程岭不知如何回答。
  郭仕宏喃喃自语：“也许，那时不凭**相认，也许，我的灵魂不老，她会认得我。”
  程岭把手按在他手上。
  郭仕宏抬起头，“程岭你真像岱芳，少年时我心情欠佳，她也喜欢按着我手安慰我。”
  程岭微微笑。
  “更可惜人不能一直活下去，不过，总得腾出空位给后人吧，前人也是这样退位让贤。”
  这时阿茜在门外说：“医生来了。”
  “请他进来。”
  程岭退出去，在走廊坐下，轻轻落泪。
  小念芳不知从何处走来，轻轻拭去她的眼泪，程岭与她紧紧拥抱。
  稍后，程岭到律师处签署了多份文件。
  她要在那个时候，才拥有银行户口及支票。
  那日，她向郭海珊要求独自在市中心逛一逛。
  “我这一年根本没有观过光，想看看这世界。”
  “我陪你。”
  “真的不用，司机接我返家。”
  “那么，我去叫程雯出来。”
  “罢哟，她在上课呢。”
  郭海珊急了，一抬头，看到律师行相熟女职员，便说：“吕小姐，你抽得出一两个小时吗？”
  那吕小姐知情识趣，“当然可以。”取过手袋，就陪程岭下楼。
  郭海珊朝她打一个眼色。
  吕小姐会意：“郭太大，我们到勃拉街逛完了百货公司喝茶。”
  程岭只得接受好意，乘机看一看吕小姐的妆，发觉口红已经不流行鲜红，淡色看上去比较自然，眼睛边沿学古埃及人那样描一条线，轮廓顿时鲜明起来，还有，裙子比以前短，衬衫也较为贴身，领口结一蝴蝶，非常俏皮。
  程岭在心里嚷：我过时了。
  那吕小姐鉴貌辨色，“郭太太，我叫吕文凯，你想买些什么尽管吩咐。”
  程岭抬起头，只见蔚蓝的天空非常晴朗非常高，可是这一个天却势利地只属于吕文凯那样的女孩子。
  程岭问：“你是大学生吗？”
  “我去年刚自卑诗大学出来。”
  “你是土生女？”
  “不，家父家母仍在香港定居。”
  “你觉得外国人有歧视华人吗？”
  “个别情况啦，倒底与上一个世纪不同，现在华人不是梳猪尾的苦力，”吕文凯微笑，“我们的发展也不一定局限在唐人街，相信再过十来年，华人定可大使拳脚，资本主义讲实力。”
  “吕小姐在大学念什么科目？”
  “管理科学。”
  程雯将来也可以念这个。
  可怜的程岭，她不知道吕文凯实际上还要比她大上两三岁，环境造人，此刻反而是她显得老气。
  程岭替弟妹及女儿买了许多新衣。
  轮到她试穿之际，她感慨了，对吕文凯说：“你穿就好看，不比我，硬硼绷，原来穿衣也讲气质，不能勉强。”
  等找到地方喝茶，天色已经暗了。
  吕文凯已第二次拨电话向郭海珊报告行踪。
  程岭回到家，看到郭仕宏站在露台上等她。
  她抬起头笑，“怕我迷路？”
  郭仕宏但笑不语，她去了这几个钟头，使他觉得天长地久。
  程岭进屋脱下新外套，“我出去花钱去了，真痛快，洋人都管我叫太太，女士。”
  郭仕宏只是笑。
  “你说华人是否已经抬头？”
  郭仕宏想一想，“世纪末吧，世纪末或可与白人争一席之地。”
  程岭诧异，“还要等那么久？”
  “嗯，而且，必定尚有歧视之声。”
  程岭气馁。
  “三四十年很快过去，届时你正当盛年，不过，我是看不到那一日了。”
  幸亏这时程雯欢呼着进来领取礼物，每拆开一盒就雀跃大笑，使程岭觉得再花得多也是值得。
  接着的一段日子，空气十分阴暗结郁，郭仕宏开始亲手筹备他的身后事。
  他不但亲自挑了照片，而且还一丝不苟地选了照相架子，接着准备寿衣，棺木石碑，联络牧师，还有，让程岭陪着他去挑选墓地。
  家里两个少年颇有意见。
  程雯嘀咕：“可怜的姐姐，简直是只笼中鸟，不见天日，陪着一个日渐衰败的病人，他又尽要她陪着做些奇奇怪怪的事，真痛苦。”
  隔了很久，程霄才说：“那是她的职责。”
  “太可怕了。”
  一向沉默的程霄忽然多话，他又说：“她牺牲了自己，作为踏脚板，你我才可以安然过度，我此生都会感激姐姐。”
  程雯悄悄落泪。
  程霄取过一支牧童笛，问妹妹：“你可记得这首歌？”
  他轻轻吹了几个音符，程雯听出是“在那遥远的地方”——在那遥远的地方，有位好姑娘，人们走过她的帐房，都要回头留恋地张望……
  那个时候，程岭正与郭海珊陪郭仕宏看穴地。
  郭仕宏拄着一枝式样古朴印第安土着制的拐杖，已在这个叫昆士兰的墓园逗留了相当久。
  那天天阴风劲，郭海珊只觉愁云惨雾，十分不自在，侧头看程岭，她却轻松自在，一如逛百货商场，真亏她的，如此尽忠职守，任劳任怨，难怪她在郭仕宏心目中有那样的地位。
  郭海珊缩了缩肩膊。
  郭仕宏说：“昆土兰，即后土之意，皇天后土，很适合中国人概念，这一穴背山面海，十分舒适，永久葬在此地，也是一种福气。”
  程岭不语，劲风吹得她衣裤飞舞。
  “就这里好了。”
  程岭对死亡经验充足，不以为意，当下用笔记本子抄下号码。
  郭仕宏说：“风大，你上车去等着，我再站一会儿就来。”
  程岭缓缓定到郭海珊身边去。
  郭海珊有点责怪的意思，“你该劝劝他。”
  程岭诧异地抬起头，“海珊，何作此言？华人习惯处理一己之身后事，从前乡下人把棺木放在地下室，每年抬出来油漆一次，我们是一个很豁达的民族。”
  郭海珊长叹。
  “你看，他在默祷，他一定在同他岱芳表姐说，他很快会去与她合会。”
  什么都瞒不过程岭。
  郭海珊心底想：这样绝顶聪明的女子，假如多读几年书，不知会去到什么地步。
  稍后，郭仕宏与他们会合。
  一切都准备妥当，可是随后大半年中，他的健康却并无显着变化。
  第八章
  郭仕宏想与程岭去纽约度假。
  程岭却说：“假使你要办事呢，我一定跟着去，如果净是度假，我们不必在都市里兜兜转转。”
  郭仕宏好奇，“依你说，该往何处？”
  “程霄说，他最想去的地方是近青康与阿拉斯加边界的塔辛仙尼流域。”
  “但那是一片旷野！”
  “是呀，那样的净土世上已经不多。”
  郭仕宏骇笑，“与糜鹿与棕熊为伍？我可吃不消。”
  “我们去几日即返。”
  “只怕没有客栈。”
  程岭肯定地说：“有矿场探测队宿舍，设备齐众。”
  “你真想去？”
  “我喜欢大自然。”
  “我有何损失？由你打点好了，别告诉海珊，他一定反对。”
  程霄开车，程笑打点行李，随行还有一名男护士，一行四人，出发那朝，郭海珊出现，他自程雯处得到消息，也来凑兴，他在加拿大住了近甘年，从未去过塔辛仙尼河。
  火车到了终站，纵使是初夏，也得换上厚衣，他们转吉甫车继续上路。
  程霄在火车站为当年建筑铁路而奉献生命的华工默哀致敬。
  一小时车程之后，他们就看到积雪的崇山峻岭，咆哮的河流，一望无际的松树林。
  郭海珊彻头彻尾是个生意人，哗一声，“这山里必定有金矿与铜矿，华仁堂可要分一杯羹。”
  大家都笑了。
  到达探测队营地，郭海珊找到主管，立刻谈起生意来。
  程霄说：“我最爱此地。”
  程雯则咕浓：“我不会那样说，纽约也有纽约的好处。”
  休息过后，领队带他们步行到附近一个了望站。
  郭仕宏问：“要不要上去？”
  程岭与他缓缓走到顶部，坐下来，自暖壶里斟出热可可各喝几口。
  他俩静静坐了颇长一段时间。
  秃鹰就在跟前打转，绿色原野向前似伸展到永恒。
  程岭轻轻说：“在这里我觉得自由自在，我不再怕追不上潮流，或是受的教育不足够，我毋须自卑，我恢复信心，我不必理会谁看不着得起我，或是什么人在我背后说些什么话，大自然不会辜负我。”
  郭仕宏深呼吸一下，“在原野，人对死亡也没有那么紧张，你看山同水，已经存活了数百年，人类生命总有尽头。”
  程岭温和地问：“你害怕吗？”
  “每个人都对死亡有恐惧。”
  “可是你已奉献了光与热，华仁堂已有五十年历史，你也是铺铁路的一分子，我虽然没出去走，也知道华仁堂是温埠华人的一股主力，大家都会记得你。”
  郭仕宏笑了，“你真认为如此？”
  “当然，没有前人种树，后人焉可纳凉，华仁堂头一个把华人带出唐人街。”
  郭仕宏仍然笑，“是，此刻我们同白人一起力争上游。”
  程岭也笑，“或是同流合污之类。”
  他们一老一小相拥而笑。
  第二天，他们坐在同样的地方喝热牛乳。
  这次郭仕宏问她：“程岭，你欲结婚呢，还是维持原状？”
  程岭看着紫色的天空不加思索地答：“结婚吧。”