他轻轻坐下，喝她斟出的茶。
  她仍然没有恢复说话的能力，或是说，她暂时还不想讲话。
  其实在很多情况之下，言语是多馀的，多讲多错，误会重重，有人会错意，有人传错言，不如缄默。
  孩子诧异地看着静默的他们，一会儿觉得闷，走到房去看电视。
  万亨低声说：「还记得我母亲吗？她有病。」
  秀枝关注。
  「别担心，我家人均健壮如牛，有优秀遗传，父母双方祖上都没有大病。」
  秀枝点点头。
  「退伍後我会结婚。」
  秀枝脸上并无异样，十分平静。
  阁楼上光线幽暗，一扇纱帘被风轻轻拂动，造成光与阴，使秀丽的她看上去似一张图画。
  万亨感慨地说：「人的命运真奇怪，我竟会入伍当兵。」
  秀枝牵了牵嘴角。
  万亨握看帽子，因对方沉默，他也只得中止了谈话。
  他摸出一叠钞票，放在桌子上，「给孩子买糖。」，站起来告辞。
  秀枝送他到楼梯口。
  万亨的车子开出良久，同过头去，仍然看到她站在那，衣袂飘飘，这种景象的确难忘。
  周母时时咳嗽，容易累，傍晚发烧，经过诊断，竟是几乎在先进国家绝迹的肺捞。
  万新十分担心震惊。
  万亨则说：「不怕，早已有特效药，三个月之内可望痊愈。」
  万新看看他，眼神有点钦佩，「你现在什麽都懂。」
  万亨自谦，「边走边学。」
  「军人生涯对你有益。」
  「这是真的，我们还有会计课程可学。」
  「真稀奇。」
  周母叮叨：「多回来看我，家豪明年进小一，十分懂事。」听到万亨要退伍，高兴得不得了，「真幸运，不用去贝尔法斯特。」
  她不知他已去了回来。
  所以，不知道的事不会伤害你。
  辞职时长官挽留他。
  「周，从军也是终身事业。」
  「是，长官。」
  「你眼看就升准尉了。」
  「是，长官。」
  「军中需要你这样的人才。」
  周万亨笑笑，这次没有回答。
  长官无奈，知他心意已决，只得批准。
  「你的酒馆叫什麽名字？」
  「兄弟。」
  「好，有空我是来喝一杯。」
  万亨立刻报名修读有关校外课程，补充常识。
  一边他又去物色铺位。
  有两间酒馆铺位顶让，一间在大学区，另一间在市中心，租金差好远。
  万新说：「位置不重要，十里方圆都有酒鬼闻风而来。」这是真的。
  「那麽，就在皇家学院附近那一家吧。」
  「那家条约上坚持不可更改名称。」
  结果，酒吧不叫兄弟，仍叫友谊，万亨有点无奈。
  最开心的是慧群，她投资了一笔款项，因此是股东之一，成日在店浏览。
  指手划脚，「这两块染色玻璃真得好好保存，是什麽题材？」
  万亨扬声，「我问过了，叫」约瑟芬的花园。「」谁是约瑟芬？「」一位女士。「慧群瞪他一眼，」答了等於没答。「她学习把啤酒罐接上喉管，一不小心，喷得一头一脑，浑身都湿，又大笑一场。万新来帮忙，精神奕奕，实事求事，像变了一个人，蹲地下打蜡，一次又一次，不嫌辛苦腌胺。慧群这时又不觉他猥琐了。自酒吧出来约他们两兄弟去吃法国菜。万新有意外之喜，」我也有份？「他总觉得与大学生有个距离。」对，一起去。「又带万新叁观他们新居。万新颔首，」恭喜恭喜，已经同居了。「慧群不以为旰。事先她也徵求过父母意见。她母亲说：「最好是结婚，」父亲却道：「现在他们这一代也很少人只结一次婚」，最後，仍是叫她自己小心。
  当下万新又说：「大学生到底是大学生，家居布置得别致极了。」
  乘慧群转身，轻轻对兄弟说：「万亨，你转运了。」
  万亨但笑不语。
  慧群太喜欢这家酒馆，「我现在明白为什麽有人留连忘返，一坐好几个小时。」
  酒馆启业，他父母自利物浦赶来叁观。
  母亲总是过虑多多，「会赚钱吗？」
  「一定会。」
  她开怀了。
  近这一年来万亨发觉母亲头发日渐稀疏，皮肤更为黄黑，她已步入老年。
  他非得分外痛惜她不可。
  「几时结婚？」
  「快了。」
  「请几桌喜酒？」十分关注。
  万亨笑嘻嘻，「一个也不请。」
  「什麽，那怎麽行，凡事有个交待。」
  「这次，妈，你听我的，」万亨板起面孔，「是我结婚，不由你作主。」
  周妈忽然记起上次她闯的祸，立刻襟声。
  慧群过来，「伯母，请过来这边看看新做的真皮沙发。」
  她跟着慧群过去。
  酒吧生意很好。
  座无虚设，人挤的时候人客索性站着吃喝，一点不嫌累。
  友谊兼售各式三文治，利润甚佳。
  最起劲的是周万新，他一改颓迹，开始有了打算，也重新找到约会对象。
  只不过仍是洋妞。
  他这样同万亨说：「外国女子要求简单，她们一不会要求男伴光宗耀祖，二不会对物质需索无穷。」
  万亨笑笑，「是吗，慧群对我，没有任何要求。」
  万新拨搔头皮，「你不知走什麽狗运。」
  那一整天，万亨有空便扮一两声狗吠，汪汪，汪汪汪，慧群莫名其妙，瞪他一眼，「神经病。」
  那年五月，他们结婚。
  观礼的宾客全是酒馆夥计，只有马玉琴律师是外人，仪式简单，注册後在住宅园子请客，那日有阳光，适宜拍照，环境美得不似真的，万亨坐着喝香槟，感觉太过幸福，几乎有种凄凉感觉。
  万新过去陪他。
  「快乐吗？」
  万亨答：「真没想到我还有这样一天。」
  「为什麽？」
  「被前妻抛弃的我满以为再也不会有幸福家庭。」
  「那一切已成过去。」
  不远处穿看白缎礼服的慧群正转过头来向他微笑。
  万新忽然说：「她到巴芙去了。」
  万亨不语。
  「试想想，这一切本来都是她的，她却丢弃不要。」
  「不，」万亨答：「这些都是慧群的。」
  他不想再提那个人，站起来走入客人堆中寒暄。
  双方家长都没有来叁加婚礼，可是郑重祝福他们。
  婚後慧群在市中心一间会计行工作，下了班在酒馆帮忙。
  她替友谊做账，常笑道：「在英国当会计最便当，总而言之，毛利一半是税，剩下来贸客慢慢自理。」
  生活彷佛已经安顿下来，直至有一日。
  上午十时，照平时一样去开店门，见万新已经站在门口与一名警员指指点点。
  「什麽事？」
  万新说：「东主来了。」
  万亨看到一块雕花玻璃已碎，分明有人掷石，正叹可惜麻烦，万新递一封信给他。
  他打开一看，是一封恐吓信，这样写：「支那人，你斗胆到我们的土地来杀人发财。」
  万亨的面色沉下去。
  人在暗他在明，以後烦恼无穷。
  警员说：「周先生，我想与你谈谈。」
  万亨延他进店坐下。
  「信中的杀人一言是什麽意思？」
  奇怪，他们第一个盘问的，往往是受害人。
  所以常人选择息事宁人，不喜报警。
  万亨语气讽刺。「你应当去问写恐吓信的人，是不是，警官。」
  「你有仇家吗？心中有否嫌疑犯，近日还有什麽特别事？」
  这种问题更加不着边际，完全於事无补。
  十五分钟後警员走了。
  万亨责兄长：「你不该报警。」
  「可是我以为你想照正规榘来做。」
  「写恐吓信的人知我是军人，现在做生意收入又不错。」
  「那麽说，是个熟人。」
  万亨沉默了。
  「别太担心，也许只是有人眼红，恶作剧。」
  「是吗。」万亨语气苦涩。
  「怎麽了？」
  「记得在利物浦，同学怎麽叫我？」
  万新耸耸肩，「清佬。」
  「读公立学校，老师把我俩座位排在最後，专注前座的英童，可不理我们学到什麽。」
  万新笑，「我不知道你怎麽想，我根本无心向学，老师问我，十问九不应，要求见家长，爸妈一则没空，二则不谙英语，我又故意不交功课，当然不为老师所喜。」
  万亨间：「这麽说来，你我咎由自取？」
  万新坐下来，「老师也是人，那不过是他一份工作，当然希望个个学生听话易教。」
  「哼。」
  「万亨，你太多心了。」
  「日後在社会上，样样做到足，仍是人下人，退了役交罢税仍系支那人，要服从主流社会，你看每夜酒馆门口蹲看的乞丐流莺与瘾君子，都是白人主流社会。」
  万新直搔头皮。
  万亨重重叹息。
  「我不应把店挪出唐人街。」
  那日周万亨异常沉默。
  慧群开玩笑问：「是谁，谁得罪了老板，还不前去叩头认错。」
  第二天警员又来了。
  显然做过背境调查，态度不一样，有明显的敬意。
  笑道：「原来是周中士。」
  「好说，不敢当。」
  「能到派出所来一趟吗？」
  「为什麽？」
  警员脸色慎重，「我们恐怕这不是一宗简单的恐吓案。