丁家良笑道：“孟元帅，这雷火箭和轰天雷威力如何我们不得而知，老本却在登州城外见过林小友的子母炮，十数息间就可一发，每发远达一里多外，其子窠可击倒数人以至十数人，端的是厉害无比，实是杀敌致胜地犀利兵器！”
  时间在人们谈说中过得很快，期间，不时有人从钤辖府出门向城内奔去。到戌时亥时初，厅内的人群四散，只剩孟珙还坐于灯下读书。钤辖府人声渐歇，每刻时辰走一趟的五名巡丁，按规定的时间出现又离去。各处的灯火也一一熄灭，除院子正中旗杆半腰上地一个灯笼发出朦胧的光线，照亮旗杆左近丈许方圆外，只有厅内还有灯火。
  盛夏的夜晚飞虫不少，一个当值的亲兵在烛台外加了个带有宽缘的细纱罩，让灯光不会直射到孟珙的脸上，转身点燃一片圆盘状的香，口中“咳”了一声，背门对看书的孟珙朝上呶了下嘴。见孟珙微点了下头后，便自顾往厅门上挂上一张与门同宽，用于挡虫地竹帘，然后就大好事不管地坐到一角低头打盹。
  孟珙放下手中的书，进内去换了家常博袍又坐到桌前就着灯光抓起书再看。如果这时有人细心察看，会发现看书的孟珙肯定是心不在焉，原因是他把书拿反了。
  不一会，院中左右墙边两棵径尺大的榆树下，响起吱吱嚓嚓的夏虫声，飘荡于空中折磨了人一天的热气，也被不时吹来的微风渐渐驱散，让同样饱受热浪之苦的虫豸鼠蚁们奔走、唱叫得更欢。一切显得和往日一样平静安详，没什么不对的地方。
  一块小石头从外面飞越围墙，“啪”地一声掉落在院子里。坐在厅内一角的亲卫似是被这响声惊动，懒洋洋地伸了个腰，不情愿地站起身走到门边掀起竹帘往外张了一下，马上又将头缩回去，边向厅角走边大声骂道：“又是守财那只死猫，吃饱了没事瞎窜什么，老鼠没见抓了几只，碗匙花盆倒是打破了不少。唉，明天又要让老夫人破费几文钱去买碗了，不骂得你狗血淋头才怪呢。”
  没有别的动静，又是一块破瓷片从墙外飞来，破碎声起骂声也到：“死猫，还不滚回后院去，在这里搅扰吵得人不安心，想讨打还是怎么的。”
  那头死猫也真不识相，任亲卫连骂了好几次，它就是不走，连着几弄出了两三次响动。此时亲卫也骂得烦了，干脆不再出声，任由死猫去折腾吧。
  死猫“守财”没人去骂它，恐怕自觉没趣，也就不再活动，跑到别处自去寻它的乐子了。
  忽然，院子东墙上传来“妙呜”一声猫叫，许久都没人来查看，一条大得出奇，不类小兽的影子闪动了一下，从左边院墙上无声无息地溜滑到墙下暗影里，扭致力了几下将身体缩成一小团后，静伏在地不再动弹。影子与墙角的黑暗溶为一体，这时就是有人走来留心去看，不到近前决难发现墙角下有物事在哪里隐藏。
  很好，大院里静悄悄的，猫叫声没引起人们的注意，根本就没人走来探看。一队五个人的巡卒在宽广的院子走了一个来回，又绕到后院去了，连眼睛也没朝影子处看上一眼。
  过了片刻，又片刻，再片刻，沉寂了好一会的虫鸣声又起，刚才的影现人行根本没影响到它们作乐鸣唱的兴致。不过潜进院内的人并没有发现，除了虫叫声外，靠厅的右侧还夹有几有不太清晰的蛙鸣，也没人注意到怎么应该在田里才有的蛙类为何会跑到这干巴巴的大院里来。
  墙下发出几下轻轻、有节奏的“托托”敲击声，虫声倏静，从墙上连续滑下十几条人影，头碰头的聚了一下，立时便四散分开。他们也没走远，只是隐身于墙下的暗影中，让人一时不易察觉而已。
  直是天从人啊，巡卒们过了一刻半时辰还没有，为首的人估计是时候动手了。远处喝叱呼喊声乍起，在大宅北面的后院火光闪动中，旗杆上的灯笼也“啪”一地声被什么击中，火光晃动了两下灭了，大院里陷入一片黑暗。一声长长的忽哨声从墙角冲出，随着这细而尖利的哨声，墙下暗影里隐身的十多个人动作迅速地往挂了竹帘的厅门冲。
  一声梆子响，厅两边十多扇黑沉沉的窗户开了一条缝，咻咻的闪射出几星白芒。几声短促的惨号倏起倏落，在寂静的暗夜中传出很远很远。
  后院“叮叮当当”的兵器撞击声和喊杀声渐渐微弱，似是互相追逐着向北面的远处离去，不一会便沉寂了一来。
  不知什么时候，右侧院墙上出现了四个人，不言不动地站了好一会后，有人“咦”了一声，阴阳怪气地叫道：“怎么了，后院那么大的动静也没能把孟珙惊出厅来吗？他到底是对此无动于衷呢，还是被三个小妾缠吸住脱不了身呀？”
  卷七 第十四章
  另一人用粗嘎公鸭嗓道：“胡说，今天为了清剿各处的乱民，有城中守军派出去，夜里又因枣阳发生动乱，守军不足以弹压而把这里的护卫全都遣到城里。在没有几个人保护的生死关头，孟大元帅如何还敢趴在女人身上盘肠大战，此刻说不定躲在女人的胯下索索发抖呢……”
  阴阳怪气不同意公鸭嗓的说法，他也讲出一番道理辩驳：“难说啊，出门近半年，赵宋朝又严禁现职军政官员招妓陪宿，刚回到自己家还不赶紧在妻妾身上消消火，反正孟珙这厮没出来就是明证，对吧？”
  稍迟片刻出现在左侧墙上的两个人一到墙上，用力抽吸了两下，沉声道：“不对，有血腥味，我们先期潜入的人也没有动静，怕是失手了。儿郎们，趁着孟珙把护卫的千多人都调去守城，此地空虚之时准备给我杀进去，取得孟珙的首级者，回去后四王爷可封其为万户，并赏共金千两。”
  左中侧墙上的人不甘示弱，一人亮声喝令：“嘿嘿，鞑子的话不可信呐。这个钤辖府确是只剩下老弱妇孺和少数亲兵，孩子们，本将军在此承诺，冲进去杀一人者赏钱百缗，能取孟珙首级者，立时升任忒母孛堇，赏一千二百两金子，决不食言。”
  左侧墙上的人怒道：“武天锡，亏你还是一军统帅，为何要与我家相争，我们不是说好了同时发动的么？怎地不守信用？”
  右侧墙上的武天锡四个人并没理会，听听一人中日喝道：“冲进去，先到的人先得，杀！”
  从厅内 射出的光线一暗。挂在厅门上挡虫的竹帘晃动间，厅门前出现了一个耸肩缩头地小老头，看衣着是这府里的老仆管家之流。小老头身后踱出的持剑博袍人。目光灼灼地朝两侧围墙扫了一眼，向小老头吩咐道：“良伯，请你老把吵闹地物事赶开，别让它们在此刮噪烦人。”
  由于背光，两人的面目模糊不清，但看身材衣着，这人正是坐于桌柄扫帚。一面低头向院中走，一面作势挥动手里的扫帚，大声自语、喝叱道：“好好，老爷吩咐的事小老儿自是在去做的。去去。你们这些不知死活地物事，外面野地里闹腾也就罢了，竟然还敢到府里来搅吵不休，害得老爷看书都不得安生，大为生气。再不逃命就死无葬身之地了……阿也，今天却也是怪得紧，狗剩说刚刚有死猫在前院搅扰不休，原来是一群野狗狐鼠到这里要抢什么烂肉骨头啊。唉，世道变喽，她端端的人不做，却去做蒙古鞑子、金贼地家奴鹰犬。奴才鹰犬也不好好做，巴巴的跑这么远的路来送死……”
  “老不死的贼囚徒。太爷让你尝尝出言刻薄恶毒地后果……”右侧墙有四个人人翻入院内，急冲而至小老头身前伸掌按向他的胸腹。
  小老头腰板一挺，他的人这一瞬间长高了不少，长柄扫帚横划而出，迫得四个人后退不迭。
  “老不死的后面是孟珙，那可是一千二百两金子啊，快抢到手再说……”右侧墙上不断有人攀上跃入院子朝厅前枉冲，还惊喜地大叫大嚷，似是只要先到达博袍人身前就能拿到金子一样。
  “金子在那儿，手快的有快去分上一分……”左侧墙上地人也自高声大喊当先跳下地，引得两侧墙外的人更加起劲地爬上墙往院内纵落。
  在贼人们高叫喊打喊杀声中，厅内也涌出二十多人迎向两侧及前方，与小老头良伯一起乒乒乓乓地拦阻拼斗。厅两侧的窗户不住开合，不断有箭矢飞出，把后面往前冲的贼人射倒。惨叫闷哼声中翻墙而入的贼人越来越多，在利益面前人人奋勇，唯恐迟了一步会让赏金落到别人的钱袋里，争先恐后地蜂拥而上。一时间大院城杀声，惊呼、号叫、狂吼响成一片；院场内尘土飞扬，地上的人体混杂纷飞的碎肉、残肢断臂、体液血浆，让舍命拼斗地人不得不在博斗中时时留心脚下。眼看守在厅前一方的人支撑不住了，连疑是孟珙博袍人也仗剑加入了战团。
  突然，一声忽哨从屋内付出，尖利的哨声滚动着摇曳升空，久久不息，厅里的灯火也在此刻熄灭，守在厅外的人趁进攻者一愣神间，借这瞬间的黑暗跳出斗场，无声无自地迅速退入厅中，刚才还射出箭矢的窗户这刻也悄然关上了无动静。
  哨声歇止时，院场中除一片粗重的喘息之声外，再没有人呼喊打斗了。
  “冲进去啊，别金子跑掉了。”片刻后有人大叫，将呆站在院中互相傻看的贼人唤醒，“哄”地一下人们往厅中奔去。
  抢入厅里的人没有遭到任何抵抗，倒是他们互相间出于没有光线而乒乒乓乓的动了几下手。待有人打着了火折子点亮蜡烛后，才发现这厅里根本就没有孟珙的人。
  刚才孟珙看书的桌上，一张尺许见方的白纸上写了“你们来了，留下人头”八个大字。