连忙退回原位避开。让班先生再说了好几遍，费了好大的劲才听懂这人所说话里的大部分意思。便知他是云南少数民族的人，只不过不清楚他到底属于哪一个民族罢了。实际上林强云不想问，他也弄不明白中国到底有多少个少数民族。只是上前一步，对这位姓班地中年人问道：“班先生且起来说话，你所需要的宝刀有什么特别的要求吗，或者你有刀样，是否可以取出来让我看看？”
  那班瑾倒是能听得懂林强云的话意，从一个小皮囊中取出几把只有四寸余长的小刀子，躬身双手捧着高举在头上。
  盘国柱从林强云背后转出来接过班先生手中地刀，送到林强云面前。这是背部约一分厚，宽度为七分，刀锋只有一寸长，磨得极为锐利的薄刃刀。除了锋刃外，其他部位则是厚近两分、宽为寸半的铁片，这铁片与锋刃部分相扭成九十度角。
  林强云仔细一想，就明白了这几把小刀的用途，也知道是怎么使用的。不由笑道：“难为你能想出这个办法来屠龙，既无危险又省心，到时候只要去安装刀子的地方看看就行了。好，这主意想得不错。说吧，你需要制成多大，总共几把刀才够用。”
  班瑾用双手比出一个比水桶还大的圆圈，小心地回答说：“禀告大人，小的进这山谷之前，曾去四下地山里转了一圈，这条大龙可能有这么大，所用的刀子得有这小刀的四倍大才行。”
  林强云想了想对伏魔真人道：“多承禹真人将实情相告，这事我看这样好了，班先生杀大龙的银钱由我们双木商行来度支，若能将大龙除去的话，我们可支给五百两银子以作其出力的工钱，就是没法将大龙杀灭，五十两银子的辛苦钱也照样会给他的。至于禹真人你们师徒四人么，我将送给你们十斤上好的茶叶，另外再捐出一千缗钱给贵派修缮道观。这事就这样定下来了，客气话也不必再多说。”
  斩钉截铁的坚决语气自是带有一股“上人”的威严，刚想说话的伏魔真人听得一愣，凌厉的目光转到身上，让师徒四人都缩下脖子说不出话。
  林强云站起身来吩咐：“盘国柱，你带禹真人与班先生他们几位去歇息，我要连夜将他需要的刀子打制出来，让他能尽早将那大龙……哦，是孽龙捕杀掉，免得我们这一带的猪牛再遭其殃，也省得那鬼东西吃完了猪牛后，没了其他的吃食时，连人也吞食起来。那就糟糕至极了。”
  最早从胡铁匠那里买来的一套打铁工具都还在，前年搬工场时，还是凤儿不肯将这里的炉子等拆掉。连炼好的钢和铁料也留有不少。睹物思人，物是人非，想起凤儿和叔妈，林强云心里隐隐作痛，呆呆地站了许久，直到三个跟回村探看家人的年轻人连叫了好几声，他才醒过神。
  “强哥。你在旁边看着，到淬火的时候再由你来好了。现在出力气地事不用你亲自动手，好么？”
  “好啊，你们连铳管都能焊制出来了，这种小刀还要我来淬火么。自顾一直做好就是了。不过，你们也要注意，不必将刀打成和这几把刀一样。听清楚，我们为他打制的刀只须在刃部打成五寸长。底下也不须打成铁板扭转，而是打成与柴刀一样装柄的圆管，管子尽量打得大些，连柄管一起的总长只要有一尺就够。需要多长的木柄让班瑾自己决定。还有，刀尖部位和刀刃是越薄越好，而下面的刀身刀背并非按比例加厚，只要三分，比他原来的稍厚实些就行。这样。受力时既不容易折断，我们地铁料也能省下很多，而且这样的刀只能作为一种用途，别无他用。”林强云把班瑾地样刀放到炉前，详细向三个本村跟出去的年轻人讲解了这刀的要求，最后吩咐说：“十二把刀都要打成一样，淬火后必须磨得越锋利越好，特别是刀尖部分绝对不能出现翻口，手指抚过两面的时候要没有一点挂手地感觉。”
  “知道了，强哥你就放心吧。”三个人都拍胸脯保证：“我们会打起十二分精神头，打出来的刀子一定让那姓班的人满意，不会给你丢脸的。”
  第二天早晨，伏魔真人师徒看到十二把带铁管的短刀时，全都不悦地沉下脸。那位班瑾更是大声叫出：“不行，这样地刀根本没一点用处……”
  “嘿，林某人打出的刀怎么会没用。”林强云手里拎着小铁锤和一根两尺多长，削尖了一头的臂粗木棒，从桌上抓起一把刀，对班瑾招手：“你跟我来，到外面去教你怎样使用这种宝刀。其他人都等在这里，不要来打搅我们。”
  班瑾看着林强云把留有台阶的木棒套入铁管内，将削尖的一头往地上一插，抡动铁锤在往木阶上打，将作为刀柄的木棒连刀一起斜敲入田里，心里已经清楚这种刀的使用方法与自己所有的小刀是一样。不由得大喜：“是这样啊，小地还以为大人不清楚是怎样杀龙的呢，原来大人早知道了小人的方法。这刀可以用……”
  林强云笑道：“这种用做刀柄的木棒都已经全部削好，到你选好地点的时候套上刀管里直接打入地下就可以，省得你还要带锄头之类的物事去挖坑。好了，这件事你自己知道就行，不必和别人说。走吧，我会派人和你一起到山里去，还有其他什么需要帮助的，让我的人回来报告，我们会尽力相帮的。”
  当天吃过午餐，班瑾将十二把刀的柄都装好，正结扎停当准备与伏魔真人一起出发去搜寻孽龙时，山都、项慕林在盘国柱和盘生伯等十来个精壮瑶民的护送下，用背兜装着一只似小猫般大的小虎崽慌慌张张地回到横坑。
  班瑾一听得他们说曾见到的大蛇与虎豹相斗的场景，马上就不走了，随山都一起来到沈家等待他们讲出详细的情况。
  “那大蛇吃了好些物事入肚，一时也未能消化掉不会来寻你们吞下去充饥。还好，总算你们命大，能逃得性命回来报信。”林强云脸上阴晴不定，把询问的眼光看向班瑾：“班先生，你看这事如何去办才好？”
  “大人安心，大蛇此时吞食了不少食物，必得要躲到一处地方藏身，总须六七天方会再行出洞寻觅食物，这就方便我们去安下机关将其捕杀。”班瑾抬头朝厅外看看天上的乌云，不慌不忙地说：“现时虽说已然入冬，但天时还不是很冷，小人希望大龙会再次出洞进食，以积下些物事以便天气再冷时避过寒冬。”
  “那好，班先生和道长们赶在这几天大龙不会出来的平静期，先去找到它的进出通路，将各项机关布置妥当。”林强云转而对山都、项慕林问道：“怎么样，你们还有胆带班先生及禹真人几位道长一起去那里吗？如果不怕的话，明天一早就出发。”
  平静而忙碌的日子总是过得很快，十月二十七日，已经出动去了五天的伏魔真人师徒、班瑾和一小队亲卫回到横坑村。这些天，林强云为了保险起见，又让人加制了十多把同样的利刃交给班瑾。另外还吩咐随他们一起去帮忙的亲卫，一定要记住班瑾所有埋下刀子的位置，以便在诛掉大蛇后及时将全部的刀起回。那二十多把刀如果班瑾要，就全都送给他使用，若是他不要，那就收回后可以重新炼成铁料做其他用处。
  山都自带班瑾他们去了一次树屋的山梁上后，就再不肯去那里，一天到晚为他带回来的小老虎寻找奶娘着忙。这些天也真难为了山都，先是央求菊花为他煮了些粥汤去喂，但小老虎却是不怎么愿意吃。稍后在菊花娘的家里发现一头刚产崽的山羊，山都喜孜孜地背着小虎崽一入羊栏，还没等把背兜放下，就被带崽的母羊给顶出栏外，连小虎崽也被摔得掉出兜外呜呜直叫。两天过去，那小虎崽饿得有气无力，连叫声也来越小眼看活不成了。又被他找着在谷口守寨的狗窝，正巧一头喂奶母狗的小崽掉落溪里浸毙，没费什么事就让那母狗接受了行将饿死的小老虎。总算救起小老虎的一条命，让山都可以安心地松口气。
  不善言辞的班瑾回来后倒是没什么话说，不是请伏魔真人向林强云讨要能吃五天的米饭，说是这种用席草编的袋子装进米煮熟后的饭，即硬又香，不但格外好吃，也能耐久不饿，他带十袋八袋去山上守候，两三天也不虞会饿肚子。
  “什么，班先生要在山上守候，他不怕那大龙受了伤后会拼死追袭么？”林强云惊问道：“既然他那么有把握，道长劝劝他别到山上去守了，以免发生危险时没法救援。”
  伏魔真人：“劝不动的，他已经将持后事都安排好了，说是一旦有不测，要请我们代其将应得的银子和遗物送去交给他在大理国最宁府阿月部的家人。这却也小道好生为难，此地事了之后，我们还须赶回淮南东路去……”
  “这件事不必禹真人忧心，就由我们双木商行来办好了。”林强云安慰老道后，又皱起眉头问：“班先生还有其他什么话说吗？”
  “他说的话小道也不是十分听得懂，大概的意思就是自其跟他们的先辈学会捕龙之技后，还从来没猎杀过这次所见这么大的物事，非得要亲眼看到大龙在被开膛破腹后是怎样死的。”伏魔真人叹道：“他还说，他们的先辈从来没人敢诛杀大龙时亲眼去看，他就是要做出比先辈们更勇敢的事，让子孙后代能知道有所趋避。”
  卷七 第二十二章
  大宋绍定三年十一月，宝章阁直学士、福建路提点刑狱、知南剑州，提举汀州、邵武军兵甲公事，福建路兵马钤辖，同共措置招捕盗贼兼福建路招捕使陈韡自为主帅，以王祖忠、陈君华两人为主要大将，亲率淮西神劲军三千五、天师道护法军一千二百七十九人为主力，再加上征召到四千多民壮新编练成的忠勇军，共约九千余人，绕道南剑州的永安镇，分两路从明溪、柳阳西进。