若是站着不动，会有让人看去膀阔肌突充满暴发力地感觉；他假如迈开四方步，又会使人觉得他是个学子文人，这两种气质揉合在一起，是最能让行院姑娘们动心的人物。但这位却是从没有过进入行院的机会……啊，不对，应该说在去年之前，他从没有进入过行院。
  这两三个月，曾昂的日子过得十分苦闷，特别是李蜂头围城后就更是尴尬，他不知道自己所做的这几项决定是否正确，少主对些事情是不是会赞同。
  曾昂自去年以来，一个人的出现让他的人生经历了一场大变，这场大变是把他由泥潭里拉出，送至天堂上地大喜。这场大喜使他在一年间从一文不名的穷光蛋，一跃而成扬州数得上的大商号管事。二十年来，他由十七岁时父亲去世后，他就再没时间去读书了，每天必须为三餐奔忙，后来变成了到处打短工的苦力。去年，由一个苦力摇身一变，成了一家杂货铺的管账夫子，直至今年成了裕福号商行的总管事，总算让一家大小过上不愁吃穿的好日子。所有这些，全都是拜少主所赐，虽然他至今还没见过少主的面，少主长得高矮胖瘦一点都不知道。但，这又有什么关系呢，只要自己能保持有这样的好日子，尽心尽力地为少主办好所有的事务就够心满意足了。
  曾昂的父亲是彬州的瑶族人，是主公派在扬州的届字号属下，排位为乙丑。父亲临死时，这个排号名份便由父亲交代到他的身上，吩咐他不论是发生了何种变故，都不能搬离现时住着的玉钗巷老宅。必须等到主公（李元砺）有确信传来，方能按主公的命令行事。
  二十年，足足过了二十年的时间，别的届字号下属死的死，走的走，只有他一个人依父亲的交代留于此地。“讲诚信的人有福”，这话真是不假啊，耐着性子苦捱苦等了二十年的曾昂，终于在去年三月，等到了迟来的命令。让曾昂没想到的是，这个命令不是由父亲所说“主公”李元砺所发，而是少主李瑞云命人专程带来的。和那道“现主公已经身故，黑风峒再无汉瑶义军存在。如有意另谋生活者，可在领爱了安家使费后自行脱身离去。若还愿归属原字号旗下的旧有人等，少主将为其今后的生活做出妥善的安排。”命令一起送来地，还有每位在册者各三千贯纸钞地安家遣散费。
  曾昂反正也没甚去处，他除了早年入过学。能读书识字外。就只会做扛包、挑担、运河边拉纤等活计，当然也就没有别的去处，只能任由少主对他们一家的将来做出安排。
  别看带了少主“温玉玦”来传令的人比曾昂小，只有二十多岁地年纪。他可是精明得紧的人呐。当他听说曾昂曾经读过书，不但能写还会算，立时就代少主为其盘下一间杂货铺让他管领，一家人从此过上了安定和美的生活。那位专使还另外留下了一大笔多得让曾想到就会发昏的银钱。吩咐了好些应该做地事后，便撤手离去了。只是每隔一个月，会有人持一块铁牌来此地算账，对清了账目、度支了工钱后，也不带走利钱，只叫他按专使吩咐的话好好做生意便罢。
  三十万贯，曾昂接过满满一箱纸钞时，激动得跪下地。只会对专使哽咽，一个字也说不出口。
  “曾兄不必如此。早在我没来之前，已经有人对曾兄的所行所事做过查访。少主说曾兄是个忠孝两全的人，可以放心把扬州一地的大事都你办理。”专使的话让曾昂大有知遇之感，也使他一定决心，一定要为少主将所有交代的事情做好。专使吩咐道：“少主说，他要的是忠心，曾兄若是能力不够。没法管好这里地生意也不怕，他会相度派出精于此道的人来受曾兄指派。曾兄就放心大胆地放手去干吧，若有所需，有人来结账时只管向他说，少主一定会满足你地要求。”
  手里有钱，万事容易办。半年多的时间内，曾昂从双木商行度支了两千余万贯，在扬州城内已经为少主把裕福杂货铺扩大改换成了“裕福商行”。在少主直属的双木商行支持下，“裕福商行”下属有了一家行院、两家杂货铺、一间珠子铺、两间米面铺、一间绸缎铺等七铺一院的生意，算得上是扬州有数的大商号了。
  有双木商行的倾力扶持，在这扬州的生意也十分好做，所有各间铺子都本钱雄厚、货源充足，将本行当地买卖做得风生水起，十分兴旺。特别是那家行院，自临安派了人对行院的姑娘调教，随后又送来了一些秘药，叫他让粉头们服下后停业一段时间，曾昂还十分不愿意，认为这是断了商行的生财门路呢。没料到不出两个月，所有服过药的粉头都像变了一个人般，不但被教会学得各有绝技，一个个还出落得粉嫩妖媚，风情万种，再开门接客没有多少时间成了扬州城内首屈一指的大院子，更是日进斗金，与从前不可同日而语了呐。听听人客们是怎么说的吧：“到了扬州没去‘杏园’算不得风流客，进入，杏园，而没与钱静静、何盼盼一晤者，上不得台盘大场面。”
  近年余，本处商行解缴给付少主的利钱两千余万贯，金十一万两、银三十万两；通过裕福商行募送到山东的各门高手工匠数以千计，细人孩儿共达七千余人。
  本来，曾昂计算得好好的，新春元旦前还能解缴上千万贯银钱，估计自己在结清账后也能分得红利十万贯上下可以让家人多买上些合用的衣衫、饰物，这年也过得比去年更好些。
  没想到李蜂头竟然会在这种要命的时刻谋反，真真是害人不浅啊。
  曾昂也想不到，世事的变幻无常，往往出人意料之外，是祸是福的转变会有这样富于戏剧性的变化。
  在十月初，有风声传来说李蜂头要在今年起兵谋反，就有米面铺的一位管账夫子来向曾昂进言。说是扬州这个百货俱全的街市，各样货物都有充足的存量，唯独柴薪米粮两项很少人会去积蓄贮存。一旦打起仗来后，若是双方争持不下，那就是一场旷日持久的战争。如此一来，扬州城内肯定会有食物、柴薪馈乏的一天，要大管事早早安排，做好应急的准备。此人向曾昂说明，今年淮东风调雨顺，农桑粮丝大丰收，家有余粮、绢帛蓄积的人户，正是桑粮卖布需见钱纳赋、筹钱购物、准备冬耕过年的时节。现时不显山不露水，悄悄以略高于市价些少，大量地买进所需的粮、薪、绢帛三项物事，不会影响当地物价。也不虞引发人们抢购的风潮。
  曾昂仔细盘处了好久。觉得这样地做法虽然有点不太合时宜，却也是一条能多赚大笔银钱地正道，如果在消息还没有扩散开的时间内，以比市价稍高一点的价钱大批购进粮草、绢帛。没准真的能为商行大大地赚上一笔，结算时必定能多分得不少红利。何况，即使没有料想中地局面出现，自己也能将货物调去临安、山东两地。或是在本地的三间铺子内按时价卖掉，即使会亏掉些少银钱，也不至于伤筋动骨，影响不到商行和自己应得的利益。
  当下，曾昂立即将封好准备解缴的银钱开禁，要所属各商铺派出所有地人手，以最大的限度购取、积存柴薪、粮食及所有能吃又便于贮藏的物事和布帛。
  探知“裕福商行”在大量收购此等粗蠢的物资，有些较精明的店铺也试探着。跟随收购了一些，不过数量都不大。只是一二百石至千把二千石之间，并不足以对市场构成多大的干碍。
  不到一个月时间内，李蜂头军还在进军通、泰二州，赵范、赵葵的援军还没进入扬州城内之前，裕福商行各铺子便在草市、附近乡间富民、零散的乡农处，购得了二十多万石粮、十余万束草、十多万斤柴，三十余万匹绢帛。因事先没交代清楚。甚至有几个傻里傻气地伙家，禁不住人家说上几句好话，巴巴地将别人没处堆放、又舍不得平白丢弃的大批麦麸、细米糠等，也花钱收购了来，落下好一阵埋怨。好在此等喂猪、牛地物事花钱不多，仅是体积庞大占据贮藏的空间，却也没难住曾昂口俗话说“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”，让所有人都始料不及的是，就这一大批平常只能用于喂养猪、牛的麸、糠，在接下来的日子里起了大作用。
  不但救活了数万贫民穷户，也为裕福商行挣得了极好的名声。这些粮草、绢帛把所有下属的店铺、仓房都堆得满满地，没法再做生意。甚至连各铺子中管事、伙家的房屋也被曾昂全部租了下来，用于存放购得的柴草、麸糠等。好在这段兵荒马乱的日子里，杂货铺、绸缎铺、珠子铺都没生意上门，到行院寻欢的人也大为减少，并未对各间店铺的日常买卖造成多大的影响。
  到了李蜂头的贼兵一围城，城内的粮食、柴草骤然紧张，价钱一日三涨不说，到后来连米面也难得一见时。那早先对裕福商行大肆收购粮米嘲笑的商家们，方体悟到此中的奥妙，无不对商行主事的曾昂佩服得五体投地，令他在扬州商界的名声、地位提升到前所未有的峰巅。随后发生的事情，更使曾昂与官府搭上了关系，在李蜂头兵败后，曾昂成了扬州城内绢帛、米粮两业的业首团头，这两业的行商坐贾们无不看其脸色行事，唯其马首是瞻。
  十九日夜里一场大战，李蜂头虽然被宋军夺去了不少立寨的木头，但次日就将土墙和木寨修复了，由于杀伤了不少宋兵，他自认是取胜了。
  赵范兄弟清点了本军的损伤及夺回的木料后，也认为能杀伤那么多的贼兵，又取得能支持数日的柴草，是自己一方取得胜利。此后，李蜂头的贼兵加强了各处的防范，扬州城内的二赵找不到出击的机会，连续两天没再发生战斗。