就在这里等死吧！他也确是精疲力竭跑不动了，不如坐着等死，也好过临死前还累得像条癞皮狗。
  “六弟，你确信走这条路不会错么？”熟悉的话声入耳，是穆椿的声音。
  “是自己人，穆将军……”武奕铭精神大振猛扑向前，嘴里大叫道：“后面有敌人追来，穆将军救救我。”
  在这同时，追搜的陈三叔等人也发现了前方来路上有数十个人向这里急赶，明显比自己的人数多了十几倍，即使己方有五六具钢弩在手，恐怕也非其敌。陈三叔只好恨声不绝地下令退回寨墙内。
  许久还没看到贼人跟来，他马上又派出几个机灵的孩儿兵出谷，要他们探清贼人的动向。
  穆椿带来的共有七十余人，他简单地问了武奕铭一下，觉得想要偷袭攻入横坑已经不可能了，就下令全部人都退到庵杰村。派人陪同武奕铭赶赴莲城，招请头陀军派出大队人马来此帮助攻村，下决心要掳到村里的人为质，然后再进一步胁迫林飞川北上到淮南东路。
  凤儿妈的伤势极重，光是肋骨就断了五六根，稍一动弹就会大口吐血。村里又没有治伤的郎中，只能先用鸡膏和村民们自制的草药尽量稳住伤势。
  陈三叔立即派人赶往长汀县城，一则请伤科郎中到村里为凤儿妈医治，二则要沈念康马上派人来救援，并将情况报告给远在泉州的林强云。
  此时三叔暗自懊悔自己没留下几只信鸽在村里，现在等派去的人请来郎中最快也得两天时间。看情形，怕凤儿妈坚持不到郎中请来的那个时候啊。
  沈念康得到消息时，已经是三月二十八日的辰时，村里急赶到的人在城外呆了大半夜，城门一开就奔向南门大宅报信。
  叫人去请城里最好的伤科郎中，又急急写好纸条交给王归乡后，沈念康坐在厅中发愁。
  真是为难啊，跟李青云和徐家兄弟外出办事的一哨护卫队还没回来，林强云带了两哨去泉州。城里虽然连新招来的共有六百余人，可手头仅一哨六十人的护卫队才是经过训练能派上用场的，其他五百多人连站队都还排不整齐，更别说能派出去到横坑救援了。
  怎么办，这一哨人派到横坑村去，万一城里有起事来，那可就……哎哟，还是先救命要紧，沈念康冲出厅外大声叫道：“护卫队四哨的哨长何在？”
  前院静悄悄的不见一个人影，许久没有人回答，沈念康正想再大声叫唤。东厢小门外匆匆跑进留守的四哨哨长，来到沈念康面前立正行了个礼：“报告六先生，双木护卫队四哨全体队员已经整装集合完毕，随时可以领命出发。”
  沈念康奇道：“咦，护卫队已经集合好了？你在东操场上如何能听得到我的叫声啊？”
  哨长回答得很干脆：“六先生叫什么我们没听到，但刚才横坑来报信的人已经通知我，需要护卫队立即赴横坑救援，所以我们就先行集合起来准备出发。”
  “原来如此，”沈念康向哨长吩咐：“请来的郎中一到你们就马上出发，一定要护着他尽快赶到村里，迟了怕我大嫂没法救了。”
  哨长应了声“是”，行过礼后转身跑向东操场。
  很快，东操场上的一哨护卫队就到宅外空地上列好队，静静地等候着出发的命令。
  当请到的罗老郎中颤巍巍地出现在面前时，沈念康急得直跳脚，这样的老人怎么能叫他急赶五十多里的山间小道呀。
  还是那位哨长有办法，跑到护卫队的队列前，信手指着四个人说：“你，你，你，还有你，你们四个负责到外面请人将罗老郎中抬到横坑去，你们四人随着护卫。不得有误。”
  站出队列前的四人齐声应“是”，转身飞奔而去。
  哨长把眼光投向沈念康，见他朝自己点头便大声发令道：“目标：横坑村，立即出发。”
  赴援的护卫队在离村十里外，迎上村里派出的孩儿兵探子。
  听说来犯的贼人还在庵杰村滞留不去，哨长稍松了口气，总算赶得及时，没被贼人突袭攻村的阴谋得逞。
  哨长下令：除了留下两什人接应护送郎中外，其他的护卫队全速进入谷内，分派人手和村民们一道守寨、巡逻以策安全。
  然后会同三叔、盘峒主和雷大山一起商量守寨事宜。
  现在全村已经有二百多可以一战的人手，护卫队和村里原有的钢弩共二十四具，箭矢只有七百二十支，一旦用完，情况则会十分危险。
  倒是挡箭的木盾、削尖烤硬的长竹扎枪、大卵石、薄纸做成的小石灰包有不少，足够守上三五天用的。
  哨长表情沉重地说：“城里已经没有钢弩和箭矢了，也没法临时打制，因为所有的铁范已经被局主带到泉州去。为今之计，只有立即派人再到县城，请六先生把去年用剩，还留在商行内的‘雷火箭’及箭镞马上送来，或许能多坚持一些时间。”
  三叔忽然想到，这里的寨墙是一条直线，真有大批贼人强攻的话，仅这一点东西守起来大是危险，很可能不要几个时辰就会被攻陷。“啊”地叫了一声说：“我得马上叫人在寨墙上做几个可以伸到墙外的箭台，你们再商量看看还要做些什么准备，得赶紧办好，以免出大差错害了全村的人。”
  一个时辰后，郎中也坐着匆忙间扎起的滑竿，由四个临时请来的挑夫轮流抬到了寨墙下。
  焦急的陈三叔叫人把滑竿直接抬到沈念宗家院子里，扶着老郎中往内间为凤儿妈诊治。
  凤儿妈面色苍白地躺在床上，一天一夜间脸颊深陷变了一个人，不时会在昏迷中呛咳几声吐出大口的血沫。
  罗老郎中为凤儿妈动手处理过后，洗了手匆匆走到饭厅内打开他带来的药箱，取出一个阔口瓷瓶，倒出内里装着的炒米和半根人参。
  “先生，我大嫂的伤势怎么样？”陈三叔忍不住开口发问：“能治好吗？”
  罗老郎中沉吟了一会才缓缓对陈三叔说：“这位大嫂的伤势极重，光是胸腹间的肋骨就被打断了六根，有一根还向内折的可能伤及了内腑，腹内也有很多淤血。如此重的内外伤势，老朽只怕无能为力啊。”
  三叔急得团团转，一迭连声的自语道：“这可怎么办，这可是叫我怎么办才好啊！”
  走到罗老郎中面前一把抓住他的手，急切地恳求道：“罗老先生，请你一定要想办法救救我大嫂，求求你了。”
  罗老郎中叹着气说：“老朽身为悬壶济世的郎中，不用你说也会尽心尽力救治她的。可是……唉……为今之计，只好先用人参吊住她的元气，再辅以药物，我们尽尽人事吧！”
  “大嫂，你千万要活下来啊！”陈三叔默默祝告：“否则，我陈老三再没面目见念宗哥和强云了。”
  总算还好，凤儿妈的伤势比较稳定，一直昏睡没有出现什么大的变化。
  这天三叔走到孩儿兵的营房，他要向三个还活着的贼人问出，为什么李蜂头的“忠义军”要来横坑村，他们到底图谋些什么。
  平常从不动气的三叔此时觉得心里烦闷，暗道：“太过分了。你李蜂头在淮南、山东做汉奸也好，造反夺江山也罢，我们横坑这个深山小村碍着你了，竟然到这里来伤人？说不得了，我陈老三如今就是用刑，也要把你们的意图拷问出来。”
  三个活口被关在孩儿兵的营房，刚捉到他们时，三个贼人虽然手脚都被弩箭所伤，但他们还是凶悍地顽抗，险些伤到去抓他们的人。直到被木棒打晕，才被绑到营房里。
  三叔走到关押的房间内，见三人被绑成十字立靠在墙上，他们已经被恨极了的孩儿兵们折磨得不成人形。一见到陈三叔便有气无力地嘶声求告：“把我们换个地方，别再让这些小恶……不，不，小祖宗来管我们……求求你，求求你行行好，不如干脆给我们一刀早些了断。”
  “哼！”尖细的哼声令三个贼人浑身发抖，惊恐地看着房门，见到小小的身影出现在门边，垂下头连大气也不敢出。
  沈南松慢慢地走进房间，向三叔跪下恭恭敬敬地磕了个头，三叔一把抱起南松微微发抖的身体，擦去他脸上的泪水，心里发酸，哽咽着说：“好孩子，三叔问出详情后，会把他们交给你的，随你们孩儿兵怎么处置……”
  “不……”嘶哑的惊叫声突然暴发自三个贼人口中：“我们招供，招完后只求给我们一刀，只求能痛快地死去，千万别交给小祖宗们……”
  “住口！”门口涌入五个十岁上下的小孩儿兵，他们一齐出声喝止。
  “住口！”三叔的喝止声也几乎是在同时响起。
  “哼！”最后的尖利哼声是沈南松发出的，三叔听到这充满怨恨的声音，饶是他三十六七的年纪，也被耳边这声音里的怨毒震得颤了一下。
  说也奇怪，这声仅可耳闻的哼声，绝对比五个孩儿兵和三叔的喝声管用，声落声止，房间内立刻静得落针可闻。
  沈南松伏在三叔的肩上对着他的耳朵说：“要些什么口供，三叔告诉我，保证会让他们乖乖一点不漏地招出来。这里的事，三叔就别管了。”
  南松抬起头对几个孩儿兵说：“去给他们喂食，谁敢不进食的话，就从他的面颊上挖个洞灌进去。”
  孩儿兵们齐声应道：“遵令，统领。”
  三叔这时才注意到，三个贼人嘴上沾满了血迹，张开的口中已经看不到牙齿，想咬舌自杀也没有可能。有一个贼人的脸上还开有一个血肉模糊的洞，恐怕就是因为想速死拒绝进食所招来的结果罢。