高个保安便将登记簿给了另外一名保安，屁颠颠地跟在萧邦的后面，向3号楼走去。
  萧邦边走边低声说：“这是一个秘密的案子，需要张大爷的口供。他年纪大，又有病，我得对他客气一点。你的任务呢，就是把那个小保姆引开，让我们好私下谈，懂吗？”
  保安拼命点头。
  上了三楼，保安按了一下门铃，半天没人开。保安又按，这时里面才传出一个有些含混的声音：“来了来了。”
  门被打开，一个揉着眼睛的女人打开了门，吃惊地看着萧邦和保安。这女人约摸二十三四岁，穿着一件纯棉睡衣，可能由于匆忙，扣子都扣歪了。
  “我是保卫部的。”保安说，“远方来了个客人，要看张大爷。”
  “是大港那边来的吗？”那女人打着哈欠，漫不经心地问。
  “我是从大港来的。”萧邦说，“张书记派我来向大爷带个话。”
  那女人便没再问，把萧邦让进屋里。屋里陈设简单，保姆领着萧邦径直向一间黑沉沉的屋子走去。轻轻推开门后，保姆开了灯。
  萧邦见靠床的一张单人床上，躺着一位须发斑白的老人，大半截身子被被子盖住。灯亮时，老人睁开了眼睛，问小保姆：“谁啊？”
  “是张书记派来的。”小保姆说。说完走过去，将老人上半截身子扶了起来，叠起两个枕头，将他靠在上面。老头子满脸皱纹，胡子像乱草一般，但眼睛居然很有神。他剧烈地咳嗽了一声，示意萧邦坐下。
  小保姆知趣地出去了，并将门轻轻碰上。
  “大爷好。”萧邦坐在床前，闻到了一股浓浓的药味。
  “你是连勤什么人啊？”老人带着浓重的山东口音，但似乎对儿子那边的人很热情。
  “我是公安局的。”萧邦照例将一个证件的封皮晃了一下。然而老人根本没看，他眼里闪过一丝警惕，小声问：“俺家连勤，犯错误了？”
  萧邦沉吟了一下，低声说道：“大爷，张书记现在有点麻烦，不过没多大的事。我来，就是给您报个信。”
  “到底是啥事嘛？”老人又咳嗽起来。
  “大爷，您知道两年前发生的‘12.21’海难吧？”萧邦问。
  “听说过。”老人说，“难不成，俺家连勤与这事有啥关系？”
  “是有些关系。”萧邦说，“不过，我要是告诉您，您千万别着急。现在，你们家电话都被公安机关监听了，您只要打电话给张书记，就会一字不漏地被记录下来。所以，这段时间，您最好别给他打电话。”
  老人眼神里闪过一丝恐惧，半晌才颤微微地说：“难道，比文革还可怕么？连勤他会不会坐牢？”
  “我这不是来找您了嘛！”萧邦轻轻地拍了拍老人的肩膀，小声说道，“实话告诉您，我受过张书记的恩，想报答他。因此我才连夜赶来报信，看能不能找到救他的办法。”
  “你贵姓？”老人突然问。
  “我姓陈。”萧邦说，“我是专案组的人，专门坐晚上的飞机来的。要不是张书记说过你住在这个小区，我还真找不着。”
  “陈同志的意思是说，俺家连勤已经被抓起来了？”老人的眼里充满焦虑。
  “也不能说是抓起来，但要接受调查。”萧邦说，“这次，很多领导同志都被调查了，因为‘12.21’海难牵涉的人太多了。”
  “俺知道这个海难。但当时连勤在云台工作，没管这事儿啊。”老人表现出一种困惑。
  “是的，”萧邦说，“当时张书记还在云台当副市长。但由于他主管经贸，亲自批示办了‘云台轮渡公司’。这个公司办成后，不久船就沉了，死了260号人。有人举报，说张书记在公司成立时拿了好处，又在船上做了手脚，船才在大港海域沉没。当然，我并不相信，所以才来找您，看看您能不能证明张书记是清白的。”
  “这简直是血口喷人啊！”老人喘了口气，有些愤怒地说，“连勤从小命苦，8岁就死了娘，没读过几天书。俺那时候是村支部书记，从小就教育他要好好为新中国奋斗，听党的话。他怎么会做出这种事来？陈同志啊，你可能不知道，连勤这娃，平时省吃俭用，把省下来的钱，捐给了贫困山区。像他这样的干部，怎么会做出对不起党和人民的事？再说，干了这样的坏事，他又怎么会得到提升？这样对他有啥好处嘛！”
  “大爷说得是。”萧邦附和道，“我在大港工作以来，也经常听到群众反映张书记的为人。不过，现在国家抓得严啊，一旦有人举报，不管有没有错误，都得查。请大爷放心，我们党不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。”
  “陈同志这样说，俺就放心了。”老人眼里露出了一丝光亮，“俺敢打保票，连勤是真心为人民服务的。他当过兵，在部队受过教育；后来，又跟着苏船长干过海员，上过大学，从港务局一个普通工作人员一步一步干到今天，根本没有背景，他是非常珍惜的。当然，连勤年纪也不小了，工作上的事，俺老头子从来都不过问。俺干了37年的支书，只懂农村的事儿，对城里的事情不懂。但我相信俺家连勤是个好干部。”
  “我听说，苏船长对张书记一直很好。我想问问大爷，这个苏船长，为人怎么样？”萧邦问。
  “陈同志是说苏振海船长？”老人眼里的光很亮了，“苏船长可是个大好人哪！对俺家来讲，苏船长是大恩人。如果没有苏船长的帮助，俺家连勤，最多只能当个村支书，哪有今天啊？就连这套房子，也是苏船长帮助张罗的。连勤哪来的钱啊？还不是苏船长借给他的，现在都没还清。可以说，苏船长比亲人还亲啊！”
  萧邦点点头，接着说：“我听说前段时间，苏船长到这里来看您，对吗？”
  老人的眼里闪过一丝警惕，想了想，说：“是有这事。但苏船长说来，并没有来啊。”
  “实话告诉你，苏船长出事了。”萧邦紧盯着他。
  “啥事？”老人一怔。
  “苏船长在来这里的路上，被车撞了。”萧邦说道。
  “啥？”老人一惊，想坐起身子，但无奈下半身不能动弹，只是头部向上昂了一下，“不要紧吧？”
  “很要紧。”萧邦说，“苏船长双腿被撞断，差点就不在了。”
  “谢谢老天爷！”老人又喘了口气，“这是谁造的孽啊！”
  “根据调查，正是张书记安排人干的。”萧邦突然说道。
  “你说啥？”老人一下被打懵了，半天没反应过来。
  “那名撞苏船长的司机被公安机关审查，他承认是张书记指使他干的，其目的就是想把苏船长撞死在来你们家的路上。”萧邦冷冷地说。
  “天哪！这怎么可能？”老人的眼神黯淡下去，“是不是有人故意想害俺家连勤啊？”
  “我也不太相信，”萧邦说，“但有公安机关的口供记录在案，谁也没办法啊。”
  老人的嘴唇开始颤抖。半晌，他流出了浑浊的眼泪，哑着嗓子说：“这个畜牲，竟然忘恩负义！对谁使坏也不能对苏船长啊，他是大恩人哪！”
  萧邦平静地看着老人流泪，没有说话。
  “苏船长知道了吗？”老人突然问。
  “自然知道。”萧邦说，“不过苏船长并没有提关于张书记的一个字。”
  “真是了不起啊！”老人叹道，“苏船长虽然年纪比俺小，但俺总觉得再活几辈子，也没有他那种胸怀。可是，俺还是搞不明白，连勤一直都很尊重苏船长，怎么会突然想害他？”
  “因为‘12.21’海难。”萧邦说，“苏船长的大儿子，就在这场海难中失了踪。两年来，苏船长一心想为儿子报仇，暗地里查找证据，可能已经怀疑到张书记，便要到大港去会见市领导。很可能，张书记怕他说出什么对自己不利的话，便提前设了埋伏，制造了车祸。”
  “真是造孽啊！”老人像下了很大的决心似的，又咳嗽了一声，才说：“陈同志，如果连勤这畜牲真的做了这等忘恩负义的事，俺不会包庇他。你们该怎么查就怎么查，该怎么处理就怎么处理！就当俺没有这个儿子！”
  这两句话说得斩钉截铁。萧邦感到，这个老村支书是个恩怨分明、能以大局为重的人。
  “所以我便私下里来找大爷，看看有没有法子帮助张书记。”萧邦放低了声音，“这次调查非常秘密，而且牵涉的人很多，省里也来人了。因此，我来这里，一来向大爷报个信，二来想了解一些真实情况，对帮助张书记有利。”
  老人认真地看着萧邦，沉声说：“陈同志，感谢你的好意。但俺并不是是非不分之人！不错，连勤是俺的儿子，但俺心头装的是国法，是党纪，其次才是亲情！你不用担心俺会包庇连勤，作为老党员，俺有义务向组织交代俺所知道的一切。你有什么问题，请问吧。”
  萧邦似乎被老人这种大义凛然所感动，略显迟疑地说：“大爷可否认识一个叫郭凤潮的人？”
  “郭凤潮？”老人眨了眨眼睛，似乎在努力回忆。半晌，他才道：“我想起来了，郭凤潮是连勤的大学同学，好几次到俺家去看俺。那时俺还住在乡下。这个人不错，后来好像是当了大港的领导。”
  “是大港市副市长。”萧邦说，“有人在举报材料中说，张书记在当云台市副市长的时候，一直很想当大港市的副市长，接替他这位老同学的位置。可是郭凤潮官声不错，成绩也比较突出，上面似乎也有人，轻易动不了。