爹爹今年五十九岁，他尚能找到他所爱的女人，真是非常幸福的一件事，我替他庆幸，”我停一停，“至于那个女人是否一只狐狸精，我们不必替他担心，只要他快乐。”
  小姐姐冷笑连连，“听听这么明理的孝顺儿子。”
  “两位姐姐我知道你们是为我好，”我说，“在这种事上，我自问是很豁达的，你们不必替我担心。”
  小姐姐说：“你晓得咱俩就是为你好，咱们那份，早已折了嫁妆了。”
  我很为难：“我要钱来干吗？人们需要大量的钱，不外是因为有拥物狂——一定要把一切都买了下来，堆山积海地搁在家里。我并不这样想，像我喜欢画，就跑美术馆，反正死后八成也捐到美术馆去，匆匆数十年，何必太麻烦。”
  “发疯和尚。”大姐骂我。
  我说：“我告辞了，再不走还有更难听的话要骂我。”
  “你开了几小时的车，也够累了，在这儿休息几晚如何？”
  “你们答应不烦我就好。”我扮鬼脸。
  “好，好。”大姐笑，“你怎么连女朋友也没有呢？”
  “我搞同性恋，你们不知道吗？”
  “放屁！”
  “家有这么两个姑奶奶，叫我哪里去找好人家的女儿下嫁？”我调笑。
  大姐悻悻然，“这小子，一辈子就这么过了。”
  小姐姐说：“你别瞧他疯疯颠颠的，人家这叫做君子坦荡荡，不比咱们小人长戚戚。”
  我走上楼去。
  我摇电话到牛津找庄国栋。
  老庄是我同事。他这个人有点孤僻，与我也却还谈得来。
  我叫他来伦敦，“反正放假，你一个人闷在宿舍干什么？”
  “我懒得开车。”
  “那我可要闷死在这里了。你来了，咱们还可以结伴钓鱼去。”
  他说：“日钓夜钓，你也不腻。”声音闷闷地。
  “你来吧，”我把地址告诉他，“我那两个姐姐虽然徐娘半老，倒还风韵略存，要是看中了你，你下半辈子吃用不愁。”
  “震中，你是益发风趣了。”
  “马上出门，晚上见你，再见。”
  “好，再见。”他挂了电话。
  小姐姐进房来，“那是准？你又拿你老姐开玩笑，我迟早撕你的嘴。”
  “那是庄国栋，”我说，“我同事。”
  “哦，就是你说过的，离了婚之后对牢老婆的照片过了十年的那个人？”
  “不错，是他，”我笑，“他也确是对牢一张照片过了十年，但不是他老婆，是另外一个女人。”
  “你们这些人的感情生活简直千奇百怪，我不能接受。”
  我挺挺胸，“小姐姐，我的感情生活还未萌芽呢，你别一竹篙打沉一船人。”
  “震中，你的脑笋几时生拢呢？”
  “做大快活有什么不好？”我反问。
  “你也做了长远了，也该为自己打算打算。”
  “缘分没到，找不到女朋友。”我说。
  “牛津有多少个女孩子？你到伦敦来住，保管你三个月之内娶老婆。”
  “胡乱娶一个？不如去找牛津农学院那只母牛。”
  “所以爹爹对你失望，那年他拿爵士衔，我问他可快乐，他答：‘你妈妈不在，有什么快乐？现在只有等抱孙子那天才快乐呢。’小姐姐替我整理床铺。
  “我要会生孩子，我就满足他。”我摊摊手说。
  她不睬我，“你朋友跟你睡一个房？”
  “是。”我说。
  “现在好了，爹爹一结婚，那女人升上神台，你这个正经承继人便打入冷宫……”
  “小姐姐，你看狸猫换太子这一类东西看得太多了。”
  “至少你应该换一辆车子。”她咕嘟。
  “你送我？”我问。
  “我问爹爹要去，”她说，“最多先替你垫一垫。”
  我嬉皮笑脸，“说到钱就失感情。”
  “去你的。”
  傍晚时分，庄国栋来了，他整个人的格局像电影大明星——英俊的脸，壮伟的身型，好气质，有点不羁，略略带点白头发，增加他的成熟美。
  我迎出去。
  “快进来烤火，火鸡大餐就准备好了。”我拍打他的肩膀。
  庄进来书房，我把姐姐们介绍给他认识。
  姐姐们很诧异于他的出色。
  小姐姐说：“没见你之前，以为震中算是个英俊的男孩子，现在发觉震中简直是个傻大个儿。”
  “喂喂喂！”我抗议。
  吃了饭我与庄在房中下棋。
  我说：“明天姐姐与姐夫们介绍女孩子给我们认识。”
  “烦不烦？”他说。
  “没法子，”我问，“你打算住几天？”
  他打个呵欠，“无所谓。”他从简单的行李袋内取出我熟悉的银相架，放在床头。
  “我的天，庄某人，你也太痴情了。”我说，“没有这张照片，你睡不着？”
  庄脸上那股忧郁的神色又出现，他大口地喝着威士忌，苦笑，“我不能忘记她，我太爱她。”
  那张照片很模糊，是他与那个女郎合影的风景照，我再看也看不出所以然来，只好耸耸肩。
  “如果你爱她，就应该跟着她去。”我说。
  “我不能。”他说，“当时我已订了婚。”
  “那么对着她的照片做梦吧。”我说，“祝你幸福。”
  “是我先抛弃她的。”庄靠在床上说。
  “你抛弃了她？”我问，“为什么？”我没听懂。
  “你不会明白的。”他叹一口气。
  “再下一盘？”我改变话题。
  “累了。”他看着窗外。
  “你这个人，自牛津闷到伦敦。来，我们到酒馆去喝几杯。”
  “我不想走动。”他伸个懒腰。
  我随他去，度假不外是为了松弛神经，如果庄能够在床上躺得高高兴兴，愿他躺上十天八天。
  第二天，大姐请来了许多华侨“名媛”以及各学院的女留学生，莺声沥沥，挤满了图书室。有些人在弹琴，有些翻画册，有些闲谈调笑，有些在扇扇子，哗，简直眼花缭乱。
  有几个是皇家美术学院的学生，自然最会打扮，骤眼看仿佛布衣荆钗，实则上花足心思穿成一派返璞归真状：花裙子、长羊毛袜、大毛衣、布鞋、头发梳辫子……我也不知道我在寻找谁，等待谁，但这些女孩儿好看是好看，由头到尾，总没有一个叫我交上这颗心。
  于是我寂寞了。
  庄国栋比我更落魄，他的眼睛隐隐浮着一层泪膜，与我两个人，坐在窗台上，手里拿着酒杯，一派无聊。
  我轻轻问：“我们要的那朵花，在什么地方？”
  庄看我一眼，“我不知道你的花。”他低下头苦笑。
  有许多女郎的眼光落在他的身上，他不在乎，也看不见。
  我问他：“看中了谁没有？”
  “没有。”他伸一个懒腰，“这里不是没有长得好或是有性格的女子，只是……你总听过‘除却巫山不是云’吧？”
  “这是你的悲剧，有许多人，除却巫山，都是云。”我笑，“从一只母猪身边走到另一只母猪，他们成了风流人物，呵哈呵哈，多么自在快活。”
  庄向我瞪眼，“你呢？”
  “我？”我说，“我只能活一次，我不打算胡乱与一个女人生下半打孩子，养活她一辈子，牺牲我的理想与自由。我很自私，我要找个好对象。”
  “你今年二十七岁，等你三十七岁，你声音还这么响亮，我就服你了。”庄点起了香烟，“这些事，是注定的，身不由己。”
  “啊，是，”我做个手势，夸张地说，“都已经注定了，五百年前月老的红绳已经代我牵向一个女子，我再挣扎反抗也没有用，都已经写在天书里了：她是一个搓麻将贴娘家的小女人，目不识丁，啊……”我的声音不自觉地提高了。旁边有几个女孩子“咯咯”地笑起来。
  庄的眼光如凝霜般落在我脸上。我摊摊手：“庄，我只不过是想你开心而已。”
  “命运是有的。”
  我唯唯诺诺，只是不想再与他吵架。
  “既然如此，我们豁达一点，庄，笑一笑。”姐姐们端出银器，招呼我们喝标准的英式下午茶。女孩子们都围上来，坐在我身边那一位简直明眸皓齿，动人如春天的一阵薰风，我很有点心向往之，但想到一直在等待的那一位，只好目不斜视，低头全神贯注地喝我的牛奶红茶。
  姐夫们也来了，忙着打招呼，服侍女宾，呵，新的一年，人人都喜气洋洋。
  长途电话接通。
  小姐姐唤我与父亲说话。
  我与爹爹谈了一会儿，恭喜他，祝他新婚愉快。他叫我在农历年的时分回家，我照例推辞，小姐姐在一旁拼命使眼色，我不忍太拂她的意，改口说：“让我考虑考虑……”
  爹的声音很轻松，充满生机，与以前大大不同，无论如何，这个女人令他开心，这就够了。世界上并没有免费的东西，凡事总要付出代价，爹爹在晚年得到一点欢愉，没有什么不对呢。
  挂了电话，我问小姐姐，“你那媚眼，一五一十的朝你兄弟送来，没有毛病吧？”
  “你这个糊涂蛋，”她顿足道，“趁你爹还记得你的时候，不回去走走——”她咬牙切齿在我额角上一指。
  “你点了我的死穴了，”我呼痛，“七七四十九日以后我就寿终正寝了。”
  庄微笑地走过来，“这震中，真叫亲友啼笑皆非。”
  小姐姐像是遇到了知音人。