“对，对。”
  他笑了，“许先生，敝出版社只印制发行有市场的书，请把原稿带来一看，假使有条件吸引读者，印刷费用全部由我们负责，并且支付版税予原著人。”
  “呵，是这样的啊。”
  “不错。”
  “那我下星期再来，打扰了。”
  “不送不送。”
  如果是一本好书，出版社付作者酬劳，如果是一本坏书，给他们钱也不印，当然，怕弄坏招牌嘛。
  什么叫好书？在商业社会中，你总不能把乏人问津的书叫好书吧。
  许仲智帮如心整理原稿。
  如心说：“算了，仲智，你速速回到地产管理公司去赚取佣金吧，这叠原稿，随它去。”
  “写得那么辛苦，不交出去，多不值。”
  如心悠然，“写的时候那么开心，已经是最佳酬劳。”
  “人人像你那样想，天下太平。”
  “唏，不是每个人像我那么幸运，得到那么多。”
  如心心平气和。
  “别赶我走，我知道几时回家。”
  他把原稿一股脑儿影印一份交到出版社。
  那位刘先生一看，吓一跳，“哗，相当厚，怕有二十万字，”又说，“不怕不怕，我们会尽快答复你。”
  许仲智真不该有此问：“多人应征吗？”
  刘先生手指随便一指。
  小许目光跟过去，不禁倒抽一口冷气，天，整个文件柜上一包一包均是投稿，怕有百多两百本未面世之佳作。
  “要轮候多久？”
  “我们会尽量做，三个月内必有答复。”
  那也不算久等了。
  “今日出版业蓬勃，大家都乐意发掘新作家，早些日子，名家都得捧着稿件沿门兜售。”
  “是是是。”
  许仲智退出去。
  他打道一间小小咖啡室坐下。
  是该走了，这两个月来，他已耗尽仅有储蓄以及五年来积聚的事假与例假，再不走，无以为继。
  所有可以做的都已做妥，现在，要看周如心的反应了。
  不过，即使没有结果，他也不后悔，正是如心所说，过程那么愉快，已经足够报酬。
  他顺道到航空公司去划了飞机票。
  如心做了一锅肉酱意粉等他。
  “来试试味道，看做得好不好。”
  小许不假思索，“肯定是我吃过最好的肉酱意粉。”
  如心讶异，“为何如此武断？”
  小许坐下来即说：“一定如此，事到如今，如何还能客观？”
  如心见他激动得双眼红红，便顾左右而言他。
  “如心，我后天回去。”
  如心一时不知怎么说才好。
  “在那边我有五年工作基础，我不想重新从第一步开始，我有我的亲人与交际网，他们都在等我。”
  理智是应该的。
  动辄放弃一切，将来那庞大的牺牲必定带给对方无限压力。
  如心说：“我最迟在年底也会过去看看妹妹。”她最多只能作出这样的应允。
  “我帮你办入学手续。”
  “最要紧是找个地方住，离妹妹最近，可是又得有个距离，你明白吗？”
  “我一向最了解顾客的需要。”
  如心微笑。
  他了解她已经足够。
  那肉酱意粉并不如想象中好吃，两个人胃口都不好，只吃一点点。
  离别情绪总是有的。
  两个人都有所保留。
  饭后二人谈了一些细节，很晚才休息。
  第二天小许一早出去替朋友买杂物，他手上有张颇为复杂的清单，像三十八号三宅一生的女装豹纹牛仔裤之类，不一定买得到，真得花时间去找。
  晚上拎着大包小包回来，如心偏偏又出去了。
  他把握时间收拾行李。
  有人打电话来，佣人去接，小许听见她说：“胡先生？周小姐不在，出去一整天了，可能在父母处，是，她回来我告诉她，再见。”
  小许微笑。
  那胡先生终于会找到她，将是他强劲对手。
  这个都会拜金，周如心继承了两笔价值不少的资产，她的身份一定大大提升，对她有兴趣的男士想必比从前她做小店员的时期多。
  他们也不一定是觊觎她的钱，但他们就是不高兴约会穷家女。
  以后怎么样，就得看缘分了。
  许仲智心安理得，把行李放在门口，站到露台看风景。
  如心回来了。
  看到小许，向他招手。
  小许靠在栏杆上，觉得如心身形益发飘逸，她是注定不必与生活琐事打交道的一个人，谁同她在一起，大抵得有个心理准备，她恐怕不懂洗熨打扫。
  他开了门等她。
  如心向他报告：“我去探访父母。”
  “谈得还愉快吗？”
  如心有点遗憾，“他们对我越来越客气，十分感激我对妹妹那么好，完全把我当外人。”
  “这其实是十分理想的一种关系。”
  “真的，你若不是真关心一个人，你就不会为他拼命。”
  “不要说是动气，眉毛也不会抬一下。”
  如心忽然不知说什么才好。
  她希望他留下来，不为什么，就是因为可以在傍晚交换几句有关人情世故的意见。
  他与她都是凡人，真有什么大事，他救不了她，她也无力背他，不过这还是太平盛世，她只想在忙碌一整天之后好好淋个浴，坐在沙发上，一搭没一搭地与他闲话家常。
  没有热恋就没有热恋好了。
  但是如心终于说：“明早送你到飞机场去。”
  “是。”他无异议。
  那一个晚上，如心隐约像是听到海浪沙沙卷上浅滩。
  还有，轻轻率率的音乐传入耳中，她又回到衣露申岛去了。
  “如心，下来，如心，下来。”
  如心不得不承认，“我全然不会跳舞。”
  “怎么不早说，”他们取笑她，“我们好教你呀。”
  她想看清楚那堆年轻人中有无苗红与黎子中，可是没有用，她的双目老是睁不开来，耀眼金光叫她揉着眼睛。
  “如心，你还在等什么？”
  如心笑了，“先教我跳探戈。”
  “一定，包你一曲学会。”
  慢着，那是什么声音？
  下雨了，雨打在树叶上，滴滴嗒嗒，众人一哄而散，去找避雨的地方。
  连如心的脸上都感觉到凉意，不，这些都不是梦，如心开始了解到，她的精神的确可以去到多年前的衣岛，“子中，苗红——”她寻找他们，可幸她所见到的，都是较愉快的场面。
  雨越下越大，雷声隆隆，如心终于睁开双眼，看清楚了。
  糟，露台门没有关上，雨一定洒进来。
  她立刻起身去关窗。
  都立秋了，还下这么大的雨。
  反正醒了，如心拨电话给妹妹。
  妹妹有点讶异，随即问：“许大哥在你处？”
  “他明日回来。”
  “你跟他一起回来？”
  如心清清喉咙，“不，他归他，我归我。”
  妹妹甚觉惋惜，“同许大哥一起回来吧，他是好人。”
  如心欷歔，“也许我没有福气。”
  妹妹意外，“命运掌握在自己手中。”
  如心摇摇头，“将来你会明白——”
  “姐姐你说话怎么似老前辈，你才比我大三岁。”
  如心不语。
  “过来与我们一起入学吧。”
  “我已经超龄了。”
  “再踌躇下去，更加超龄。”
  “我——”
  “周如心，过来呀，还在等什么？”
  如心愣住，这话好熟，在何处听过？
  周如心，快来玩，快来玩，我们教你。
  “姐姐，过来嘛。”
  周如心，我们教你跳舞，你还在等什么？
  “姑婆已经去世，爸妈又不需要你照顾，你可以做回你自己了。”
  真的，周如心也可以出来玩？
  “你服侍姑婆那么多年，爸妈常说后悔当年让你跟着老人家学得暮气沉沉，现在你的责任已经完毕，你已自由。”
  “什么，”如心摸不着头脑，“不是姑婆照顾我吗？”
  妹妹笑，“你又不是三岁孩儿，何劳人照顾，明明是你朝朝暮暮与姑婆作伴，陪她消遣寂寞时光，只有你心静才做得到，所以你应该继承她全部遗产。”
  如心到这时候才知道她也曾有付出。
  “过来吧，姐姐，以后再蹉跎，就是你的错了。”
  就这样过去？
  “我搬到书房，你来往主卧室，不爱考试，大可游学，来来来，快点来。”
  “我还没买飞机票。”
  “这好算借口？总有一家航空公司有头等票尚未售完，打一个电话到旅行社即可。”
  “我试试吧。”
  “不要试，要着实去做。”
  “妹妹你怎么处处逼人。”
  “唉，你不争取谁帮你，必然输定。”
  如心莞尔，妹妹是应该这么想。
  “不说了，有车子来接我。”
  妹妹挂上电话，约会去了。
  如心独自坐在客厅里，忽然有意外喜悦。
  第二天到了时候，她叫醒许仲智。
  小许揉揉双目，“呵，该走了。”
  “可不是。”如心微笑。
  “千里搭长棚，无不散之筵席。”
  如心大为意外，“你自何处学得这两句话？”
  “一位老华侨教我的。”
  “来，我们去飞机场。”
  计程车在门外等。
  许仲智说：“你不必送了，我自己去即可。”