林强云愣了一会，方想起这位叫史嵩之的是史老奸的亲侄儿，惊疑地自语：“他来拜访我这铁匠？！”
  一贯以来，史氏家族的所有人对自己这个铁匠出身的人连看都不看一眼，更不用说相交来往了。连忙叫道：“把拜贴拿来我看看。”
  拜贴上的语气很客气，让林强云大感摸不着头脑。今天倒是出奇得很，史氏家族的人竟然会到自己家上门拜访，不由得小声说：“怪事，史嵩之怎么地来找我，而且还客客气气用上‘愚兄’两字，明显地是以平辈相论。管他的，先见上一见再说。子昌兄在书房稍候，我去去就来。”
  “有请史大人厅内相见。”林强云大声吩咐，检查衣着，大步朝大厅走去。
  史嵩之年纪约在四十多岁，也是不甚高大的个子，相貌想当不错，到了不惑之年还是显得风流倜傥，他也没像别的高官般挺着大肚子，还是肚腹平平，一看到出大厅外迎接的林强云，史嵩之紧走几步，抢上前握住林强云的手说：“飞川贤弟，愚兄来得冒昧，还请见谅。”
  “史大人，林飞川一低贱工匠，何敢与大人称兄道弟。”刚有情报说好几处的敌人欲对自己不利，再加上他也不认识史嵩之其人，不能就此对别人完全相信。手把抓住，林强云吃了一惊，马上警惕地挣开史嵩之的手，向侧退开一步将手伸进衣内握住手铳，暗暗压下击锤，凝神对史嵩之注视了片刻，才躬身行礼，伸手肃容：“史大人请进厅中奉茶请益。”
  史嵩之神情自然地与林强云对视了片刻，微微一笑，泰然举步先行，说道：“如此，飞川贤弟请。”
  林强云转向向带了十多名亲卫监视史嵩之四个随从的盘国住吩咐：“国柱，带史大人的几位伴当到侧厅宽坐，好生相待。”
  史嵩之坐定后，从袖袋中取出两张纸递给林强云脸上带着淡淡的笑说：“飞川贤弟，对你，我是心仪已久，数月来一直想与贤弟一会而不可得，今天总算能与贤弟见上一面了。这是今天早朝时由郑文叔拟发诏书及家叔手书，贤弟请先看完再说。”
  林强云展开第一张纸，是史弥远的信，只介绍来人是其弟史弥忠之子，叫林强云可以信赖。忙站起身再向史嵩之行礼：“子由大哥休怪小弟刚才失礼，实是小弟今年来多次遭人暗算，心中多有害怕，再者又与大哥从未谋面，故而方有适才之举。请兄原宥则个。”
  史嵩之微微一笑道：“不妨事，贤弟先看完抄来的诏书再详谈。”
  再看第二张大些的纸，只见上面写着：“……君臣，天地常径；刑赏，军国之大枋。顺斯柔抚，逆则诛夷。惟我朝廷兼爱南北，念山东之归附，即淮甸以绥来。视尔遗黎，本吾赤子，故给资粮而脱之饿殍，赐爵秩而示以宠荣，坐而食者逾十年，惠而养之如一日，此更生恩也，何负汝而反耶？蠢兹李全，侪于异类，蜂屯蚁聚，初无横草之功；人面兽心，曷胜擢发之罪！缪为恭顺，公肆陆梁。因馈饷之富，以啸集俦之徒；挟品位之崇，以胁制官吏。凌蔑帅阃，杀逐边臣，虔刘我民，输掠其众。狐假威以为畏己，犬吠主旁若无人。姑务包含，愈滋猖獗，遽夺攘于盐邑，继掩袭于海陵，用怨酬恩，稔恶恣暴。为封豕以荐食，贪婪无厌，怒螳螂而当车，灭亡可待。故神人共愤，岂覆载之所容！舍是弗图，孰不可忍！李全可削夺官爵，停给俸禄。敕江，淮制臣，整诸军而讨伐，因朝野佥议，坚一意以利陈。蔽自朕心，延行天罚。”
  “顾予众士，久衔激愤之怀；暨尔边氓，期洗沈冤之痛。益勉思于奋厉，以共赴于功名。凡曰胁从，举官效顺，当察情而宥过，庸加惠以衰忠。爰饬帮条，式孚群听：应擒斩到全者，赏节度使，钱二十万，银绢二万匹；同谋人次弟擢赏。能取夺见占城壁者，州，除防御使；县，除团练使；将佐官民以次推赏。逆全头目兵卒皆我遗黎，岂甘从叛？谅由劫制，必非西心。所宜去逆来降，并与原罪；若能立功效者，更加异赏。郑衍德、国安用虽与逆全管兵，然屡效忠款，乃心本朝，冯某、于世珍虽为逆全信用，然俱通古今，宜晓逆顺，如率众来降，当加擢用。四方士人流落淮甸，一是陷贼，实非本心，如能相率来归，当与赦罪。海州、涟水军、东海县等处有为逆全守城壁者，举城来降，当各推恩。时青以忠守境，屡立骏功；彭义斌以忠拓境，大展皇略，亦为逆全谋害，俱加赠典，追封立庙。”
  “噫，以威报虐，既有辞于苗民，惟断乃成，斯克平于淮、蔡。布告中外，感使闻知。”
  文绉绉的词语，林强云看起来很费劲，但还算能读懂上面的意思。不由击案喝道：“好，朝廷总算下决心进计李蜂头了，小弟这就做好准备，择日启程到扬州去。”
  至此，史嵩之哈哈一笑，走到厅中站立大声叫道：“圣上有诏，通议大夫，提举龙虎山、阁皂山、茅山三山符箓，兼前诸宫观教门事林强云接旨。”
  林强云行礼如仪，听史嵩之之乎者也的读了一通，不外是要林强云择日率道门护法军赶赴扬州设坛打醮为国祈安，并说太后出缗钱一百五十万，其中一百万犒军缗钱由林强云一并带去，别五十万则留于行在振瞻在京细民。
  接过圣旨起来，揉动了一下膝头，林强云苦笑说：“这圣旨太长了，跪得好生难受。”
  “飞川贤弟，你打算何时启程呀。”史嵩之举起茶杯喝了一口刚由亲卫卙好的热茶，一边赞道：“好茶。”
  他这种漫不经心的神情，让林强云听得一怔，想了想说：“好教子由大哥知晓，小弟的护法军应该明天可到，二十九日大吉，正宜北上。”
  史嵩之此时也不知听没听到林强云所说的话，只见他脸上的神色不住变幻，过了好久才带着不好意思的笑容，一副欲语还休的样子向林强云问道：“飞川贤弟，愚兄治下神劲军听闻忠顺军得了贤弟一种名唤‘雷火箭’的兵器，也见识过‘雷火箭’击发后在威力，愚兄来此，是想……”
  林强云一听“雷火箭”三个字就明白了史嵩之的来意，马上打断他的话，道：“子由大哥，你的意思小弟知道了，在运给忠顺军‘雷火箭’的同时，我会要他们也送一批相同数目的箭到神劲军中去。不过，这物事的制造十分麻烦且危险，每次运来的不会很多，可是要省着些使用。这样可好？”
  史嵩之大喜，连声说：“好，好，真是太好了，能得贤弟之助，有了此等犀利的兵器，我枣阳各军又何惧金狗犯边，何愁不能打得那些化外蛮夷落花流水。贤弟放心，你那雷火箭每支二十五贯的本钱，我们是会如数度支给双木商行的。”
  “哗，一定是陈鞾那老小子到处宣扬，把这事传到了他的耳中，难怪史嵩之会巴巴地从枣阳跑来向自己要雷火箭。我还以为是孟珙说出去的呢，差点错怪了孟珙元帅了。”林强云在“二十五贯”入耳时方恍然，只好尴尬地笑着说：“子由大哥别怪小弟贪心，实是这等物事的本钱太大，所需的数量又多，我那小小的商行本小利微，亏空不起呀。”
  史嵩之见林强云装出一副奸商的嘴脸来应付自己，心里觉得很不是滋味，他生平极为重视人才。这次在枣阳一听到部下说过孟珙遇不刺，并在别人的帮助下消灭了数百刺客的情况后，立即就对这种能爆炸伤人的兵器起了兴趣，他对能制出这样犀利兵器的人，那就更是急于见上一面，并想着无论如何也要拉到自己帐下。故而在多次写信求得史弥远的批准后，赶回临安，这才打听到制出雷火箭的意是二叔认的义侄。史嵩之自己也明白，林强云认了史弥远为义叔，恐怕也是出于无奈之举，对自己这个史氏家族的人自是不可能很信任，不以本来面目所示，小心提防自己是在情理之中。自己想要与其结交，就需要折节，以诚心想待。当下，也就无奈的笑了笑，对林强云说：“飞川贤弟，路遥知马力，日久见人心，愚兄是怎么样的人此后贤弟定会有所了解。如此，愚兄告辞了。”
  卷八 第一章（上）
  林强云对史嵩之说“二十九日大吉，正宜北上。”是推托之辞，并没有讲明他会在新春元旦前就一定动身去扬州。他在等，要等到陈君华和张承祖他们总共一军的人马到来后，才去扬州。他可不想为了报仇而把自己和亲友，以及好不容易建立起来的亲卫和几个军的护卫队，在毫无把握的情况下投入到与李蜂头数十万军队的战争中，让这些亲友和部下白白地送掉老命。
  林强云能等，可在淮东战场上敌对双方的主帅李蜂头与二赵却是没法和他一样等，扬州的攻防战在进入了十二月以来，就进行得如火如荼，双方互有胜负，呈现胶着的状态。
  自九月水军被双木镖局的水战队歼灭，准备了两年的舰队被全部摧毁，连自己视为心腹的军师秦仲涪等数十位谋士也没了踪影后，李全就觉得有些不大对劲了。这两三个月来，他的脾气变得特别暴躁，时不时的要杀几个人来出气，连杨妙真的别人施以各种酷刑他也觉得再无心去看，一心只想着尽快到十月，马上就带兵杀他个血流成河尸骨成山。
  倒不是他对六万多的水军士兵有多么的爱护，也不是他对那几百艘大部分挖取煔板为木，炼铁钱为钉鞠，熬取人的脂膏来捣油灰做出的船心痛，而是这个兆头太坏，让他和三娘都有点心惊肉跳的。
  好在一个月来，直至起兵举事的这天为止，再没什么坏事出现，所有得到的消息都是利好。