他修复各种大小、各种年龄的玩偶，男娃娃玩偶和女娃娃玩偶，穿长袍的婴孩玩偶和穿时髦衣
  服的大人玩偶，会说话的玩偶和不会说话的玩偶，躺下来会闭上眼睛的玩偶和要牵动一根看不见的铁丝才能使它闭上眼睛的玩偶。他的女儿埃
  尔丝只有十二岁，但已善于缝补玩偶的衣服，给玩偶做头发，尽管做头发的时候玩偶坐着一动不动，随你怎么摆弄，可这个活比你们想的要难
  得多。
  帕克勒先生原本是一个德国人，但许多年前，和许多外国人一样，他在伦敦这个大海洋中改变了他的国籍。不过他还是有一两个德国朋友
  ，到了星期六晚上，他们常来跟他一起抽抽烟玩玩纸牌，称呼他’‘赫尔医生”，你们知道，“赫尔”在德语里就是“先生”，等于英语里的
  “密斯特”，“赫尔医生”就是“医生先生”。这个称呼让帕克勒先生听了非常亲切快活。
  他的样子看上去比他的实际岁数大，因为他留着长胡子，乱蓬蓬的，头发花白而且稀少，戴一副角边眼镜。至于埃尔丝，她瘦小苍白，十
  分文静整洁，黑眼睛，棕色头发梳成一根长辫子里在背后，上面扎上黑蝴蝶结。她除了缝补玩偶们的衣服以外，等到玩偶病好了，重新身强力
  壮的时候。是她把它们送回它们自己的家去。
  他们的房子虽然说小，但只住两个人却显得太大了。朝街是一间起居室，工作室在房子后部，楼上有三个房间。但是父女两个大部分时间
  都在工作室里，因为他们通常总在干活，甚至晚上也干。
  话说帕克勒先生把尼娜放在工作台上，看了它半天，直到角边眼镜后面的眼睛里噙满了泪水。他是一个非常容易受到感动的人，常常会爱
  上他修理的玩偶。当它们对着他微笑了几天之后，他甚至会舍不得跟它们分开。对于他来说，它们是真正的小人，有自己的性格、思想和感情
  ，他对它们全都充满柔情。但是其中也有一些，打从一开始看到就迷住了他。它们给送到他这里来的时候大都受伤残破，那副模样会让他感到
  可怜，甚至眼泪都要落下来了。你们要记得，他大半生生活在玩偶当中，理解它们。
  “你怎么就知道它们没有感觉呢？”他常常对他的小埃尔丝说。“你对它们必须温柔。好好对待小玩意儿，不花你什么，然而这也许会让
  它们觉得好过。”
  埃尔丝明白他的意思，因为她是个孩子，她知道他爱她胜过爱所有的玩偶就这样，帕克勒先生一看见尼娜就爱上它了，也许因为它那双美丽的棕色玻璃眼睛有点像埃尔丝的眼睛，他是用整个心去爱埃尔丝的。此
  外，这是一件悲惨的事。看得出来，尼娜来到这个世界时间并不长，因为它的脸十分完美，没有过什么变化，头发该平滑的地方平滑，该卷曲
  的地方卷曲，绸罩在完全是新的。然而它的脸部如今居中有道可怕的裂缝，像刀砍出来的一样，又深又宽，不过缝边光滑。他轻轻地夹紧它的
  头让这道缝合拢的时候，两边缝发出刺耳的声音，听起来叫人难过，深色眼睛的眼皮抖动，尼娜好像十分疼痛的样子。
  “可怜的尼娜！”帕克勒先生难受地说。“不过我不会让你觉得很痛，只是你要过很长时间才能恢复健康。”
  当人们把破玩偶送来的时候，他总要问这些玩偶叫什么名字，有时候来人知道孩子们叫它们什么名字，就告诉他。他很喜欢“尼娜”这个
  名字。尼娜从各方面都使他感到，它是许多年来他最喜欢的玩偶，他太爱它，决定不管要花上多大精力，也要使它完全恢复健康。
  帕克勒先生耐心地一点一点修理它，埃尔丝在旁边看着。她不能为可怜的尼娜效什么劳，它的衣服不需要缝补。这位玩偶医生修理的时间
  越长，对那头金发和那双美丽的棕色玻璃眼睛就越是喜欢。他有时候会忘掉在架子上排排躺着等候他修理的其他玩偶，整整一个钟头坐在那里
  看着尼娜的脸，用他的匠心考虑，有什么新的办法可以消除这桩可怕事故遗留的哪怕最小一点痕迹。
  玩偶给修得惊人之完美，连他自己也不得不承认这一点。只是从他那双锐利眼睛看去，疤痕依然看得出来，那道一般人看不出的细缝在脸
  部中间，从右偏左一直下来。不过这次修理，条件已经好到不能再好，天气晴朗干燥，胶接剂很快就干，对于玩偶医院来说，天气好坏是大不
  相同的。
  最后帕克勒先生知道，他已经再也无能为力。克兰斯顿公爵府那位小保姆已经来过两次，看玩偶到底修好了没有，都有点生气的口气了。
  “尼娜还没有完全复原。’帕克勒先生每次回答说，因为他下不了决心和尼娜分离。
  现在他坐在他那张方形工作台前面，尼娜最后一次躺在他的面前。它旁边放着一个棕色大纸盒。它放在那里，就像是尼娜的棺材，等着盛
  殓它，他想。可是他必须把尼娜放进去，在尼娜亲爱的脸上盖上纸，然后盖上盒盖。一想起要用绳子把它扎起来，他一下子又泪流满面，东西
  也看不清楚了。他将永远不能再一直看到它那双美丽的棕色玻璃眼睛的深处，他将永远不能再听到它说“爸爸”和“妈妈”的呆板声音。这是
  最痛苦的时刻。
  在分离前他徒然地想拖延点时间，轮流端起装胶接剂、装胶水、装树胶、装颜料的瓶子，一个一个地看，然后又去看尼娜的脸。他所有的
  工具都在手边，整齐地排列着，但是他知道，他不能再用它们来为尼娜做什么了。尼娜现在非常健康，只要没有残忍的孩子伤害它，它可以长
  命百岁，只有脸上那道几乎看不出来的伤痕告诉人们，它在克兰斯顿公爵府大理石楼梯上曾经遭遇过那桩可怕的事情。
  帕克勒先生忽然激动得从椅子上猛站起来，转过了脸。
  “埃尔丝，”可他还是犹豫地说，“这件事只好由你替我做了。看到它进那个盒子，我实在受不了。”
  于是他走到窗口，背对着房间站在那里，让埃尔丝做他不忍心做的那件事。
  “好了吗？”他头也不回，问埃尔丝说。“那么你把它送去，我亲爱的。戴上你的帽子，快把它送到克兰斯顿公爵府去，你走了以后我会
  回过身来的。”
  爸爸对玩偶的古怪做法，埃尔丝早已习以为常，因此，他和尼娜分别竟会如此激动，她虽然还从来没有看见过，但也并不觉得太惊讶。
  “你快点回来，”帕克勒先生听到女儿的手拉房门闩的时候说。“已经很晚了，我本不该在这种时候叫你去。不过这件事我受不了。”
  埃尔丝走了以后，帕克勒先生离开窗口，重新回到工作台前他的坐位上，等着他的孩子回家。他轻轻地触摸尼娜刚才躺过的地方，回想尼
  娜微红的脸、玻璃眼珠、一级一绝的金发，直到几乎能够看到它们。
  傍晚很长，因为这是在暮春。但天色还是黑下来了，于是帕克勒先生想，埃尔丝怎么还没回来呢。她已经去了一个半小时，这比他预想的
  时间要长得多，因为从贝尔格雷夫广场到克兰斯顿公爵府只有半英里。他想孩子可能等在那里，所以耽误了。然而随着暮色越来越深，他开始
  不放心了，在暗下来的工作室里走过来走过去，已经不再去想尼娜，只一个劲儿地想着埃尔丝，他自己心爱的活生生的孩子。
  他一点一点地越来越心烦意乱，坐立不安，感到冷，稀少的头发给微微吹动，他希望有个伴，不要孤零零一个人待着。总而言之，他开始
  害怕了。
  他一面用带有浓重德语口音的英语责备自己是个傻老头儿，一面伸手在黑暗中摸索火柴。他知道火柴应该在什么地方，因为他总是把它放
  在同一地方，放在一盒修补玩偶用的各种颜色火漆旁边的。可是在黑暗中他怎么也找不到火柴。
  他断定埃尔丝一定出什么事了，由于越来越害怕，他觉得能点起灯来看看已经是什么时候，可能会让自己平静一些。他又责备自己是个傻
  老头儿，在黑暗中，他自己的声音倒把他吓了一跳。他还是没找到火柴。
  窗外还没黑，是灰色的，只要走到那里，他可以看出时间，看了时间以后再到柜子那儿去取火柴。他于是从桌旁站起来，离开椅子，开始
  顺着木头地板向窗口走去。
  什么东西在黑暗中跟在他的后面。是很轻的啪哈啪塔声，像是一双小脚踩在木头地板上的声音。他停下来细听，头发都竖起来了。什么也
  没有！他真是个傻老头儿。他走了两步，这一回他肯定是又听见很轻的啪喀啪嘈声。他把背转向窗口，靠着窗框，窗玻璃咯咯响起来。他面对
  黑暗。一切十分安静，照旧只闻到湿栽上、胶接剂和填料的气味。
  “是你吗，埃尔丝？”他问了一声，对自己声音里那种恐惧口气觉得十分惊奇。
  房间里没有回答的声音，他抬起手上的表，要就着还没有黑透的窗外灰暗暮色看看都什么时间了。他集中眼力看到这时候是十点零两三分。他一个人待着已经很久了。他不由得大吃一惊，很为埃尔丝担心，她在外面那么大一个伦敦城竟待得那么晚。他几乎是跑着走到房门口。当
  他摸索门闩的时候，他清楚地听到一双小脚跟着他跑的声音。