烟雾中响起一片惊呼声。
  林强云侧移二步避开挡住目光的硝烟，眼睛盯住面前的众人，飞快地按下短铳的卡钩，拔出短铳柄上的一块小铁片撬出弹壳，再从挎包内拿出一个子弹察看了一下，确认是个霰弹，才将子弹装上，然后又将短铳指着那伙人的方向。
  这时，横坑村赶来的人来到了二十丈内，他们在陈归永的指挥下，以六七个手持弓弩的在前，其他提刀执矛的在后，迅速而整齐的奔到林强云的身后，将装上箭的弩举起瞄准那些人。
  只见持着刀枪在前面冲向林强云的七八人中，有三四个倒在地上抱着脚呼天抢地号叫。其他几个也蹲在地上，把手掩在脚上。
  在他们后面的人则是惊得脸色苍白，浑身发抖，连手上的棍棒、扁担都快抓不住。
  林强云大喝：“丢下凶器！跪地投降不杀！”
  这些人哪里见过这样厉害的兵器，耳中只听得一声大响，此人手中的短铁管子喷出一股浓烟就有近十人伤了。而这兵器还对着这边，若是再来上这么的几下那还了得？
  这还不是最让他们害怕的，因为他们发现，此人肩上还挂着一把更长的铁管。短的就如此厉害了，若是换成了长的，那还得了？
  也有人想到要逃，但转念一想，二三十步能打倒人，恐怕再远数十步也还是不成的。跑，看来是跑不掉的了，只能等等看，看这人会怎么样发落自己这些人。
  林强云的喝声刚落，就是一片“呛啷啷”、“噼啪啦”之声。
  那些心惊胆颤的人一听到“丢下凶器，跪地投降不杀”的叫声，哪还敢把手上的东西拿着，慌忙把刀矛、棍棒和扁担丢了一地，颤抖着跪下。惟恐手上的刀矛、扁担、棍棒等放得慢了些时，引起此人的误会，把一条大好的老命不明不白的丢在这荒山野地里。
  横坑村的人，特别是黄根宝和黄全福俩，也被林强云的这手惊得魂不附体，只是在远处痴痴地站着发呆。他们最初去抬棕熊（老虎）和稍后知道林强云猎熊（打虎）经过的时候，听三儿说过那把长火铳的厉害，以为只有那把五尺长铳，才能射杀诸如大熊及老虎等大的活物。想不到现在所见，在林强云手上发威的，只不过是一把仅尺多长的短火铳，也能对人造成如此大的厉害。看到七八个身形高大的汉子，或蹲或躺的在地上雪雪呼痛，这火铳的威力也就可见一斑了。
  听到棍棒落地声，还是陈归永和沈念宗先醒了过来，齐声大叫道：“快，先把他们的兵器都收起来，你们还呆着干什么！”
  林强云拉住正要走过去帮忙的沈念宗，一边看着村人收缴武器，一边问：“叔，你看这事怎样处理？”
  “这还用问？当然是把他们送官。”沈念宗的话不经思索地脱口而出
  林强云沉吟道：“送官，没……有……这……么……严……重……吧？我听人说过：‘一字入衙门，九牛拉不出’啊，那不是把他们这些人都给害惨了？他们只是抢了一点东西，而且东西也没有抢去。不如先将这些人押回去问清楚再做决定。另外叫人将蚊香送到府城，我们不能失了信用。”
  大伙押着那些盗贼，兴高采烈地回村，经过林强云身边的时候，分别流露出两种眼神。
  村人们的眼光，是既尊敬崇拜而又自豪骄傲。
  被押的人眼光很是复杂，既有奇怪、倾佩，又夹杂着对命运的担心和害怕。
  两种眼都使林强云觉得很不舒服，在他记忆的深处，别人看他最多的眼神，是不屑、鄙视和深深的厌恶，而且还总是连带着“狗崽仔”、“反革命子女”、“黑五类”的骂声。最好的也不过是怜悯的眼光，往往还要连带着“可教育好的子女”的声音。
  回村的路上，沈念宗悄悄拉住林强云道：“强云，你这火铳我听凤儿说过极为厉害，想不到竟然是这般厉害法。难为你怎么就把它给做出来了，难怪林大人要我交代村里所有知道火铳的人，绝不可将此事泄漏出去。”
  林强云笑着对沈念宗说：“呵呵！这火铳还不算是厉害的，还有更厉害的火器呢！”
  沈念宗迷惑地问：“那么，怎么会这样厉害的呢？”
  “这就是火药的威力了，在这火铳里装进子弹，子弹里有黑硝和铁砂，击锤打在子弹的发火药上，这铳就会打出铁砂，所以才会这样厉害。”
  沈念宗似乎恍然大悟，道：“原来如此，我也听人说过，朝庭用过火药箭、霹雳炮等，杀得金兵魂飞魄散，想必就是这种东西了。”
  林强云不想多谈论这个问题，转过话题说“叔，回去后，请你先去问清楚这些人都是干什么的，为什么要来抢这么一点儿不很值钱的东西？”
  回村不到半个时辰，沈念宗来打铁房告诉林强云：“这些贼人是最近从赣州逃过来的。其实也算不上是贼人，都是些平头百姓。他们拖家带口的来到此地，只因一时找不到谋生之法，老人孩子又经不得饿，只好出来抢了。因听人说本村打制菜刀做蚊香极为富有，又听人说我们赚到了钱专买年轻的女人和小童，是以说我们为富不仁，就来本村谷外伺机，想抢夺一些东西换吃的。”
  林强云想了一会，回到房间拿出一块黑色的磁石交给他，说：“叔，我想这些人可能是被人利用，或者是出于无奈。就不要为难他们了吧，全都放走。你用这磁石给受伤的人，叫他们用这磁石放在伤口上，铁砂吸出来包扎好就没事了。”
  “我们现在人手很缺，正好这些人身体还好又找不到事做，你去问问，如果他们愿意，可以来我们这里做工，我们付给他们工钱。我们多了人来做事，解决人手太少的问题；他们则解决了生活出路，这不是两全其美的事情么？”
  沈念宗：“好！好！想不到你的心胸如此宽广，这是好事。我这就去和他们说。”
  卷一 第二十三章
  沈念宗出去了不久，很快又回来了。林强云奇怪的问：“这么快就回来了？你是不想放他们走么？”
  沈念宗说：“不是，不是。我跟他们一说，这些人都喜出望外，不但未受伤的愿来做工，那些受了伤的也请我来问，求你收下他们。”
  林强云：“那好，这些人每人先借给他们二十钱，以后从工钱中扣回。受伤的，除每人借二十钱外，另外付给二十钱药费。这些药费的钱从我的工钱里扣。”
  “好，我马上去办。”沈念宗回答着，心里隐隐地有一种感觉，他觉得林强云身上已经流露出了一股气势。这是什么气势他不知道，只知道自己要听他的，按他说的去办就一定错不了。
  这时，村里除了看守的人外，全村人都聚到沈家门外。
  林强云走到门口，看着一道道感激、佩服和信任的目光，站到一张别人让出来的板凳上，举起双手。
  嘈杂的人声一下子静了下来。
  林强云大声说：“各位梓叔兄弟姐妹！我来到这横坑村，承蒙村里乡亲们收留，给了我一个落脚之地。我把这里当成了自己的家，把大家当成我的亲人。”
  “我们不会去侵犯别人，我们也乐意帮助别人。但是，如果有人来破坏我的家，我就和家里的人一起，用我们手中的刀枪，奋起保卫我们的家园，就像今天一样的对付他们。”
  “我们要请先生来教会我们的子弟读书识字，只有大家都能读书识字了，有了文化，才能发挥我们的聪明才智。”
  “我们还要请身怀武艺的人，来教我们练武强身。只有我们身强体壮，练出一身武艺，才能更好地保卫我们的亲人和家园。”
  “我们村现在的人口还太少，我们要让一些肯出力、能和我们一条心的人加入我们村。这样，我们就能做更多的事，赚更多的钱；让更多的人和我们一样吃得饱、穿得暖；让更多的人和我们一起富裕，一起过上美满的生活。”
  “梓叔们，我们会用自己聪明的头脑，想出最好的办法，用我们勤劳的双手建出更好的家园。”
  “亲人们，我们会用自己顽强的意志，用我们无畏的勇气，用我们强大的信心来保卫我们建成的家园！”
  “这里是我的家，‘朋友来了有好酒，若是豺狼来了，迎接他们的是弓弩和猎枪’。”
  看着村民们一张张兴奋的脸，林强云也激动得再也说不下去了。匆匆地结束了演说：“乡亲们，我的话说完了。”
  林强云坐了下来，抹了一把汗，接过南松递过来的一碗水一口气喝干。他身边一下子围满了人，七嘴八舌地问了起来。
  面对这样的场面，林强云一时还真不知如何来应付，他也不知道先回答谁的问题才好。
  头上的汗，又涌了出来。
  在林强云大感尴尬的时候，沈念宗排开众人走进来，对人们说：“大家先让一让，强云还有事，那些人要见见他。等晚上我们再来商量，各人先去干活罢。”
  看着人们依依不舍地缓缓离去，林强云松了一口气。
  沈念宗可不放过他，一把拉起他就走，说：“你去见见那些人吧，你不去他们不走的，还有些事要你去了才能解决。”
  林强云一脸无奈地跟着沈念宗走了。
  木匠工场上，三十多个人坐在地上，有几个看来还是十四五岁的孩子，受伤的人也处理包扎过了。
  刚走到他们面前，只听一声吆喝，原来全部坐着、站立的人，齐刷刷地翻身跪了一地。
  其中一人双手奉着那块磁石，大声说道：“多谢林公子不加罚罪，多谢公子收容我们来这里做工。”