这些日子她赶工作忙得神经衰弱，时常搞错脚的尺寸，明明五号半，说成五号，不合穿，白搁一旁。有次沈培诧异地问：“下次你不会告诉人你只得十八岁吧？”
  这次一定要慢慢试，理智地宽裕地，像寻找配偶。
  半小时后，祖斐终于肯回家了。
  沈培同她说：“明天与你通消息。”
  祖斐点点头。
  回到房中，她打开鞋盒，取出一双玫瑰红麇皮高跟鞋穿上，站在露台上，呆视海湾，直至夜色渐渐合拢。
  电话铃响起来。
  祖斐知道这是郑博文。
  “祖斐，”果然是他，口气如履公事，“沈培说你身子不大好，没有大碍吧？”
  “小手术而已。”
  老郑笑：“我一直知道沈女士的话可以打七折。”
  祖斐不出声。
  “你若有空，最好到第一银行去一趟，那笔存款不必再拖，签个字，分了它多好，我想改买纽西兰币。”
  祖斐平静地答：“一定，我明天就去。”
  “还有，祖斐。”他咳嗽一声，似乎有点不好意思
  “请说。”
  “那套音响，呃，你一向说听不出有什么分别，虽然当初是你置的，但，祖斐，你很少用，而我又留下那具电脑给你……”
  “有空来拿好了。”
  “谢谢你，祖斐。”
  祖斐答：“不客气。”
  “对，多多保重。”
  “没事了吧？”
  郑博文说：“有空大家喝茶，再见。”
  祖斐看着电话半晌才放下，这位不能置信的独一无二的郑博文先生竟如此结束了他的问候。
  祖斐缓缓坐下，脱下红鞋。
  过一会儿，她到浴室卸妆。
  怪沈培多事，实在是有理由的。郑博文三言两语便将大事化小，小事化无，嘻嘻哈哈地应了卯儿，不伤脾胃地表示了关怀。
  老郑只打算做这么多，面子已经给足。
  祖斐靠在枕头上看了一会儿书，抬起头来，发觉震荡已过，她己有足够的心理准备去应付星期三。
  她熄灯睡觉。
  清晨四点钟的时候醒来，非常诧异，简直铁石心肠嘛，怎么可能在这种时候睡得着！但，失眠已是过时的奢侈，而睡觉实在是容易上瘾的享受。
  祖斐一转身，再度熟睡。
  假使不是女佣人不识相地推［奇书网·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ.ＱiＳuu.Ｃom］起吸尘机来，祖斐还不愿起床。
  女佣过分健谈，祖斐不想出去见她，躲在房间，直到警报解除，大门“嘭”一响关上为止。
  祖斐看到早餐桌上歪斜的字条：沈小姐找。
  若不是告了假，祖斐想飞回办公室去。
  她取出旅行袋，收拾日用品，预备带进医院。
  医生向她说：“当然，方小姐，手术后就不能怀胎了，但其余一切都正常。”
  祖斐十分难过，爱不爱孩子是一回事，丧失权利又是另外一回事。
  婴儿给成人带来的喜乐是难以形容的。
  沈培有个女儿，冰雪聪明，天生两道浓眉，映着雪白皮肤。三岁生日那天，沈培让她扮蜜蜂，头上戴着假触须，有小灯泡会亮，又会发出嗡嗡声，那孩童满屋跑，笑出祖斐的眼泪。
  现在没有希望了。
  听说祝志新已经有两个男孩，大的三岁，小的一岁，长得都像他。
  祖斐替他高兴，他们祝家最爱小孩。
  彼时一有家庭聚会，老中小三代女眷，都爱坐在祖斐身边，殷勤地询问她打算几时开始饲养婴儿的事业。
  时间竟过得这么快，一晃眼六年。
  志新仍然关怀祖斐，时时问候。
  有次晚饭时分，先是谈公事，随后说到比较轻松的问题，祖斐正高兴，忽然电话那一头传来女性吆喝声：“菜都凉了，还不来吃饭。”非常原始，毫无必要有修养，天经地义的权利。
  祖斐连忙知趣地说：“改天再谈改天再谈。”
  那次之后，她也不大想与志新说话，不过心中一直羡慕那位放肆的祝太太，祝家一定少不了她，是以她有自信可以为所欲为，自由发展。
  人太过文明了，七情六欲便有点模糊。
  祝家是老式人，喜欢一是一二是二面对面凡事说清楚。
  祖斐受不了那种作风，年纪轻，觉得做不到人家的要求，就得知难而退。
  十分平和地分了手。
  之后祖斐的生活更加西化，也十分庆幸当时没有勉强与志新结合，不然的话，两个极端的性格也会导致分手。
  很少有这么静的时刻把陈年旧事翻出来细细检讨。
  可见时间太多是行不通的。
  最好笑是沈培，生养完毕两个星期就销假回到办公室，祖斐现在明白那种逃避静寂的心态。
  沈培真能干，什么都有，因为她非常非常勤力，做得非常非常好，还有，她非常非常幸运。
  祖斐找到沈培。
  她说：“能睡就无大碍。”
  “下午我还要到银行去，出来吃饭如何？”
  “祖斐，祝志新来过。”
  “什么？”
  “他到公司找你。”
  “无端端怎么会找上门？道不同，我们起码有一年未见。”
  “他听说你有事。”
  听说，祖斐点点头，沈培说，志新听。她忍不住笑出来，托着脸直摇头。
  “一起吃饭好不好？”
  “好好好。”
  “那么十二点半老地方见。”
  她把他们都叫出来，像是让大家见最后一面似的。
  难道沈培有什么预兆？
  沈培是热情的人，也是祖斐比较谈得来的同事，两人同样是周国瑾手下大将，为公事虽曾经生过龃龉，友谊万岁，战胜一切。
  一定是她的同情心发作。
  换衣服的时候，祖斐略一犹豫，换上新的红色凉鞋。
  志新一早已经坐在那里。
  公务员有他们的好习惯，准时来，准时走。
  看到祖斐，他站起来，关注地说：“气色还不错嘛？”
  祖斐笑，“不像将要大去的人？”
  “祖斐。”
  祖斐知道他脾气，这种笑话对他来说，已经刺激过度。
  她问：“沈培不是不来了吧？”
  “她说迟半小时，让我们先谈谈。”
  谈，有什么好谈？不外是太太好吗，孩子好吗，你好吗。
  祖斐清一清喉咙，“听说你升级了。”
  “是的，”志新有点自满，但不忘补一句，“与你比，还差一大截，祖斐，这几年，你成就非凡。”
  祖斐微笑，“现时宿舍在哪里？”
  “上个月搬到浅水湾了。”
  “那敢情好。”
  “过得去。”经济实惠的祝志新露出一丝笑。
  祖斐再也想不到有什么话要说，搜索枯肠，终于问：“太太好吗？”
  志新没有回答她，反而说：“祖斐，当时为什么坚持与我解除婚约？”
  祖斐愕然。
  都隔了那么多年，叫她怎么回答。
  “你知道我一直关怀你，祖斐，现在你落得孑然一人，真叫我心痛。”他提高了声音。
  祖斐连忙左右看一看，怕有人在旁听到窃笑。
  没想到祝志新这样的老实人也会心血来潮戏剧化起来。
  “我不该放弃你。”志新很激动。
  “没关系，志新，不是你的错，我们一直是好朋友，”祖斐急忙安抚他，“永远做好兄弟，你看，沈培来了，别叫她笑话。”
  志新抬起头来，“沈培一直知道我们的事。”
  祖斐即刻顾左右而言他，“沈培，这里。”她扬手。
  早就完了。
  志新不明白，他大概一直以为她不结婚是为着他的缘故，因为没有人好过他。
  他有一分歉意，渐渐变质，成为妄想，那一点点自大逐步扩散到今日模样，他坚持要对祖斐负责，他非关怀她不可。
  沈培坚持要祖斐吃得丰富一点，囡为星期二午后她就得停止进食。
  志新凝视祖斐，近年她异常消瘦，轮廓分明，大眼睛敏感秀丽而略见彷徨，更有份楚楚气质。
  怎么会答应她解除婚约的？
  志新知道后来她又订过一次婚，对象是个肤浅浮滑把吃喝玩乐放在第一位的家伙，根本配不上她。
  听说她主动结束这一段关系。
  “——志新。”沈培叫他。
  他自往事中惊醒，回到现实世界，“哦，什么事？”
  “祖斐出院我们替她庆祝如何，把太太也请出来。”
  祖斐连忙说：“到时再说，真怕打扰大家。”
  “祖斐忙着表演低调，当心压抑过度。”沈培笑。
  志新实牙实齿地说：“我一定抽空来看你。”
  但说完这句话，随即抬起手腕看时间，他得走了。
  “再见，再见，祖斐，保重。”
  祝志新挥着手挤出餐厅。
  祖斐并不怀疑他是个好人，但不知怎地，总觉得他的行为举止有点滑稽，不禁摇头莞尔。
  沈培也说：“老祝今日兴苗过度，动作卡通化。”
  “拜托你，以后别再叫他出来玩，人家生活得好好的，你偏开他玩笑。”
  “又把帐算我头上。”
  祖斐拍拍她手背，叫侍者结帐。
  “他没有请客？”沈培意外。
  当然没有。他们才不做这种笨事，男人的收入要养家活儿，怎么可以用来请客吃饭。
  几年来祖斐已养成良好习惯，一到饭局将散，立刻主动取出荷包。
  与她客套的，通常还真的都是女同事。