」
  半晌周太太说：「不知人家可愿意做那样困身的工夫。」
  「咦，将来家当都是他们的，为何不愿意？」
  「能吃苦吗？」
  「她是名孤儿，自幼在兄嫂底下讨生活。」
  「身家是清白的吧。」
  「看一张面孔也看得出来。」
  周太太承认，「是，的确端庄秀丽。」
  「那麽，明天再见一次面吧。」
  「她愿意？」周太太大喜过望。
  「她有诚意。」
  周太太十分欢喜，可是面色继而一沉，看看万亨，「你说呢。」
  万亨搔搔头皮，「好，我出来。」
  莫太太吁出一口气，「有缘千里来相会。」
  静下来，万亨看着双手。
  自小干粗活，即便是男人，也看得出来，指节粗壮，皮再粗糙励黑，在唐人餐馆工作的他少不免时时遭到烫伤，无暇护理，手背斑驳都是疤痕。
  一看就知道不是一双斯文人的手。
  他时与留学生踢球，那些大学生的手白哲一如女生，他不觉得羡慕直到今天。
  因为明天要出去相亲。
  他叹口气。
  早知把书读好，不致於终身干粗活。
  母亲送走人客，进来看见他在发呆，问道：「在想什麽？」
  「人家知道我家的事？」
  「莫太太与她说过。」
  这倒好，毋需亲口尴尴尬尬地自报身世。
  「她有什麽条件？」
  「婚後生活一切由我们负责。」
  「不用聘礼？」
  「所以我很欣赏她。」
  「有没有同她说过，利物浦唐人街生活清苦寂寞。」
  周太太诧异，「很快会有孩子，届时忙得透不过气来，不愁寂寞。」
  万亨想一想，「明日再说吧。」
  「记得穿西装。」
  第二天他们母子特地往市区去与林小姐见面。
  那一年，满街流行鹤窝头，喇叭裤，林秀枝头发却贴耳朵剪齐，十分整洁。
  她比他们先到，见了周太太连忙站起招呼斟茶。
  万亨从没见过那样清丽的面孔，忍不住看了又看。
  她静静坐着，专注听周太太讲话。
  「在此间注册结婚，申请你过去比较容易，快要改例了，从前一结婚即可入籍，听说将来只发一个临时居留证，每半年更新一次，看你是真结婚还是假结婚，年半之後才批准永久居留┅┅」
  她仍然一声不响。
  万亨本人也不大喜欢说话，觉得非常合意。
  本来坚决反对的他此刻也不认为相亲是个坏主意。
  「还有个多月时间，你们年轻人且看看相处得怎麽样。」
  莫太太朝他们使一个眼色，「且别忙回家，到处逛逛。」
  万亨说：「那麽，看一场电影吧。」
  秀枝没有反对。
  站到他身边，他才发觉她身段高挑。
  他买了票子与她进场看戏，她仍然一声不响。
  可是她坐在他身边，那感觉很好。
  与乔哀斯或曼蒂依偎在肩上的情况完全不同。
  母亲希望他们早婚，帮家干活，安安定定过日子，不要喝酒，莫开快车，切勿与洋女鬼混。
  读不上书倒是无所谓，家有现成房子可以住上一辈子，炸鱼薯条生意一向客如云来。
  电影是闹剧，前後左右的观众笑得翻倒，戏必定拍得不错，可是万亨没有专心看住银幕。
  秀枝分文不动。
  散场後他们一直往海边走过去，肩并肩。
  秀枝从头到尾不说一句话。
  他问：「你想知道利物浦是个怎麽样的地方吗？」
  她不置可否。
  万亨自问自答：「它是一个没落港口，市容有点萧条。」
  她相当留神。
  「我父母很善良，你会喜欢他们。」
  秀枝忽然笑了。
  万亨搔着头皮，「你对嫁人这回事已完全准备好了吗？」
  她转过头来。
  第一次看到他，他满身血污烂泥，五官分不清，今日见他，穿戴整齐了，只见他粗眉大眼，样子倒不差，只是浑身一股土气。
  大概很少走出唐人街。
  被她猜对了。
  周万亨并没有发觉她在打量他，自顾自说：「你可知道我家背景？」
  这时，秀枝看了看手表，表示时间已经不早。
  万亨猜想地想返家。
  「我送你。」
  他伸手截了一辆计程车，在车上，她仍然不说话，给他一张小小字条，他一看，上面写看姓名电话地址，便吩咐司机驶往该址。
  然後，周万亨把字条紧紧收好。
  他送她到楼上门口。
  那条街道颇为肮脏，两边有小贩摊档，房子旧且暗，万亨反而放心，这样，她到了利物浦才不会失望。生活水准提高，容易适应新环境。
  到了门口，她示意他回头，他颔首。
  有奇怪气味的电梯隆隆降到楼下，周万亨愉快地回家。
  第二天，母子俩笑嘻嘻地互相看着对方。
  万亨忽然担心起来，「整天没听过她说话，不会是哑巴吧。」
  周太太瞪他一眼，「声音不知多清脆。」
  「那，为什麽不开口？」
  「你不同她说，她一个人怎麽乱讲？」
  「她知道我们家做什麽生意？」
  「炸鱼薯条。」
  「有无同她说父亲是」「那是你爸的兴趣嗜好。可做可不做，提来作甚。」
  周父在一间华人俱乐部负责设计字花谜面，自幼，万亨看他用毛笔字在红纸上写下「关公月下遇貂蝉」，「刘皇叔跃马过檀溪」，是什麽意思，答案又是什麽，万亨从来不知道。
  历来有无人猜得中？奖金多少？都是一个谜，比字句还要神秘。
  一日父亲写罢「三春既尽群芳逝」，还拾起字条欣赏一番，磋叹数声。
  亲友都知道［奇书网·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ.ＱiＳuu.Ｃom］他是字花档的师爷，地位不低。
  他不到小店做买贾，身上没有油腻味。
  这时，周太太说：「我把照片簿给她看过，她喜欢我们住的房子，说同电影的小洋房一样，」停一停，「趁假期，接她出来走走。」
  「她的底细，我们都清楚吗。」
  「她是莫太太表姐的外甥女。」
  「你同爸也是这样相亲结的婚？」
  说到本身的经验，周太太整个人活起来，「你说有什麽不好，二十五年就这样过去了。」
  万亨微笑。
  也许，这是万中无一罕见的成功例子，不过，一个人总以他个人经验为准来看世事。
  周太太叹口气，「当年。外国选对象的范围里，今日，情况也好不了多少，你亦心中有数。」
  万亨明白母亲一片苦心。
  「明天偕秀枝到什麽地方去？」
  「还不知道。」
  「好好利用这个假期。」
  第二天有太阳，他约她在码头等。
  阳光真累事，强光下一切无所遁形。
  她发觉他头发在一个礼拜前已经要洗，他皮鞋缝夹着食物渣滓，也许是不小心掉在地上的薯条，从利物浦一直带过来。
  她假装没看见。
  可是周万亨并不介意她沉默。
  她真幸运，他不是一个敏感的人。
  他俩坐在海迸的石栈上，他买一杯冰淇淋给她吃。
  他还是第一次那麽近距离看她。
  只觉得那张小巧的脸毫无瑕疵，他不相信自己的好运气。
  这时，她也抬起眼来看他。
  漆黑大眼珠使他觉得晕眩。
  他说：「英国天气阴暗，偶然看到阳光，总是十分欢喜。」
  她点点头。
  他问她：「为什麽不说话？」
  他伸手过去想握她的手，半途停住，悄悄缩回，他手心有厚茧，那是长年提重的後果，他怕她觉得粗糙。
  她忽然笑笑回答：「说什麽？」
  声音清脆动听，便周万亨心花怒放。
  原来喜欢一个人的时候，那人毋需刻意讨好，无论做些什麽，都可以便他高兴。
  他问；「你会说英语？」
  「讲得不好。」
  他安慰她：「到了那边，实地练习一下，很快就顺溜。」
  她笑一笑。
  然後，他提到了终身大事，「你不反对相亲？」
  她答：「若不是介绍人，茫茫人海，不知要找到几时去。」
  说得真好，分明是个有头脑的女子。
  「那麽，你想先注册後动身，还是到了那边才结婚？」
  她十分肯定，「先注册。」
  「不会太过仓？」
  林秀枝很坚决地答：「不会。」
  万亨一征，有一点点不安，可是不知是什麽缘故。
  这时，秀枝展开笑脸，便他疑窦全消。
  她说：「一早已与你母亲说好，有了文件，方便申请我过去。」
  这也是事实。
  那天回家。看到莫太太在收取红包。
  万亨看到别人却十分调皮，把脸凑近，挪愉道：「外镑女也收介绍费？」
  莫太太尴尬，「这是我的营生。」
  「生意好吗？」
  「今日年轻男女都喜欢亲自挑对象。」
  周太太加一句，「所以三日两头离婚。」
  莫大太不动声色打理她：「找到孙儿下落没有？」
  周太太立刻被打败，「什麽地方去找，真心痛。」
  莫太太证明了好媒人的存在价值，得意地站起来告辞。
  万亨看到桌子上有一叠文件，翻阅一下，发觉是林秀枝身份证，出生文件的副本。