡，乾国朝廷颜面尽失，接下来想要再整合起地方上的力量，就难了。
  说白了，中枢的威严，很多时候就靠的是那张面皮，当所有人都认同时，它就是高高在上的存在，而当这面皮被扯下来后……
  说不得乾国又会变成当年大夏崩塌后，天子兵强马壮者为之的局面。
  “本王之所以这次行险招入乾，还不是因为我大燕国内，真的经不起大耗了么，乾国，是必须要灭的，但不是现在。”
  彭凯目光里流露出一抹黯然，但很快就被自己隐去。
  他当然希望大燕能够即刻挥师南下灭掉乾国，最起码，灭掉乾国一半，这样一来，他的隐藏身份就能够见光了。
  而若是接下来大燕不准备大举攻乾的话，他，以及这座彭家庄，就得……
  “跟本王回晋东吧。”郑凡说道，“当然，你若是想要继续待在密谍司里，也可以，这次也算是立大功一件，回去，也能高升了。”
  “卑职愿追随于王爷身边效力！”彭凯做出了选择。
  “那你这个庄子，我三儿或者宜山伯他们到了，就一起迁移走吧。”
  “王爷……真的可以么？”彭凯露出了惊喜之色。
  郑凡点了点头；
  其实，彭凯作为一个密谍司的钉子，钉在了彭家庄，虽然一直“身在乾营心在燕”，但到底在这里成了家也立了业；
  没谁是天生的铁石心肠，哪怕是谍子也是如此，不到万不得已的时刻，谁又愿意抛妻弃子？
  就在这时，小楼西南区域，也是同属彭家庄的范围，传来了一阵叫喊声。
  小楼附近的燕军士卒马上警戒起来。
  陈仙霸和郑蛮两个更是直接上了楼；
  王爷本人倒是很平静，指了指那边，问向站在自己身边的彭凯：
  “怎么了？”
  “一些家事，惊扰到王爷了，卑职这就去处理。”
  “罢了，远来是客，既然本王是来做客的，自然也得拜访拜访。”
  “王爷……”
  “来，带本王去见见。”
  “喏。”
  彭凯在前头引路，燕军甲士跟随，到另一个院落前时，发现院子里，有二十几号人持刀对外，而外围，则有百来号人彭家庄的人指着他们。
  彭凯上前，对着里头的人呵斥道：
  “都在干什么，把刀给我放下！”
  那二十几个人，你看看我，我看看你，原本他们人数上就不占优势了，再看到前面出现的一众燕军甲士，气势上，直接就馁了下去，当即不少人在家主的呵斥下，丢下了兵刃。
  唯有领头的一男一女，怒瞪着彭凯。
  男女的年纪，都不算大，女子可能也就十六七岁，男子，也不到二十，都是年轻人。
  “三伯，我真的没想到，你竟然是这样的人！”
  女子手中拿着的是一把剑，其在呵斥彭凯的同时，直接持剑向郑凡扑来。
  陈仙霸径直上前，一锤将对方的剑挡开，随后一脚跟上，将女子踹翻在地。
  而当陈仙霸正准备以战场厮杀的节奏，下去就是一锤结果其性命时，被身后的王爷喊住了：
  “住手。”
  陈仙霸住手了。
  女子捂着自己的胸口，一时间没能站起来。
  毕竟，陈仙霸可不懂得什么叫怜香惜玉。
  眼前这个女子，是彭凯的大侄女，也就是原彭家庄庄主长子的女儿，那个男子，则是次子的儿子。
  此时，那个男子拿着刀，指着郑凡，一时间，郑凡身后的甲士马上张弓搭箭对准了他。
  男子马上将刀又放了下去，面色很是挣扎；
  但还是强行扭曲着脸问道；
  “你到底是谁！”
  其实，该有的答案，他们应该已经有了，毕竟燕军的甲胄制式相较于乾军而言，实在是过分鲜明了一些。
  郑凡看着他，
  道：
  “本王姓郑。”
  “平……平西王！”
  “哐当！”
  男子手中的刀，摔落在了地上，其身后的那一众人，脸上也都露出了惊骇之色。
  他们知道自家家主领了燕军进来，但并不知道这支燕军主将的身份。
  在得知平西王就站在自己面前后，男子瞬间被抽空了一切勇气，颓然地跪坐在了地上。
  这不是彩排，也没有演练，纯粹是因为“平西王”这三个字，实在是太有威慑力，在乾地，真的是小儿止哭。
  郑凡一挥手，
  陈仙霸马上带着甲士将他们的刀都踢开，人全都绑缚起来。
  彭凯的脸色铁青，他是不敢对“王爷”甩脸色的，不管怎样，他都是忠诚于燕国的燕人，他气的是，在王爷明明白白告诉他可以带着彭家庄的人迁移去燕国时，自己家里面，竟然闹起了这一出！
  “走，进去看看。”
  郑凡迈开了步子，走了进去。
  彭凯马上跟随。
  两侧甲士则扩散了出去，清理可能会出现的威胁，反而彭家庄的人没有被准许进来。
  郑凡小声道：“他们的爹，是被你弄死的吧？”
  “回王爷的话，是在下做的，当年王爷攻乾时，彭家庄起兵进京勤王，在去的途中，卑职让彭家庄大少爷坠马而死，返程的途中，让二少爷‘病故’。”
  “也是难为你了。”郑凡笑道。
  毕竟，彭家庄当初举兵勤王，无论来回，其实都没碰着燕军，也没发生过什么战事，在这种情况下，还得算计死两个继承位在自己前头的人，且不露马脚，真的很不容易。
  “卑职认为，掌握彭家庄，能为以后我大燕对乾用兵起到作用。”
  “嗯，很好。”
  厅堂口，站着不少人，此时都被甲士围着，女眷是多数。
  最前头的，是一位坐在太师椅上的老夫人，头发花白，手撑蟒拐。
  老夫人身侧，站着一个妇人。
  当看见这个妇人时，彭凯眼里有怒色流转，训斥道：
  “敏儿，你为什么要这么做！”
  她是彭凯的妻子，也是彭家的女儿，当初彭凯被老庄主收为义子后，又将自己闺女许配给了她，可谓亲上加亲。
  等到彭家庄成了气候，变成相思山以东这一块地界上的规模比较大的地主武装后，继承位置上，原本彭凯就算是义子也没这个资格的，就如同镇北侯府那些个义子总兵再厉害，但镇北侯的位置依旧轮不到他们去坐一样。
  能服众，能上台，全靠的是自己“上门女婿”的身份。
  正是这个身份，给了彭凯上位和对庄子上下进行清理成为了可能。
  原本，为了迎接王爷到来，彭凯将家族里的一些“不安定”因素，全部进行了控制，包括门口的那俩小辈，也被其软禁了起来。
  但自己的夫人，也就是庄主夫人，竟然背着自己，将那俩小辈解禁，这才让那俩小辈纠集了一些手下，闯入了这里。
  太师椅上坐着的那位老夫人，盯着彭凯，蟒拐在地上用力地戳了两记，
  道：
  “我的儿，你到底是乾人，还是燕人！”
  彭凯先看了看郑凡，见王爷似乎没有不耐的意思，只得深吸一口气，走上前，对着老夫人规规矩矩地行礼，
  道：
  “回娘的话，我是燕人。”
  “好，好啊。”老夫人脸上露出了一抹笑容，“想不到，老身当年做主收留下的，竟然是一个燕人，老身眼花了，不，是老身眼瞎了！”
  “娘视孩儿为亲子，孩儿也将视娘为嫡母，孩儿将侍奉娘安老。”
  “呵呵呵。”
  老夫人笑了起来，
  缓缓问道；
  “阙哥儿和処哥儿，一个坠马而死，一个病死，可是你做的？”
  彭凯犹豫了一下，点点头。
  “好啊，好啊，当初老东西领着大家伙进京勤王时，老身在家里佛堂前，跪念了一个多月，就为了给你们祈福；
  是啊，祈福了，老东西没和燕人碰上，这是万幸。
  但我两个儿，却没了。
  你可知，老东西在回来后，与我说过什么？
  他说，你，可能有问题。”
  彭家庄的老庄主，就算不是什么枭雄级别的人物，但能白手起家审时度势拉起这片基业，也绝非等闲。
  “你的命，是我救的，更是我，将敏妮儿，下嫁给了你。我拿你当亲子看；
  我对老东西说，就算是一块石头，我捂在胸口这么多年，也该捂热了吧？
  更是我，帮着你，在老东西走后，让你坐上了庄主的位子。
  原来，
  老东西猜的，不错。
  从头到尾，都是我眼瞎，我这老太婆子，引狼入室，害死了一家老小，眼瞎得很呐！！！”
  忽然间，
  老夫人又像是想到了什么，
  指着彭凯问道：
  “老东西自打受封过来后，身子就一日不如一日，是不是也是你，是你急着让老东西给你腾位置？”
  彭凯重重地点了点头。
  边上站着的彭凯妻子，面色一下子煞白，瘫坐在了地上。
  她深爱的夫君，她为其养儿育女的男人，竟然是杀了自己父亲和两个亲哥哥的……凶手。
  两个年幼的孩子，抱着母亲，眼里，全是惶恐和不安。
  “呵呵呵，哈哈哈哈哈哈………”
  老夫人大笑了起来。
  笑着笑着，
  老夫人看向了站在彭凯身后的郑凡，
  伸手，
  指了指，
  问道；
  “您是………”
  郑凡向前走了两步，
  微微欠身，
  道：
  “本王姓………”
  “呸！”
  老夫人直接一口带血的唾沫，吐在了平西王爷的脸上。
  王爷闭上了眼，
  四周甲士即刻抽刀，
  王爷抬起手，示意稍安勿躁。
  陈仙霸上前，递送来一条帕子。
  王爷接过帕子，缓缓地擦着自己的脸；
  老夫人用力吐完一口唾沫后，
  缓了几口气，
  骂道：
  “燕狗！”
  ————
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