「沛中，家里有客人，这会子我也累了，你先回去吧。」
  「喂，」玉沛中大感委屈，「不是说好今晚吃红烧肘子吗。」
  「改天吧，沛中，总有你吃撑的日子。」
  「伯母，振星讲话越来越难听。」
  他伯母笑，「都是你宠出来的，又怪谁。」
  三扒两拨便把女婿打发走。
  那边书房门仍然没有打开。
  「说什麽说那麽久？」
  「他许久没见到女儿了。」
  振星闷纳，在客厅踱步。
  在她记忆中，周婵新神色倨傲，根本不把小妹子放在眼里。
  可是修女铁莉莎却出奇的温和可亲。
  前後判若两人，振星慨叹，是因为环境造人吧。
  纪月琼在一旁说：「你如与她合不来，没有必要勉强同她做朋友。」
  振星抬起头，「不不，我精於同各色人等周旋相处。这不是问题。」
  「那麽放松，她不是你的敌人。」
  「你怎麽知道？」
  「老妈的人生经验比你更加丰富，当然看得出来，你看婵新一脸祥和，根本没有为手术担心，她的信仰是真有寄托，她不会同你争这世上荣耀。」
  振星略为松弛，「那，我返去淋浴。」
  纪月琼忽然也觉得累，回到房中，取出振星买的新娘杂志，翻阅起婚纱式样来。
  振星一款都不锺意：「不是露胸，就是露背，要不就是宫庭装，全不好看。」
  做母亲的建议不如穿隆重点的套装。
  「那不好，倒底第一次结婚。」
  纪月琼吓一跳，「你想结多少次？」
  女儿的答案：「这不由我个人决定吧，好像冥冥中注定，所以要争取嫁妆呀，有什麽事，先回自己地头喘口气，然後养精蓄锐，从头再来。」、
  纪月琼被女儿整得啼笑皆非。
  这时周舜昆推门进来，坐在安乐椅上，忽然讲了句不相干的话：「幸亏这幢屋子有五间房间。」
  纪月琼知道他的精神处於异常状态，只是微笑。
  「婵新说床很舒服。」
  「本来是新床。」
  「原来这麽些年，她一直在中国。」
  纪月琼抬起头来。
  「这次前来做手术，因为本市有医生愿意为教会服务，免费。」
  纪月琼表示很用心聆听。
  老夫老妻更要讲礼貌。
  周舜昆怅惘地说：「身体一康复就要走的。」
  纪月琼仍然唯唯诺诺，不便置评。
  可是周舜昆很烦恼，「这孩子为何自苦？在中国的N埠主持一间孤儿院，几乎与世隔绝，过着苦行僧似生活，故熬出病来。」
  纪月琼此际不得不劝道：「N埠江南近海，并非北大荒，已算是鱼米之乡，交通方便，虽比不上温哥华，也不比萨斯卡通差许多。」
  周舜昆嗤一声笑出来。
  「好好把握这次见面机会，务必叫她养好身体才走，出家人注重精神生活，物质是一种拖累，看法与世俗眼光有所不同。」
  周舜昆看着窗外，忽然抱怨起天气来，「你看这算什麽，五点不到，天就黑透，还有，积雪不融，烂棉花似堆着，没完没了。」
  彷佛十多年来尚未习惯。
  纪月琼又开话题，「振星问，婚纱配珍珠好还是配钻石。」
  「配红宝石！去替她置，只剩一个女儿了，还不好好把她打扮起来，像婵新，名字都改过了，口口声声天父天父，我无地自容。」
  卧室内一片沉默。
  隔了很久很久，周舜昆说：「这是我的失败，我没有好好看着她成长小以致她走上这条路。」
  纪月琼不得不说：「那并非堕落之路。」
  「若振星也披上袈裟，你肯定不会这麽明理。」
  振星？纪月琼失声而笑。
  振星，唉，振星恋恋红尘，全无慧根，周日坐一次礼拜堂都东歪西倒，频频看钟，巴不得散会甩难，她！
  周舜昆披上外套，「我到隔壁陈家去喝杯啤酒。」
  「速去速回。」
  振星探头进来，「爸说什麽？」
  「爸说配红宝石。」
  「好极了！」振星眉开眼笑。」；
  「你不怕俗气？」
  振星答：「咄，价值连城，怕什麽俗？」百分百是个物质女郎。
  「且慢说吧，这回子大家都没心思了。」
  「妈，王沛中父母後天到。」
  「知道了。」
  「届时王家兄弟前来观礼．飞机票该不该我们出？」
  纪月琼忽然沉下脸，「要不要自你过门那一日起包他们王家二十余口的食宿直到永远？」
  振星噤声。
  「你有完没完？需索无穷！史蔑夫出来至今也不去找工作，就会挖空心思，巧立名目叫父母不住奉献，我们两者还得留千儿八百度过晚年呢！」
  一顿抢白，把周振星轰了出去。
  真是个赔钱货，什麽都不会，净会花费。
  纪月琼熄了灯休息，不再管事。
  振星气鼓鼓在厨房做了面当晚餐，倒底年轻，一下子心平气和，捧着面碗与朋友聊起电话来。
  她父亲十点多回来，振星锁门，接着休息。
  好长的一天，她同自己说。
  半夜口渴醒来找水，经过客厅，看见灯光。
  振星怕客人有事沿轻轻过去推开房门入只见婵新坐在窗畔读圣经。
  振星悄悄问：「睡不着？」
  婵新笑「已经起来了。」
  「什麽钟数？」
  「五点半。」
  「你天天黎明即起？」
  「做早祷。」
  「你肚子必定饿了，我替你做早餐。」
  「我今朝禁食祷告。」
  振星搔搔头「这麽多规矩！」
  婵新失笑。
  「想得道真不容易。」
  婵新和蔼含笑地看着妹妹。
  振星又说：「不过一人得道，鸡犬升天。」打个呵欠。
  「你继续睡吧。」
  「不，你早上要到医院检查，我开车送你。」
  「不必劳驾，自有教会弟兄前来接我。」
  振星开口了：「你这次来，也是为同家人多聚聚，事事叫外人办，爸会伤心，你要顾全他的自尊。」
  婵新从善如流，颔首不已，小妹有小妹一套，不如言听计从。
  振星间：「你可记得我们见过面？」
  婵新点头，「你小小的，坐父亲身边，一动不动。」
  振星间：「你在大学念何科目？」
  「英国文学，你呢？」
  「新闻系。」
  「啊，失敬失敬。」
  振星又来滥用成语了，「我俩惺惺相惜。」
  婵新笑，「你的中文程度如何？」
  「会听会讲不会书写。」
  「我很诧异，」婵新抬起头，「令堂是位成功的中文写作人，你不会书写中文？」
  「她从不教我。」
  「啊。」、
  「可能是做」一行厌一行。」振星侧起头想当然。
  婵新不便置评，只是微笑。
  第3章
  「据说我小时候十分顽劣，两岁才开白讲单字，父亲教我阿拉伯数目字，我不耐烦，指着说一、一、一、一、统统是一，然後当学会了，坐在电视机前看长篇卡通，哈哈哈哈哈。」；
  婵新见振星如此天真活泼可爱，不禁也笑起来。
  「对不起，妨碍你早祷。」
  「我已做过。」
  振星说：「祷告是同上帝说话吧。」
  「是。」
  「他听得到吗？」
  「次次都听到。」
  「那麽，世上为什麽还有饥荒战争疾病，你为什麽要进医院做手术？」
  振星并非存心揶揄，她语气中自有一股无奈苍凉。
  呵，婵新发觉她不是一个没有灵魂的人。
  婵新心平气和地回答：「可是星宿亦有生与死，宇宙间有光与暗，人世有善同恶，万物均具阴阳，一直有两股对比的力量存在，没有丑，焉知美，没有恨，谁会认识爱。」
  振星刚想再说什麽，忽然听到门铃晌。
  婵新说：「呵这是来接我的。」
  「我去招呼，你且更衣。」
  振星一边走一边口中喃喃自语：「光与暗，善与恶，阴与阳……」
  门外站着一位年轻人，「小姓徐，前来接铁莉莎修女。」
  「请进来。」
  「一早打扰。」
  「喝杯咖啡好吗？」
  「谢谢。」虔诚的教徒都有无邪的双目。
  振星领他到厨房坐下，一边做早餐，一边说：「麻烦你了，一早前来接我姐姐。」
  那年轻人笑说：「不妨事，若非铁莉莎修女，我今日不会在世上。」
  振星一怔，「此话怎说？」
  「呵，三年前我患血癌，由铁修女捐骨髓给我，我才得以存活。」
  什么？
  振星大大震惊，每隔一些时候，她便有新发觉，姐姐简直有异於常人。
  那年轻人愉快地说下去：「那一年她共救活了两名病人，不过另一位最近又再度入院，未知情况如何。」
  两次！
  振星听到身後有咳嗽声。
  他知道父亲起来了，他才不会让陌生人送婵新入院，振星叹口气，她听过木兰替父从军，看样子周振星非走这一趟不可。
  这时天还未亮，振星连忙套上外出服，取过车匙，抢着说：「由我陪姐姐。」
  可是周舜昆说：「不，你陪母亲，我去去就回来。」
  振星猛地想起，他们父女也许有话要说，想争取独处时间，故默默颔首，送到门口。
  待车子开走了才关门，一回头，看见母亲已经衣着整齐站在身後。