另外，按照经济学的观点，产品销售利润的下降通常要比销售量下降得早，也下降得更快。
  同时，在进行产品调查时，还应该对产品市场进行细分，从而了解在当地市场上什么类型的消费者可能会购买自己的产品，准确地估计当地市场的发展潜力，正确地选择产品销售的目标市场，并进而了解不同类型的消费者对各种产品的需求，有针对性地采取改进产品的策略和措施，使之适销对路，以扩大产品的销路。
  (3) 行业调查
  稍有商业眼光的人也许都会注意到生活中的这样一种现象：工业制成品如彩电、微波炉、空调、电脑等的价格一降再降，早些年属于奢侈品的手表、自行车、半导体等更成"明日黄花"，与此相反，一些服务行业的价格却节节攀升，例如幼儿入托费一涨再涨，各旅游景点的门票涨价的风潮也一浪高过一浪。这一现象至少带给我们这样一种启示：我国产业利润正悄悄转移，而在商海的浮浮沉沉中，各行业境遇早已三十年河东三十年河西。
  那么哪边河东？哪边河西呢？
  对大多数创业者来说，进入一个热门行业或者潜在的热门行业会是一个不错的选择，那么何谓热门行业？
  "热门行业"是一个相对模糊的概念，而且具有明显的地域和时代特征，不可一概而论，但总体而言，"热门行业"一般具有以下特征。
  ① 热门行业是新兴的朝阳产业，发展迅速，机会较多。
  ② 热门行业顺应市场经济发展趋势，具有巨大的市场需求或潜在市场需求。
  ③ 热门行业竞争激烈，人才需求量大。
  ④ 热门行业的收入水平较高，工作环境较好。
  ⑤ 热门行业具有良好的发展前景。
  根据以上热门行业特点以及我国市场经济的发展和经济结构的调整方向，我们可以预测，以下10类行业将成为未来蓬勃发展的热门行业。
  ① IT行业
  IT行业在2003年SARS期间锋芒初露，电子商务、网络教育、网络会议等一系列网络服务项目第一次让人们感受到了它的巨大发展空间，而世界著名的IDC曾经预测，2003-2005年间IT行业在亚洲就创造了425万个就业机会。
  与此相对应的事实是：最近几年来，工程技术研发人员一直是IT行业最热门的人才，硬件工程师和软件工程师需求量巨大。尽管一些突发情况可能会使信息产业的IT公司在销售和市场方面遭受挫折，但这并不妨碍IT行业仍被看作一个能够蓬勃发展的朝阳产业。
  ② 建筑、房地产行业
  现实生活中一个可以看到的事实是：全国各地的房价一路攀升。这种现象之后的背景是住房政策改革和住房的商品化以及建筑、房地产业的巨额利润。房地产行业也因此面临无限商机，并因此带动了与之相关的房地产开发、咨询、销售、物业管理、租赁、二手房转让等行业的迅速发展。虽然居高不下的房价历来为人所诟病，但这似乎并不能抑制强劲增长的购房需求。另据统计，近年来建筑行业的招聘数量一直稳居各行业的前10位。建筑、房地产行业的良好发展前景由此可见一斑。
  ③ 汽车制造业
  我国经济的高速发展和人们物质生活水平的不断提高使家庭对汽车的需求量不断增大，个人对家用汽车的需求将在今后相当长的时间内呈持续上升趋势，这就给家用汽车制造业带来前所未有的机会，商家也必将从中获得丰厚的利润。同时，家用汽车市场的发展还将带动汽车装饰、维修、轮胎、汽车零配件、制造轮胎的橡胶产业、用于汽车生产的钢铁业等其他相关技术产业的发展。
  ④ 电信行业
  当今时代快节奏、高效率的生活方式使人们对信息传递快捷性、同步性提出了越来越高的要求，对相关通讯产品(如电话、手机、传真机)以及通讯服务的需求增长十分明显。有调查显示，目前我国的电话与移动电话人均拥有量远低于世界平均水平，通讯市场的开发潜力巨大，这将给通讯业带来新的机遇和丰厚利润。
  ⑤ 生物技术类行业
  有人称21世纪是生物的世纪，生物科技经济发展必然成燎原之势。这种说法不无道理，据报道，目前在全国年产值过亿元的生物技术企业雨后春笋般蓬勃发展，各地方政府也把生物技术作为经济发展的突破口，生物技术产业增长空间巨大，生物科研人才也成为近年来国际人才竞争的焦点之一。对生物技术行业来说，这无疑是一个利好消息，如果能抓住时机迎头赶上，相信一定可以在这个领域做出不俗成绩。
  ⑥ 老年人、妇女、儿童用品及服务行业
  据第五次全国人口普查的资料显示，我国大陆人口达12.6583亿人，60岁及60岁以上的人口比例已超过10％，这就意味着我国已进入老龄化社会。另据专家预测，2020年，我国60岁及60岁以上的人口比例将达到16.84％，2050年这一比例将上升到27.77％。这么大规模的老年人口必然催生出一个巨大的老年人需求市场，老年人的医疗、保健、社区服务等方面的需求急剧增加。因此，由老年人保健品、药品、生活必需品、社区服务等组成的老年人服务行业必将具有更大的发展前景，形成一个新的朝阳产业。
  另外，随着人们对生活质量期望的提高，尤其是女性和儿童对服装、化妆品、洗涤用品以及她(他)们的一些生活必需品的需求也越来越大，在这些用品上的投入也越来越高，并带动相关的产业迅速发展，在未来的若干年，这一行业仍然有巨大的发展潜力。
  ⑦ 旅游休闲及相关产业
  生活水平的提高以及节假日数量的增多，外出旅游休闲几乎已经成为人们生活的重要组成部分。另外，人们旅游休闲机会的增多不仅加速了旅游业的发展，同时也带动了服务业、运动产品、体育场馆、旅行社、旅游产品等行业的繁荣发展，形成了一个促进经济发展的强大产业群。
  ⑧ 装饰装潢业
  随着国内城市居民住房的商品化，装修业得到了前所未有的发展，室内装饰产品和装修工程承包业也随之成为一个获利颇丰的行业。有关部门的统计资料表明，当前城市居民装修住房的投入在2~5万元左右，并呈现出不断增长的趋势，这些因素都促进了装饰装潢业的迅速发展。
  ⑨ 餐饮、娱乐与服务业
  "民以食为天"，这是一句颠扑不破的真理。当人们解决了基本的温饱问题之后，必然会对生活质量提出更高的要求，加之社会生活节奏的加快，使人们对于餐饮、娱乐以及服务业都提出了更多更高的要求。以快餐为例，虽然国外的西式快餐业在中国发展迅速，但西式快餐业更多的是针对儿童市场，对大多数中国人而言，烹制考究、营养丰富的中式快餐也许更适合他们的胃口。
  ⑩ 环境能源类环保产业
  这一产业可视为标准的21世纪朝阳产业，有着巨大的发展潜力。随着经济发展及社会进步的不断深入，环境问题已成为日益严峻的社会问题，环境保护的呼声越来越高。与此相适应，人们对环保产品的需求也越来越强烈。加大环境保护力度，寻求新的可再生资源无疑成了社会持续发展的一条必由之路。随着环境保护投入的大幅度增加，我国环保产业发展较快，成为国民经济的重要组成部分，在未来的若干年内，这一行业仍然具有巨大的发展空间。
  以上是未来几种比较热门的行业情况，但行业的热门与否只是一个相对的概念，随着时间的推移，旧有的行业格局可能被打破，行业间利润的分配面临重新洗牌，而且就创业而言，也并非所有的创业者都适合在热门行业摸爬滚打。所以对创业者来说，与盲目追求热门行业相比，选择一个适合自己的行业也许更有意义。
  那么这里就有一个问题，创业者如何选择合适的行业？
  这个问题也许只有经过行业调查才能够回答。行业调查是与产品调查相对应的一个概念，创业者以产品进入市场，以行业获得生存发展的空间，所以行业调查也是市场调查的一项重要内容，下列问题能帮助创业者大致了解一个行业的具体情况。
  我属于哪个行业？
  该行业有什么特点？
  国家与各级政府对于该行业有何政策及法律规定？
  哪些公司或企业已经进入该行业？它们的经营状况如何？市场占有率多少？
  进入该行业需要多大的成本投入？我是否有足够的资金？
  该行业是否存在壁垒？我是否能顺利进入？如何进入？
  我进入该行业有什么优势和不足？
  近年来该行业总体的经营状况如何？
  该行业的供需状况如何？市场空间多大？
  该行业的竞争状况如何？
  该行业目前的平均利润如何？
  未来该行业发展趋势如何？
  (4) 顾客调查
  我们先来回顾一下19世纪末以来市场营销观念的嬗变。一般而言，19世纪末以来，市场营销观念经历了前后相继的5个阶段：生产观念阶段、产品观念阶段、推销观念阶段、市场营销观念阶段和社会营销观念阶段。各个阶段的基本特征如表3-1所示。
  表3-1 市场营销的发展阶段
  阶段 产生
  时间 产生
  背景 核心
  思想 营销
  顺序 典型
  口号 营销出发点 营销
  目的 营销
  策略 营销
  方法
  生产
  观念
  阶段 19世纪
  末-20
  世纪初 卖方市
  场，产品
  供不应求 生产中
  心论，重
  视产量
  与生产
  效率 企业→
  市场 我们生
  产什么，
  就卖
  什么 产品 通过大批
  生产产品
  或改善产
  品即可
  获利 增加产
  量、提高
  质量、降
  低价格
  竞争 坐店
  等客
  产品
  观念
  阶段 19世纪
  末-20
  世纪20
  年代 消费者欢
  迎高质量
  的产品 致力品
  质提高，忽视市
  场需求，营销近
  视症 企业→
  市场 质量
  比需求
  更重要 产品 通过大批生产产品或改善产品即可
  获利 增加产
  量、提高质量、降
  低价格
  竞争 坐店
  等客
  推销
  观念
  阶段 20世纪30-40年代 卖方市场
  向买方市
  场过渡，
  部分产品
  供过于求 运用推
  销与促
  销来刺
  激需求
  的产生 企业→
  市场 我们卖
  什么，就
  让人们
  买什么 产品 通过大量推销产品获利 多种推
  销方式
  竞争 派员
  推销
  广告
  宣传
  市场营销观念
  阶段 20世纪50年代 买方市
  场，产品
  供过于求 消费者
  主权论，
  发现需
  求并满
  足需求 市场→
  企业→
  产品→
  市场 顾客需
  要什么，
  我们就
  生产供
  应什么 消费者需求 通过满足需求达到长期获利 发现和
  满足需
  求竞争 实施
  整体
  营销
  方案
  社会营销观念
  阶段 20世纪70年代 社会问题突出，消费者维权运动勃兴 企业营
  销=顾客
  需求 社
  会利益
  盈利
  目标 市场及
  社会利
  益需求
  →企业
  →产品
  →市场 消费者需求 通过满足需求达到长期获利 获取消
  费者信
  任、兼顾
  社会利
  益影响
  等竞争 与消
  费者
  及有
  关方
  面建
  立良
  好的
  关系
  从市场营销观念的变化中可以看到，消费者开始不断进入营销视野，并在销售过程中发挥越来越重要的作用，于是"顾客就是上帝"现在已成为一种流行的广告话语，并成为许多商家坚守不移的商业格言。