素盈一见就很喜欢，深深地看着信默，柔声说道：“白公子一片心意，阿盈定不相负……”
  信默求婚的事情，素盈不敢在府中张扬，只偷偷告诉素飒一个人。
  孰料素飒一听就大发雷霆：“我跟你说过，不要与他亲近！你知道他是什么样的人？你竟然这样随便答应了他？”
  素盈满心委屈，嘀咕道：“和其他公子相比，我与他还算了解。我想不到拒绝他的理由。”
  “了解？”素飒嘴角带着嘲讽，看着素盈道：“这世上了解他的人，恐怕连三个也没有！你才认识他几天，居然也以为自己了解他？！”
  素盈气道：“哥哥从来没说过信默一句好话，总是觉得他居心叵测。既然如此，哥哥就该清楚地告诉我：他哪里不好？哥哥一味埋怨我，让我怎么能服气？”
  素飒连着冷笑几声，说：“好——我不用说多少，只告诉你一件事，你自己去想他是个什么样的人。”
  他说：“记不记得你拜琚大人为义父的那天？……那天在那里聚会的公子们，有东宫侍卫，还有禁中统领。聚会的意图是什么，大家心照不宣——宰相想拉拢我们，这件事说好也好，说不好也不好，若是处理不妥，就会变得十分棘手。白信默那时还是东宫左卫率，我的同僚。”
  他看了素盈一眼，继续说：“当大人提出他的要求时，聚会的众位公子都不敢轻易作声，他却直直地顶撞。我想：如果这个人不是真正的正直，那么他就是和琚大人早有勾结，故意用这种方式诱导那些摇摆不定的公子与他一道反对，然后琚大人对不忠于他的人一目了然。日后大人一定会杀鸡儆猴，把他们统统从要职上赶下去——我在那一刻是这样以为。我想，如果白信默真是琚大人的死忠，那么无论人事怎样变动，他也不会一落千丈，至多就是降一两级而已。”
  素盈轻哂道：“哥哥的心眼多，别人就一样么？”
  素飒看了她一眼，无可奈何地说：“宫廷是什么样的地方，你又不是没有见过。你说哪个人心眼不多？更何况……跟某些人比起来，我差远了呢。”他冷笑一下，又说道：“那天，大多数公子们都与我同样想法，没有人敢贸然站在白信默一边，大家都想看看他日后的下场再做反应。你不必气愤——宫廷里虽然说不上哪个人的命比大家贱，但也犯不着为别人把自己的命搭进去。”
  素盈的嘴角冷冷地勾起来，不再看哥哥。
  “可是白信默这个人太出人意料。”素飒摇头笑道：“我不知道该佩服他，还是该畏惧他——因为琚大人的关系，他很快就无法在东宫立足。他把当日聚会的事情向东宫禀报，东宫为此万分愤慨，誓要与宰相决裂——阿盈，连你这样成日在家的女孩儿都明白东宫不是宰相的对手，白信默又怎么会不知道？我不明白他为什么要把东宫往那条路上推。我只知道他自己如鱼得水，不但得到东宫的信任，还在东宫的保荐下调任丹茜宫。”
  素盈张了张了嘴，却什么也没说。
  素飒看出她神色犹豫，苦笑着说：“没错，你哥哥我，与他的境地相反。我失去了东宫的信赖。”他叹了口气，说：“再说，调任这件事情本身就十分蹊跷——皇后娘娘与宰相的关系很复杂，况且两人都是举足轻重的人物，一般来说，他们若是有了摩擦，会折中解决。唯独对待白信默——宰相要他降，皇后却让他又升一级，放在自己身边——这无疑是同宰相唱反调。宰相想借机威吓众位公子的计划不成，皇后也不是不知道。只凭东宫一句话，根本不足以让皇后娘娘做这种选择……这其中还有什么事，恐怕谁也不知道了。”他看看妹妹，幽幽道：“白信默是个什么样的人，他在宫里有什么样的根基，你根本无法想象！”
  素盈轻轻咬着嘴唇，把头别到一边。
  “阿盈，你看人也太简单了！”素飒摇头说：“我知道你有自己的想法，可是你知道吗？人心就像深不可测的湖水，你自以为看透，其实不过只看到第二层、第三层，或者第四层——真相还在千层以下呢！”
  “照哥哥这样的说法，世上有哪个是好人呢？”素盈淡淡地反问，“哪个人没有千层之下、不让人看透的真相呢？我不想费力，用一生去追求真相。我只要他第二层、第三层的心对我好，这一生也能过得不错了。”
  素飒怔怔地看着她，素盈又说：“哥哥今天说到的事情，已经进了我心里，我没法装作不知道。这些事情我会问问信默，看他如何解释。若是我觉得他的解释可以接受，会转告哥哥——那时，请哥哥不要再质疑，不要再反复猜测。不然我又不能安心了——哥哥就让我安心嫁人吧。”
  十七章 白信默
  信默私下向素盈求婚的第三天，白府果然派人来提亲。出乎素盈意料的是：她爹非常痛快地许婚，像是早就在等着白家来。
  “信默这个年轻人不简单。”素老爷私底下对素盈说：“以他的出息，不出几年就能做禁军统领。”
  他这样一说，素盈反倒不安：她和父亲的品味一向差了十万八千里，迄今为止，素盈真心喜欢、她父亲也能看得上的人，就只有素盈去世的娘和素飒而已，再没出现第三个。她心里不住嘀咕：是信默太好，人见人爱，还是他有素老爷喜欢而素盈没有看到的一面？
  素盈尽量不想这些事情，一想起来就心烦。她盼望信默赶快来探望她，可是信默却在正月下旬跟随皇室去鸭川河猎鹅。素飒也随同东宫去参加鹅头宴，甚至素沉和凤烨公主也在皇后的极力邀请下一道去了。贵胄们纷纷离开京城随行，素府中也冷清许多，就剩下素澜有事没事来陪素盈说说话。
  自从素澜偷偷去见过她的未婚夫，回来之后就无比欢喜——出了正月她就要嫁人。“想到这一生要和一个男人朝夕相对，有点无聊。”素澜一提起她要嫁的人就喜不自禁，“但是琚二公子看起来真不错！一点骄纵的样子都没有，无论怎么看他，都是做事很有分寸又很宽容的人，可是他也不会对下人太亲切失了身份。我对他太满意了。”
  素盈暗自想：如果只求这一点，信默比琚二公子还要好上八分。
  一想到信默的好处，她就忍不住深深地想，把所有能想到都在心里历数一遍，让他的优点温暖她的心。可想来想去，结论总是——她的未婚夫是个完人。每次想到这里，她又不寒而颤：完人一向是最虚伪的人，他不该是个完人。前思后想，她就变得很惊慌，又有些害怕他。
  素澜见姐姐神色不定，知道她惦念信默，便笑她：“原来姐姐也会害怕成亲啊！”
  “我？哪儿有？”素盈反驳的口气不够坚定，素澜又笑她：“我害怕，是因为我只图琚家的门第才嫁过去，不知道自己要嫁的是个什么人，怕聪明反被聪明误，把自己一生的幸福输进去。姐姐又怕什么？订亲之前你就知道六姐夫，还跟他一起在宫中共事……”
  “可我也不知道我要嫁的是什么人。”素盈低声说。
  素澜见她眉宇间压着阴云，心知她喜欢胡思乱想，不定又想了些什么，忙转开话题说：“姐姐，你知道吗？听说这次鹅头宴，是要为荣安公主选驸马呢。”
  “哦？”素盈果然好奇，问道：“你又是怎么知道的？”
  “猜的。”素澜笑嘻嘻说：“前些天大姐二姐从宫里送出来一些东西给我，我就跟宫人攀谈了几句。”
  “早就知道你套别人话的本事好。”素盈笑道：“怪不得京城的少年几乎倾巢出动。”
  “是呀！往年的鹅头宴，圣上都是带后宫女眷和几名大臣一起去。今年把大姐二姐都留下，却带了一群不相干的小伙子——不难猜。”素澜又说：“连大哥大嫂都被拉去了，肯定是要集思广益，为荣安公主一生的幸福作保。”
  素盈点点头：“皇后一直觉得凤烨公主嫁得早了，没能多在御前享几年天伦之乐，所以一直舍不得让荣安公主早早下嫁。一旦舍得把公主嫁出去，就不会随随便便。”
  “不知三哥有没有这个福分。”素澜嘿嘿一笑，“不是我说话难听：这事情只怕有些难。我们大哥已经尚主，两位公主嫁在一家的事情可不多。除非三哥格外优秀，无人能出其右，不然……”
  素盈想起荣安公主和素飒之间的亲切态度，便也笑道：“世事难料，我们等着看就是了。”
  素盈可没想到，看到最后，她也成了戏中人，让别人来看她的热闹。
  信默回京之后很快就来探望素盈。虽然素盈已经从哥哥那里听到鹅头宴的种种趣事，但听信默再讲一遍，还是让她兴趣盎然。
  素飒为人慎重，没有张扬，但素盈猜他一定在鸭川河技压群芳。这次果然从信默口中得知素飒的表现非凡。
  “阿盈，大约连你也没有见过素率那样意气风发的样子。”信默微笑着说，“往年他代东宫猎鹅的场面就十分精彩，今年东宫派他与丹茜宫、御前侍卫、禁中侍卫一较高低，他的表现更令人赞叹。”
  素盈眼中含笑看着信默，问：“那么，连你也输给他了？”
  信默爽快地说：“大家都能猜到这比试是为了什么——我已经有婚约在身，何必与人争锋？”
  他的一句话就让素盈喜上眉梢。她心想：不是她不懂得怀疑，是他太可爱了，她不知道该怎么怀疑。
  “咦？”信默看素盈腕上挂着一块翡翠，眼中一亮，抓住素盈的手道：“这不是我的翡翠吗？