鬼倚在楼梯栏杆上直喘气。“唉哟，我的天啊！”他喘着气说
  ，“小家伙，你不该这样吓唬我！”
  “我吓唬你了吗？”吉米说，“那么我们一比一，谁也不久谁。”
  “这根本不对头，”那鬼生气地说，“就算是个孩子，做出这种事也太傻了，只有鬼吓唬人，没有人吓唬鬼的。”他慢慢地站起来，飘下
  楼，坐在最下面一级楼梯上。“你要知道，小家伙，如果让人知道鬼给人吓着了，对我来说，这件事情就严重了。”
  “你是说你不希望我把这件事情告诉别人？”吉米问道。
  “我们来个公平交易怎么样？”那鬼说，“这件事请你保守秘密，而我……让我想想，好吧，怎么样，你想学隐身术吗？”
  “噢，那好极了！”吉米叫道，“不过……你会隐身吗？”
  “那还用说，”那鬼答道，而且马上表演。他一下子不见了，门厅里只剩下吉米一个。
  但鬼还在继续说话。“这不是很方便吗？”他引诱吉米说，“你可以随意溜进电影院看白戏，碰到你的姑妈要你做事而你不想做——好，
  一隐身，她要找你也找不着。”
  “我喜欢帮玛丽姑妈做事。”吉米说。
  “晤，品格高尚，对吗？”那鬼说，“那么……”
  “我倒希望你重新露脸，”吉米打断他的话说，“跟一个看不见的人说话太别扭了。”
  “对不起，我把这个忘记了。”鬼说着又现了形，还是坐在最下面一级楼梯上。不过吉米透过他的身体能隐约看见楼梯。“干得巧妙，对
  不对？不过你不想隐身，我可以教你钻过钥匙孔。就这样——”他向门飘过去，钻过钥匙孔，就像水流下阴沟洞一样。接着他用同样办法又钻
  回来。
  “这也很有用，”他说。“可以钻进锁着的房间什么的。风能进去的地方你都能进去。”
  “不，”吉米说。“要我答应不把你被人吓倒的事说出去，只有一个办法，那就是你住到别处去。比方说，住到路那边米勒的房子里去，
  那里再也不住人了。”
  “你说那间破屋！”鬼说，恶意地哈哈大笑。“门窗一半都没有了，屋顶是漏的……不，谢谢！你倒想想，在暴风雨中将是怎么个滋味，
  窗子乒乒乓乓，雨洒下来……我不会住到那里去的！鬼需要的是安静。”
  “不过我认为你太不讲理了，”吉米说，“因为你住的房子不是你的，弄得我姑妈不能把它租出去。”
  “呸！”鬼说。“我可没有使你的姑妈不能把房子租出去。我一个房间也不占，是住客害怕了搬走的，根本不能怨我。”
  “当然怨你！”吉米生气地说，“你不讲道理，我不和你做交易。我要告诉所有的人，说我把你吓坏了。”
  “噢，你千万别这样做！”那鬼真吓坏了，很快地接连一隐一现好几次。“你要是真这样做，所有的鬼就要倒大霉。”
  他们于是争执起来。鬼说吉米如果想要钱，只要学会隐身术就可以进杂技团赚大工钱。吉米说他不想进杂技团，他要进大学，将来做一个
  医生。他断然不肯让步，那鬼开始哭了。“这可是我的家，小家伙，”他说，“我在这裹住了三十年，没有打搅过谁，现在你却要把我赶到外
  面寒冷的世界去！为什么？为了一点钱！真是没心肝。”他抽抽搭搭，要使吉米感到自己太残酷了。
  但吉米一点也没有感到自己残酷，因为那鬼已经把许多人赶到寒冷的世界去了。但他转念一想，即使告诉别人说他把鬼吓坏了，他也得不
  到什么好处。没有人会相信他的话，他怎么能证明呢？因此他最后说：“好吧。你教会我隐身术我就不说。”他们成交了。
  吉米一点没有把他做的事告诉姑妈。但每星期六他上鬼屋去学隐身术。只要懂得方法，隐身术倒也不难学，两星期后他已经能变得只剩一
  个影子，六星期后那鬼考了他一次，打了个“及格”分数，对于人来说，这分数是非常好的了。他谢过那鬼，跟他拉手说：“好，现在再见了。你会听到我的消息的。”
  “你这话是什么意思？”那鬼怀疑地问道。但吉米大笑着走了。
  那天吃晚饭时，吉米的姑妈说：“今天你到哪里去了？”
  “我在学隐身术。”
  姑妈微笑着说：“你开什么玩笑。”
  “是真的，”吉米说。“爷爷那房子里的鬼教我的。”
  “这种玩笑我觉得没什么好笑，”姑妈说，“请你别胡说了好不好……喂，你在哪里？”她问道，因为他已经不见了。
  “我在这里，玛丽姑妈。”他说着又现出来。
  “天啊！”她叫着把她的椅子向后一推，狠狠地擦眼睛，重新仔细看他。
  解释了半天，隐了一遍又一遍，姑妈才终于相信他真能隐身。姑妈头都搞昏了。等她冷静下来，两人作了一番长谈。不过吉米遵守诺言，
  没有告诉姑妈他把鬼吓坏了的事，但他说有个计划，尽管非常勉强，姑妈最后还是同意了。
  因此第二天她上老屋去，动手大干起来。她打开所有的窗子，扫地，掸灰，熨衣物，乒乒乓乓。那鬼给吵得受不了，很快就飘进她正在打
  扫的房间。姑妈吓得大叫，用扫帚去扔他。可是扫帚穿过了他的身体，他照旧越走越近，挥舞着手臂，哼哼叫着，姑妈吓得不由得倒退。
  吉米一直隐了身站在旁边，猛地现形，大叫一声“布”，向鬼扑过去。鬼吓昏了，向后倒在地上。
  吉米的姑妈一见，不再害怕了。等鬼醒来，帮他坐到椅子上去。她自然帮不了多少忙，因为她的手一伸就穿过他的身体。但他最后还是坐
  下，生气地对吉米说：“你不遵守诺言！”
  “我只答应过不告诉别人我吓了你，”吉米说，“但没有答应过不再吓唬你。”
  他的姑妈说：“你真是一个鬼吗？我还以为你们是故事里编出来的呢。现在对不起，我得干我的活了。”她说着又开始扫地，把扫帚摆弄
  得比原先更响。
  那鬼用双手抱着头。“太吵了，”他说，“你不能轻一点吗，太太？”
  “这房子到底是谁的？”姑妈问道，“如果你不喜欢这样，为什么不搬走呢？”
  那鬼狠狠地打了几个喷嚏。“对不起，”他说，“你扫起来的灰尘太多了。那孩子在哪里？”他忽然问道。吉米又隐身不见了。
  “我不知道，”姑妈回答说。“也许又要吓唬你了吧。”
  “你应该好好管管他，”那鬼很凶地说，“如果他是我的孩子，我就拿头发刷子打他。”
  “我可以答应你，”她说着把手从鬼的身体上穿过去，从他屁股底下拿起符垫，拍掉上面的灰尘。“不过，”当那鬼站起来，赶紧飘到另
  一张椅子上时她说下去，“吉米和我从今天起就住在这里，如果你再想耍什么鬼把戏，我想你就不够聪明了。”
  “哈哈，”那鬼恶意地说，“谁最后笑……”
  “哈哈，你呀，”在他身后传来吉米的声音，“最后笑的是我。”
  那鬼咕瞎了一声，不见了。
  那天晚上，吉米的姑妈用棉花塞住耳朵，点着灯，睡在最好的一个房间里。那鬼在地下室尖叫了一通，但毫无结果，他就上楼来。他想让
  两只发光的眼睛出现在她面前，这是他最灵的把戏之一，不过他先得弄清楚吉米在哪里。但他找不到吉米。他隐了身在整个屋子里找，越找越
  紧张，想像着吉米随时会从哪一个黑暗的角落突然出现，真把他吓得屁滚尿流。最后他太紧张了，又回到地下室去，在煤箱里躲了一夜。
  接下来好多天，那鬼同样不好过。好几次他在吉米的姑妈干活时去吓唬她，但吉米的姑妈根本不理，倒是吉米有两次成功地溜到他身边，
  突然大叫一声出现，把他吓得要命。看来他是个“胆小鬼”。他开始憔悴了，可怜巴巴，和吉米的姑妈长谈了几次，眼泪鼻涕，想得到她的同
  情。但吉米的姑妈态度强硬，说他如果想住下去，必须和别的房客一样付房租。又说两英里外有米勒废弃了的房子，他为什么不住到那里去呢？
  等到房子收拾整齐，吉米的姑妈到村里去找惠斯勒夫妇。他们因为找不到房子住，只好住在旅馆里。她对他们讲起她那座旧屋，但他们一
  口回绝。吉米的姑妈告诉他们，这星期她一直住在那里，他们显然不相信。于是她说：“你们知道我的侄儿吉米吧？他今年十二岁。我可以让
  他每天晚上和你们住在一起，直到你们也认为一切平安为止。”
  “哈！”惠斯勒先生说，“那孩子不会干的，他比你更有脑子。”
  于是他们把吉米叫来。
  “那有什么，这星期我一直住在那里，”他说，“我当然肯干。”
  但惠斯勒夫妇仍然拒绝租房子。
  于是吉米的姑妈把他们的谈话告诉村里的人。大家笑惠斯勒夫妇太胆小了，连十二岁的孩子都不怕，他们却怕成这样。惠斯勒夫妇感到很
  难为情，终于说愿意试试。他们住进了这房子，吉米陪了他们一星期。吉米连鬼影子也没有见到，直到有一天，他的一个同班同学告诉他，说
  有人在米勒的旧农庄见到了鬼。于是吉米知道，鬼终于听他姑妈的劝告，搬到那里去了。
  过了一两天，吉米上米勒那个旧农庄去。