“来，”她说，“带你去逛后花园。”
  游泳池正在那里，太阳伞下坐着一位少妇与一位少女，闲闲地喝茶话家常。
  岱宇介绍：“我表嫂同表姐。”
  乃意暗暗留神，先打量那少妇，只见她三十多年纪，家常亦打扮整齐，浑身上下香奈儿衣饰，一双眼睛炯炯有神，看到乃意，立刻绽开笑容，请她坐，又唤佣人送冰茶上来。
  那少女微微笑，不说话，浓眉长睫，唇红齿白，使人忍不住要亲近她。
  乃意便想，这家人真幸运，不知是谁的遗传，一个一个卖相奇佳，家境又富裕，平常老百姓如任乃意难免相形见绌。
  那少女站起来伸出手，“我叫林倚梅。”
  岱宇忽然不以为然地扁扁嘴角，乃意连忙暗暗轻推好友一下，林倚梅全看在眼内，只是不声张，一径与乃意握手。
  乃意便知道倚梅这女孩不容小觑，但凡喜怒不形于色的人物都值得尊重。
  这时岱宇的表嫂甄太太李满智站起来笑说：“你们年轻人多谈谈，我失陪了。”
  乃意连忙说：“甄太太也很年轻。”
  那位甄太太嫣然一笑，“任小姐给我意外之喜。”不由得对这个反应敏捷能说会道的小女孩另眼相看。
  她婀娜地走回客厅去。
  乃意的注意力又回到林倚梅身上来。
  只听得她诚恳地说：“下星期日表姐替我做生日，开一个花园舞会，任小姐你一定要来。”
  乃意岂有不答应的，马上说：“好，我来。”
  一转头，却看见好友老大的白眼递将过来，而那边林倚梅只是甜笑。
  乃意莫名其妙，不知做错什么。
  待倚梅走开，岱宇才责怪乃意：“你这人，有奶便是娘。”
  乃意这才醒悟：“你同倚梅是对头？”
  “她比我们大好几岁，大学已经毕业，瞧不起我们黄毛丫头。”
  乃意笑：“你听听这语气，醋汁子拧出来似的。”
  “表嫂净挂住同她做生日。”
  “不，我听她说是表姐。”
  岱宇寂寥地说：“我的表嫂，可不就是她的表姐，表嫂的母亲同她父亲正好是两兄妹。”
  乃意家人口单薄，对这种复杂的亲戚关系一点概念也无，一片茫然。
  “不要紧。”她安慰岱宇，“我帮你做生日。”
  岱宇吁出一口气，“算了吧你，敌我不分。”
  这个罪名可大可小，乃意有点尴尬，便说：“冤家宜解不宜结。”
  岱宇瞪同学一眼，“你不晓得她多深沉厉害。”
  乃意说：“你看园子繁花似锦，芬芳扑鼻，别小器，别生气。”
  不知恁地，执著的岱宇就是肯听乃意劝解，当下安静下来，不再气恼。
  两人正谈别的问题，忽见一中年男子信步走近，白衣白裤，手指上套着车匙圈，不住地溜溜地转，十分纨袴的样子。
  乃意一见这位仁兄如此模样，便想起周刊上那些专门追小电影明星的公子哥儿，不由得放肆笑起来。
  那位先生早已被潇洒的陌生少女吸引，再也禁不起她的烂灿笑容，便走到她身边站住。
  岱宇叫一声大表哥。
  乃意便知道这是适才那位甄太太的丈夫。
  他笑眯眯地对乃意说：“叫我佐森。”
  岱宇警惕地说：“我们正预备出市区。”
  甄佐森说：“我送你们。”
  岱宇笑答：“不用客气。”一手拖着乃意走开。
  乃意发觉岱宇在这间大厦之内好似没有朋友。
  她悄悄在乃意耳边说：“甄佐森著名嗜好是猎艳。”
  乃意笑，“那么，有艳遇者才需小心。”
  岱宇说：“我服了你了任乃意。”
  两人走到大门口，乃意回头看甄宅，仍然觉得它外型同梦中白色大厦一模一样，究竟她同屋子里的人与事有什么渊缘，要待日后才知。
  出了一会子神，才抬起头来，不知几时，跟前已经停住一部白色的敞篷车，司机正抬起头与岱宇说话。
  乃意接触到岱宇的神情，不禁呆住。
  只见同学白皙小脸上泛着绊红，双目难掩喜悦纠缠之意，欲语还休，无限依恋。
  电光石火之间，乃意恍然大悟，凌岱宇分明在恋爱，她退后一步，深深关切好友，啊，从此入魔障了，可怜，心不由己，寝食难安。
  乃意急急想知道她的对象是谁，便注意那司机，看仔细了，不禁有点失望，那小生太年轻也太英俊，不似有担待的样子。
  凌岱宇这种性情，最好挑一个大几岁有资格的男朋友，处处呵护她才是。
  正在此际，岱宇叹口气，才发觉乃意站在一边笑，便怪不好意思说：“我二表哥甄保育。”
  乃意便识趣地说：“不如我一个人先回市区。”
  岱宇侧着头说：“这回子我也累了，乃意，明天学校见。”
  乃意向她挥挥手，跳上甄家送客的房车。
  关上车门，一抬头，乃意无意中看到甄宅二楼一只窗口前站着个朦胧人影，她凝神注视，那人影亦趋近玻璃窗往楼下看，黄雀在后，被乃意看清楚她是林倚梅。
  乃意内心咯一声。
  林倚梅看的是甄保育与凌岱宇。
  不用很聪明的人都知道这是个什么样的关系。
  车子在此际已驶出私家路。
  离远，乃意看到岱宇纤长身段白色衣袂如吸住了她的意中人，渐渐融失在暮色中。
  他们没有给自身任何机会，天空那么宽，草原何等阔，都不再重要，一头栽进这层复杂尘网中，永不超生。
  任乃意才不会这么笨，任乃意先要好好看清楚这个世界，任乃意要扬万立名……
  任乃意一回到家，已经气馁。
  小书桌上放着两封厚厚信件，信封上是她自己的笔迹，一看就知道是退稿的回邮。
  统统打回头来。
  编辑们算是周到，还替投稿人付出邮资。
  失望的滋味有点苦，有点咸，绝大部分是虚空，乃意一交坐到地上，呆半晌，动弹不得。
  应否继续尝试呢？
  “当然要。”
  乃意转过头去，意外地，只看见慧一人坐在床沿。
  她问：“你的淘伴呢，抑或这次我只需要智慧？”
  “你看你，些微挫折，即时痛不欲生。”
  乃意伸手摸自己面孔，真的热辣辣发烫，她赌气，“你说我会成为一个作家。”
  慧笑着点头，“下一步就要慨叹怀才不遇了。”
  乃意只得摊摊手，“应该怎么办呢？”
  “继续努力，直至有人采纳你的文稿。”
  “什么，”乃意大吃一惊，“这有什么味道，这还不是同普通人一样：苦苦挣扎，直至成功？”
  慧诧异地看着乃意，“怎么，才写一两篇日记，就以为自己不是凡人？”
  乃意不再同慧斗嘴，泄气地苦笑。
  “别输了东道给弟弟才好。”
  “啊，你都知道了。”
  “对，谢谢你，乃意，岱宇自你处得益匪浅。”
  乃意谦和说：“我什么都没做。”
  “有，你已经做了她的好朋友。”
  乃意沉吟半晌，“继续尝试？”
  “锲而不舍，坚持到底。”
  乃意奋然自地上爬起来，拍拍身上灰尘，拆开退稿，报馆退返那份还附着编缉短简。
  它这样说：“任同学，你的稿犯上时下流行作品无病呻吟之弊，希望你用心向学，日后多读文学著作，观摩切磋，再作尝试。”
  乃意惨叫一声，到这个时候，她才知道作品受到不公平待遇之痛苦。
  还是乃忠聪明，将来读到博士，顺理成章入大学教书，十年八年后，迟早升到教授。
  输了。
  乃意倒在床上，捏住拳头，半晌，实在气不过，化悲愤为力量，起身找到电话簿黄页，抄下十来份妇女杂志的地址，预备再接再励。
  知难而退固然是一种美德，但十六岁的任乃意有的是时间精力。
  任太太张望女儿，“就要考毕业试，不要再做梦了。”
  做梦做梦做梦。
  成年人老是怪责孩子们梦想多多，不务实际，乃意不敢苟同，她的梦多姿多彩，人物活灵活现，乃意一生都不愿放弃。
  没有梦……何等可怕。
  槁件再一次寄出去。
  到邮局去秤重量时乃意在心中暗暗呼嚷：本市本世纪文坛巨星的稿件快将寄抵贵社，敬请密切留意，失之交臂，遗憾终身。
  然后忍不住捂着嘴笑出来。
  乃意食言，她打开区维真送来的盒子，穿上小区赔给她的裙子，到甄家赴约。
  岱宇极之周到，派车子来接她，可是到了甄府，却不见岱宇。
  林倚梅是主角，看见乃意，满脸笑容迎上来，“欢迎欢迎，乃意你这袭裙子没话说，至衬你不过。今天人多，招呼不周，多多包涵。”
  林倚梅真叫人舒服。
  她打扮十分朴素，又不戴首饰，只觉端庄大方，自然动人。
  乃意在园子里溜达一会儿，看见甄保育正泡在泳池里与一干朋友玩水球，甄佐森与李满智站一排冬青树旁脸色铁青地不知商议什么。
  其余的都是陌生年轻男女……慢着，那矮个子是谁，为何看着人笑，乃意定定神，把他认出来：脸颊上长疱疱，行动笨拙，这明明独一无二的瑰宝区维真，他怎么会在这里？
  乃意按捺不住好奇，迎上去，“维真，你是谁的客人？”
  区维真喜出望外，“我是甄保育的朋友，”又再加一句，“家父同甄家有生意往来。”