如“食牛梦戒”一篇，说泰州一人因酷嗜牛肉而梦被拘斥，后遂恪守此禁，不敢再犯。“食牛诗”一篇中有一首诗云：“万物皆心化，惟牛最辛苦，君看横死者，尽是食牛人。”这些都说明宋代或者宋代以前民间是有禁忌食牛肉的习俗的。其实早在汉代时，也就有了不敢食牛肉的记载，如《风俗通义?怪神》云：“会稽俗多淫祀，好卜筮，民一以牛祭，巫祝赋敛受谢，民畏其口，惧被祟，不敢拒逆。是以财尽于鬼神，产匮于祭祀。或贫家不能以时祀，至竟言不敢食牛肉，或发病且死，先为牛鸣。其畏惧如此。”不过，这里所说的禁食牛肉其信仰不在于担心阴间的报应，而是担心阳间巫祝使术行祟。因食牛肉，发病且死，先为牛鸣之虞，只不过是拒淫祀的一种托词。然而，这种托词很可能传承下来，成为民间惯于接受的禁忌理由。或者此与后世惧报应的禁食牛肉习俗也是有着连带关系的。此俗自元游牧民族执掌朝政后，有较大的改变，食牛肉之风日盛。如今，汉族民间仍有禁忌食牛肉的习俗残留。佤族青年人也禁忌吃黄牛的心、肝，否则，认为会生病，家人不吉。汉族民间至今除极端困苦的时候不食马肉，认为马也与牛一样，有功于人，所以不忍心杀食之。这种感恩于某种畜类而禁忌杀食其肉的风习，与远古图腾禁忌也有某种相似性。图腾表达了人与生物间某种特殊关系的发展，图腾不仅把人与人之间的关系组织起来，同时也把人与环境的关系组织起来，人们常常把最能影响到自己物质与精神生活的某种生物（动物或植物）当作自我群体的图腾。对于动物图腾来说，一般是禁忌杀食它们的（或者即使杀食它们，也要举行某种庄严的仪式）。因为人们对它有一种认同感。马牛之类的牲畜虽然不是原始意义上的图腾（有人认为马、龙是一类的东西，因而相信龙的图腾也指马），但由于它们有功于人，所以人们对它也有一种认同感，故而不杀食其肉，也含有不杀食同类（至少是“朋类”）的意思。这也是人禁忌杀食人肉的一种心理上的乃至行为上的扩延。和牛、马等大牲畜相类似的还有狗。狗与人的关系也极密切，尤其以狩猎为主的民族，是离不开狗的。许多民族禁忌食狗肉，如瑶族、畲族、锡伯族、满族、拉祜族等。畲族不食狗肉，狗死后放到溪水中冲走，俗以为食狗肉会破相或生病，所以禁食。锡伯人不吃狗肉，是把狗看成一种神圣的动物和忠诚的猎伴。拉祜族相传祖先吃狗奶长大，故忌杀狗、食狗肉，并忌食狗肉者入其家门。满族人禁忌食狗肉，忌戴狗皮帽子。传说其祖上老罕王为“义犬”所救，为感狗恩，故传留下此俗。这些禁忌都和人与动物的认同感、一体感有关。
  不但长期和人们生活在一起的动物，人们会因感因戴德而禁忌杀食之，甚至有些偶尔有功于人的一些动物，也能得到此种“殊荣”。例如南昌、瓯江一带的人忌食鼋、鳖肉，便是鉴于此。据《清稗类抄》云：“南昌人畏鼋与鳖，呼之为老爷。南康府附近有老爷庙，所祀为鼋老爷。相传明太祖与陈友谅战时，曾救御舟出险，赣人祀之甚虔，且相戒不食鼋鳖，恐犯老爷之怒也。”瓯江人禁忌食鼋肉，据说食之会亵渎神明。因为鼋是有功之物，是它在唐僧取经时帮助唐僧师徒渡过了八百里通天河，又驮回了经书。所以人们敬之如神，禁忌杀食。
  当然，民间还有一些食物禁忌是出于一般的惯习的，其中并没有什么特别重要的信仰意义。比如广州一带视为名贵佳肴的“龙虎斗”，即蛇、猫肉，还有当地人爱吃的鼠肉等等，中原一带人就不习食用；而中原人爱吃鱼、禽类食物，藏族大部分地区却又没有吃食的惯习。这基本上属于各地生活习性的不同，谈不上更多的信仰根据。由于“习惯成自然”，所以对于不常以为食物的东西，就常常会有一种厌恶进食的感觉，俗称“反胃”，也可以自然形成一方一地的饮食禁约。就如中国人不食蜗牛一样，或者根本就没人去尝过它。只是在听说别国人都很爱吃的时候，才想起来。所以，真正的饮食禁忌应当是有吃食的环境，甚至有吃食的欲望而实行着吃食的禁忌的。而有些习惯上不吃的东西，实则并不能算作是真正的食物食品的禁忌，或者仅仅只是一种不为的惯习而已。
  有些从卫生角度考虑的食物食品禁忌如今在民间也蔚然成风，如忌食生冷食物，忌食生葱生蒜，忌喝生水，铜器盛水隔夜忌饮等等。否则，认为会多病、肚子痛。这些都是蛮有道理的，已被现代科学、现代医学所证实了是正确的，为民间普遍接受和禁行。
  第四部分第54节 饮食方式禁忌(1)
  习俗不同，饮食方式亦不同。饮食方式中的禁忌也反映出一定的民俗信仰。俗以为神鬼是能够影响到人们获得食物的多少的。农业、狩猎、捕鱼等生产活动常常与宗教、祭祀活动结合在一起，形成一些独特的饮食习俗。过去，人们在获得丰收或捕猎到食物后常常是先祭祀祖先神灵，感谢神明的保佑，然后再自己食用。《礼记?少仪》云：“未尝不食新。”疏云：“尝谓荐新物于寝庙也。未尝则人不忍前食新也。”佤族习俗，不举行迎谷神、棉神、小米神和瓜神的仪式，就禁忌吃食任何新熟的庄稼和瓜果；景颇族认为谷子是有灵魂的，打俗时谷魂被吓跑了，必须举行叫谷魂的宗教仪式把谷魂再叫回来，这样谷子才能吃；鄂温克族打住鹿、犴、狍子，当日不能吃其舌，也不能切断其食道。宰杀时忌切断或弄破野兽的阴物。内脏忌食，只吃肉。吃肉时要举行祭火、祭神的仪式活动，喝酒时也必须先献祭佛神和“白纳查”（山神爷）；藏族、佤族等民族喝酒时要用小拇指从杯里醮一点儿，洒向空中或地上，表示敬献神灵，然后才能自饮。这些都是为饮食而举行的祭神活动和敬神的仪礼，以表示酬谢敬奉神明的心意。否则，不敢擅自饮食，或者以为擅自饮食后，神灵佑，将来不能获得新的、更多的食物，会遭受饥荒灾祸。台湾高山族在祭仪、出猎、丧葬时，有禁忌食鱼的风俗，也是饮食禁忌在礼仪中的体现，是重视神圣事物的特殊表示。另外，一些大型的祭祀活动中也常常附带有公共的饮食聚餐活动，同时也有许多饮食方式方面的禁忌。如伊斯兰教的“斋月”期间，维吾尔族、回族、哈萨克族、乌孜别克族、塔吉克族、塔塔尔族、柯尔克孜族、撒拉族、东乡族、保安族等十个民族的成年穆斯林们，都要进行斋戒。整个斋月期间，每天日出前吃好封斋饭，从日出到日落，严格禁忌吃食任何东西，平时抽烟的也要戒烟。老弱病幼者可不守斋，但也要尽量节制饮食。期满二十九天，寻看新月（月牙）出现时即行开斋，次日为开斋节（新疆地区又名“肉孜节”），如不见新月，则继续斋戒一天，开斋节顺延。这种斋月间的饮食方工，据说是为了表示笃信真主安拉，表示宗教信仰的虔诚。满族中又有吃肉大典的习俗。旧时满族富贵人家，有大祭祀或喜庆事，要设肉食宴会。是日，无论认识不认识，凡是明白这个礼节的人都可以参加。事先不发请柬，来人向主人“打千儿”道喜问候之后，就可随意入座。吃完就走，忌道谢，忌擦嘴，忌漱口。据说道谢、擦嘴、濑口是对主人的不尊敬。满族祭天时，还有吃小肉饭的习俗形式，即再祭结束时，由族中老年妇女分小肉给众人吃。据说吃小肉时屋内屋外的人不许乱串。做好一锅肉丝粥，无论什么人赶上就吃，吃完也不用道谢。只此一锅，不许再做。以吃净或不够吃为大喜，最吉利。忌讳吃不完。这种祭祀活动中附带的饮食习俗，类似《礼记?曲礼》所云：“共食不饮，共饭不泽手。”往往带有一种古朴的淳厚，或者会令人想起洪荒时代祭礼时人群聚餐的场面，那时候，人们都是神的奴仆，彼此不分你我，是共生一体的。所以这时的饮食不互致谢，不避粗野。有人以“古之淳俗犹存一斑”来形容它，实在说，也并非是过分的言辞。
  中国人讲究尊重当地的习俗，所谓“入境随俗”。因而到某地某人家中做客，要明白当地的饮食习俗，了解当地饮食方式上有何禁忌，切莫犯了人家的忌讳。不然的话，就会闹出笑话，或者发生误会。
  到信奉伊斯兰教的民族地区做客，要尊重其宗教信仰，饮食时禁忌提及猪肉。在维吾尔族家中做客，吃饭时，禁忌随便拨弄盘中食物，禁忌随便到锅灶前面去。如吃抓饭，食前要洗手。通常是洗三下，然后用手帕擦干，禁忌不擦手乱甩手上的水。俗以为这样是对主人的不尊敬。共盘吃饭时(奇qＩsuu.cＯm書)，禁忌将自己抓起的饭粒再放进盘中。吃饭时忌让饭粒掉落地上，如不慎掉落地上，要拾起放在自己近前的“饭布”上。吃饭时忌擤鼻涕、吐痰、放屁。否则，会被认为是失礼。这些禁忌，其他信仰伊斯兰教的民族中也都或多或少地存在着。
  满族人禁忌杀狗，禁忌吃狗肉。去满族家中做客，忌戴狗皮帽子。如戴着狗皮帽子，必须在进门前脱下夹在腋下。鄂伦春族人平时多食肉，或烤或煮，均忌用刀子叉肉。到鄂伦春族人家中做客，也要注意这一点。哈萨克族禁忌用手背擦摸食物，不准乱丢食物，不准坐在装有食物的箱子或其它用具上，绝对不准跨过吃饭用的餐巾，青年人不能当着老人的面饮酒。如果到苗族家做客，吃饭时，家长会把鸡心、鸭心拈给客人。但此时禁忌客人一人独食之，必须与在座的老人们一起分享。