我把国香送回师父家。
  “我不进去了，怕施峰反应过激。”
  谁知师母开门出来，“施秀升已接了她们回家。”
  国香看住她母亲，“妈妈，我一败涂地。”
  老好师母说：“做圣人是很难的，亦无此必要。”
  我感动落泪。
  师父指着我，“看，好好一个家，被你搅成这样。”
  国香萎靡地说：“实在不是他的错。”
  师父气，“我不介绍你来，什么事都没有。”
  师母按住他，“你以为他们不会自行介绍？要认识总会在一起。”
  师父喃喃说：“宿命，前辈子已注定。”
  我问：“施秀升反应如何？”
  “施峰一五一十全告诉了他。”
  “他怎么说？”
  “真不由你不佩服他，他心平气和说声知道了，便静静带孩子们回去了。”
  许多妻子，对丈夫的外遇问题，都能运用涵养功夫来处理，小不忍则大乱。
  施秀升耐力过人，深沉可怕。
  “国香，”师母说，“你会失去施峰。”
  国香看着窗外，“我早已失去她，她一生不会原谅我。”
  我心中无限难过。
  人类的快乐不能完全，是因为永远要牺牲一样来成全另一样，故此贪婪的我们无论得到什么，总是意犹未足。
  我有不吉预兆。
  我能否满足国香？她拿那么宝贵的母女之情来换取我俩相处，很可能永远不会快活。
  我僵住在那里，此时此刻，手臂伤口刺痛，根本不算是一回事。
  师母送我出来，摇摇头说：“可怜的国香，她不能与女儿打仗，又不能与自己打仗。”
  我握住她的手摇两摇，“师母，我呢，你可同情我？”
  “你，你自虐虐人。”
  “太不公道了，我岂没有付出。”
  “但是，自明，你丝毫没有企图控制一下。”
  “如果那是错，让我错，我想都没想到过要逃避，我不后悔。”
  “拿这种态度去打仗，国家一定强。”
  “师母师母师母。”
  “看见你这副模样，也真怪不得国香。”
  “我会默默地等。”
  “默默？”
  我知道师母会挖苦我，因为我没有任何借口、苦衷及无奈，我坦荡荡地直认无耻荒淫，非要得到国香不可，绝不退缩。
  这一战快要分出胜负。
  回到家中，决定约施秀升出来谈判。
  何必再拖下去，施峰已把真相告诉他。
  这次拨电话，堂堂正正地说：“我是林自明。”
  他先是一怔，然后客客气气问：“有什么事？”
  真正了不起，他倒来问我是什么事。
  “我们出来谈谈。”
  施秀升不动声色，“最近我比较忙，一切应酬都已谢绝，电话里方不方便说？”
  “我想不大好。”
  “那么可真要等到明年五月，我的期排得密密麻麻。”
  他心平气和，像是与人洽谈生意一样，我顿时落了下风。
  “施峰都跟你说了吧？”
  “父女自然天天说话，”他笑，“你指什么？”
  “佩服佩服。”
  “我一向是好父亲。”
  这一次我输得心服口服，施秀升确有过人之处，没有人可以比他更忍辱负重，大事化小，小事化无。
  “但是，”我说，“恐怕等到明年五月，你后悔莫及。”
  他静了一会儿，以极平淡的语气答：“年轻人只担心来不及，我是中年人，想法不一样，也许到明年五月，一切事情自然摆平，不劳你我费心。”
  他这番话不是没有理由的。
  我诚恳地问：“你不怕失去？”
  “怕，当然怕。”施秀升又笑，“但不是我的，终归不是我的，你说是不是，啊对不起，工作人员正在我处开会，改天再聊吧。”
  连消带打，像是什么事都没发生过，我投石问路，全得不到要领。
  表面上，他似以不变应万变，暗地里，我相信他用尽功夫。
  施秀升不肯与我会晤。
  并且说得很清楚，他认为无此必要。
  到了黄昏，气就消了。
  不是自动，而是因为国香。
  我正在淋浴，她挽着小皮箱前来。
  我用毛巾兜住去看是哪个天杀的按铃，声势汹汹，看到她面孔，不知是悲是喜，呆住，忘了开门，隔着铁栅怔怔地看她。
  “我出来了。”
  “你们可有吵起来？”
  “没有，他正开会，我同他说，我要到朋友家去住一阵子。”
  我张大嘴，“他怎么说？”
  “他问我要不要送，我说不必。”
  “他有没有叫你玩得开心一点儿？”
  “施不是这种人。”
  施秀升是个妙人。
  “你不开门给我进来？”
  我连忙开门，温柔地看着她，叫声“娜拉”。
  她茫然坐下，根本不知道这个典故。
  国香心事重重，“我累极饿极。”
  “来，先看看你的卧室，然后做东西给你吃。”
  一进主卧室她就嫌花巧，结果看中书房，“你呢，你睡哪里？”
  没想到她问得如此尴尬，我连忙指一指客房，“我一直住那边。”
  原想制造罗曼蒂克的情调，一诉离别之苦，但国香的情绪完全不对，她用手捂住脸，憔悴而伤心。
  “你休息一下吧。”
  轻轻替她掩上门。
  我没有胜利感。
  第九章
  (更新时间：2006-04-12 11:04:35)
  不错，盛国香的肉体自施家移到林家，但她的精神没有跟着来。
  我随即同自己说：慢慢来，给她时间，正如施秀升说，许多事会得自动随时间慢慢摆平。
  做好排骨面，推开书房门，国香已睡着。
  她蜷缩着身体，像受惊的动物，得不到安息。
  毫无疑问，我们三败俱伤，谁也没赢。
  “国香。”我唤她。
  她转一个身，见是我，呜咽道：“实在呆不下去了……”
  “我会照顾你。”
  “孩子们……”
  “稍迟接她们来。”
  她似略为放心，又阖上眼。
  我把她的手贴在脸边，国香自今日起属于我。
  我一个人坐在客厅，心中无限满足安静。
  电话铃响，我去听。
  “我是施峻，请叫我妈妈来说话。”
  “施峻，妈妈需要休息。”
  有人在一旁教唆：“说你有要紧事找妈妈，一定要同她说话。”分明是施峰搞鬼。
  果然，施峻一字不易地说：“我有要紧事找妈妈，一定要同她说话。”
  “我能不能帮你？”
  施峰压低声音：“说，一定要妈妈。”
  施峻只得说：“一定要妈妈。”
  我无计可施，国香确是她们的母亲。
  “你等一等，我去唤她。”
  国香已经过来，再倦还接过话筒，“什么事，施峻？”
  施峻在那边嘀嘀咕咕不知说些什么，国香替她一一解答，原来是小学二年级的文字算术题。
  施峰恁地可恶，她分明胜任家教有余，但偏偏叫施峻来麻烦母亲。
  好戏还在后头。
  从此家中电话响个不停，在任何荒唐的钟数，施峰施峻两位小姐都有话同她们的母亲说。
  国香根本没有接电话的习惯，一概由我任秘书，施小姐们喝令我，我礼貌地应允，老远地跑去请盛女士，她头也不抬，“嗯”地一声，取起话筒，便大半个小时报销，一天起码三五七回。
  林自亮抱怨打不进来，只得即时安装新线。
  我试过问国香，“父亲呢，她们为什么不找父亲？”
  她脸上若罩上一层严霜，“我不知道，我只知道她们若找我，我就得应。”
  我暗暗叹口气，是，国香确实来过了，随她而来的还有许多我不需要的赠品。
  我俩压根儿没有自己的生活，同居不同房，同室不同心，比起想象中双宿双栖的日子，简直天共地。
  最大的打击是开学，我比平日忙了十倍，而国香依然故我。
  周末她问我：“今天去哪里？”
  “我要到店里瞧瞧。”
  “那我同孩子们游泳。”
  “你爱如何便如何。”
  国香笑。
  我亲吻她的手，为她，一切。
  下午回家看到一地的沙泥，小小泳衣剥在浴缸里，浴室地下注着水，塑胶玩具歪在一边，所有毛中用得脏脏地，卷在角落。
  她们人不在，出去了。
  女佣上门，一看到便乘机发作，倚老卖老，说道：“林先生，我无法做下去，本来说好只服待你们两位，无端端多出一位小姐，现在还有孩子，弄得一天一地，你瞧，怎么做？”
  “帮帮忙，”只得忍气吞声，“不见得日日如此。”
  “一年一次已经太多，我不能挨义气。”
  结果我来做。
  本来大概是施秀升的责任，国香例不碰这些，平时都任我侍候她。国香全神贯注负责学校里的大事，家务琐事，全留了给我。
  施秀升会不会窃笑？
  喂喂喂，林自明，你是否已生悔意。
  不不不，只不过略觉腰酸背痛，真是好运动。
  国香到九点多才回来。
  “什么地方去了？等你吃饭。”
  “我们已经用过，你请便。”
  “小姐小姐小姐，”我半真半假地佯恼，抓住她手臂把她拉向我身边，“我不是你的家奴。”