推动三儿的肩膀：“三儿，三儿，你怎么了？听到我和你说的话没有啊？”
  三儿一惊而醒，慌慌张张地转头四顾，问道：“什么？有什么事？”
  林强云笑嘻嘻地说：“想什么呢，这么入神，叫了你好几声也没听见。”
  三儿回过神来，满面怀希望地问：“强哥，你刚才说的是真的，真要带我和凤儿坐上大船飘洋过海去看蕃邦外国的乌人白人？”
  “那是当然，只要我的生意做大了，一定会到外国去，到时候就一定会带着你和凤儿一起去的。不过，这件事可能还要再过好几年才能办成，在这期间，你和凤儿必须跟着我多学点东西。所以，才要把你们换下来的。这样说，你明白了吧？”林强云慢慢地引诱他道。
  三儿雀跃道：“是这样啊，那我也就放心了，随强哥叫我们怎么样都好，是什么时候叫人来换我们呢？”
  林强云：“当然不是现在，我找到有合适的人，叫他们跟着你和凤儿学一段时间，熟悉了要做的事情后才能换下你们。你们自己也看看现在和你们一起做事的人中，有没有可以接手的人才，如果有的话也行。实在没有，那也没办法，慢慢找吧。”
  卷二 第七章
  蓝家大门前和南门大宅一样也有两个头戴蓝巾，身穿白色武士服的门卫。看林强云几个人走到门前，把长矛举起行了个注目礼。林强云冲他们点头道声“辛苦了”，径直朝门内行去。
  院子里整整齐齐地排列着四五十张台板，二十来个女人发现有人进来，只是稍微注视了一眼，又各自头也不抬地忙碌着往台板上铺的底布上刷浆糊、粘贴碎布头。四个年龄十二三岁的女孩穿了显然是新制成的衣裙，提着浆糊桶、装了碎布的竹篮穿梭其间，往女人们的盆筐里添加浆糊和碎布，不时停下身帮着粘贴几块碎布头。院子中的二十多个人显得井井有条，忙而不乱。
  罗运天叹道：“飞川兄，这里和铁工场那边相比，又是另一番景象，那里的场面是入眼热火朝天，耳内叮当敲打之声不绝；此处的人则是平静安宁，忙而有序，丝毫不乱地各司其职。这样的情势，恐怕不是一年半载可以调教出来的吧？”
  林强云问道：“那依子昌兄看，要达到这样的秩序需要多长的时间才能办到呢？”
  罗运天沉吟着说：“这个么，最快也得要二到三年的时间，才能把妇人女子调教到这样的程度……”
  他的话还没说完，四儿“噗”地一声笑出来，指着罗运天说：“哎呀，罗公子把我家公子说得太没用了。什么二三年，告诉你吧，我家公子到这长汀城来才四个多月，这几座房子买来还不到一个月呢。说实话，我们去莲城堡的前一天，我家公子才把这些人要做的事安排好。”
  罗运天吃惊地问四儿：“你是说，这些女人和孩子在这里才做了不足十天的时间？”
  “哪当然，你算一下就知道了，我们回到这里才一天，去莲城县及找矿石用了七天，总共是八天。如果真像你所说的连教这些女人做鞋底都要二三年的话，哪还是我家公子做的事吗！”
  四儿骄傲地说道：“我家公子在山里还有一个村的人全部都在做蚊香，那里有用水来替我们舂木粉的水碓和只要用手一压就可以做出一块蚊香的手压机，喏，就是你昨天晚上睡觉时点燃了插在竹签上烧，冒出来的烟可以杀灭蚊蝇的那种。你没有觉察到为什么在这里不挂蚊帐，那些蚊子也不来叮咬你吗？”
  罗运天仔细一想，果然是和四儿所说的一样，兴奋地拉住林强云的手说：“飞川兄，再过两天我要先回去一趟，把你这里制出的蚊香、布鞋、菜刀都带些回去，一是让家乡的父老也能用上这样的好东西，二来又可从中赚到点贩运的利钱。你能为我准备些货物么？”
  林强云用力在罗运天肩膀上一拍，说道：“好啊，总算开窍了。我看子昌兄不动声色，还以为你对做生意赚钱无动于衷呢。这样吧，我今天就叫人为你准备好四千块蚊香，五百把菜刀、柴刀，五十双布底鞋先让你带回去试试。若是好卖又能赚到钱，以后可以直接向我六叔沈念康要货，若是觉得做生意不合你的性情，也可以叫别人去做。”
  罗运天道：“那好，我等飞川兄的这些货备齐就走，这次的货款我会自己带过来给你。可是飞川兄也别想就这样把我撇开，再回到这里来时我就不再离开，赖在你这儿不走了，我也想跟你去听听蕃邦鬼子是如何对我说‘瘦驴’（sorry）的鬼样子呢。”
  林强云停下脚步，问道：“你要说清楚，是想加入我这里一起赚钱呢，还是只想跟我出去游历一番便罢休的？”
  “只要能跟飞川兄在一起，我是无可无不可，这有什么不同吗？”罗运天不解地问。
  林强云心里并不想让罗运天这样一个人掺和到自己的赚钱大计中来，看他从新泉找矿回来的路上表现，就知道不是个能吃苦的人。只好把条件提出来让他知难而退：“这其中的差别可大了，要想参加我的赚钱大计，就是我的部下了，必须按我定的规矩办。先和我这里的弓手们一起操练，学会在紧急的时候能和同伴们互相配合，保护自己不让别人对你和同伴造成伤害。其次，在这里干了一段时间后，我会按照你的能力安排你做事，必须要服从我的安排，而且要尽你的能力把事情办好。当然，这样做是会有相应的工钱付给你。”
  罗运天好奇地问：“那么，如果我只是作为朋友的身份跟你去游历呢？又有什么限制吗？”
  林强云说：“如果是作为朋友，那就没有任何约束，你要来即来，想走就走，行动完全自由，我可以负责你生活上的一切用度，包括部分零花钱。但你不得干涉我的所行所事，也不能进入某些不能让外人知道的秘密地方。”
  罗运天笑起来说：“哈哈，我不要做你的部下受你的管束，还是自由自在地做你的朋友更好，看你这样日进斗金的买卖，我一两个人怎么也不会把你给吃穷的。就这样说定了，下次来时，我将带内弟一起到你这儿白吃了。”
  林强云暗暗松了口气，笑嘻嘻地说：“子昌兄只要不是把全家大小全搬到我这里，我想带来三二个人还是能负担得起的。”
  “大哥！”凤儿这时又换了一身衣着，上面是白绸窄袖春衫外套镶青边的背子，下面是绣着红花绿草的白裙，脚下白布底青布绣白花面的新布鞋，如同一只彩蝶般飘然飞过来。
  喜孜孜地挽起林强云的手，问道：“大哥，好看吗？”
  林强云欣赏地夸赞道：“这身衣服是新做的吧，我以前从来没有看过你穿得这样漂亮，简直就是一朵彩云出现在我的面前，好看极了。这是谁有这样的能耐，做出这么漂亮的衣裳把我们的凤儿小姐打扮成天上的仙女了。如果不是你叫了声大哥，我还以为眼花了呢。”
  凤儿得意地说：“不知道吧，这全是我自己去绸缎店买来布料，躲在房间里花了十多天功夫做出来，再请人绣上花。以前我也不知道穿上这样一身衣服好不好看，昨天几位大嫂见了都说好看，我才敢穿出来见大哥。”
  林强云不由一愣，心想：这是一个很不错的办法呀，如果到大城市去按一定的大小规格，成批量的生产各种时新的衣服，专门赚那些有钱人的银子，不也是一条生财之道吗。故意装成有些不太相信的问：“真的是你自己做的？”
  凤儿有点不高兴地说：“本小姐什么时候对大哥说过谎话，用这样的口气来问我！”
  林强云拍拍她的小手，抱歉地解释说：“不是不相信你，我要问清楚是你自己做的话，以后可以到大的城市去，专门做出漂亮的衣服来卖给富家女子，能赚很多钱的。如果不是你做的，到时候也要请这位做衣服的人来，才能赚得到钱。”
  凤儿半是开心半是玩笑，又撇嘴又摇头，大惊小怪地数说：“除了我娘，谁做的我也看不上眼，还不如我自己做的呢。嗨，大哥真是贪心，听六叔说，现在光是铁工场里每天就有二百贯的钱赚进来。另外还有蚊香和这里的布鞋，再过些时日怕会有三四百贯一天的收入，也不怕会被银子压死啊！那就快和我说说，什么时候去做衣服卖，我好早做准备。”
  林强云笑道：“看你心急的，这件事恐怕要过一段时间才行，现在要紧的是先把蒲老板的这笔生意做完了，才能谈得上其他。行啊凤儿，看不出你还真是有点能耐，能做出这么好看的衣服来。”
  受到大哥夸奖的凤儿兴奋得满面红光，双手叉腰得意而又自豪地环顾跟着林强云的几个人说：“那可不是么，本小姐是大哥的老妹耶，何止只有这一点儿的能耐？我以前只是没有用出来罢了，以后还有更多你想都想不到的本事，你们等着看就是。”
  林强云笑骂道：“哟，夸了你一句尾巴就翘上天去了，别再吹大牛了，我要去看看那些孩子，他们现在怎么样了？”
  凤儿告诉林强云，这段时间里又收来了二十三个孤儿，全是女孩子。其中有十一个十二岁以上的男女孩子被沈念宗带回到横坑去，说是村里的人手不够，让她们帮忙做蚊香。留在这里的孩子还有四十个，十岁以下的三十个没有叫他们干活。自己就做主要蓝君清请了位夫子教他们读书认字，另外还叫陈归永每天派一个人来教他们习武强身。
  林强云巡看了一遍孩子们的情况，又去看了纳布鞋底女人们的操作，指点她们拉紧鞋索时在钻上绕几圈再用力抽紧，就能把布底纳得结实又不会伤到手。