直到几天后，由于尸体腐烂的臭气实在让人觉得怀疑，才有人壮起胆子进了张老爷的家，看到了张老爷一家一百三十余口的尸体。没有人知道是谁干的，只是不久后，人们经常在街上看到一个穿着血衣的蓬头垢面的小乞丐，他只会傻傻地笑。“小傻子”，这就是人们给他起的新名字。
  名剑赤血、不祥之剑，就这样伴随“赵鸿”这个名字一起，消失于江湖。也有人说，名剑是不甘寂寞的，它还在默默地期待东山再起的一天。“下次的主人会是谁？”这就是赤血再度沉睡前所想的最后一件事，如果它会想的话。
  第一章 神兽对神兽
  我，兰德尔·索尼克的生活永远都不是风平浪静的。但是，我发自内心地喜欢这样的生活。
  不久前，我收到了世界魔物猎人大会的邀请函。本来，我这个纯属业余爱好的非正规猎人，是没兴趣参加这样的集会的，当时就把邀请函揉成一团、丢到垃圾桶里。可还没过半天，我的一群“狐朋狗友”就纷纷来信来电骚扰我，非要见面不可，最后就连我那令人头疼的亲戚——名义上的“姑姑”外加实际上的“干姐姐”——叶颖都逼我出席，我只好捏着鼻子从垃圾桶里翻出邀请函，再用法术恢复它本来整洁的外貌。幸亏没勤快地倒掉垃圾桶，我暗自庆幸。
  于是，我带着爱犬Ace，来到了会议预定举办的地点——位于A国的天河市。
  短暂的超时空跳跃结束，我环视四周，机场的预定地点并没有约定好的指示牌——本来不说是要打出“世界狩猎爱好者联合会”的牌子么？我望着匆匆而过的人群，倒也不甚着急，反正我也没什么行李，必要的随身用品都变成卡片携带在身上了，不必要的东西就花钱现买吧。于是，我带着Ace找个角落坐下来，掏出掌上游戏机玩起来，我倒要看看他们到底在搞什么鬼。直到几小时后，天色逐渐昏暗下来，我才猛然醒悟。
  难道，我记错了时间？
  难得糊涂，不知道这是谁最先发明的名言，反正它是个解释为什么犯错误的好借口，即使只是拿来自己糊弄自己。我安慰自己，既然来早了一个月，不妨就放松一下，自当度假算了。于是，我伪造了身份，然后找到一所学校插班进去——谁让我的外表只有十五六岁呢？这个年纪整天在大街上晃悠，一定会被当作不良少年的。混迹于学校做一名不起眼的转校生，正好可以不动声色地默默注视一切。再说，多和相同年纪的孩子交流，也是父亲在我临出门前特地嘱咐我的，我可是一向都很听话的。
  万万没想到，到学校的第一天，我就发觉校园中隐隐飘浮着妖气。不知道别的魔物猎人是不是也有同样的感觉，反正不同的妖气，在我的鼻子里会有不同的味道。这次，我闻到的是一股淡淡的苹果味。
  我不动声色地循着这苹果味寻找妖气的来源，却发现那妖气来自正在和别人一起游戏的两个小孩。咳，这都市中生活这无数奇形怪状的生物，从土生土长的妖魔鬼怪到从其他星球移民的天外来客，从远古时代就存在的神到来自未来的生化机器人，什么没有？即使是不请自来、不讨人喜欢的“客人”，只要他们还能遵守人类社会的准则，不去伤害别人，我才懒得去理他们。再者说，苹果味，这香甜的味道也许能证明他们并没有害人之心吧？于是，我没再去注意他们，也不关心他们的原形到底是什么，转身去干别的事。
  可是，我并没有料到，这惊鸿一瞥般的短暂接触，竟然会是整个故事的开始。也许，这就叫凑巧吧？
  深夜，带着爱犬Ace在空无一人的大街上散步是一件很惬意的事，至少对于我来说是这样。
  即使没有路灯，我们两个也能凭借夜视能力，像大白天出门一样自由行动。而且，这个时候在街上遇见的，不是同行就是猎物，也是个不错的“聚会场合”。
  可今天出奇的背，被刘备还背，我们悠闲地走了一路，什么也没碰见。我感到有些无聊，对Ace说：“Ace，今天出奇的平静呢！连最低等的魔物也没遇见一个，他们一个月后还要聚到这里开会，也不怕闷死？”
  话音刚落，从前方十字路口的左侧，突然跑来两个小孩，十岁出头的哥哥拉着七八岁的妹妹，他们跌跌撞撞，神色慌张，像是正在被什么人追击。他俩本来要拐向我们所在的这条街，但一看到我们，脸上立刻写满惊诧，停了下来。而Ace则俯下身子，口中发出低吼，随时可能窜出去。它不是对人不友善的狗，它这样是因为发现了妖气——那两个小孩，就是我白天看见的妖怪。
  我没有说话，而是想看看追他们的是什么角色。
  一个身着棕色皮大衣、满脸横肉的精壮汉子也拐了过来，他和我，正好把两个年幼的妖怪堵在中央。从他的肩膀上，跳下一只全身雪白、头顶有一撮黑色火焰形花纹的猫。它怒目圆睁，张大嘴发出呵斥的叫声，同时弓起身子，身上的毛全都蓬起，尾巴膨大得像松鼠尾巴——这明显是摆出挑战的架势。一向沉稳的Ace居然对那猫略微有了反应，它虽然没应战，但也向前踏出了一步。虽然暂时不知道原形是什么，但我能感应到，那猫和我的Ace一样，是被封印的神兽。Ace现在的外形像苏格兰牧羊犬，不过毛色是黑白搭配，额头上有白色的十字星型花纹，而它的真实身份，则是辟邪。
  “你们逃不掉了，乖乖过来的话，还能免受皮肉之苦。”那人仿佛无视我的存在，从怀中摸出一个样式古朴的青色小瓷瓶，拔开塞子，冷笑着说道。我知道他要干什么，这是将妖怪封印到瓶中的雕虫小技。
  “你已经害死了我爸爸妈妈，我就是拼了，也要保护住妹妹！”大一点的男孩咬牙切齿地大喊道，而他妹妹则蜷缩在他怀中哭泣。两个无助的弱小身躯因为害怕而在颤抖，但他们不想就此放弃的心令人钦佩。尤其是那男孩，身上有着一种无法用语言形容的力量，那力量，来自憎恨，还来自要保护某种东西的强烈欲望。
  “不要垂死挣扎了，你们是妖怪，到了人类的地盘上，就是自寻死路。”男子笑了笑，根本不理会两个孩子。
  “我们、我们……只是生活在人类都市里，从来没做过坏事……我……我不想像爸爸妈妈那样被变成小药丸，吃进你肚子里……”小妹妹大哭道。
  我一下子明白了，这个男人并不是正直的魔物猎人，而是捉妖为自己服务的邪恶术士。为了延年益寿，他把捉来的妖物炼制成丹药吃掉，也许还会驱使妖物进行各种伤天害理的勾当，只要有赏金。
  “与他们比起来，你才更像妖怪。”我已经作了决定，张开双臂，挡在他们身前。
  “哼，你是谁？你以为能阻挡我？”男子轻蔑地笑着，抬起左手，“本来我正不想留下目击者呢！这下我可有理由连你一起收拾了呢，平常像我这么慈悲的人可是不杀人的。哈哈哈哈！”
  我突然注意了他手上佩戴的那枚火红的戒指，由3个火焰纹饰连接而成的戒指。有了它，这个男人应该能自由操纵火焰，一般的妖怪不敌也是正常的。
  他用手在空中划了一个圆，顿时出现一个火圈。“跳过去！”随着他一声令下，白猫越过火圈，头上的黑色火焰形花纹逐渐消退，身子也开始迅速成长。
  “原来是天禄啊，怪不得你这么有恃无恐。拥有神兽的人，居然会用神兽来对付人类，不怕遭到天谴吗？”我看了看那个头上长了双角、外形像有翼狮子一样的白色巨兽，然后再看看它的主人，才缓缓说道。
  “神不知鬼不觉地干掉你们，连老天也不会发觉呢！”男子不怀好意地嘿嘿笑了起来。
  “可我不会让你这么轻易得手啊！”我也笑了，然后从上衣口袋中抽出那张金色的卡片。我将卡片掷向空中，双手相叠拍击在上面，呼道：“Ace，驱邪辟厄！”辟邪的形象从卡片中解放出来，化作金色的光之巨兽，然后笼罩到Ace身上。当金色的光芒收缩到Ace身体中后，它变成了卡片上所绘的辟邪的样子，身形也长到跟那天禄一般大小。现在的Ace，头部近似狮子，一束纯白的长鬃自额头披散到脑后，威风凛凛；身形如虎似狮，全身披着卷曲的黑色长鬃；四肢粗壮，背生双翼，长尾卷曲，气度非凡。它横在我身前，虎视眈眈地望着那天禄；而那天禄也发现了它，冲它低吼。
  “辟、辟邪！”男子略微有点惊讶，他没想到，拥有神兽的，不止他一个。
  “辟邪和天禄，本该是势均力敌的，可是……”我故意只把话说一半，然后来个大转折：“我的辟邪是不一样的，它是AceSoldier！”
  当我说到这里时，Ace骄傲地挺起胸膛。说实话，它用尽全力时，连四灵兽中，陆地上最强之虎——白虎也要对它敬畏三分。上次我夸Ace强，我的白虎师兄还不信，显出原形要比试。结果，他的评价是“你没说谎，我要是稍有不慎真可能中招”，还将得意招数“白虎裂空爪”传给了Ace。
  那天禄并不知道这些，他的主人用那戒指替它使了“生焰”，它便自以为是地扑了上来。Ace能自由运用各种属性法术，而且对局势的判断也异常准确，它用个“招雷”，然后在背上聚集电光，坐等天禄自投罗网。天禄虽然发现了Ace的企图，但它也不会“梯云踪”那样的功夫，想改变方向都来不及，最后还是碰到Ace的护体电光上，被电得麻痹，倒在一旁。