带着为数不多、送给家人朋友的礼品，回头的路程只花了九天，于九月十九日傍晚时分就到达长汀城。比去泉州的十二天，整整少用了三天的时间。
  回到城内的南门大宅，林强云、沈念宗和匆匆跑来的沈念康，一起到大厅里坐下。
  当沈念康听完林强云说起这次到泉州的事情后，不由拍腿叫道：“啊呀，亏了，这次的生意亏大了。年轻人哪，怎么可以这样做生意的呀。”
  林强云和沈念宗都是一脸不解地看着沈念康，等他说出原因来。
  沈念康看了他们一眼，没好气地说道：“你们不要这样看我，这宝刀宝剑才卖六千贯钱，也太不值钱了吧。宝刀宝剑，它们的价值就在那一个‘宝’字上。既然称得上是‘宝’字的东西，是不是绝无仅有，又或是极为稀少而且有很大用处的东西呢。你们想啊，若不是知道用的人，就比如强云你自己吧，有这样的宝刀在手，还不是没有一点用处。假如你没有那把宝刀，你自己又不会打制，叫你用钱去买的话，你愿意出多少钱去买上一把呢？”
  林强云：“我要宝刀干什么，实在要用刀的话，我只会花上几百钱，最多也就千把钱买一把刀来用用，对什么宝刀我是根本不会花多少钱去买的。”
  “这就是了。”沈念康说：“需要它的人，就会出大价钱来买，不需要的人虽然不能说就一定不买，但要他出大价钱是决不会要的。既然那个蕃人急着要买宝刀宝剑，你对他们翻脸之后都还不肯放弃，那就说明他对这宝刀宝剑是志在必得，你再高的价钱他也是会买的。这样一来，你要的六千贯一把宝刀的价钱就太少了，每把刀剑起码也得叫他掏出一万贯钱来，才算得上物有所值啊。唉，亏了，这次真正是亏大了呀！”
  沈念宗迟疑地说：“一万贯？只怕别人会嫌太贵，不买了。”
  “嗨，”沈念康笑道：“他不买，我们还不卖呢。若是家里等米下锅的话，不要说六千贯钱了，就是一千贯、五百贯钱我会也卖掉它。我们又不是除了宝刀宝剑能卖钱以外，就没有别的货物好卖，非要宝刀宝剑卖出钱来才能活命。”
  林强云也点头赞同沈念康的说法：“六叔说得不错，需要的东西价钱高点也会买下，用不着的物品，再低的价钱也没人会买。特别是除了我们以外，别处买不到的宝刀宝剑，真的有可能卖到万贯呢。”
  沈念康：“就是，就是。即使他们嫌太贵不买，也没什么大不了的，货物还在我们手里呢。我们可以放出风声，就说除了炼制好的宝刀宝剑外，已经没有材料再炼刀剑了。那蕃人知道之后，说不定一着急起来再加些钱也会抢着来将刀剑买去呢。哎，早知道能遇上这事的话，我也跟着你们到泉州去，就不会让那蕃人占了这么大的便宜。亏大了，亏大了啊！”
  林强云右手在眼前挥了挥，似乎要把晦气赶走，强打精神说：“好了，好了。都已经吃亏了，再怎么说也没用。不过，还有‘乌金’可以卖给他，多少总算能补回点损失。”
  沈念宗也说道：“算了吧，亏就亏了吧。强云，我们有‘乌金’吗，怎么从来没听你说过呀？”
  林强云把六月回老家莲城的经过讲了一遍，笑着说：“我们不但有‘乌金’，而且还有不少呢。上次我们找回来的共是三百多斤矿石，只被我用去十斤左右。我打算找个人去泉州一趟，带一斤矿石去。不过，还要请两位叔帮我想出个办法，既能把这‘乌金’卖给蒲开宗，又不会使他起疑心。”
  沈念宗说：“一时间，我也没想到什么好主意。反正这事也不急，慢慢再想办法吧。强云，你们这次回来，准备如何处理黑风峒的人。自接到你们传回来的信以后，我把村里能用得上的叫了十多个人到城里来了，不但把铁工场守得严丝合缝，连蓝家和制糖的仓库也加派了人手去日夜巡视，总算没出什么事。”
  林强云沉吟道：“去泉州的路上我一直在想，既然有人包藏祸心，妄图借助我们的这点力量造反，我们也不可不防。叔，你们看是不是可以这样……”
  林强云低声把自己的想说给沈念宗和沈念康，沈家兄弟边听边点头。
  最后，林强云说：“明天我把课交上供的签押文书送去州衙后，就和叔一起回村去，先把家里安排好后再去处理黑风峒的事情。这样最起码可以保证在明年早谷收成之前这段时间里，不会发生什么意外的事。也让我们有时间来从容安排，慢慢就能做到万无一失。”
  沈念康说：“这事我不大懂，你和念宗哥想好就可以了。”
  沈念宗对他说：“六弟，去忙你自己的事情吧，我会和强云把事情安排好的。”
  林强云叫住沈念康：“六叔，请你到肉铺帮我将他们的猪膏全都买来，明天运回村里制东西用。”
  沈念康有些迟疑地说：“如今天色夜了，肉铺早已经关了门。你需要多少猪膏，明日早晨再买不行吗？”
  林强云一拍头，笑道：“看我，心里一急就忘了时间。明天早晨请六叔帮我买上七八十斤，或是百来斤都可以。”
  看沈念康走出房门，沈念宗把六关上，回到桌前坐下，端起碗喝了口茶，小声说：“强云，你刚才所说的方法，我看还是有些不大妥当。不如明天叫上归永一起回村去，再和村里几个老成的把这事说说，看看大家能不能想出更好的办法来。”
  “哪好，”林强云说：“我还有些东西要准备一下，请叔去和归永叔说一下。另外，明天能请到人挑货回村吗，我从泉州运回来的二百斤白泥面和六叔买的猪膏要送回村去。”
  沈念宗边向外走边说道：“这些事我会安排，你就不用再操心了。”
  林岜把签押文书放到桌上，关心地问道：“贤侄，以后这样押运的事只要交给手下的人去办就够，不必什么事都亲力亲为的。听为叔一句劝，能放手的事，尽管放手让下人们去做，实在是要你自己办的事来了，你才有精力把重要的事情处理好，不容易出差错。”
  林强云：“多谢叔父大人教诲，小侄记住了。”
  林岜放低声音对林强云说：“贤侄，为叔有件事要跟你说，以后你可代为叔多留点心。上月初九，为叔府里有一男一女两个下人无端失踪，至今一个多月还是毫无音讯。男的是跟了为叔近十年的家仆，叫林富，今年三十岁；女的则是为叔嘉定十七年（1224年）刚到这汀州任上时收留的孤女，叫叶梅，才十九岁，算来也在为叔身边头尾有五年了。贤侄的人听到有何消息时，务必告诉为叔一声。”
  “另外，这两个人失踪后为叔曾仔细查问过，据府里的下人们说，在他们两人失踪前二三天，有人曾见过林富和一个操北地口音的男子在云山酒楼一起喝酒。回来后也曾对人说起，有人想出钱叫他向贤侄买一副钢弩。据我推测，此二人失踪极有可能是不肯答应买这种兵器，而被人杀了灭口。”
  林强云心头一震，觉得事情有点严重，向林岜问道：“依叔父大人看，我应该如何应对这件事？”
  林岜：“目前还不清楚这件事的详细情况，也没有什么很好的办法。为叔想，贤侄只须小心些，把现有的钢弩箭矢都保管好，尽量多派人手严加防范，或可避免出事。”
  卷二 第二十二章
  林强云点头答应，转过话头问道：“叔父大人，昨天回到城里，糖坊的人告诉小侄，你要的一万斤结白糖在月初就做好送到府上，可曾运送出去？”
  林岜：“亏你还记得此事，为叔早些天把一万斤‘洁白糖’派人用船由鄞水运至潮州三河口，下月就将随着三河口盐务的课交一并押解上京。贤侄，明年为叔任期届满后，将离此汀州而去。若是这批‘洁白糖’能得圣上及史丞相喜欢，或能再得外放。到时再寻个机会，想办法与贤侄谋个出身，即使做个是不入流的九品小吏，也好过现在做个役夫头儿。”
  林强云连忙推辞道：“多谢叔父大人，你的好意小侄心领了。小侄觉得，还是做生意赚钱更为适合我的脾性。小侄素来不喜与人应酬，更怕官场上的繁文缛节，只愿无拘无束地做自己想做的事。”
  “这样啊……说起做生意赚钱，贤侄不妨到京城去试试，可能会有更多的发展机会。”林岜劝道：“京师高官富户多如牛毛，斗富攀比之风颇盛。以贤侄的心灵手巧，做些既实用又奇巧的物事。比如你做的蚊香，若是能够加些香料进去，样子做得别致些，使其可以进入有钱人家的厅堂。特别是这种蚊香若能想办法入得了皇宫内院，使得宫内的所有人都知道这蚊香点燃后既能驱灭蚊蝇，又是上好的香料。后宫的嫔妃宫女都在用它，传出宫来的话，你的蚊香就是一种登上大雅之堂的香料，那些官宦人家还不是趋之若鹜。到时候，其价钱比现在会高上数倍也不止。另外，这‘洁白糖’也是一个很能赚钱的，光是看着就比普通的红糖舒服多了，不愁会没有销路。假如贤侄再能像制这‘洁白糖’一般，既快又多的制出和遂宁府所产一样的糖霜来，仅此数项，贤侄就能发大财了。”
  林强云起身深施一礼：“叔父真有见识，让小侄得益良多。待遇小侄将此地的一些生意处理完之后，定会按叔父大人所说，到京师去谋取更大的发展。”
  随即又好奇地问道：“遂宁糖霜是何等模样，与现在市面上所卖的糖不一样吗，叔父大人能否与小侄说说？”
  林岜好整以暇地喝了口茶说：“现今市面上所卖的糖霜，只不过如同贤侄所制的‘洁白糖’般，到处都能买到，不算什么稀奇。