“真的？！”沈念宗突然止住脚步，一脸惊喜地回头问。
  “真的！决无虚言。”林强云斩钉截铁地回答。
  沈念宗思索着说：“好！林兄弟，我告诉你，在我们村开打铁铺不但行得通，还十分需要。就是需要办什么关防之类的，我会负责去办。只要你能打制出我们需要的铁器来就行。”
  前面，三儿和凤儿已经走出了很远，这时发现两人落在后面数十丈，
  凤儿扬声大叫：“爹、林大哥，你们走快点呀，干嘛这样慢吞吞的。”
  两人加快脚步赶了上去，沈念宗笑嘻嘻地说：“三儿、凤儿，你们知道吗，我刚和林兄弟讲好了，他要在我们村中长住。要在村中开一间铁匠铺哪！以后我们这一带的人用铁器再也不用到县城这么远的地方了。”
  凤儿喜孜孜的问道：“林大哥，是真的吗？”
  林强云笑着点点头：“是真的。”
  凤儿天真地说：“那太好罗！林大哥，以后你就可以把家里的人，全都接来我们横坑村来住了，是不是？你家里还有什么人？你爹妈肯不肯来？你有兄弟姐妹么？请他们一起来，到我们横坑村落户好不好？我们横坑可大了，再多几十人也住得下，你还有其他亲人也叫他们来村里落户，好不好啊。”
  凤儿一口气叽叽呱呱地说了一大串、问了一大串，爆竹似地没有停顿，间中气也不喘一口。
  沈念宗笑骂道：“傻丫头，我们这里穷乡僻壤的山村，你林大哥是莲城县住的，也不知道他时间长了能不能住得惯。”
  林强云心中想起家中的父母弟妹，他们现在不知怎么样了？心中酸楚，脸色暗淡了下来，神情显得很是落寞。
  沈念宗以为自己这样说林强云不高兴了，朝正要开口的凤儿使了个眼色，回头说道：“林兄弟莫怪，我这是实话直说。凤儿年少不懂事，说得不好还请见谅才是。”
  林强云苦笑了声：“大叔和凤儿都没有说错什么，就是说了什么无心的话，我也不会放在心上的。说实在的，我家里再没有其他人了，就剩下我光杆一个，一人吃饱，全家不饿。到哪里安家，对我来说都是一样。”
  沈念宗这才心下稍安，暗道，原来他是因为听了凤儿的话后感怀身世，才显得闷闷不乐。连忙安慰他说：“林兄弟，若是这样，你就先在在我们村中安定下来，住在我家好了。这样，今后也好有个照应。还有什么事，将来再说不迟。你看行么？”
  林强云连忙抱拳躬身施礼，说：“那真是太好了，我几年来在各处为人做工，随处漂泊的日子也过厌了。终于有个地方可以安定下来！”
  凤儿拍着手跳了起来：“好啊！我们家又多了一个人了。爹呀，林大哥住在我们家，就是我们家的人了，你还叫他兄弟么？”
  沈念宗笑着说：“对，既然凤儿叫你大哥，恕我托大，就叫你强云吧。”
  林强云：“这样最好。”
  三儿也是觉得高兴，口中“嘿嘿”地笑着，心里打算：只要林大哥肯在村里住下来，以后我就可以跟着他，能学会好多本事了。
  走了差不多三十里路，沈念宗估算天色已近申时，四人在路边不远的一处石壁底下坐着进食。林强云只三数口，就将席草编织的小饭袋内的饭团吃完。
  他正准备将席草饭袋放入挎包里时，忽然听到远处有小猪的叫声。
  林强云对众人摆了摆手，竖起食指立在唇上“嘘”了一声，示意大家不要说话。在他们的注视下轻轻地取过靠在石壁上的火铳，扳开扣环的钩子将枪管前端压下，从挎包中取出两个红色铜壳软蜡封的子弹塞入枪筒中，抹开被挤出的碎蜡，伸手一托枪管前部，“达”地一声扣牢了。然后“咔咔”两声用右手拇指按下击锤，再反复察看了一遍，对三人轻声说道：“前面不远有野猪声叫。你们不要出声，在这里等着，我去看看能不能打一头野猪回来。”
  凤儿不依地小声说：“我也要去，不然我就大声叫。”
  林强云苦笑着小声道：“好，好。你们在后面远远地跟着，不要走得太近，更不要弄出声音来。不然，连野猪毛都摸不到。”
  凤儿高兴地点点头，神秘兮兮地压低了声音：“我们远远地跟着，不会碍事的。”
  林强云提着铳，悄悄地顺着石壁根部朝小猪叫声传来处潜行过去，走了十多近二十丈，野猪的哼哼声已经清晰入耳。声音嘈杂散乱，估计是一群野猪。
  从枝叶缝隙中探看出去，十多丈远处的一片竹林边上，三头大野猪带着十多头小猪分为三处，用那长长的猪嘴在地上拱着，不时拱出一根竹笋来。围在大野猪旁边的小野猪一见竹笋便蜂拥而上，争相抢食。
  林强云小心翼翼地将火铳朝枝叶间伸出，准备打那最近的一头大野猪。这头野猪虽说不是三头大野猪中最大的，但它距离最近，只有十二、三丈远，从自己的位置打过去刚好能轻松地击中它的前胛。只要打中了前胛，这头野猪即使一时不死，它也跑不动了。
  正当林强云调整好呼吸，慢慢把头靠到枪柄上准备瞄准时，天上落下一滴水珠掉在他的手背上。立时，手背上粘稠的液体散发出一股浓烈的腥臭味。
  林强云猛一抬头，看清了上面的情况，不由大吃一惊。心中暗自祷告：“老天爷保佑，凤儿他们千万要慢一点过来，最好是不要过来。”
  这是一处向内凹入的石壁，林强云正位于石壁的凹陷内。在他的头顶上一丈多不足二丈高的石壁顶，不知什么时候一头老虎伸长脖子，将那比面盆还大的虎头探出石壁外。这畜牲张着大口，跃跃欲试地紧盯着那群拱挖竹笋的野猪，似乎想到了那些野猪已经成了它口中的美味，它那虎头左摇右晃，鼻孔轻轻地喷气，口水成串地朝下滴落。
  林强云更加小心地将火铳缓慢收回，一点、一点地将铳口朝上抬起，心中大叫：“老天爷，再给我一点点时间，再给我一点点时间。好了，谢天谢地。”
  正当他将枪托靠在肩上瞄向虎头时，石壁上虎啸声震天而起，一条黄黑相间的身影已经扑出了石壁三、四尺。与此同时，他的身后传来了枝叶拔动声。
  机不可失，时不再来。林强云知道不能再拖下去了，把枪口朝前跟着那条身影移动，并果断地扣下了一个扳机。
  随着“轰”地一声响，一条黄黑相间的庞大身影，从林强云的头上飞掠而过，直朝十多丈外的野猪群猛扑过去。
  那些正在忙着拱泥、争吃竹笋的大、小野猪听到虎啸、枪击的响声，一齐警惕地抬起头来。震天响的虎吼声即时就使野猪群起了一阵骚乱：三头大的野猪开始转着圈四处探看，十多头小野猪则四散奔逃。有三头小野猪吓得糊涂了，昏头转向地竟然朝石壁方向狂冲过来。
  黄黑相间的身影在三丈多处落地，正是那头老虎。只见它一双前爪才着地，将那巨头一探，血盆大口一张就咬住一头小野猪，钢鞭似的尾巴把灌木扫得枝叶横飞。
  好家伙，老虎将头一甩，将咬在嘴里还在尖叫未死的小野猪摔出四、五尺，朝数丈外的一头大野猪猛扑过去。
  一时之间，将死小野猪的哼哼声，大野猪拼命挣扎的剌耳尖叫声，野猪们逃走时的折枝断叶声，老虎撕咬声以及它从鼻中喷出的低沉呼呼声，交织纠缠在一起汇入林强云等人的耳中。
  不久，碰断枝叶的声音消失，哼哼声也逐渐沉默了下来，只有那头大野猪垂死的尖叫声还时断时续地响上一、两声。而且，那野猪的尖叫声也渐渐地越来越小，叫声间隔时间越来越长，一盏茶左右的时间后，尖叫声就再也没有响起过。
  林强云在老虎扑向大野猪的时候，趁着各种声音交汇在一起的这段时间，飞快地将弹壳拉出放入包内，又取出一颗子弹装入铳中。然后始终将火铳架在身前的树枝上，全神贯注地瞄准十多丈外的老虎，并将老虎撕咬扑杀野猪的过程全都看在眼里。
  被老虎咬着脖子的大野猪不再有动静，卧在地上紧紧咬着野猪脖子的老虎，也慢慢地将嘴松开，挣扎着想要撑起身躯。但老虎的身体刚抬起了一点，便无力地向下一落，依旧搭在野猪的脖子上，那虎头也向侧边偏去。慢慢地，干脆就一下子朝一旁的地上扎了下去。
  林强云在老虎撑起身体要站起来时，几乎就要忍不住朝虎头击发了，幸亏老虎没有起得来。
  现在，看那老虎的肚子还一起一伏的抖动，没有再进一步行动挣扎，安心了不少。但他还是不敢稍有懈怠。过了一会，老虎的身体再也不动了，无声无息地卧在野猪旁边。
  许久，又过了许久，林强云吐出一口憋久了的长气，把枪托顶在右肩上瞄着虎头向外走。
  在他身后一丈五六，凤儿、三儿和沈念宗三人，看见林强云走出去，脸色煞白地互相看了一眼，也是小心翼翼地相跟着走过来。
  用脚拨了拨已死的小猪，林强云回头看了一眼身后跟来的三人，说道：“你们不要跟得太近了，最好是留在那里不要跟来，以防万一。等我检查过老虎确是死了，你们再过来也不迟。”
  绕到大野猪的旁边，林强云隔着死猪用火铳的枪管顶着老虎的头捅了两下，那老虎一点动静也没有。看来，老虎的确是死得透了。
  林强云头也不回，警惕地注视着死虎，只是朝三人站立的方向招了下手。只听凤儿和三儿齐声欢呼，呼拉拉地跑了过来。
  林强云将猎枪交到三儿手中，从挎包内取出匕首，走到老虎身边，学着武松打虎的姿势，将左手抓住虎头上的皮，用力地把虎头提起来朝地上墩了两下，那老虎动也不动。