这些人是前卫部队，他们将攻打白宫，为后续部队铺平道路。
  两辆坦克由载重货车运到了汤普森。
  军用吉普车抵达了吉普车交易市场。
  大量的自动化武器也及时交货了。
  最后，似乎是为了名垂青史，菲利普在市议会的会议厅里正式宣布说，一切已经就绪，我们可以开始向华盛顿发起军事攻击了。
  我过去从来没有见过如此狂热的好战分子，这使我感到了不安。简也有同感。我们所有的朋友，詹姆斯、唐、拉尔夫、玛利和吉姆都跟我们有着同样的感觉。
  可是整个城市已经信心百倍地准备向未知世界宣战了。星期六举行了规模盛大的游行，欢送国民军踏上征程。旗帜飘飘，群情激奋，中学生军乐队一边行进一边吹奏乐曲以鼓舞士气。
  我跟简并肩站在人行道上等待着菲利普出现。他所做的一切都无法抹去深藏在我脑海中的一幅图像——匕首高举在头顶，“我不叫戴维！我是菲利普！”
  ——但是这些恐怖的恶梦已经被他近几个月以来毫不动摇的努力给遏制住了，他显然认为这是拯救汤普森和受冷落者走出困境的伟大创举。我跟简在此问题上发生了分歧。她认为这是菲利普在做给人看，这是个骗人的把戏；而我却认为它发展了恐怖主义的理想，它足以证明菲利普忠实于自己的事业。
  国民军开始迈着整齐的步伐沿着大街前进，我不得不承认，他们看上去棒极了，简直不亚于专业水准。步兵们将要乘坐着吉普车、卡车和公交汽车走遍美国。在游行队伍的最后面是一辆敞篷坦克车，车里的人正在向观众挥手，向孩子们散发糖果。
  那是菲利普。
  我往最前排挤去，一直挤到了路边。这是我第一次跟他相遇时所看到的那个菲利普，那个曾经领导过我们的菲利普。他居高临下地、傲慢地站在车上，紧随在大部队后面向市中心进发。他的目光从大街的一侧扫视到另一侧。正如我所期望的那样，他看见了我，我们的目光相遇了。他对我微笑了一下，行了个礼。我点头向他致意。当我看着大队人马大踏步向前迈进时，我感到嗓子眼儿里堵得慌，胳膊也一个劲儿地发抖。我想，假如这是一部电影，就会有激动人心的背景音乐伴随而起，画面上还会出现美丽的落日余辉。这个场景充满了戏剧化风格和伟大的英雄主义气概。
  军乐队和游行的人群已经靠在了大街的两旁，国民军继续向城市的边境地带进发。
  他们在星期六晚上抵达首都华盛顿。
  汤普森频道派出记者和摄像师跟随士兵们前往采访事件的整个过程，星期六晚上，城市的每～部打开的电视都在转播这个频道的节目。
  我们看到坦克和吉普车在首都的大街上开进，在人所共知的界标前戏剧性地列好了队形，尽管我至今仍然不赞成发动战争，但是当我意识到我们的人将要成功地占领首都华盛顿的时候，我却抑制不住地感到骄傲自豪，感到某种类似于爱国主义的冲动。
  可是尽管我们是一群受冷落的人，尽管我们是隐形的；然而武器设备却无从隐形，我们早就应该估计到，这种引人注目的全方位进攻不可能不受到人们的注意。我们的军车占据了民用交通要道，就像巨兽闯进了聚会似的，当军车开到红绿灯路口，直通白宫时，面前出现了一条早已被路障封锁得严严实实的大街。
  一位美国军官向他们走来。
  坦克车和吉普车都刹住了车闸，往后倒退了几英尺之后才停了下来。接着而来的是冷漠。没有人呼喊，没有人说话，显然双方事先没有用无线电进行联系。大街上静悄悄地，听不到一丝喧闹声。时间在拖延过去。过了4分钟。又过了5分钟。10分钟过去了。没有声音，没有动静，扛着摄像机进行现场直播的记者承认说，他也不知道发生了什么事情，一旦情况明朗后他会立即告诉我们。
  转播镜头转向了白宫，另一名记者正在那里追随菲利普的先头部队。他们已经顺利地翻越了护栏，正在向白宫草坪前进。
  在洒满月光的草坪上留下了肮脏的痕迹。
  突然，镜头转向了大街上，那里，美国军队正在向我们的人开火。
  我们的记者不约而同地尖叫起来，试图解释发生的一切，他们的表现却糟糕得很。
  不过我们已经从屏幕上亲眼看到了所有的一切。
  我们的国民军已经溃不成军。
  尽管我们有各种各样的武器装备，尽管我们的国民军经过充分的训练，几乎能够抵御全世界最好的军队，他们却没有可能了。
  我们的坦克开炮了，却什么也打不着。
  吉普车里的人全都下了车，走过大街，向美国兵和他们的运输车开火。可是他们似乎同样无法击中任何人或目标。他们开始像苍蝇一样四散逃命，扔掉手中的武器，掉转头往回跑。
  记者和摄像师也跟在他们后面逃命。
  有几秒钟镜头完全变成了黑色。
  我们又回到了白宫，那些跟我们一样毫无个性、毫无特色的秘密特工们正在草坪周围追逐菲利普和他的先头部队。草坪上开着雪亮的安全照明灯，对准了大楼的前方，汤普森的记者甚至在他向大街对面的公园里撤退时还一面解释说，菲利普的人已经发出了警报，警告大家说美国总统安全卫队已经出现了。
  我们的一个人在翻越护栏打算逃跑时被子弹击中了。
  上帝呵，拜托你了。我在想，这个人千万别是菲利普。
  这时我看见菲利普在奔跑。我从他的身材、个头，他摆动胳膊时的样子认出了他。他用手抓住护栏上的铁栏杆，纵身一跃便跳到了护栏外面。我听到了开枪的声音，如果那枪声是冲着菲利普来的，那么它没有打中目标，他已经跑过大街，向摄像机镜头前跑过来。
  镜头又变成了一片黑暗。
  “各位观众，现在信号中断了。”在汤普森主持新闻广播节目的格兰。约翰斯通宣布道。
  我迅速转换了一个频道，希望有线电视台能播出特别新闻报导，因为它们当然愿意尝试涉及到总统生活的题材，把袭击白宫的重大事件插进正常节目时间档播出，可是我只收看到了照常播出的情景喜剧和警匪片。
  我又转到有线新闻电视网，收看了一个小时。结果什么也没有看到。那天晚上我一直等到11点晚间新闻播出的时间，我用遥控器在美国广播公司，哥伦比亚广播公司以及国家广播公司之间不停地换来换去。
  美国广播公司播出的新闻节目全部跟这次袭击行动有关。
  广告播出之前正好有一个叨秒钟的连续镜头：有人正在从白宫的一个有利位置上向大街对面射击，菲利普跟其他几个人迅速地奔跑，后面一群穿西装的人正在追赶他们。新闻节目主持人伴随此镜头而播出的一条新闻词是：“今天其他方面的消息：秘密特工击退了一群试图人侵白宫的人。”
  接着图像便切换成了一则盥洗液广告。
  我默默地坐在简身旁，呆呆地注视着那则商业广告。一切使到此为止了吗？为了政变成功，二百多名国民军经过了长久的精心准备，艰苦的训练，开着坦克、运输卡车和吉普车，在周末离开了汤普森。
  所有的这些努力最终得到的只是新闻报道节目中的一则只有一句话的新闻。
  我关掉了电视机，一头倒在床上。也许今天我才第一次意识到，我们是多么可怜。菲利普组织起了一支能打仗的队伍，制订了具有可操作性的计划，最后什么结果也没有得到。
  甚至比这更糟糕。
  我很想知道，我们的国民军到底死了多少人，是不是还有人被抓进了监狱。
  一周之后，菲利普在衣衫褴褛的众残兵败将们簇拥下，带着抑郁和仇恨回到了汤普森。
  政府不认为他们的袭击行动足以构成威胁，甚至没有把他们关押起来。也没有对他们进行起诉。
  有153人死于这次行动。
  我们都想把菲利普当成是一名英雄，可是在他的心里，他已经认为自己是一名失败者，那些伟大的计划已经沦为街谈巷议的笑柄，基于这一观点，他躲避着众人的目光，引退到阴暗的角落之中。
  格兰。约翰斯通试图跟踪报道，就所发生的一切对菲利普进行采访，但是菲利普一生中第一次拒绝了免费在公众面前亮相。
  此后我再也没有在电视上见到过菲利普。
  第44章 隐形杀手
  新年伊始，我和简决定要一个孩子。她扔掉了所有的避孕药片，我们开始为实现这个目标而全力以赴。可是无论怎样努力，我们始终都没有收到任何效果。简想找医生咨询一下，我却说什么也不同意。我对她说，我们应该再接再励。我有一种感觉，问题出在我身上，但我又不情愿经过化验来证明这一点。
  当我大学刚刚毕业，初次在自动化界面公司得到一份工作的时候，我似乎看到辉煌的未来展现在我眼前。时光飞逝，已经过去好多年了，我转眼就要叨岁了，接着就是叙岁，然后进入老年，最后走向死亡。俗话说得好：人生苦短。
  我这一生究竟干了些什么？我生活得有价值吗？我的生存和死亡究竟对整个世界有多少关系？我们总有一天会死，不如趁现在尽情享受一番，这种想法到底有没有意义？
  我不知道。我意识到也许我永远无法知道它们的答案。
  有一天下班以后，詹姆斯来到我家，简邀请他跟我们一起吃饭。