铁野择好良辰吉日，安排妥当。英无敌祭拜天地祖先，正式称王，号为“英王”。遵照铁野的意思，他使铁野为军师，甘化生、武殿录为辅国大将军，萧寒、飞天涯、武文超等为将军。英才倍现，宛若满天星斗璀璨于英氏阵容。
  英王带诸将到演武场。他整点军队，取了兵器，关支粮草。却见兵士个个精神抖擞如蛟龙猛虎，兵器明晃晃如银山照眼，一时踌躇满志。
  英无敌接受萧寒的建议，传令军中：严禁烧杀掳掠，违者格杀勿论。鼓震锣鸣，英氏大旗扬起，浩浩荡荡东征。快马加鞭，尘烟滚滚，掀起一场惊心动魄的复国大战。
  大军前行数日，哨马来报：
  “石母城快到了！”
  石母城是竹山国西部咽喉，他位居石母山口，地势险要，有摩氏勇将乔甲驻守，猛将众多，兵精粮足，是难过之关。但一朝拿下，西方诸城便可长驱直入。英无敌询问萧寒对策，然后下令停军，安营扎寨。
  英兵几番叫阵，城门大开，一骑昂首前来，他胯下高大黑马，生得膀阔腰圆，面若黑炭，络腮短须，仿佛一头健壮黑熊，手执朝天戟，腰缠九节鞭，凶神恶煞。英氏先锋官迎上，问：
  “你是何人？”
  “石母城大将张北重。你是何人？”
  “英王先锋官胡苍。”
  胡苍说罢，催马冲上，二人交战。几个回合后，张北重一戟戳来，胡苍带马躲过，说时迟那时快，张北重“哗啦”抽出九节鞭砸下，胡苍未曾料及，登时脑浆迸裂。英无敌深觉晦气，暴跳如雷。军师铁野道：
  “大王息怒。张北重原来是朱温手下有名的猛将，只因朱温性情狂躁，才迫他投在摩氏，他自是本领非凡。依我看，甘将军谨慎多谋，就让他出战吧。”
  英无敌忿忿挥挥手，以示同意。甘化生手持长剑，催马上前。互相通报后，他剑若白电，“刷”地劈过，张北重举戟一架，“当啷”一声，震得甘化生虎口发麻，心中不由一凛，更是谨慎应付，不敢与敌硬拼蛮力。几十个回合，张北重大喝一声，九节鞭缠卷过来，甘化生一侧身，朝天戟已带风戳过，他惊喝一声，失身落马。张北重跟过一戟，眼看甘化生就要命丧。却听“当”的一声，一条长矛架住朝天戟就势一推，把他推得马退一步。张北重惊道：
  “好大的力气！”
  来人趁机挟起甘化生，飞速退去，却是着一身银甲、骑高头白马、英姿飒爽的萧寒。甘化生落马，又被女婿挟回，深觉尴尬，恨不得土地生缝钻进。英无敌见状大怒，二话不说，拖起长矛，闪电般飞了出去，铁野大惊失色，一旁的萧寒劝道：
  “恩师不必担忧，大王智勇双全，吉人天相，定当无恙。”
  铁野厌恶地瞪了他一眼，萧寒不再多言，若无其事地重新观战。英无敌乃“初生牛犊不怕虎”，也不通报，挺矛直刺。张北重不慌不忙架住，矛戟相撞，张北重也惊叹英无敌力大无穷。几十个回合后，张北重虚晃一戟，佯装败阵，英无敌大喜，催马猛追，张北重瞅准时机，“噼”地一鞭正缠在英无敌腰间，“倏”地把他卷下马去，探身一抓，擒在手里，向回驰去。英将见状，个个吓得面如土色。
  张北重正前行间，突听一声断喝：
  “贼将停步！”
  眼前流星般拦过一骑。却见来人骑匹油光锃亮的高头黑马，头束黑巾，乌发飘扬，面皮黝黑，浓眉亮目，高鼻阔口，神采飞扬，黑盔黑甲，手中钢刀闪闪。
  张北重道：“来者何人？”
  “英王旗下将军飞天涯。”
  飞天涯说着持刀来砍，张北重连连躲闪，终是吃力，无奈放开英无敌。飞天涯虚晃一刀，一探身抓住英无敌，飞马驰去，把英王救出了虎口。英王盔斜甲歪，满面狼狈，惊魂未定，连连下令收兵。
  铁野连连赞赏飞天涯，英无敌神色不悦，抽身离去。
  英无敌遣王波召萧寒进帐共进晚餐。他长叹道：
  “师弟，朕今天心情极差，出兵即败，好象上天不助。更可恨的是，小老儿指手划脚，俨然他是大王。”
  “师父只是对您过于关心而已。”
  “哼！”英无敌气愤地将整杯酒一饮而下，“居然叫帝王亲征，旅途奔波，不怕朕生病也罢，居然不怕朕前阵丢了性命，今天朕徘徊鬼门关，吓得灵魂出窍。朕看他是借朕旗号起兵，然后觊觎王位蓄意谋害朕！”他恨恨地，“他素喜飞天涯，多次与甘师叔举荐，扰朕意图，实在可恶。”他的拳头狠狠捏在一起，“终有一天，朕取得机会，会让这个小老儿解甲归田！”
  萧寒无言以对，举杯相邀，二人一饮而尽。
  英无敌道：“朕素喜师弟饮酒之爽快，不似他人半推半就，一番忸怩，妇人之态！”
  “以酒相交，方得知己。”
  英无敌脸上漾出笑意，低声道：“师弟如今婚配，可知妇人之妙？朕自从叶妮侍寝尚识妇人，始知汉武之言精辟——可一日无餐，不可一日无妇人哪！”
  萧寒微笑不语。英无敌附耳道：“师弟想办法引朕的侍寝宫女玉妮来朕帐中如何？”
  萧寒点头。英无敌笑逐颜开。
  晚上，萧寒的贴身侍将铁强把化成小僮的玉妮引入英无敌帐中。英无敌得佳人相伴，喜出望外，重赏铁强。
  第二天清早，石母城守兵即出门叫阵。张北重又是领先出迎。英无敌昨日吓破了胆，又深觉晦气，就不听铁野安排，派出他最信任的将领萧寒，想一举得胜，扭转运气。萧寒挺矛上阵。张北重端详着身骑白马的萧寒，却见他浓眉入鬓、气宇轩昂、冷静无畏、英俊威猛，心中欣赏，道：
  “来者何人？”
  “英王旗下将军萧寒。”
  “萧将军为何投身反贼，玷污自己名节？如若弃暗投明，张某必当引见。”
  萧寒拱手道：“谢了。摩贼弑君夺位，老英王沥尽心血所建的国家，他坐享其成，天理不容。英王复位乃顺应天命，希望将军英才择明主而栖。想将军超人之才，却在石母城屈就，实在可惜。如若将军来英王旗下，萧某必当诚心推荐。”
  张北重短须一抖，摇了摇头：“既然谈不合，请出招吧。”
  萧寒谦恭地道：“请前辈先赐教。”
  张北重喜他性谦，不再推辞，催马而上。二人都力大矫健，马上功夫了得，来来往往，直杀得天昏地暗。百合已过，仍无胜负分晓。萧寒套路突变诡秘，矛若飞龙，上下钻将起来。铁野一惊，对英无敌道：
  “萧寒所用的并非夺命武功。”
  英无敌不耐烦地挥挥手：“单纯夺命武功，如果不加变通，我与师弟的武功能至如今这般高强？”
  铁野语结，忧心忡忡地继续观战。张北重虚晃一戟，佯作退去，萧寒纵马机警而追，张北重回身一鞭，萧寒早有防范，长矛一旋卷住鞭身，就势一带，张北重失身落马，萧寒马往前抢，猛一探身，抓他在手，生擒回营。西兵一时士气大振。
  英无敌纵声大笑，对被捆绑起来的张北重道：“朕今日要看你做鬼是否还能威风！”
  萧寒慌忙单膝跪地求情道：“大王，萧某愿劝降张将军。”
  张北重也自知摩氏乃叛逆之臣，天理不容。当初朱温欲取他的性命，朱温夫人生性善良，派人送信，他逃跑中慌不择路，得石母城主乔甲收留方才有了落脚之地，这才屈节投靠摩氏。他自有归英之心，听到萧寒此话，忙跪地表示愿降，岂料英无敌因他活捉自己之仇怀恨于心，定要把他处斩。萧寒不敢强劝，用上缓兵之计，道：
  “大王，我军初胜即大开杀戒，有碍吉利，不如将他暂且囚禁，待到取下石母城再作打算。”
  英无敌听他言之有理，欣然答应。
  再日，英兵叫阵数时，城门大开，摩兵涌出，当头将领却是一元女将：虽是武将，却生得柳眉杏眼，粉面桃腮，自含三分浅笑，娇显几分清媚，盔甲不显笨拙，利剑不透凶蛮，使众人都眼前一亮。萧寒对英无敌道：
  “大王，这是乔甲的爱妾赵艳儿，虽然容貌支人，但却心狠手辣。”
  英无敌见是美女将领，便意欲出战生擒，一则可以赢回昨日脸面，二则也想把这种别有风味的女将据为己有。他挺矛上阵。铁野见对手是个女人，也想让英无敌借机建立威信，自然不作阻拦。
  英无敌和赵艳儿四目相对，见赵艳儿眸如秋波，楚楚动人，更是心中爱恋，轻薄地道：
  “美人，你不在家为男人端酒铺床，怎么来做这粗人的事儿？”
  赵艳儿冷笑两声，也不答话，挥舞宝剑砍将过来，英无敌拿矛架住，仍是嘻皮笑脸。几十个回合，赵艳儿利剑斜劈，英无敌长矛就劲一拖，“嗖”地将剑挑了出去，赵艳儿急忙败走，英无敌哪肯舍下，拍马就追，岂料赵艳儿本是使诈，见英无敌追近，说时迟那时快，猛回身衣袖一扬，发出数枚袖箭，英无敌大惊失色，挥矛即拨，人虽躲过，马腿中箭，把他摔将下来。赵艳儿冷笑一声，刚要捉人，白光闪耀，雪白一骑已抢先把英无敌载上马背驰走——又是萧寒及时出手！铁野虽因他救驾欣慰，却深恶他如此大抢风头，黯了君主威风，不让他迎敌，派武文超前去应战。
  武文超冷冷地注视着风情万种、英姿飒爽的赵艳儿，深赞她是个女中豪杰。赵艳儿也不通报，拿剑直刺，武文超催马迎上。几十个回合后，赵艳儿利剑虚晃，衣袖一挥，武文超早有防范，带马躲过袖箭，闪电般一刀削向赵艳儿颈项，眼看赵艳儿就要丧身刀下，武文超深觉杀这么一个才貌双全的女子有些可惜，刀势一缓，赵艳儿头一低，头盔上的红缨“嗖”地落地，她却毫不畏惧，就势一挺身，一剑刺过，武文超收刀稍慢，急一晃身，跌下马来。赵艳儿刚要追过，白色一骑已经拦在面前，原来英无敌见状又不顾铁野反对派出萧寒。萧寒目如寒潭，满面横肉拧起，长矛如蛟龙出水，没有丝毫缝隙。二十几个回合，赵艳儿娇喘吁吁、力不暇接，双马一错，萧寒晃身躲过利剑，一矛刺上了她的芳容，顿时鲜血四溅、香消玉殒。英无敌心疼地闭上了眼睛，不忍再看。萧寒冷冷一笑，再次得胜回营。
  爱妾被杀，乔甲立刻亲自上阵。铁野派飞天涯出迎。飞天涯冷静勇猛，百余合后，将乔甲一刀劈下马去。西兵乘胜追击，猛攻石母城。傍晚，石母城头插上了“英”字大旗。
  萧寒建议英无敌大饷士卒，英无敌应允，与众将在石母城内设庆功宴。萧寒借他心花怒放时机，求他任用张北重，英无敌欣然答应，任张北重为将。
  英兵收用摩氏降将，收编摩氏降军，实力大增。
  石母城一破，西兵势如破竹，几个月内打到黄水坝。黄水坝天时地利，一夫当关，万夫莫开，西兵无法取胜。战势暂缓。本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！