《红尘》
  作者：亦舒
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  第1章
  周如心有一份非常特别的职业，她的工作是修补瓷器。
  当然不是普通缸瓦，一般碗碟跌崩口，或是落地开了花，多数扔掉算数。
  周如心修补的是有市场价值的古董瓷器。
  年轻的她在初中时期就随一位长辈学得这门手艺，老人家是她的姑奶奶，即是如心祖父的妹妹。
  那位周金香女士很喜欢如心恬静沉默的性格，资助她读书，听她讲心事，并且把这门手艺陆续传授给她。
  到如心正式为她工作时，她肯定已经年过六十，但不知怎地，保养奇佳，看上去只似五十多的人，嘴角看起来更年轻。
  她拿着客人送来的瓷器说：“其实所有东西破碎了都无法弥补。”
  如心完全赞同。
  姑婆加一句，“尤其是感情。”语气非常惘怅。
  她独身，是名符其实的老小姐。
  陈年有否为一段不可弥补的感情伤过心，已不可考，亦无人敢问，也许肯定有吧，如没有深爱过，怎么会有那么惘怅的神情。
  她继而轻轻地说：“这些人，易碎之物没小心爱惜，待破损了又拿来修补，呵，想骗谁呢！”
  如心不加思索地说：“骗自己。”
  姑婆嗤一声笑出来，“讲得好。”
  店开在都会旧区的古老大屋里，渐渐颇有点声誉，口碑佳，找上来的客人多数由熟人介绍，并没有太名贵的瓷器，不难应付，市面那么繁荣，收费略高也不为过，两婆孙生活相当舒泰。
  如心有次对着镜子问：“我是蓝领，或者白领，或者什么都不是？”
  如心在外国大学报了名读函授课程，选什么科目？当然是东方文物。
  因为工作性质清高，毋需参予人事纷争倾轧，周如心气质有异一般年轻女子。
  她脸上有一股秀丽的书卷气，举止飘逸潇洒，已有不少男士们问过：“那白皙皮肤又爱穿白裙的女孩是谁？”
  如心的特色是全身不戴任何装饰品，头发上一只夹钗也没有，全身不见耳环项链戒指，因不必赶时间，也不戴手表，看上去非常清爽自然。
  事情发生在一个夏日黄昏。
  姑婆照例在最热的两个月到欧洲度假，只剩如心一人守着店堂。
  为免麻烦，她迟一小时启铺，早一小时关门。
  那日黄昏，因为空气调节出了点毛病，故此找了人来修理，技工迟到，又检查得仔细，故此打烊时已接近六点。
  她正拉上闸门，背后有一个人焦急地说：“慢着，小姐，你可是缘缘斋负责人？”
  如心无论什么时候都气定神闲，闻言微笑转过头去，只见叫住她的是一位年约五十余岁的男士，头发斑白，身形维持得相当好，但神情颇为沧桑，这个时候，他甚至有点激动。
  如心轻轻问：“有何贵干？”
  那位男士料不到转过头来的会是一位大眼睛女郎，那漆黑的双瞳叫他想起了一个人，他愣住了。
  倒是如心提醒他，“你找我们？”
  那人才答：“是，是。”
  “我们已经打烊，明天早上——”
  “不，小姐，我有急事，请破例一次。”
  他掏出手帕抹去额角上的汗。
  如心想，如此凑巧，可见有缘，且看看他有何事。
  她重新开启闸门，“请进。”
  那人松口气。
  如心招呼他入店堂，用一只宣统宜兴茶壶泡了龙井茶。
  茶壶上有延年二字，那人注意到，忽然苦涩地笑。
  他把手中拿着的一只盒子放到桌子上。
  接着递一张名片给如心。
  如心低头看到黎子中三个字，名片上没印有任何衔头。
  如心微笑，“黎先生，请先喝杯茶。”
  黎氏像是自如心的笑靥里得到颇大的安慰，拆开盒子，“我有一件瓷器需要修补。”
  如心莞尔，那自然，不然，何必赶来缘缘斋。
  黎氏声音又沮丧起来，“我赶着要，希望在一天之内完工。”
  如心说：“先看看是什么情况。”
  黎氏叹口气，打开盒子。
  如心看到的，只是一堆大小碎片。
  她抬起头来，看着黎氏。
  黎氏明白她的意思，“我知道，我知道。”
  如心轻轻说：“烂成这样，如何再补？”
  “不，请你帮帮忙。”
  “这并非无意失手，此乃蓄意破坏，由此可知，物主已无怜物之心，不如另外找一件完美的。”
  黎氏无言。
  如心拾起碎片看了一看，“这本是只冰裂纹仿哥窑瓶，约于光绪晚期制成，不算名贵，由于谐音碎与岁，瓶与平，暗藏岁岁平安吉语，故受收藏者欢迎，它随时可以找得到。”
  如心已经站了起来。
  她打算送客。
  那黎氏抬起头，一脸恳切，刹那间他的面孔奇幻地变得非常年轻，神情像一个少年为恋慕意中人而充满纠缠之意。
  如心讶异。
  但随即他又恢复本来姿态，低下头，无限苍茫。
  不过如心已经感动了。
  为什么店名叫缘缘斋？总有个道理吧。
  她轻轻说：“黎先生，我且看看我能做什么。”
  那黎子中闻言吁出长长一口气，“谢谢你，谢谢你。”
  如心说：“不过，即使把碎片勉强拼回原来形状，你必需知道，瓶子也不是从前那只瓶子。”
  “是，我完全明白。”
  “有人应该对这样的蓄意破坏负责。”
  “那人是我。”
  如心又得到一次意外。
  “摔破瓶子的是我。”
  如心知道她不方便再问下去。
  “你星期三上午来取吧。”
  “那是两天时间。”
  “黎先生，修补过程很复杂。”
  “是，我明白。”
  他站起来，身形忽然佝偻，变得十分苍老。
  走到门口，又转过身来，“小姐，你是专家，请问你又如何保护易碎之物？”
  如心闻言一笑，“你真想知道？”
  “愿闻其详。”
  如心坦率地说：“我家不置任何瓷器，没有易碎之物，也就不用担心它们会打碎。”
  黎氏听了如心的话，浑身一震，然后离去。
  如心注意到门外有等他的车子，司机服侍他上车。
  她先锁上店门，然后看着那一盒子碎片发楞。
  不是补不回来，而是补回来也没有用。
  不过那位黎先生硬是要付出高昂代价来修补不可修补的东西，就随他的意吧。
  那一晚，如心在店里逗留到深夜才走。
  缘缘斋有一种秘方胶浆，处理瓷器，万无一失，这次可派上大用场。
  把瓷瓶大致拼好，如心轻轻说：“破碎的心不知可否如此修补。”
  那夜她看了看天空，又说：“女娲氏不知如何补青天。”
  叹口气，回家休息。
  如心与姑婆同住，日子久了，与父母感情反而比较疏离，尤其不能忍受两个妹妹爱热闹的脾性。
  如心个多月才回一次父母的家，姑婆的家才是她真正的家。
  如心所言非虚，家中真无易碎之物，极少摆设，简洁朴素。
  第二天清早她就回店工作。
  拼好碎片，做打磨工夫，再补上瓷釉，做好冰纹，外行人离远看去，也许会认为同原瓶差不多。
  可是明眼人却觉得瓶子毫无生气，宛如尸首。
  如心对自己功力尚未臻起死回生境界甚觉遗憾。
  若由姑婆来做，当胜三分。
  可是姑婆去年已告退休，“眼睛不济事，凝视久了双目流泪不止，眼神还是用来多看看这花花世界。”
  风干，打蜡，都是细磨功夫。
  黎子中先生在约定日子一早来提货。
  他看到的如心穿着件米色真丝宽袍，笑容可掬，冰肌无汗，他对她有强烈好感。
  如心把瓶子抱出来，他忽然泪盈于睫，“谢谢你的巧手，周小姐，它与原先一样了。”
  如心不忍扫他的兴，与原先一样？怎么可能。
  他问人工价。
  如心说了约值瓷瓶三分之一的价钱。
  那位黎先生掏出一张预先写好的支票。
  如心一看银码，诧异地笑，“够买一对全新的了。”
  黎子中也笑，一言不发离去，仍是那部车，那个司机。
  如心站在店门口送客。
  真是个怪人。
  打烂了瓶子，却把碎片小心翼翼收着，日后，央人修补，又自欺说同从前一样。
  如心耸耸肩转回店里，缘缘斋照常营业。
  那一个夏季，生意颇为清淡，如心坐在店堂里悄悄看《诗经》，一篇卫风叫木瓜，多么奇怪的诗名，投我以木瓜，报之以琼瑶，匪报也，永以为好也。
  再过一个月，姑婆就回来了。
  她说：“噢唷，这里天气还是那么热。”
  可不是，八月快结束了，气温还高得只能穿单衣。
  她看到柜面放着一只百花粉彩大瓶。
  “谁拿来的？”
  “廖太太，说是亲家公生日，叫我们把瓶口缺的地方补一补送过去做礼物。”
  “嗯，这瓶花团锦簇，富丽悦目，寓意百花吉祥。”
  “廖太太还说，攀亲家最好门当户对，否则人出鸡你出酱油就要了老命。”
  姑婆听完这话直笑。