甘化生心中难以平静，徘徊帐外。展眼军帐连绵，在雨雾里显得缥缈苍茫，“英”字大旗被密密的雨丝缠卷，无精打采的。脚下杂长的青草，叶子躺在泥水里，青色被泥淖所染，混杂不堪。他久久伫立，雨水从蓑笠上缓缓长流，不能断绝，清瘦的身影宛如一只孤单的山羊。
  雨声中马蹄急促，刀光凛凛，一群羽林军将他围住。萧寒骑着高头白马，显现着天生的一股威严，他来到甘化生面前，下马恭敬一揖道：
  “岳父。”
  甘化生见势知道情形不妙，怒道：“你要干什么？”
  萧寒抖出圣旨，傲然道：“边防大将军甘化生接旨。”
  甘化生只得跪下。
  萧寒：“边防大将军甘化生，负朕重任，却联合军师铁野谋反，现撤除甘化生职位，押入大牢，如有反抗，格杀勿论。”
  甘化生的心“格登”一跳，接过圣旨，并不谢恩，突然跃起，施展轻功飞快逃离。萧寒带领羽林军连忙追去，一群人如穿梭雨中的鹞鹰，甩出串串水花。
  渐渐地，羽林军被抛到后面，甘化生与萧寒一前一后飞入密林，萧寒越追越近，喊道：
  “自古来，忠字当先，您老莫非定要抗旨不遵？”
  甘化生冷笑道：“我甘化生看你光屁股长大，你休想拿这句来唬我就范。我就算死也要面见大王！”
  “那就休怪萧寒无礼了。”
  他说着纵身前滑，双臂横展，如一只雨中闲鹤，悠然挡在甘化生面前，甘化生只得落地。二人踩得林间厚厚落叶“嚓嚓”作响，一群鸟儿被惊，“吱喳”着四散飞去，陈积的叶子味道和陈旧的林木味道混搅在一起，洋溢在二人气息之间。萧寒料到甘化生担心铁野安危，便道：
  “军师已被大王就地正法。”
  甘化生果然大受打击，后退一步，须眉耸动，眼里泪花闪闪。
  萧寒：“经我再三恳求，大王答应饶您不死。”
  甘化生恨恨地盯着他：“真不愧是，一对狼崽子！师兄把你们从小带大，却换来如此下场。”
  萧寒深揖道：“岳父，您既然看穿英王如狼本性，为何不放弃保驾之念，安心回甘家庄养老？”
  甘化生自嘲地一笑：“我甘某为国尽忠至此，断然不能看见英氏江山如此毁坏，我定要对大王死荐。”
  “悖势而行，有何益处，您就不为您唯一的女儿纯儿想想？况且大王也不会见您。”
  甘化生轻蔑地看着他道：“任凭你巧舌如簧，我甘化生与你这奸佞仍是势不两立。有你无我，有我无你！”
  萧寒无奈地叹口气。一片落叶从二人僵持的眸间跌下，“啪”地一声，翻了个身，颤了几颤，混进万千落叶间了。
  风声簌然，扫落一片树上的陈叶，羽林军赶到，将甘化生团团包围。萧寒挥一下手，众人拥上。甘化生长剑出鞘，上下翻飞，挥出朵朵梨花，溅的雨珠四飞，把串串刀光抵御在剑花之外，他若一株清瘦老树，临风自如。萧寒从他的动作神态中略见爱妻之态，摇头长叹。甘化生敌出两刀，这边三刀已到，他盘旋跳跃，剑挑刀出，稳然落地，一刀又横扫来，他后缩身，腰部突显一丝破绽，萧寒乘机而入，自腰间探身，抽腕反扭，甘化生长剑离手，萧寒顺势将他手臂一剪，生擒了他。众兵勇将他五花大绑，横放在马背，披着漫天苍茫白雨，向天母城驰去。
  萧寒把甘化生囚入大牢后，去见英无敌。英无敌正在别殿听花月倩弹琴唱歌，媚黛随歌翩翩起舞。王波引萧寒进来，英无敌懒懒抬眸一看，指桌边道：
  “坐。”
  眼睛就又去盯着花月倩。萧寒坐下，不敢言语。花月倩的歌声柔润婉转但却凄凄落落：
  “彼采葛兮。一日不见，如三月兮！
  彼采萧兮。一日不见，如三秋兮！
  彼采艾兮。一日不见，如三岁兮！”
  歌声呜呜咽咽而停，英无敌长叹：
  “一日不见，如三秋啊！美人，朕一日不见你，能消十年寿命。”他挥一下手，“这几日你总唱这一首歌，唱得人都惆怅，你笑起来美艳如花，朕总是少见你笑，心里实在烦恼，不如唱首别的吧。”
  花月倩忧郁抬眸，抚琴唱道：“春江潮水连海平，海上明月共潮生。”
  歌声清朗，使人如见暖春明月，心里敞亮。媚黛伴琴起舞。琴声渐渐曲调哀婉，待唱到“人生代代无穷已，江月年年只相似。不知江月待何人，但见长江送流水”时，声调苍茫唏嘘，使人愁不胜收，连萧寒这一向豪气之人，亦觉得沧凉不已。“白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？”更是哀若啼泣，声声如泪，英无敌不由双眉拧起。花月倩柳眉紧锁，眸盈泪光，“玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。此时相望不相闻，愿逐月华流照君。”英无敌突然立起，花月倩一惊，歌声戛然而止。媚黛亦停了跳舞，不安地看着英无敌。暴怒的英无敌拿起面前装满热茶的杯子，“砰”地砸在媚黛腿上，媚黛因疼痛而跌倒在地，紧接烫得她又跳起来，花月倩连忙过去，撕开她的裤脚，见已被砸得铁青，烫得红紫，忙将裤脚系起，让伤处晾出散热。她这才回过神来，转身向英无敌跪下，低头不语。媚黛也连忙跪倒。英无敌怒道：
  “媚黛，明明与朕日日相对，你跳的什么游子思妇舞？莫非你心中另存他人？”
  媚黛明白他是气花月倩唱离人歌，便无奈地说：“大王，小女错了。”
  花月倩也听出英无敌是气自己的歌，不由战战兢兢，不知如何是好。英无敌心中疼惜花月倩，见她受惊，气也消了，道：
  “美人来朕身边坐，看朕为你作歌，以后就唱朕作的歌。”他转身对王波道，“拿笔砚来。”
  王波连忙应声而去。萧寒耐心地坐在桌边，静静候着。
  英无敌兴致勃然地一气呵成一首歌：“西风刮起，大旗飘起，英王龙身，上天赐兮！太阳升起，公鸡叫起，英王龙种，天下统兮！美人歌起，英王笑起，江山美人，喜两得兮！”他掷笔道：
  “朕这首诗怎么样？”
  花月倩蓝眸闪闪，不敢言语。萧寒道：“大王实在是全才，文才武略，样样精通。好诗！好诗！”
  英无敌得意地：“好在哪里，你可能看出？”
  萧寒：“臣草莽，就斗胆说下，这歌好在气魄。”
  英无敌仰天长笑，道：“知王者，萧寒也！”他转脸问花月倩，“美人可会记谱？”
  花月倩应声。
  英无敌把纸砚放在她的面前，道：“朕唱，你记。”
  嘶哑的喉咙放声高歌，犹如乌鸦齐声长鸣，又如钢条七折八断，使众人毛骨悚然，王波站立的脚腕索索发抖，花月倩记谱的手颤不成行。他歌声刚停，萧寒立刻面露陶醉地道：
  “大王美歌，听得我都醉了。实在是，酒不醉人人自醉！”
  英无敌“哈哈”大笑，道：“天色已晚，师弟今日就在此陪朕饮酒，不醉不归！”
  萧寒：“好！”
  婢女呈上酒菜，花月倩依谱献琴，媚黛与一群舞女伴舞助兴。萧寒一边与英无敌高喊着猜拳饮酒，一边想着甘雪甜在家的情形。
  酒至酣处，他见英王喜形于色，趁机道：“大王，甘化生已下入大牢，臣请……”
  话犹未完，英无敌不耐烦地：“提他做甚，扫朕兴致，要杀要留你看着办！”
  萧寒应诺。
  因花月倩相陪，英无敌结束宴席较早，萧寒得以早早脱身。外面雨丝犹密，深觉寒意浸袭，他踏着雨水匆匆赶回府中。开了院门，听得院内静悄悄的，只有雨打花叶的“沙沙”声，给人神秘缥缈的感觉。轻轻推开房门，铁强迎过来，萧寒解了蓑笠，他接过去挂起。萧寒轻声问：
  “夫人怎么样了？”
  “没怎么样，就是哭了半天，大概现在睡了。”
  萧寒点头，进了卧房，见甘雪甜和衣沉睡，被子已从肩膀上滑落至腰部，他轻轻为她盖好被子，见她翘卷的长睫毛上尚有未干的泪痕，便默然坐她旁边一瞬，起身出去烫脚。
  清晨，甘雪甜醒来的时候，萧寒正坐在床边，凝然不动。她坐起身，问：
  “你昨晚什么时候回来的？”
  “回来你就睡了。”
  两人都不提昨日之事，甘雪甜洗脸后坐在梳妆台前，懒懒地看着镜中，萧寒的脸现在里面，温和地说：
  “我来给你梳妆吧。”
  甘雪甜点头。萧寒拿过梳子，细心地将她的长发梳理顺滑，在她指点下为她挽起堕马髻，选支金丝盘花步摇，轻轻插上，再为她编起左耳前那条精致的小辫儿，把水晶花坠绕在上面。他执黛为她描画蛾眉，将云母梅花花钿贴在眉间。对着镜子把她细细端详一番，问：
  “这样可好了？”
  甘雪甜从镜中看着他：“好了。”她盯着他的眼睛，“今天为什么要学着给我梳妆呢？”
  萧寒抚着她的双肩，叹道：“我见过小时候，师叔为你梳头。”
  甘雪甜垂下眼去，语气略带唏嘘：“没事提他做什么呀？”
  “师叔已经被下入大牢了。”萧寒话犹未落，即感觉甘雪甜双肩猛然一抖，他慌忙用力握住，安慰道，“大王允许他解甲归田。”
  “我想去看看他。”
  “我知道你想去，我陪你去吧。”
  “好的。”
  甘雪甜说着站起身，动作显出疲倦的样子。萧寒心里明白，一向心境平坦的她，刚遇到父夫反目、师父被杀，心内肯定郁郁。
  夫妻穿戴整齐，走到门边，见雨已停，但天仍阴沉，更觉闷抑。甘雪甜抬步欲跨出门槛，头上步摇曳曳，萧寒轻呼一声：
  “老婆！”
  她停住脚，回头看他：“怎么了？”
  他哽咽一下：“让我再抱抱你吧。”
  这一句，使甘雪甜蓦觉凄怆，眼中盈满泪水，萧寒眼里亦闪出微微泪光，夫妻拥抱一时，都默然无语。
  甘化生在大牢里忧愤交加，坐立不安。见到来看望自己的女儿女婿，更是愤怒不堪，一别脸道：“纯儿，你若来看我，就别带这个奸佞！”
  甘雪甜气道：“明明是大王下旨抓你，你怎么总是怪罪我夫君啊？”
  甘化生：“你怎么到现在还这么笨？这是萧寒设的圈套，来害你师父与我！”
  甘雪甜蛾眉一耸道：“你和师父都是这样，明明是大王的错误，每次都要强加在我夫君的身上！”
  甘化生：“闭嘴！我如今被他害得眼睁睁看见英氏无望，生不如死，你还如此护他！”他咬牙切齿地道，“如果你还当我是你爹，就离开他，回我的甘家庄去。”
  “你怎么这样呀？你回去别管政事就是了，干什么非得和自己过不去呀！”
  “你能原谅他吗？他设计害死了你的师父，你心里已经在怨他了，还是别骗自己了，纯儿，我是你爹，我不了解你吗？心存介蒂，你们以后没有好日子过了。”
  “师父从小对萧寒怎么虐待，我看见过，可他那么疼爱大王，所以说杀师父，是大王的错！”
  甘化生双目气得血红，须眉抖动：“你离开他！”他咬着牙，“你们如果在一起，生男代代为奴，生女代代为娼。”
  “够了！”甘雪甜生气地大喊道，“你是不是人哪？有你这样的父亲吗？”
  “纯儿，你听好，如果你要跟他在一起，”甘化生一字一顿地，“就从爹的尸体上踏过去。”
  甘雪甜大吃一惊，尚未来得及开口，却见甘化生腾空而起，“砰”地将前额撞到牢墙上，鲜血四溅，她头脑刹那空白，撕心裂肺地大喊一声：
  “不！”
  尖利的声音回荡在牢房里，眼前已是一片模糊，耳边听到父亲重重的落地声和自己急促的喘息声，她的意识变成了一纸白绢，飘飘摇摇，不知所向何方，一切变得遥远而又寂静。
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