小刘终于有点起色，一日，卓羚看见他刮胡须。
  消瘦许多，小肚子不见了，人见清爽相。
  卓羚朝他打招呼。
  “卓羚，请进来。”他有话说。
  卓羚笑笑坐下。
  “我在这里住了多久？”
  “八个多月。”
  “啊！一年租约未满。”
  “小刘，你要走的话，没有问题。”
  “你对人真大方。”
  卓羚笑笑，“几时搬？”
  “我父母住新加坡，我想回家。”
  “那多好。”
  “你呢，卓羚，你的家呢？”
  卓羚忽然说了老实话：“我与父母不和。”
  “何故？”
  卓羚低头答：“我与他们有意见冲突。”这件事鲜为人知。
  “人生最长远永恒关系不过是父子母女。”
  “你说得对。”
  刘遇英觉得平时直爽大方的卓羚这次似有不可告人之处，也不想勉强她。
  第5章
  他诉苦：“绝情得连拖鞋都带走。”
  卓羚笑，“你要女人的拖鞋作什么。”
  “多谢你鼓励。”
  “恕我多嘴才真。”
  这一对已分手，那一对要结婚，人生几许悲欢离合。
  那日在一楼，卓羚发觉老房子的墙壁又高又远，看着令人凄惶，她似有不祥预兆。
  股市跌到低谷的那一个礼拜，卓羚才知道自己的灵感不错。
  整个都会几乎在一夜之间变得惶惶不可终日，乱成一片，像烟火熏着黄蜂窝，死伤无数，传言是美国某小撮投资者设毒计害杀股市，一路炒卖待最高时全部放出，好使价格崩溃，捞了一票逃之夭夭。
  市面沉静下来。
  卓羚并非幸灾乐祸的那种人，可是她不得不承认，静有静的好处，茶楼、时装店，甚至街上，都少了一群嚣张的自以为发了财或是鸿鹄将至的粗鲁新贵，卓羚觉得她又可以放心走路了。
  那班喧哗的人那么快都躲到什么地方去？
  正在好奇，答案来了。
  钟惠颜来探访她。
  一见面便问：“绑住多少？”
  卓羚莫名其妙，“什么多少？”
  “钱呀。”
  “对不起，我一毛钱也不赌，血汗钱，得来不易，十分谨慎。”
  惠颜瞪大眼，“我不信。”
  “真的！”卓羚嘻嘻：“我毫无损伤，你呢？”
  惠颜道，“过去五年的积蓄完蛋了，所有计画泡汤……买屋、旅行、换车，全部押后。”
  “贪字变贫字。”
  惠颜不服气，“你的生意一定受到影响吧。”
  “刚相反，出版业是一个奇怪的行业，市面最好的时候，人们心红，不甘心坐在家里看书，都外出征歌逐舞，可干的事多着呢；可是淡市中人人自危，失却花费意欲，买一本好书回来大家看，倒成为最佳娱乐。”
  惠颜意外，“呵，逆市奇葩。”
  “可不是，又淘汰若干旺市中滥竽充数的所谓行家，故此，你的朋友我仍然生存。”
  惠顾叹气，“傻人有傻福。”
  “可不是！”卓羚摊开手，“看你们，炒上炒落，劳劳碌碌，嚣嚣张张，原来白忙了整年。”
  惠颜垂头丧气。
  “重头来过，当作教训。”
  “发誓以后不碰这该死的玩意儿。”
  卓羚忽然想到心一，她的储蓄，也全部泡了汤吧，抑或，她的投资经理周烈熊聪明智能，早已全身而退？
  “许多人倾家荡产……”
  卓羚有点心不在焉，“嗯。”
  好几日没见到余心一，太粗心，应当一早问候。
  “你知道我上司周烈熊？公司里数他玩得最厉害，事败后各方面追债，人已经失踪。”
  卓羚张大嘴，“周烈熊？”
  “是，他女朋友是我介绍给你的房客，记得吗，自称有内幕消息，无往而不利，这一年扬言赚了半山两层楼，同妻子分手，付了大笔赡养费，预备迎娶新人，现在，他前妻成了唯一得益人，你说世事好笑不好笑。”
  卓羚耳朵嗡嗡响。
  “人算不如天算，经过这一次，我发觉中国人的成语句句有深意。”
  “周烈熊失踪？”
  “正是，他女朋友没同你说起？”
  “什么时候的事？”
  “三日前已不见他在报馆出现，听说避到台湾去了。”
  卓羚站起来，“我还有点事，我不招呼你了。”
  惠颜吁出一气，“以后吃饭，你负责结帐。”
  “一定一定。”
  她送惠颜出门，立刻到二楼按铃。
  只见心一的玳瑁猫饿得咪呜咪呜诉苦，卓羚立刻先找来猫粮喂了它。
  门内有沙哑的声音问：“谁？”
  “卓羚。”
  余心一缓缓走来开门。
  “这几天我工作特别忙，否则一早就应来看你，真不好意思，还自称是你好友。”
  说到一半，停了下来。
  心一脸容枯槁，像老了十年，她穿一套运动衣，全身散发着奇怪的味道，像是小孩多日忘记洗澡似的馊味，一切叫卓羚吃惊。
  屋内昏暗，可是不知怎地有风，丝丝寒意，但空气又不见流通，怪不可言。
  卓羚混身汗毛已经竖了起来。
  “心一，有事为什么不来找我？”
  她走进客厅，开亮了所有的灯，忽然听见叹息声，卓羚暴喝一声：“什么人？给我走！”可是背脊上全是鸡皮疙。
  心一手脚冰冷。
  卓羚倒一杯热水给她，“周烈熊的事，我都听说了。”
  心一忽然呕吐。
  “你看你的头发打结，来，先淋浴梳头。”
  心一缩到沙发上，卷得像虾米一般，对卓羚的建议不瞅不睬。
  “心一，留得青山在，不怕没柴烧。”像钟惠颜一样，她也用起成语来。
  心一不出声。
  “让他离开一段时间，他亦需要静一静，将来可能还有见面机会。”
  “他不能带你一起走，自有苦衷，你有工作有朋友，放弃一切去流亡，牺牲太大。”
  余心一开始呜咽，哭声同她的猫差不多，绝望悲怆，像是胸中被利器挖了一个大洞，一手掩住伤口，另一手还妄想挥退凶手。
  卓羚不由得紧紧抱住她。
  抬起头，发觉白色的墙壁竟似浮动起来，卓羚吃惊。
  “来，心一，暂时搬到三楼，让我照顾你。”
  墙壁听了太多哭泣声，好象已经饱和，卓羚怕它也要呕吐。
  心一没有反对。
  卓羚扶她到楼上，把卧室让给她。
  她帮她放水淋浴，替她缓缓梳通长发。
  她发觉心一头上结疤，有紫黑色血迹，分明是受过伤。
  “心一，你何用受这种委屈？”
  四肢处处瘀痕，一挞青一挞红。
  卓羚借出衣服。
  心一哑声说：“脏衣服我自己会洗。”
  “扔掉算数，还洗来干什么。”
  她的声线遭到破坏，不知几时可以复元。
  卓羚坚持要请医生上门诊治，心一拗不过，只得同意。
  医生来到细细检查过心一，开了几种药，看着她服下，才悄悄与卓羚说话。
  “是你姊姊？”
  卓羚只得说是。
  “你姊夫呢？”
  卓羚问；“你怎样诊断她已婚？”
  “她预产期在夏天。”
  卓羚异常镇静，“是，是。”
  “尽量争取休息及营养，我可介绍优秀妇产科医生给你。”
  卓羚忽然微笑，小生命，多可爱，一点点大，里襁褓中，已会张嘴打呵欠。
  医生也笑，“你渴望做阿姨？”
  卓羚猛然醒觉，呵，怎么会在这种时刻笑出来，莫非是吓疯了。
  她付了诊金，把医生送走。
  回到屋里，与心一相对无言。
  隔了许久，心一沙哑地说：“本来打算结婚。”
  “周烈熊人呢？”
  “走了。”她用手摀着脸。
  “叫他出来共同担当，成年人怎可遇事一走了之。”
  “找不到，人已失踪。”
  “他前妻可有他下落？厚着脸皮无论如何要问一问。”
  “我不敢。”
  “我替你做丑人。”
  “她即使知道也不会告诉你。”
  卓羚不去理她，联络到记者朋友钟惠颜，打听到周家电话，不顾一切拨过去。
  来听电话的正是前任周太太，声音平静成熟大方，“原来是卓小姐，请问有什么事？”
  “我想知道周烈熊下落。”
  “很多人都在找他，卓小姐，是因为债务问题吗？”
  “我代表余心一急找他。”
  她心平气和，“呵，那就不是钱债了，是另一种债。”
  “请告诉我们他人在何方。”
  “卓小姐，余小姐，我若知道他去了什么地方，我还用离婚？”
  人家不但没有嚣张，乘机侮辱第三者，还自嘲一番，做前妻做到这样，功力深厚。
  卓羚长叹一声，“周太，——”
  “别再叫我周太，我自己有名有姓，我叫何洁心。”
  “他没有同孩子们联络？”
  何女士淡然答：“孩子由我所生，与人无尤，当然我教我养我带。”
  呵，卓羚由衷佩服这位女士，“打扰你了。”
  对方一声不响挂上电话。
  卓羚束手无策，团团转。
  半晌，钟惠颜来打听：“可找得到人？”
  卓羚据实报上。
  “多厉害，这样才能生存下来。”
  “你说她可知周氏下落？”
  “心已死，既然收足赡养费，我想她不会计较其它。”