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  瑰山脉，位于大陆的西北方，连绵千万里，拥有无数这座山脉在所有人心目中并不如它的名字那样美丽，任谁都清楚这里是大陆上最混乱的地方，数以十万计的盗贼混迹在这里，其中还有相当一部分的半兽人甚至是兽人。许多在各国犯了事走投无路的人最终都躲在了这里，化身成一个个凶悍的盗贼，继续逍遥着。当然，这盗贼的数目都是外界的传闻，庞大的群山中到底有多少盗贼团，有多少盗贼，根本无人知晓。
  群山中的克朗峰，盗贼团首领尼尔和一群得力手下都坐在结实的岩石大厅里喝酒。
  尼尔很是有些得意，因为克朗峰是他最近才打下来的领地。他的地盘是与克朗峰相邻的汉斯岭，而这里本属于利刃盗贼团。几个月前尼尔听说利刃盗贼团的老大，他一直以来最大的对手被人干掉了。而杀死那倒霉家伙的听说是一位高阶剑士。在听说那高阶剑士接管了克朗峰之后尼尔曾经一度担心新邻居会是个野心勃勃的家伙。
  不过他的担心很快化作了欣喜。不知道出于什么原因，克朗峰的新主人带着盗贼团的几个头目离开了玫瑰山脉，而且一去就是一个月未回。留守克朗峰的只是利刃盗贼团过去的一个小头目，实力也不过是五级的样子。在确定这不是利刃故意放出的烟雾之后，尼尔点齐了人马，花了一天一夜攻上克朗峰。
  几个扎手的头目都不在，没有硬点子坐镇，利刃盗贼团根本没有挡住尼尔的进攻，而克朗峰也就此易主。尽管克朗峰和汉斯岭都处于玫瑰山脉的外围，但收编了利刃的几百盗贼之后尼尔的势力还是膨胀了许多。虽说如今总共也就一千多人规模地盗贼团在整个山脉中依旧处于中下游。但对尼尔来说这毕竟是扩张，是进步。
  因为要消化利刃留下的资源和人手，尼尔和他原来的部下都在这里驻守着。一段时间下来，原本还有些不甘心的盗贼们已经几乎被他控制住。不过让尼尔唯一有些担心的是他从投降地盗贼那里听说了利刃那个突然出现的首领居然是位九级的剑士。
  在玫瑰山脉的外围，九阶剑士绝对是可以横着走的高手。尼尔自己也才勉强跨入八阶。他的手下中也只有两个七阶的剑士。他只能诅咒着那个离开的九阶剑士死在外面，再也不要回来。要是那家伙回来，凭他手上地实力还真有些麻烦。
  好在那家伙似乎真地一去不复返，连带他垂涎已久的骚货莉雅被带出去也没有回来。这让他又是放心又有些遗憾，莉雅那惹火的身材一直是他最渴望的。
  突然间，一个盗贼风一样跑了进来，他是放哨的盗贼头目。
  “老大，山下出现了几千人。还有许多骑兵。”那盗贼脸上掩不住地有些惶恐。
  尼尔和他几个手下都站了起来。骑兵？虽然很多盗贼团都有零星的马匹，但整个玫瑰山脉中，除了几个大型盗贼团之外就只有荒狼盗贼团拥有成建制地狼骑兵。山脉里的环境并不适合普通的骑兵战斗，当然那些魔兽坐骑除外。
  “所有人准备战斗，不可能是路过的。”尼尔很快作出决定，“弓箭手押上。三个关卡都增派人手。其他人跟我。”
  众盗贼轰然点头。骑兵地出现让他们都感觉到了不妙，那几千人很可能是帝国的正规军。难道又是围剿？该死的，为什么那些收了他们好处的贵族杂种没有送消息过来。
  匆忙赶到最下方一道关卡的盗贼们看到山下地部队之后都傻了眼。这支部队的人数大约在两千人，但在他们前方开路的。赫然是超过五百人地骑兵。远超过一般马匹的健壮坐骑，闪耀着金属光泽的铠甲，两米长的骑士枪也完全是纯金属的。这让稍微有些见识的盗贼都倒抽了一口凉气。
  “该死的，那是黑风马。”尼尔忍不住轻声骂了出来。
  黑风马可不是一般的骑兵能够拥有的。许多大帝国的黑风骑兵数量都保持在一个并不高的水准上。而这种魔兽坐骑虽然品阶只有一级，但却是少有几种能在山脉中战斗的骑兵之一。最重要的。整个玟瑰山脉中还没听说有哪个盗贼团拥有这么多黑风马。而那些骑兵的装备明显是上等货，这显然是一支精锐部队。
  “他们在做什么？”尼尔的副手莫伦的声音有些颤抖，他伸出了萝卜般的手指指着那些已经停下来的士兵中间。“你们看那头狮子，是烈火巨狮吧？”
  尼尔的心沉了下去。他也看到了那几个处在人群中却骑着不同魔兽的人。虽然这么远的距离看不清楚那些人的面目，但那头巨大的红色狮子只怕真是烈火巨狮。
  山下，隔着数千米的距离，阿贝尔他们却已经清楚地看到了这些盗贼的样子。
  “是尼尔的旗！这个该死的混蛋攻占了克朗峰。”作为利刃盗贼团原来的二首领，莉雅从山头的旗号上就看出了如今山头上的势力归属。
  “就是汉斯岭那个盗贼团？”好歹也做了几天山大王，力克对周围的几个势力还是有些了解。看到这样的局面，他也忍不住皱了皱眉。阿贝尔这一次带着两千亲兵团到这里来，主要就是想把玫瑰山脉的所有势力收拢起来，也顺便锻炼一下这两千多人。但作为第一站的克朗峰居然在这段时间内被人抢占了，这让力克不由有些怒火。
  “那也不错，这就当是第一次练兵吧。力克你不要出手，让他们四个带五百人打下来。其他人慢慢推进。”阿贝尔懒洋洋地下了命令。既然碰上这档子事那这里就权当让这些家伙训练了。他的目力极好，一眼就看穿了那些盗贼的实力，最高的不过八级。但他带来的人里，作为临时
  四个剑士都已经达到了九级，八阶地高手也根本不缺还打不下来，那这群人就真要好好操练了。他最清楚自己这支部队的情况。除了几百个老兵外，其余几乎都是后来征召起来的士兵。虽然经过两个月训练实力普遍提高了不少，但真正的战斗却一次都没有经历过。
  山下一动，山上的盗贼们立刻乱了套。
  “老大，他们要进攻了。妈地。这么多高手。”莫伦看着下方的人里分出五百人冲了上来，脸色骤变。这五百人有的是骑兵从马上下来的，还有少部分是步兵。他也是个七级的剑士，一眼看出这五百人中最弱的都是中级剑士。而冲在最前面的一百多个，竟然个个都不比他差。
  尼尔的脸色更难看。那些正在朝着山上冲地剑士，最前面的一百多人已经脱离了方阵。四个领头的剑士速度就像风一样，远远超过其他人。他比别的盗贼都清楚这四个剑士的实力，至少都是九阶。而那一百多人里竟然也有二十几个八阶剑士。他瞬间明白了对方的意图。他们守着山头占据了天然地地利，但面对完全由高阶剑士组成的突击部队，优势再也发挥不了应有的作用。盗贼们没有魔法师，最厉害的狙击弓手也只是六级地神射手。那四个九阶剑士这样冲上来，根本没人能挡。
  “看来你的练兵计划泡汤了。”骑在天蓝独角兽上，卡罗琳轻笑着开口。
  那四个高阶剑士显然也清楚这些盗贼中没有高手。这才摆出了这样的架势冲锋。而且他们带的那一百多人恰恰是装备了七星弩的高手，这无疑有些欺负人地感觉。知道七星弩威力的人都清楚，根本不用后面的人动手，这一百多人所过之初。所有地盗贼都不会有任何抵抗能力。
  阿贝尔也看明白了这点，只能苦笑着对力克说道：“这一次就算了，下不为例。”
  “少爷，他们投降了。“坐在烈火巨狮上的阿尔托莉亚却突然呆了一呆。
  第一到关卡上，一面有些破烂的白旗被人举在手里晃动着。很显然上面的盗贼们还是有些眼光的。清楚抵抗的话也只是让自己死得更快。
  “真不知道这些杂碎是怎么在这里安全过了这么多年没被北方联盟剿灭的。”阿尔托莉亚似乎也有些意外，甚至有些无奈。这种素质的盗贼团居然也能在这里生根，跟玫瑰山脉接壤的北方联盟那几个帝国这么多年的围剿到底算在干什么？玫瑰山脉的盗贼团在大陆上还是很有名的。但第一次见识竟然会是这样，这无疑让她有些失望。
  莉雅和利斐德等四个利刃盗贼团的头目都觉得脸上无光。他们的老窝被尼尔攻占了，但尼尔此刻的表现却如此不堪，这等于变相说明利刃的垃圾。而阿尔托莉亚的话也等于在说他们。可惜他们却生不出半点不服气，人家是传奇高手，自然有说这话的底气。
  不止阿尔托莉亚意外，所有人都有些哭笑不得。在那四个高阶剑士无奈地控制了第一道关卡之后，阿贝尔也只能下令部队上山接收这里。按理说他们应该等到先头部队完全控制克朗峰之后再上去，但面对这样的对手似乎根本没这必要。虽然洁丽安和赫拉迪诺被留在了大马士革，但有卡罗琳和她的坐骑在，加上阿贝尔自己和阿尔托莉亚以及力克，他们依旧有五个至少在传奇领域的高手。
  尼尔他们全部被缴了武器，分成几堆被控制了起来。他们的周围都是持着七星弩的高阶剑士，看着那些闪着寒光的金属弩箭所有的盗贼都心惊不已。之前还对老大做主投降有些不服的盗贼们此刻也都非常安份。
  “你们在这里守着他们，等大人上来。我们带人上去先清洗一遍。”四个高阶剑士原本有心在阿贝尔面前表现一下，但敌人却意外地没作抵抗就投降了，这让他们很不满意。不过尼尔的投降很仓促，虽说已经派人上去安排，但只怕也会有些问题。
  “大人，让我的副官跟你们一起上去，他会安排所有人投降。”听到“清洗”两个字尼尔马上有些慌了，忙不迭地开口。这支不知道哪里冒出来的部队太可怕了，如果上面的手下不明就里反抗，不单会被杀，搞不好还要连累已经投降的他们。
  “算你识相，不过你这杂种趁力克老大不在进攻这里，等着被修理吧。”一个九阶剑士冷笑着吐出一句。这些日子来他们可是被力克操练得够呛，而阿贝尔却偏偏指定力克作为他们这支部队的统领。所以对力克，这些战士只有敬畏。
  “力克老大回来了？”盗贼群中有人跳了起来，“大人啊，我以前是力克老大的手下，都是这群该死的混蛋偷袭了我们。”
  “......”
  更多的盗贼站了起来，他们都是原属于利刃的人。上面尼尔的人喝酒，他们这些刚刚被收编的人却只能倒霉的在这里守卫。听到力克回来了，盗贼们拙劣的本性就露了出来，纷纷站出来表示自己都是被胁迫投降的。
  “都***给我闭嘴，给老子安份点。”九阶剑士吼了起来，“看好他们，等殿下上来。我们先去山上准备。”
  很显然，他们心里也不再把这当作战斗。这样的盗贼团，根本不配做对手。至少他们几个九阶剑士心里的敌人也只有那几个大型的盗贼团。
  尼尔脸色苍白地看着下面逐渐接近的人群，心里只有无奈和惶恐。真是那个盗贼团的新老大回来了？***怎么没人告诉他这家伙有这么大的势力，要不然借他三个胆子也不敢来打克朗峰的主意