一道狭窄的缝隙间，素盈看见他转身时漠然的脸——她努力，仍觉眼前模糊不清。这真是白信默？英姿天纵、风致潇洒的白信默……这真是他的脸？与她信誓旦旦终身相许时，那张温情的脸？
  信则摇头再问：“你真能撇开她？”
  信默定定地沉默了一会儿，回答说：“不过是个女人。”
  信则低低地叹息一声。仿佛有回音似的，帐中某个角落里也飘出一丝掩不住的怅叹。那声音虽然微乎其微，但信默已悚然变色，忽地抽出腰间宝剑，一剑刺出。
  “不可！”信则出声制止，已来不及。
  “嗤”一声，素盈鼻尖上晃过一道凉意。她本能地向后一仰，吓出一身冷汗：利刃从两页隔扇的缝隙插入，横在她面前。
  “出来！”信默抽回剑，低声怒喝。
  素盈站起身，离开她的藏身地。信则和信默没想到：裙钗摇曳，款款绕出围屏的会是皇后本人。他们看着素盈略显苍白的面容，呆住忘了跪礼。这只是一刹的怔忡，这兄弟二人立刻恢复常态，一个匍匐在地不敢仰视皇后，一个弃剑跪倒口称死罪。
  素盈静静地看着白信默，此刻看分明了，她还是觉得陌生，于是苦笑：“我原本就没指望世上有第二个谢震。至于你……我忽然觉得，我从来没有真的认识你。”
  信默微微抬起头，眼神中满是疏远。他容色镇定，点头轻声说：“相识虽久，相处不长……再说，我们都不是那种能够轻易看透别人，或者能让人轻易看透的人。”
  “也许，该换个地方说话。”素盈冷冷地提出建议。
  信默却立定不动，口气平和：“娘娘，我们之间当真有那么多话要说吗？”
  素盈带着诧异端详这个无动于衷的男人——她曾经以为，他留给她的是一场足够伤心一辈子、在余生里想起来就伤感的绝爱，是一出棒打鸳鸯的悲剧，一次肝肠寸断的暮色驰骋，和一句至真至圣的许诺……但眼前这人，真是她记忆中的男主角、她十五岁时情愿托付终身的人吗？
  “白信默……”素盈摇着头叹息，“你只在那时需要我？现在用不着，往后也不会站在我这一边了，对吧？”
  他丝毫不为动容。
  与她有过婚约的白信默已经成为历史，眼前的他是东宫太子的妹婿。
  素盈忽然明白东宫当初为何会为她的改变无限惋惜——她认为，睿洵眼中看到的不是她，而是他自己想要看到的美好。谁知殊途同归，她看白信默时，也不过如此。
  “从一开始，你想娶的就是荣安公主？”她的声音冷硬，装不出虚伪的豁达。
  信默没有接口。
  素盈冷冰冰地嘲讽他：“面具已经碎了，做戏还有什么意义？”
  信默不得不看着她的眼睛，一字一板地回答：“娘娘颖悟。”
  颖悟……过了这么久，才颖悟了……
  素盈费了很大力气才点了点头：“原来——”
  不是到现在他们之间变得无话可说，是一开始就没有那么多话。他说完了他准备好的谎言，现在连谎言也没有了。
  素盈默默从他身边走过，擦肩的一瞬，他似乎不由自主地想偏头看她，但忍住了别过脸。
  这无情无义的人……
  素盈忽然想到：她的夫君有令人惊讶的先见之明——把藏身深渊中的鱼看太清楚，果然会大失所望。
  她咬紧牙，不准自己失望。
  只在谎言中存在过的美好，不值得失望。
  素盈走得很慢，信则也慢慢地跟着，始终走在她身后半步的地方。素盈心中并无目的地，走着走着渐渐离开猎营，走入空旷的野地。
  碧空里一道云痕远远地落在天野交际处，她眼望那澄蓝上仅有的洁白，望得出了神。寂静的四野中，除了偶尔从营地传来的模糊人声，就只剩下她发间的金银垂饰被风拂动发出的泠泠轻音。
  打破静谧时，她的口气有点茫然，仿佛心神还在迷失：“白潇潇为他说媒，是真心想要与我家联姻吗？白家从什么时候开始谋求尚主？”
  信则细声回答：“是从家父得知荣安公主时常往来东宫的时候——那时信默十四岁，公主十一岁。”
  素盈回头看了信则一眼：“你说话倒是痛快！”
  信则坦言道：“没有选择站在娘娘这边的，是信默，不是小人。”
  素盈表情木然，并不信。“你要违背白家的意思，卷入东宫和中宫之间？”
  “娘娘知道的——小人选了宫廷为家。”信则即使随随便便站着，腰和背还是不自觉地弓着。样子谦卑，说话却不慌不忙：“何况白家对小人早就不存希翼，父亲与弟弟们决定袖手旁观时，也没有支会小人。”
  素盈仍然不信：这是白家兄弟惯用的伎俩，一个走阳关道、一个走独木桥，不管哪个走错了，还有另一个可以救急。也许就在刚才，在她面前，这两兄弟已经用她看不见的表情交换了意见。她对白家再不敢小窥，但她不介意借此机会听上一段。他想示好，总该有诚意说些真话。
  “我十五岁的时候，以为遇到一个样样出众的年轻人，发现我的优点，许诺与我白头偕老，此生就完满无缺。现在才醒悟——十五岁的我太年轻，而那时的他二十岁，出入宫廷逾十年！他不可能像我那样天真……”素盈浅浅一笑，却掩不住眼中凄凉：“如果我不是成为皇后，而是嫁入某个侯门朱户，或许偶尔想起这段感情，还会偷偷地微笑。”
  这不是假话。她还记得那天的晚霞，野云四合的荒原，孤树，湖泊，他炽热的呼吸和温柔的嗓音——一切美得不可亵渎。
  可惜，不是每一个付出过真心去对待的人，都会用同样的真心回报。回顾美梦，只留一声叹息：“无法想象，他在留给我这样的回忆时，心里惦记的是荣安。”
  “世上有一种人，为了他们得不到的东西殚精竭虑，那些能够轻易得到的，他们都视为理所当然，不大在意——荣安公主就是这种人。”信则心平气和地说：“信默与兰陵郡王在公主眼中并没有很大分别。他们唯一的不同，就是兰陵郡王和所有贵族少年一样，把尚主当作荣耀，并且不掩饰他们很愿意获得这种荣耀。而信默，永远不会让公主觉得能够得到他，至少，不会让她觉得她能够得到他的全部——他永远不会把翡翠给荣安公主，甚至会让公主产生错觉，以为他还在留恋娘娘。公主心里一日有娘娘的阴影，就会一日竭力博得他的欢心。”
  他摊开手，翡翠下端的流苏从掌心泻下。
  素盈凝望着翡翠浅色的光彩，觉得它在白昼里有些刺眼：它和她都是信默的计划，她却把别人利用她的工具一直珍藏。
  “当初，信默与令兄同在东宫，公主一向以为他们两个都属意于她，对他们几乎一视同仁。令兄处事小心谨慎，深得东宫赏识。所以信默决定另辟蹊径。
  “与琚相当面生隙之后，信默被调离东宫。他向公主走远一步，公主果然向他走近两步。她在她母亲面前使力，将信默调任丹茜宫。这之后，信默决心大胆放手一搏。
  “您是素飒的妹妹，门当户对，又不合进宫，毫无疑问是最合适的人选。公主是个相当自负的人，蛮横、不懂得体谅别人，总把自己犯的错自然而然地推到周围人身上。想到您抢走了她自以为牢牢抓住的目光，她在不知不觉中，觉得是素飒没有管好他的妹妹，放纵妹妹与人私定终身。”
  “而且……”素盈背对着信则，接口道：“他事前在东宫面前告发我的哥哥，说他投靠了琚相。出入东宫的荣安公主素来厌恶琚相，更加不会挑选我哥哥。真看不出——完美正直的白信默，做事如此细心周到。”
  信则微微眯上眼睛，“他非常想娶荣安公主……那是他第一个喜欢的女人。信默想做的事情，总是能做到。”
  素盈猝然一转身，寒意早在眼中凝聚。
  “你知道，我有理由恨他，也不愁找不到报复他的机会。”她冷笑，“你在害你的弟弟呢！”
  “由白家的人向娘娘坦白，总比别人添油加醋好一些。”信则将身子躬得更低，声音里显出歉意，又说：“小人愚见：信默在娘娘心中，已经没有那么重的份量。如今您是皇后，他是驸马，皆非常人。陈年往事是否值得一提再提，娘娘自然会权衡。”
  素盈紧盯着他看了一会儿，才喟叹：“白家不愧是……原本姓素的！”
  言之凿凿……在废后的时代，他几乎升到丹茜宫都监——不是没有道理。
  “娘娘若是对白家仍有余怒，尽管差遣小人。小人愿将功折罪。”信则说得磊落，然而素盈难以轻信——他是信默的哥哥，信默起誓时比他更有诚意，却是虚情假意。只这一条足够她心存芥蒂。
  她不立刻表态，半开玩笑地说：“将功折罪？你能请命西征？能助我哥哥凯旋？”她随口找了一件他做不到的事情，以示她对他的能力完全不信，哪知信则却自然而然地接口：“小人不能，但小人能助郡王活着回来。”
  夸口！素盈的嘴角上扬时，心中其实这样想。但信则立刻让她的想法改变。
  “娘娘可知，东宫侧妃素慈有了身孕？”
  素盈仔细想了想这句话，再看白信则时有些惊服。
  没有什么事情不存在联系，有些人比另外一些人早看见而已——在她面前站着的是前者。
  “你想要什么？”素盈直截了当地问。三岁的孩子会以为：周围的人应该无条件地对她好，每个馈赠都不需要回报。