吴炎有了尚方宝剑，马上去与沈念宗纠缠，小声叫道：“沈念宗大人，我师傅说的话你也听到了的，今年再度支给我们工场三千万贯，就能保证在一百天内将护卫队和水战队所用的旧炮全部换成新子母炮。”
  沈念宗笑了笑说：“既然强云已经发了话，当然可以再度支三千万贯银钱。不过，这笔钱可不能一下子全拨会给你们工场，须得分开四次支领。怎么样，这下该满意了吧。”
  回到胶西县城，林强云与忙得不可开交的沈念宗他们分手，自己和陈君华、武诚几人直接去了子弹生产作坊，带着黎昌和几位配制发令药的师傅，将发令火药的配方和制作方法，以及在装子弹底火的要求、注意事项讲清楚，直到工匠们全都领悟，亲眼看他们按自己的要求做出合格的子弹后方才离开。
  走出作坊，天已经渐渐暗下来了，武诚从林强云这里要到一批新制成双管手铳提领手扎，再等不得第二天，连夜饭也不及吃，就告声罪带着自己的亲兵匆匆先走了。
  陈君华笑着说：“这个武诚，那些手铳放在仓库里没人和他抢，又没到出征的时节，他倒像个孩子似的这么心急。”
  林强云道：“这也难怪，若是这事放在我的射上，说不定比他还急呢。”
  “说得也是。”陈君华拍拍自己腰间州换的双管手铳说：“多了能似弓箭般远击二十多丈的利器，谁能不见猎心喜呀。哦，强云，明天一早我就要将这里的五十架战车和那二十架大雷神带去昌乐，你还有什么交代么？”
  林强云：“别的倒没有什么，叔看是不是能在从小清河那路军伍将到淄州时，先一步把益都取下，以减少我们此后攻略济南府的阻力。
  陈君华道：“这应该没有什么大问题，李璮在益都城内只有不到一万守军、二十多万百姓，力量并不足以固守那么大的一个城池。我们有这二十架大雷神，相信用不了一天时间就能将城墙轰开。我想，最多三到五天时间，就能把益都取下。”
  林强云：“叔啊，我们大雷神射出的子窠实在是太过厉害，若是打入城内去，怕是会死伤不少无辜的百姓。如果能想办法逼迫李璮不战而降，可以给他一份光领俸银不做事的闲官做，省得我们要多费许多周折。不若这样，再过两天我把这里的事情安排好后，去益都附近探查一下，或许能和叔一起想出个什么好点的办法来。”
  陈君华嘿地一声轻笑道：“那好，我在昌乐城等你，到时候一起去益都城下看看，真能不战而得此大城，叔倒是巴不得的事。我们护卫队少折损些人马，留待与蒙古鞑子战斗时多一份力量。”
  卷九 第九章
  今天是二月十六，往年这个时候已经要忙着到田里锄地“准备下种做好一年生计的要紧日子。但老兵牛有余此时却是有气无力地斜靠在东城垛上，两眼无神地向城外直瞅，从早上到现在已经将近一个时辰了，嘴里还是轻轻地叨唠个不停。
  李顺子毕竟年轻，就算是几个月都没吃过一餐饱饭，照样有一副有气无力的模样，可精神还是比牛有余好得多，总算能拉着手里的长矛走动了数百步。看看太阳有三四丈高了，按有余叔的说法约摸是巳时前后了罢。左手支着矛，右手以拳顶住腹部止饥的李顺子，蹒跚地拖着脚来到近前，哽咽着向牛有余探问：“有余叔，我们的李少帅已经愿意投降了，为何他们还不来啊？再迟两天才来的话，我娘……我娘怕是等不到那一天，说不定今天就饿死了，呜……”
  牛有余费力地抬起手在没法哭得大声的李顺子头上轻抚了一下，随即又无力地垂下，露出副比哭还难看的笑容：“孩子，悄悄到我家去，让躲在地窖里苦妞给你找找，看还有什么吃的，送回去给你娘救命吧，告诉你娘，怎么也要也多挨一时半会，好歹也等到双木商行的人来到，只要他们进到城内就会好的。”
  “可是……”
  李顺子的话才出口，牛有余就打断他：“别可是了，快去吧，再迟你娘就过不了今天喽。唉，这都怪我，去年不去求那位官长就好了，呆在河东或许能让你少遭些罪呐。去吧，告诉苦妞，那一点榆钱饼钱拿出来吃了。只要捱过今天。双木商行的大军一过来，肯定会按他们的规矩赊派粮草救助细民，我们困在城里的人全都能活命。”
  这里是益都府的治所益都县，大宋南渡前是青州的治所。
  李顺子行三，小时候上有兄姐下有两个弟妹，现在家里只剩有一个近四十岁地母亲，他也成了李家地一根独苗。
  在蒙古人围攻了益都一年多之前。李顺子家在东城外有田地五顷。
  住的房屋虽说不大，但一家人和三家客户（佃农）也尽够住得下，算得上益都城内过得不错的富户。不太好的年景时会将出些许余粮用于施粥，每年肯跟在别人后头修桥补路，也算得上是个行善积德的人家。而且李家当时的家主——李顺子的父亲——不忘祖上地教训。在杨安儿起兵造反之初，便叫客户们相帮。悄悄在自家屋子地地下挖了几个可以在地底连通、并有一个出口通至井壁的大地窖，用以贮存粮食、柴草和躲避兵祸。此后的十多年时间里，李家人和他们的客户一有风吹草动就全都躲入地窖内藏身，因此而得以逃过数次大劫。特别是正大三年（1226年），蒙古兵对赶走张大帅张林，夺占城池投了大宋的红袄军大帅李全清剿，围攻了一年多地青州城。在几乎所有人都死光的情况下，李顺子一家和三家客户竟然奇迹般地在地窖里呆了一年多，全都活了下来，甚至其间生发的瘟疫。也没能要了他们几家人的命去。这位牛有余大叔，就是李家的客户，他们一家和李家老小一起躲入地窖，是得以逃出生天的三家客户之一。
  可是，老天爷要收拾人起来，那是怎么也躲不过的，就算逃得过初一，也躲不过十五。三年前，李顺子的父亲、哥哥，以及另外三家客户的所有男人丁壮，全被李全李大帅征去当兵。他们几家人的女人、孩子，则在同时被李大帅的兵全数捉去，送到济南府给蒙古人做驱奴。听说，所有送到蒙古人那儿做驱奴地大小，并不会被留在山东，而是要被赶到远得要走上半年、一年，数百里连人都看不到几个，没有树、没有种庄稼的田地，只会长草的冰天雪地里去做牧奴。人们都说，那样的地方叫草原，富人家吃的是马牛羊等牲畜的奶和奶干，烧的则是臭死人的牛屎，到了那里的人不出半年就会一命呜呼。
  也许是老天爷不想让做了些善事的李家断根，在李大帅捉人的那些天，正好家里没什么粮食了，为了省出些少几斤麦粒作为种子，牛有余带女儿苦妞，与李顺子和他娘到城外寻些能吃的物事贴补，又让他们四个人逃过一劫。
  自那年之后，这仅存的两家四个人便相帮相助，苦苦挣扎了几年，好不容易在这乱世中活到现在。今年眼看就快过不下去了，想不到前几天这里的李少帅受不住蒙古人的逼迫，派人去与双木商行的人相洽，要举所属的数州之地投降，让他们这些快饿死的细民百姓，及强征来的兵卒们在行将饿毙的死亡线上，又远远地看到了一线活命的微光。
  牛有余目送李顺子走了后，发软的双腿实在支持不住身体的重量，慢慢滑下坐到城垛内，缓缓闭上眼。不知过了多长时间，耳中听得李顺子的叫声：“有余叔，我把你家的榆钱饼带来一块，你先吃点罢。听人说，双木商行的军兵和粮食在今天午时之前就会到益都城内呢。”
  缓缓睁开眼，接过李顺子手上那块三分厚，发出阵阵霉臭味、黑乎乎的榆钱饼，一点、一点地啃下嚼烂咽下。得到确实的消息，再有当三钱般大的一块榆钱饼吃下肚去，牛有余顿时显得精神了很多，在李顺子的帮助下又站起身来朝城外探看。
  “啊呀，他们真的来了，好多马拉的大车，金都装得高高地，可能就是运来给我们救命的粮食了。”李顺子的叫声惊动了城墙上望眼欲穿的人们。
  只听一个当官的一边往城下冲，一边大吼：“多来几个人帮忙，快些开了城门让双木商行的军伍、粮食进城。”
  在益都大帅府里的李璮今天也是极为不安，作为代他义父李全留守山东东路这块地方的最高长官，他怎么也没想到自己会落得这样狼狈。
  自从义父于鼠儿年（金国的正大五年，大宋绍定元年）十月率军南下为从没见过面地大弟李通报仇后。几年来一直都没发生过什么大事。他地这个仙心制山东行省留守少帅的位子也坐得安安稳稳地，一直以来不曾出过什么乱子。
  现在倒好，任是自己下过无数道命令，要各所属地面州县上交赋税粮草，几乎没什么人理采，就算有那么三几个县勉强在去年九月、十月送来了粮食，也都是掺了大量泥砂的一两百石应付充数。此后就再没一文钱、一粒粮进入益都。总算起来。至今收到的赋税粮食，仅有八百石不到，还不够益都这八千军马和二十多万人吃上半个月的。只可惜这八百石麦子送来得太早，李璮以为此后还会有粮食源源不断地运来，让他为了征取到足够的兵员而大手大脚地都用于招兵。分发给为了家人有一口饭吃而来的人了，以至于到本月初头就全军都断了粮。
  去年跟着赤那颜；合勒扎去讨伐双木商行地举动。李璮现在想来，觉得自己真地是愚不可及，那时要是藏点私，将手上的五万多人马留下一半，或者是不留人马而将三万石粮食留下两万石，怎么也不至于成了现在的样子啊。