弄好后请帮帮忙在这个半死人的身上找找看，是否有那种‘养颜雪花膏’。我的妈也，实在受不了这种罪啦！还不如干脆被人一刀杀了来得痛快。”
  一同出逃了这么多时间，这女人的胆子大了不少，一面起身去准备整理，一面又忍不住嘲讽地说：“还亲亲呢，看你现在这副样子，能和人亲热么，只怕是连肉棒儿也翘不起来。跟你一起逃出来真是失算，快两个月了，天天东躲西藏的没个安生日子过，就是火发了也没个肉棒儿给捅几下杀火。再说了，你真舍得让人一刀杀掉？要是落到姑姑手里，那可比手脚上的痒病更令人害怕，她的那些刑具……”
  女人说到这里，忍不住打了个寒颤，没敢再往下讲，拖着疲惫的步子匆匆去整理密室入口。
  在应君蕙的小荷包里，总算被他们找到了还剩下小半盒的雪花膏，姬艳迫不及待地挖了一坨往鲜血淋漓的手脚上抹……
  姬艳他们安安稳稳地躲在密室里，却不知道外面因为被他们背走的这个姑娘而乱成了一锅粥，整个高邮城内外，到处都被搜寻的人们搅得鸡飞狗跳。
  也幸亏他们并不知道外面的情势，否则以姬艳此时被手脚上的痒病折腾得生不如死的情况，一旦他听说出赏格的是双木商行，只怕是立刻会想到能治病的加料“养颜雪花膏”，马上会带应君蕙去讨要雪花膏和赏钱。
  宝应县的城墙和其他地方一样，都是外砌大砖内填夯土，城周九里三十步，南北长三里，东西宽二里二百六十步。城的东、南、北各开两门——陆上的城门和通船的水门。
  宝应的城垣始筑于本朝宁宗嘉定八年（1215年），距今不过十五年时间。那时，贾涉任宝应知县，感于宋金情势紧张，恐战事再启，为早绸缪，请求筑城以固边。刚开始筑城不久，贾涉的母亲去世，他丁母忧离职。
  林强云到达宝应县已经三天，现时暂住于广惠桥侧一栋十多间房屋的小宅院内。小宅坐北朝南位于路北，进入迎街的宅门，就是一个不到二十方丈的院子。
  院子正中竖了一根近三丈高的竹竿，上面挂着双木镖局专用的信鸽认军旗。
  时近午正，一男一女两个穿白战袍套背子的信鸽孩儿兵不住在院子里走来走去，焦急地朝东北方的天边遥望，嘴里不住念叨：“这么多天了，应该已经到了哇，怎么还没有消息来呢？”
  林强云今天一早起来吃过早餐后，就和山都两人躲到一间房内，拿着一个房主找来的大铜碗，放到烤火取暖用的小炭炉上煮水。
  山都坐在炉边的小板凳上，双手托腮，用已经十分流利的语声问道：“恩人，昨天我们为什么要把这种叫做‘明矾’的东西打烂成碎粉放入水里，而且现在又将泡了一半，还没全部溶掉的明矾和水一起拿来煮呀？”
  “笨山都，”林强云轻轻敲了一下他的头，没好气地说道：“不是已经给你讲过了，要将明矾溶开，是我想做一种治病的药。喏，就是治这屋子的房主老彭头肚子痛的药呐。我们刚到的那天，你不是也看到，他痛得连腰都伸不直地为我们忙进忙出的操劳。你还叫我把仙丹给他一点治病么，这么快就忘了？因此，我想在这两天试试看能不能把药做出来让他治病，也算对他的一点心意吧。”
  山都嘟喃道：“我山都哪里笨了，你自己还常常对人说我心灵手巧聪明得紧呢。是你们说的话、做的事让人不明白嘛。真搞不明白你们，又是少主、属下的，又是老彭头、彭老的乱叫一通，让人听得胡里糊涂。用这‘明矾’泡水就能做出治肚子痛的药么，那就干脆把这什么‘明矾’直接给他吃下去好了，还弄得这么麻烦。”
  林强云骂道：“嗬！说你笨，你还不满意，讲了几遍都会忘掉，没忘的又不肯动脑筋去想。我们不是从头到尾都一起从书上学的吗……”
  山都：“那个‘天书’只有你才看得懂，连沈大叔都看不明白，和你一起看有什么用？”
  林强云：“呀呀呸！亏你敢说出这样的话，我一边看一边念，还一边给你讲解，你就没听么？不和你说这么多了，还是煮一下试试，看能不能马上全部溶掉。”
  一会功夫，铜碗内的水冒起了泡，里面的明矾也慢慢溶开，待全部明矾都化开后，林强云把铜碗用布垫着拿到地上，对山都说：“不要去动它，冷了以后就知道做得成做不成药，我先去睡一会先。”
  “恩人……不好了……坏掉了，又变成原来没打成碎粉的样子喽。”山都慌里慌张地冲进房内，一把拉起迷迷糊糊的林强云，抓起床边的外衣往他身上一丢，急吼吼地说：“懒虫，屁股发痒了是不是，快去看看铜碗里的东西，那些不见了的明矾在碗里又变回原来的样子去了。”
  林强云：“咦，怎么把骂你的话用来骂我了，不像话，太不像话了。”
  看窗外照进来的太阳，此刻最多也才是未时初，心里不觉有点恼怒，喝道：“叫什么叫，刚刚睡着就来叫，吵得人抽空睡一下也不安心。”
  “不是成心吵你的啊，是……是那碗里的……碗里的明矾……明矾又变回老样子去了……”山都有点紧张，说的话也不再那么流利。
  看到地上铜碗内又结晶的明矾，林强云略一寻思就明白其中的缘故：水太少，明矾太多，所以加热的过饱和溶液在冷却后，没溶解的明矾又结晶回原样，没什么奇怪的。
  为了报复没睡够的不满，林强云捉狭地扳起面孔问山都：“好啊，肯定是你弄的鬼，把好好的一碗药给搞坏了。说，到底对这碗水做了些什么？”
  山都委屈地向后退缩，嘴里小声说道：“我也是好心，想让它快点冷掉，才对它吹气的，哪里想得到连吹几口气也会坏事呀。”
  林强云取了另一个瓷碗，把铜碗内的明矾和水全倒入瓷碗内，再将水又倒入铜碗放到炉上，沉着脸说：“守住它不能倒了，如果这下煮不成药的话，唯你是问。”
  走到桌边坐下，抓过茶碗喝了一口茶漱嘴。
  山都眼巴巴的盯着铜碗里滚开的水，一直在想“唯你是问”是什么意思。
  铜碗里的水越来越少，慢慢清澈的水转成乳白色，然后底下出现一些白色的粉状物。山都急叫：“快来看呐，这次我没动，碗里的水变成白了。”
  抬头看林强云坐在椅子上没动，片刻后山都又大惊小怪地叫起来：“啊，碗里的水中多了不少白粉……嘿嘿，这下再变加‘明矾’的原样，那就不关我的事，是你自己弄的鬼。”
  林强云急取布垫着，把铜碗拿到地上仔细察看一下后，强忍心中的喜悦，装出一副很正经的神色，就像面对无数欢呼的人群般，一字一顿对山都庄严地说：“现在，我宣布……”
  声音拖得长长的，许久没讲出所要宣布的内容。急得山都由蹲而站，再由站而跳脚，最后再忍不住心里的好奇，站到小板凳上狠狠地敲了林强云一下，叫道：“你要想急死我么，让你也没那么好过，打出几个包以后，看你痛不痛。”
  “哎哟！”林强云夸张地惨叫：“说给你听就是了，下手要那么重吗。”
  山都作势威胁道：“快说，要不要再来一下？”
  林强云躲开一步：“怕你了好不好，告诉你，我们的药做成了，就是这些白粉。”
  “这铜碗里的白粉能治好彭老头的病？”山都怀疑的问，一脸不相信的样子。
  “那当然，”林强云得意洋洋地说：“林某人是天师道的‘上人’耶，连这点小毛病都治不好，还能让天师道的老少道士们敬服么。”
  山都：“那么，‘上人’啊，给我说说彭老头的肚痛是怎么回事，为什么用这种明矾泡水煮成的白粉能治，直接用明矾去治他就不行呢？”
  林强云被山都问得愣住了，这个问题可不容易回答，一讲起来非得用半天一天时间不可。他只好装成没听见的样子自顾去把铜碗再放回炉上，要把碗内还没全干的水都蒸发掉。
  林强云那天一到宝应县城内，看到来接自己的彭老人痛苦的样子，稍一探问，便知道他同是戴云子名单上的人，属宇字辛未号。再问清他的病状，明白老头得的胃痛或者是胃溃疡之类的疾病。进过赤脚医生培训班的林强云很清楚，这种病只要用几片很便宜的“胃舒平”就能立即止痛。他也明白，胃舒平是用一种很容易得到的材料就能做出来的药品，只不过不知道是什么材料罢了。
  当下也不动声色，只在安顿下来后，和山都一起拿出《化工词典》，拼命查找胃舒平的条目。从己时直到第二天午后，用了一天一夜的时间，几乎把整本寸半厚的《化工词典》逐条翻看了一遍，也没看到有胃舒平的字样。后来，在无意中见到氢氧化铝的条目时，方才明白胃舒平是由这种东西做成的。
  虽然他现在知道胃舒平是由氢氧化铝凝胶干燥后制成的了，但就是不知道氢氧化铝凝胶是什么东西，如何才能制出这种见鬼的氢氧化铝凝胶来。
  想了很久也没个着落，只好无聊地再仔细看那氢氧化铝的条目，发现其中最后有一句讲到氢氧化铝是“由明矾、硫酸铝或氯化铝与氢氧化钠或碳酸钠作用而制得”。
  硫酸铝、氯化铝？那是想也不必想的，硫酸铝这种东西得要先有硫酸才行。要是有硫酸的话可以另外做成许多更好的东西呢，还来做氢氧化铝！
  明矾么，倒是有现成的，各个药铺都能大量买到。一查明矾的条目，啊哈，这里就有讲它溶于水后会起水解作用，进而生成氢氧化铝凝胶。