他拉过一匹马，扶山特上马。
  山特骑着快马，在营中左冲右突，法尔紧随其后，很快就将散落各处的梦之国士兵聚拢一处，形成统一的力量。山特左右开弓，帅旗到处，就踏出一条血路。
  忙碌了一夜，终于驱散了袭营的敌军。山特清点人数，六万人竟折损了一多半，此夜真是一败涂地！精心策划的北伐，难道就这样简单地便化非齑粉？！
  天空开始发白了，周围的景物越来越清晰。山特蓦然感到胸口一阵剧痛，一张口，竟吐出了一大口鲜血！山特眼前一黑，直挺挺地从马背上滚落了下去。
  “元帅！山特元帅！”法尔大惊，“快叫军医来！”
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  法尔草草安排了一部分人马严密守卫大营，又派出斥候四面索敌，随后马上奔入主帅大帐。
  军医已经诊断完毕，刚刚退出帐来。法尔一把拽住他问道：“山特元帅的病要不要紧？到底怎么回事？”
  军医面色肃穆，拱手答道：“山特元帅体质本就虚弱，五脏之气都不强盛。年少时似乎是困苦过一段日子，导致肺亏极为严重，已成痼疾。他长年驰骋沙场，更损身体。昨晚争战一夜，再加上急火攻心，把积累下来的病症一下子都引发出来了。”
  法尔皱起了眉头：“那严重不严重？”
  军医摇了摇头：“不好说，不好说。倘若近日不过分劳累，安心静养，或可救过来。今晚是最危险的，如果今晚不出情况，以后就容易调理。”
  军医走后，法尔又急又忧：“想不到元帅的病竟这么厉害，已到了生死关头！唉，近日战局如此紧张，哪可能安心静养呢！……关键是今晚……”
  这时，只听帐内传如山特微弱的声音：“法尔吗？近来。”
  法尔进帐，来到床前。山特面色如纸，勉力问他：“昨晚的袭营，到底是怎么回事？”
  这个奇男子，在自身已预感到自己的生命将不能再持久之时，所关心的，却仍是战场上那些百思不得其解的谜团。
  法尔皱着眉答道：“元帅，您安心静养，军中的事，就交给属下吧。”
  山特握住了法尔的手，令人难以想像的是，他那虚弱得几乎快要碎开的脸上，目光竟如此的坚定：“告诉我。”
  法尔叹了口气：“敌军早就掘好了地道，出口就正好在我军营地旁边。他们悄无声息地借着夜色的掩护，打开地道出口的障碍物，从地道中冲了出来，集结好了再发动突袭，犹如从天而降一般。巡营的士兵根本来不及反应，就被他们闯入营来。”
  山特松开了手，目光中的神采一下又涣散了许多：“风行真是天才，竟能预先算出我安营扎寨的位置。”
  “元帅！”法尔说道，“我已经派人堵塞了地道出口，您安心静养，我必定带军一雪前耻！”
  山特只是无力地挥了挥手。他并没说出想说的话：到了这种时候，堵上地道出口，已经没有意义了。
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  当夜，繁星满天，这是山特北伐以来见到的第一次晴天。
  山特发起了高烧，军医忙得焦头烂额。
  风行的十万大军毫无声息地包围了梦之国大营。法尔带领剩余的全部精锐，环卫大营。法尔咬着牙看着敌人完成合围，终是没有发现一点破绽，值得按兵不动。
  午夜，朱诺军第一波攻势开始了。
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  山特从一片昏暗中醒了过来，只觉得头痛欲裂，胸口仿佛被压了千斤大石，气都喘不上来。他挣扎着动了动，立刻一个卫兵跑过来扶住他：“元帅，您醒了？”
  “周围杀声怎么这么响……是不是，朱诺军围上来了……”
  “元帅，您安心休息吧，法尔将军会摆平的。”
  山特苦笑了一声：“生也是命，死也是命。”他顿了顿，忽然问了一句很不合时宜的话，“外面是阴天还是晴天？”
  士兵一愣，答道：“元帅，是晴天。”
  “给我把帐篷撤去，我要看看今晚的星空。”
  “元帅，不行啊，医生说了，您要静养。撤去帐篷要受凉的！”
  “撤去。”
  士兵还想再争辩什么，最终还是低下头去，答道：“是。”
  帐篷撤去了，山特躺在床上，仰望着星空。
  “今晚的星星可真多，不知哪一颗会陨落呢……”他静静地想着，身上仿佛也不痛了，越来越迫近的杀声，仿佛也听不到了。
  在山特的视野里，一颗大星忽然闪了一下。山特忙睁大眼睛去看，那星又闪了一下。
  “就是它了……”山特微笑，“真是很大一颗星啊，可惜了……”
  当山特再想去寻找那颗星时，却什么也看不到了。他再努力地睁大眼，眼前的东西却一片模糊。
  蓦然，一首幼年时听过的歌在耳边响起：
  “骤起的风，无意里扬起柳絮满天。
  惊醒了城，瞬间褪去了苍白的脸。
  冥冥之中，有一丝苍怆气息弥漫。
  欲问是水尽山穷，还是花明柳暗。
  谈笑风生，期待着未来峰回路转。
  万般苦痛，只为最终的一个答案。
  一洗长空，倒映着苦海会有崖岸。
  浴火却再也没有重生，凤凰也会涅磐。”
  “凤凰也会涅磐……”山特念叨着这一句，无声地笑了。
  （北伐 ＥＮＤ）
  （火之镇魂歌）第三部·刀光剑影3.7南征
  “什么？北伐军全军覆没？”方大吃一惊，一下站了起来。
  “是的。”狂彪沉痛地回答道，“山特元帅病死军中，风行全歼我军。”
  他半跪在地：“元首，此次北伐，臣妄言三万人可以破敌，致使山特元帅陷入重围，忧劳而死。臣有重大罪责，请元首责罚。”
  方半闭着眼，眉头紧锁，挥了挥手：“不，不必，你下去吧，容我仔细想想。”
  康伯侍立在一旁，毫无表情，只在心里暗暗地说：“元首，似乎从来不舍得处罚大将呢……
  也许，是维持他宝座的柱子，越来越不稳了吧……
  伽利，狂彪，布鲁克，这些最忠于他的大臣们，最后，还会剩下几个呢？
  很有意思啊……元首，你的心软，是换不回人们的忠诚的。”
  在看不见的黑暗当中，康伯在狰狞地笑着。
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  次日，政令传出：“听闻北伐军全军覆没，敌帅风行大兵压境，局势危急，本元首不胜痛急。即着摘星将兵十五万，至北境以抗敌军，务必小心谨慎，勿再重蹈覆辙。
  山特无家眷，着追封为牙山候，战死士兵家属厚加抚恤。此事由伽利全权负责。
  为稳定时局，着亚尔密、罗艺，各领十五万人分赴东南，以防它敌乘虚而入。”
  其时，梦之国建国已６年有余，久不兴刀兵，军队已经过了一次裁减。四十五万人马分赴三面，实在已是梦之国除了各地驻守部队以外，所能拿出的野战军的极限数字了。方一再叮咛，要将领们千万小心，尽量保证士兵的生命安全。
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  风行在北方继续扩大战果，一度逼近艾尔帕兰。摘星到任后，发扬其稳扎稳打的作风，终于遏制了风行的攻势。双方就这样开始对峙，而两国的国库也不得不为之大量消耗。
  在这种情况下，方开始冀望于南方的亚尔密。
  “亚尔密也是野战的老将了，曾在苏克拉特沙漠和龙斯莱尔要塞等地和卢恩王国军作战多次，有他和他的十五万人马，足够踏平克魔岛了吧。”
  于是，方下达作战训令，命亚尔密严整军队，随时准备转守为攻。
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  “转守为攻？”亚尔密摇了摇头，叹了口气，“元首不了解这边的情况啊，怎么转守为攻？天天应付克魔岛的骚扰还不够呢。我军的战线太长了，十五万人散布在漫长的边境线上，疲于奔命。”
  他又想了想，伏案提笔写道：“谨拜上元首 方
  臣至克魔岛布防，三月有余。以臣观之，梦罗克一隅之兵，守御克魔岛之进攻，实为吃力。梦罗克一带皆为沙漠，而克魔岛则为湿热丛林，彼魔物不以气候为意，随时攻入掠夺，我士兵则不习水土，不能反攻，此失之天时。梦罗克依托苏克拉特沙漠，东为月之平原，此皆一马平川，无险可守，而克魔岛周边则地形险要，易守难攻，此失之地利。据臣实地察之，克魔岛与梦罗克间，有虎蜥人部落，此前人之不知也。而虎蜥人乃已与克魔岛沆瀣一气，不助我而助敌，此失之人和。
  天时地利人和皆不利于我，然则军势何如？以人数论，我军应多于敌，然克魔岛养精蓄锐久矣，我军则疲敝之师，此一不利我。以所知论，克魔岛神秘莫测，迄今无人识其真面目，且不知其领袖，不知其实力几何。军中莫不谈虎色变，士气低落，此二不利我。以形势论，我国大如牛，彼岛小如钉，牛之怒而发力，曾不能屈一钉；然钉只发三分力，即破牛皮而入肌理。我军处处皆防，彼岛游荡而击，乱我战线，疲我士卒，我军皆无可奈何，此三不利我。
  综上种种，私以为此时进击，不利于我。若欲破敌，必用奇计。请元首授以临敌专断之权，臣必竭忠尽力，以报国恩。
  臣 亚尔密 再拜叩首”
  亚尔密怀着忐忑的心情将这封信寄了出去。