朱勔看他大大咧咧的样子，平日的冷静早已无踪，怒道：“你叫武大还是武植又如何？你可知道我是谁？我背后又是谁？”
  说着转头对张知县道：“大人，朱某此次乃是押了三株奇木，欲进京献于圣上，谁知道昨日古木被盗，根据蛛丝马迹，古木现在却是落在了武大手里！请大人火速派人查抄武家，若是耽搁了时辰，怕大人的乌纱难保！”
  张知县站在武植身侧，也不说话。只是小心看着武植眼色。
  武植哈哈笑了起来：“朱公子这是什么话？怀疑武某偷盗贡品？这话从而说起？圣上若是听闻，怕是要治公子妄言之罪了！”
  朱勔冷笑道：“圣上？这事情也不必惊动圣上，就是蔡相怪罪下来，你的脑袋就难保！”
  武植脸色一变，狠狠一拍桌子：“大胆朱勔，目无尊卑，出言恐吓皇亲！张知县，他该当何罪？”
  张知县躬身道：“贵王千岁，……”
  朱勔脑袋一下空白，张知县后面的话他根本没听清，只是心里念叨“贵王，贵王……”突然间所有的事情全部明了。怪不得张知县根本不在乎自己这个侍郎公子，看来他一早就知道武大就是贵王，武植，贵王。自己怎么才想起来，人家已经告诉自己名字叫武植了，怎么就不多想想呢？那个来历神秘的贵王，多少人都查不清他的底细。原来就是阳谷武大啊！最近蔡党内几个骨干最热门的话题就是这位贵王会对朝局中力量对比产生怎样的影响，讨论来，议论去，都认为如今最好就是和贵王交好。毕竟他正得圣眷，虽无差使，却是圣上的兄弟，也没表现出什么排斥蔡党的意图，能拉入蔡党那是最好不过。当然这些朱勔都是听父亲所说。如今观这贵王行事，可以说是莫测高深，以前自己自认江南才俊，实在是井底之蛙啊。恐怕日后朝局会因他而激起惊涛骇浪，却不知他若和蔡相交博弈，会鹿死谁手呢？奇怪，我怎么会有这种念头？莫非在我心里已经觉得面前这位神秘莫测的贵王和蔡相不会成为一路人？
  “朱公子，说到古木，本王的侍卫昨日抓了一批毛贼，倒从那伙盗匪手中寻到了三株古木。本王见那古木甚为雅致，想起皇兄喜爱奇花异草，已经命人连夜启程，送去京城。就是不知道这三株古木是不是公子所说的贡品，那等我修书一封，向皇兄说明这本是苏州的贡品，却被几个毛贼所盗，最后被我无意得到……”
  听着武植的夸夸其谈，朱勔脸色越来越白。如果真按武植所说，自己父子也得不到半分功劳，蔡相更会怀疑自己的办事能力。百多名士兵押运，却被几个小贼盗走，自己不是白痴又是什么？何况武植嘴上说的轻巧，到时候就不知道怎么编排自己了。可是若不依武植所说，难道把自己在这里发生的事情和盘托出？李三不用问是被这贵王的人抓去了，铁证如山。自己为了女色被人家耍得团团转，典型的浮浪子弟作为，又派人栽赃陷害贵王，就是蔡相想保自己只怕也保不住。更何况看到自己所为，蔡相十有八九不会保全自己，而是会狠狠踩上自己几脚卖贵王一个人情。
  朱勔左思右想，忽然双膝跪倒，道：“贵王千岁，您大人不记小人过，以前朱勔有眼不识泰山，有得罪您的地方请您老不要计较。朱勔这就回苏州闭门思过，至于黄杨三本，自然是贵王您寻觅到的，和小的并无干系！”
  武植暗暗点头，朱勔确实是个人物，自己也考虑过他的处境，现在他选择的正是最好的法子。这一瞬间他就能做出最有利抉择，虽然这个抉择是完全的失败。可是正因为勇于舍弃，才见其才。这家伙是个杀伐决断的人物。武植心里也对他有了评价。
  “既如此本王就不打扰了，公子安心养伤，以后有时间就来京城看看本王，哈哈……本王定扫榻相待！”武植哈哈笑了起来。
  朱勔心里扑通了一下，还去见你？别开玩笑了，再见你一面我父子真要去乞讨了。还是早点回去和父亲商量下怎么补几千贯的大窟窿吧。
  ……
  所谓智取花石纲，说起来却是武植运气太好了，他本来的意思是想拖住朱勔，派王进和七巧二女硬夺了黄杨三本，然后毁去。却不想朱勔愣是派人把它送到了自己手里。待听到给自己报信的当铺伙计叫钱一万的时候，武植就隐隐有了对策，后来又仔细完善了下，终于彻底的把朱勔送入深渊。
  ……
  汴梁城东门附近的荣顺楼只是间不大的二层酒楼，以前生意却好的出奇，概因酒楼东家程胖子的一手鲜鱼羹做的地道，配上酒楼自己酿造的鲜鱼羹更是别有一番风味。加上价钱低廉，这里就成了东城中下阶层的乐园。那些坊郭下户也就是工匠，小商贩等最喜欢忙了一整天后，晚上在荣顺楼一楼大堂要上一大碗鲜鱼羹，酢上一碗荣顺醉，当喝到微醺，就吹牛打屁，在这个时刻，酒楼里的酒客或上知天文，下知地理。或成了盖世豪侠，英雄无敌。总之人人说的唾液横飞，乐在其中。这些苦哈哈在这时候也把每天生活的压抑彻底释放，劳累也会在这种氛围中慢慢忘却。
  程胖子曾经也很喜欢这个调调，每日做完所需的鲜鱼羹，他就会跑来大堂和众酒客闲扯。可是自从他生意越来越好，慢慢就出来的少了。在他的眼里，自己和大堂的这些酒客已经完全是两个世界的人。后来程胖子攒下的钱足以去西城繁华之地典当一家大铺子后，程胖子就更觉得自己已经隐隐成了汴梁的上层人物。每次听到这些苦哈哈取乐心中只是冷笑。觉得只有这些扶不上墙的烂泥才会靠吹牛满足自己。可是这些酒客又哪知道他的心思，还是和以前一样调侃他，搞的程胖子十分不爽。终于有一天，程胖子再也按捺不住，在大堂把几个调侃自己的人好一通冷嘲热讽，说话间再无客气。酒客喝的不少，双方竟然动起手来。程胖子小吃了点亏。第二天程胖子就纠集了一帮泼皮把那些酒客的家砸了个稀烂。从那天起，去荣顺楼的苦哈哈就渐渐少了。程胖子全不在意，反正自己找到合适的铺面就会搬去西城，早晚自己的荣顺楼会成为京师一等一的酒楼。还在乎这些人那几个小钱？
  以后程胖子越发跋扈起来，有泼皮相助，也着实做了几件恶霸勾当。渐渐的程胖子喜欢上了这种感觉，每次看到那些人望着自己的眼神里的畏惧，他就油然的生起一种满足感。听说人家背后现在称呼他为“镇城东”，程胖子更是尾巴都翘上天了，觉得自己在城东真是第一号人物了。就是在汴梁，自己也应该排的上号了吧！特别是最近那些泼皮好像找到了一个大靠山，做事情越发肆无忌惮。程胖子也水涨船高，成了东城名副其实的一霸。
  现在的程胖子除去欺负那些苦哈哈，最喜欢和泼皮在大堂吹牛，虽然同样是吹牛，苦哈哈们吹牛那是苦中作乐，没出息！自己和泼皮吹牛自然是提神儿娱乐，休闲之举。
  这日和往常一样，荣顺楼大堂坐了七八个泼皮和两三桌苦哈哈，这些苦哈哈都是一直供应荣顺楼的菜贩什么的，现在程胖子从来不给他们现钱，均是用鲜鱼羹和荣顺醉低帐，这些商贩被泼皮威胁，也不敢违拗，更不敢中断供应。而且还要硬着头皮来吃他的饭菜，想不来吃都不成，因为程胖子号称自己做生意童叟无欺，他们不吃岂不是坏了自己名声？这些商贩吃着同样的鲜鱼羹，喝着同样的荣顺醉，和以前的感觉却有云泥之别。心里都在祈祷程胖子尽快盘了铺面，把荣顺楼搬去城西，最好在城西一帆风顺，大富大贵，永远莫要回来的好。特别是鱼贩子梁顺，这几个月基本成了白忙活，在别处赚的一点钱全帖在了荣顺楼的供应上，现在梁顺就是喝着鲜鱼羹，骂着做羹人。
  程胖子坐在背对门口一张桌子上，和一泼皮杜七大吹御厨老一刀如何跑来偷学自己的鲜鱼羹，忽见杜七张大嘴巴看着自己，一脸的痴迷，嘴里念念有词。
  想不到自己的口才最近进步如此之快，以前每次和人说起御厨老一刀和自己偷艺的事情，总是会招来泼皮白眼无数，今天能把这最能侃的杜七弄的晕晕乎乎，程胖子好不得意。
  “仙女……程胖子快看！”杜七的声音大了起来。程胖子这才发现杜七的眼睛却没看自己，而是望向自己身后。程胖子一阵扫兴，你小子也太不给面子了！以前就算给我几个白眼，最起码你也在听我说话呢，今天怎么连我的话都不听了？什么仙女？就你那眼力，要知道什么女人漂亮会娶个水桶回家？
  程胖子一边在心里乱嘀咕一边把头转了过去，眼前猛的一亮，店门口立定几人，其中一名女子约莫二十岁左右，肤光胜雪，眉目如画，清丽难言，本来昏暗的大堂在她艳光下，也仿佛亮堂了许多。程胖子这一辈子从没见过如此美丽女子，一时看的痴了，至于那女子旁边之人是丑是俊，是男是女全没在意。
  “这里太暗了，咱们还是去别处吧！”一个略带不悦的男子声音把程胖子从臆想中惊醒。他这才认真打量了面前这几位，服饰华丽，人物俊秀，特别是四名女客，都是一等一的美人儿，只是因为最中间那位实在艳丽，才稍微掩了其它三位的风采，这时候仔细打量，那三位也是美得冒泡的人物，其中一名黄衫少女听了男子说话，不满的道：“这里的地方虽然小，鱼羹却很鲜美的，我和玄静姐那时候最爱来这里喝鱼羹，你不进来算了，本来也是想带金莲姐来的，你来不来谁管你哦！”
  最漂亮的女子微微一笑：“相公，既然七巧说的这般好，想来也错不了，不如进去品尝一下。”
  程胖子被她这一笑又弄的神魂颠倒，魂飞天外。
  青年男子见程胖子的神态，皱了下眉。被旁边黄衫少女见到，低声嘀咕道：“自作自受，本来大伙儿说好带斗笠的，也不知道是谁不依，说什么“带那劳什子作甚，怎么欣赏京城风光，再说斗笠也掩不住娘子的动人风采，不带也罢！”也不怕肉麻……现在后悔了吧？”声音虽低，跟前几人也听的到，青年男子听她学自己的肉麻话惟妙惟肖，也不由老脸一红，狠狠瞪了少女一眼，对程胖子道：“楼上有雅间吗？”
  程胖子听这几人说的虽是官话，却明显不是汴梁口音，心里莫名的一喜，隐隐生出了一个念头。嘴里连声道：“有，有，几位楼上请！”
  这几人自然就是武植众人，刚刚赶到了汴梁，不想天色已晚，不便去李师师处，就找了处客栈安歇，准备明日再带众女去拜会李师师。问问贵王府的进度，若是还没落成就先买处院落居住。
  七巧和李玄静在武植被刺伤那段日子逛遍了京城，无意中发现了荣顺楼，那时的荣顺楼还很热闹，加上鲜鱼羹滋味独特，正合七巧心意，二女几次乔装来荣顺楼，边吃鱼羹边听周围苦哈哈侃大山，感觉其乐无穷。今日又想重温旧梦，就撺掇众人去荣顺楼，把那里的鲜鱼羹夸的天花乱坠。众人都被说的心动，于是留下刘大鼓和侍女下人在客栈。武植带四大美女直奔荣顺楼。对于七巧提议几女带斗笠之事，武植一口回绝，也许现代人都有这样的通病吧，喜欢炫耀，武植也不能免俗。