所以，才费尽口舌劝你们自愿加入到‘双木镖局’中来，共同去开创一个让所有人都能过上安居乐业、丰衣足食生活的新天地。”
  “‘双木镖局’真的要到山东路去另立基业？”屈荣见陈君华认真地点头肯定，高兴地说：“小人投奔你们旗下跟着你们干了。反正眼下我们不但没去处，留在此淮南东路李铁枪的势力圈内只是死路一条，早晚逃不过他们的追杀，不如跟你们一起杀回山东老家去。将军稍待，小人去与同袍们说知此事，再回来与将军派的人一起去镇南，招降另外那数百山东来的弟兄。”
  屈荣走了几步，似是想起什么，又回来问道：“请教将军，适才降到我们队中炸得兵马血肉横飞的数百个天雷，是贵军中高人作法招来的么，如能赐告感激不尽。”
  陈君华笑道：“呵呵，你既自愿投入‘双木镖局’，也就是自己人了，与你们说也无妨，那些你所说的‘天雷’，正是我们局主所制的小‘神雷’。这还不算厉害的，若是用上了大‘神雷’，只需三四发，就能把你们这数百骑军连人带马全都粉身碎骨地送上天去。”
  屈荣心想：“这位将军说的可能是真事，自己这些人投入‘双木镖局’后迟早会知道事情真像，他不必在此时说些谎话来蒙骗自己。”
  心里益发坚定了加入“双木镖局”的决心，向陈君华施礼后走到一众同伴们面前，大声说：“伙计们，我已经代大家与‘双木镖局’的将军说好，投入他们镖局。不久之后镖局将带我们一起打回老家山东路去。大家看怎样？”
  这些李蜂头的叛兵们乱纷纷地叫道：“屈兄弟既是觉得投入‘双木镖局’好，又还能有一日回到山东路老家，我们都是一根绳上的蚂蚱，相跟着去就是。”
  屈荣见大家都没提出反对的意见，大声叫道：“伙计们听我说，刚才大家不是都很奇怪，为什么会有那么多天雷打得我们肉裂骨碎么？告诉你们吧，那些天雷正是‘双木镖局’局主所制的，名为小‘神雷’，听说还有一种大‘神雷’，更是厉害百倍，只需三四发就能将数百人马都炸得粉身碎骨。”
  屈荣的话听得这一百多牵着马站在原处的骑军毛骨悚然，他们见识到的小“神雷”已经让他们吃尽了苦头，地上那些尸骨不全的人，有许多都是他们相熟的同伴，现在却成了这副肢离破碎的鬼样子。若是还有更厉害百十倍的大“神雷”招呼过来，那还了得？
  附近监视他们的护卫队有人插口道：“可不是吗，大‘神雷’可厉害多了，一发就把一艘‘海鹘’船打沉，船上的一百五六十人都血肉四散掉下海喂鱼了。”
  这名护卫队员骄傲地昂起头，盯着他们说：“你们运气好，我们的局主是修真之人，不愿多造杀孽才没用大‘神雷’攻击，否则你们这些人哪还能活着听我们说话。‘神雷’之威，天下无敌。”
  他最后一句话几乎是吼出来的，引起在场护卫队的共鸣，一片“神雷之威，天下无敌”的口号声随之响起。
  陈君华待众人的口号声稍歇，大声向场中的人问道：“护卫队中有人会骑马吗，会骑马的立即到我这儿来报到。”
  这句话一问，把护卫队员都给问住了，大家面面相觑没一个人回答。
  陈君华等了半晌，方叹了口气想要开口说话，不远处的亲卫队哨长走近他身边行了个礼：“都统领，我们亲卫中有二十来个曾是朝庭骑军，若有差遣，愿为都统领效力。”
  陈君华喜道：“还好，还好，我们护卫队中总算还能找出二十多个能骑马的战士，没有把脸面全部丢光。”
  指着屈荣他们那一百多人，陈君华对亲卫哨长说：“这样，你们骑上捉来的战马，和这位屈荣兄弟一起，到镇南去招降那里的数百骑军，若有不降的死硬家伙，用你们手中的远攻利器给我杀。局主那儿不用担心，本统领自会去向他交代。”
  哨长高兴地应了声“遵令。”行礼后兴冲冲地跑去集合手下战士。
  西溪镇对外的通路共有四条，正好是东南西北四个方向各有一条道。
  北边就是贼兵的来路，通向兴化县的大路，三四十年前这条路上往来兴贩盐货的客人稍多些，路也大，可行走小型的车马。近一二十年则是行人稀少，很难见到北来的盐客。
  往西是一条一丈多宽、三数尺深的小河沟，丈把长的小船可通到高邮城外六七里，沿小河沟北岸也有一条小道与小河平行，目的地也是高邮城，水陆都可行走。不过从这里往高邮的人少之又少，小河沟极多分岔，不熟路的人有时半天也撑不出十里八里。陆路则需要涉过不知有多少，并且深浅不一的河汊沟渠，行走十分不便，本地人没有急事从不走这里。
  镇南则是通往泰州的官府大驿道，不但可并排行走两辆大型马车，早先（南渡前）还曾有过官设的递铺，后来这些递铺罢没，只余下每隔十里一座破房子，成了路人歇脚的路亭，和走投无路的逃民匿户的暂居地。
  镇东的路通往海边码头，是比驿道还宽四五尺的大道，如今也是长满了半人高的野草，人不多见，倒是狐鼠乱窜出没的多。
  先行绕镇西赶到西溪镇南面的贼人骑军，由一名李蜂头的亲信秦姓部将率领，他留下十数人马守在镇东河沟边，其他的百多骑很快越过收割完稻谷的水田，堵住往西南方去泰州治所海陵县的驿道，在镇外一里的路上停下。
  绕镇东而过的贼兵骑军，则由另一名早先时青手下叫郭璋的部将率领，他留一百骑守在往码头的大官道上，带着另一百骑赶往镇南与秦部将会合。
  两位部将碰头后，都让手下自去休息，他们俩也一起在路边坐下。
  不多时，镇北方向隐隐传来“轰轰”的雷声，秦部将朝北面的天空看了一眼，百无聊赖地说：“这鬼天也真是的，这么大的太阳，又还是冬天，也会响起雷声，你道怪不怪。”
  “是有些奇怪。”郭璋漫不经心地咬着一根干枯的草梗，信口回答说：“就拿九月在高邮城外捕拿行刺大帅的刺客那一战来说吧，那雷左不打右不打，高邮城那么高出好几丈的门楼不打，却正正地打在田四将军避雨的槐树上，幸亏有人替田四将军挡了灾，他才没死于那个天雷之下。依我看，出了这些怪事怕是不大好的兆头，今年的天时好像对我们‘忠义军’不利。秦将军，我们得小心些才好。”
  秦部将好像对这样的事不是十分有兴趣，仰面朝天躺在草地上，闭上眼睛假寝，嘴里喃喃地说：“老郭，你也太多心了吧。管他呢，我们这些做下属的去操那些心干什么，反正有一天过一天就是。大帅将来打天下坐上宝座时，只要我们死不了总会有福享的。生死由命，富贵在天，这全都由不得我们做主呐……”
  他的声音越来越小，不一会竟然打起呼噜睡着了。
  郭璋心里暗暗好笑：“此人自恃是大帅的亲信，一惯是任意胡为，大约昨夜在女人身上发泄得过分，这么冷的天也能在荒郊野外睡得着……”
  镇北轰轰的雷声渐渐消歇，两刻后完全静止，二百多人或在路上，或寻较厚实的草丛，有坐的、有学长官模样和身躺下的，就是没一个站着的人。他们的马大都扎好了前脚的限步马绊，吃完了眼前还显绿色的草后，也在主人的驱赶下各自往有嫩草的远处走去。
  天还早得很，此刻午时刚过才是未时初，镇里也还没有什么动静。按这些贼兵的经验，最起码要等到稍后入镇的骑军占了各处出镇的路口，步军进镇搜集人货财物之时，外围堵路的他们才能进入，去分享财货女人。
  正在他们等得心焦难耐之际，右侧响起马嘶声。
  或坐或躺的贼兵往响声处看，见了来骑上大都是本军杂乱的服色，便不再留意懒洋洋地各自歇息。
  郭璋站起身手搭凉棚张望，眼尖的他看清三百左右本军的骑兵里，行在最前面的还有一二十个身着武士服的人夹在其中，他们穿越只剩稻茬的水田，不紧不慢地向这里驰来。
  郭璋口中自问：“这是怎么回事，郑大将军转性了，没一下子突入镇中大抢特抢，反而将他的手下派到后头干什么。唔，那些人说不定是大帅身边的探子，定是有什么急事派他们来招我们回去的。不管他，且让他们到了身边，先听听他们怎么说再讲。”
  和屈荣他们一起来的亲卫哨长，在镇东由屈荣出面对那百名同是原时青部下，去年十一月被李蜂头收编的同袍一说，根本就没费什么唇舌，他们就一致同意跟屈荣一道投入“双木镖局”。
  哨长与屈荣和几个拥队商量之后，便合兵一处向镇南行来。
  看到贼兵们如此懒散，哨长心中大喜，向随来的亲卫们使了个眼色，看清他们都和自己一样掏出腰间的家伙，便将手铳按下击锤提在手中。准备好后向屈荣等人吩咐说：“屈兄弟，我们不动声色过去，到了他们身边时你指给我看那些是李蜂头的亲信，让我们来对付他们。你们则向这些人喊话，若有不听敢于异动的，直接杀了以除后患。”
  屈荣远远看到郭璋和秦部将两人，对哨长指点道：“大人请看，那两个就是我们骑军的部将，躺着的姓秦，原本只是个小拥队，李铁枪收编我们后就派他来成为我们骑军的部将之一。另一个坐着的叫郭璋，年纪既大又无甚能力，只因是个老好人，对谁都唯唯喏喏，所以李铁枪对他放心得很，仍让他当了骑军部将。