曹筱玲和周星心中很是不服，准备继续上诉。上诉前，周星特意去请教了一位当律师的同学和一位当法官的朋友。朋友非常明确地告诉他：
  “胜诉的机会几乎等于零，因为法院是按条文来办事的。有时候法官即使很同情你，想帮助你也无可奈何。”
  周星对同学何律师说：“包胜宝并非因公死亡，不是在生产和工作中死亡，而是意外的交通事故。再说，这笔钱是肇事的外国人赔偿给遇难者家属的，而不是赔偿给外建工程公司的，公司没有理由扣压这笔钱而另行其事。”
  何律师说：“这问题很微妙，对方也可以这样认为，包胜宝出去并不是办私事。顾名思义，私事是指个人的事。他是代表大家去给B工地的国友送东西，能说是私事吗？为什么我又说对这事的认同有微妙之处呢？因为波罗汉公司几位国友的赠送行为是自发行为，而不是受工程公司的委派。准确地说，这又是集体的私人行为。钱的确是外国人赔偿的，如果当时家属去了科威特，钱拿到了自己手中，便什么问题都不存在了。李翔鹰就是有天大的本事，也抢不走一分钱的赔偿金。可你们做家属的一个人也没去，而且在电话中全权委托公司办理此事，李翔鹰自然便顺理成章按合约办理了。说到底，李翔鹰钻了法律尚未健全还在建设之中的空子，而你们也给了他可乘之机。”
  这时，周星沮丧得头都拾不起来，觉得自己在胜宝和小曹面前简直就是十恶不赦的罪人。曹筱玲掉着眼泪声称要和李翔鹰拼命，要带着儿子去外建工程公司静坐绝食。
  周星又问何律师：“难道一点希望也没有，还有其它办法吗？”
  “只能试试用私了的办法，通过李翔鹰的亲戚朋友去说合，去唤醒李翔鹰已经泯灭的人性。这恐怕是唯一的办法，外建工程公司自身是有权利作任何变更处理的。”
  周星和曹筱玲同时又想到了梁旺。小曹从周大哥忧伤的目光中，敏锐地发现了一种痛苦的抉择神态。就在两眼相互对视的一刻，小曹发出由衷的劝告：
  “周大哥！你千万别去求梁旺那个大恶棍，你不会成功的。我们工人穷也要穷得有志气！有这笔钱要活，没这笔钱，天也不会塌下来！日子照过，孩子照样长大。你可千万别犯儍啊！”
  周星没有吭气，他的心里在流泪。好妹妹善解人意的话，像利刃一样刺痛着他的心。
  为了给孤儿寡母追回那笔不该失去的抚恤赔偿金，周星不到黄河不死心；因为这每分钱都是包胜宝兄弟的血和泪，是曹筱玲母子未来漫长岁月中的物质和精神支柱。他自己可以一辈子不求梁旺，永远不见到这样的人，但为了死者的托付，为了孤儿寡母，周星决定忍辱负重去求梁旺帮忙。
  他买了两千多元的礼物，瞒着小曹独自来到梁旺的新居。有些当官的换新房就像他们换女人一样容易和勤快。如今的梁旺不仅是鸟枪换炮，而且是一步登天了。周星在一楼的安全自控铁门前按了按梁宅的电铃，对讲器中便传出一个陌生女人的声音：
  “喂！先生您好，请问您找谁？”这声音真像训练有素的电信服务小姐。
  周星礼貌地回答：“您好！我找梁厂长，梁旺。”
  那女人又问：“你是谁？梁厂长正忙呢，没空会客。”
  “你去告诉他，说设计科的周星找他，他一定会见的，麻烦你了。”
  过了一会儿，电控门自动开了，梁旺竟亲自迎了出来，口中还念念有词：
  “啊！稀客，稀客，东南西北风是哪道风把平时请都请不到的周大设计师吹来了？周工光临，真令寒舍蓬筚生辉！正好，我的新居才装修不久，可以请你指教指教。”
  望着脚下新铺的地毯和豪华的不锈钢雕花二道门，周星说：“梁厂长也太谦虚了，你这也叫寒舍，那像曹筱玲这样的工人之家只能算猪圈了。”
  梁旺眉头一皱说：“周星啊周星，你就不能改改自己的坏毛病？你吃亏就吃在脾气上，说话总爱带刺，不依不饶的。其实我和小曹家本来就不在一个档次上，我是厂长，贡献大；而她，只是一个普通工人，能和我比吗？现在中央的政策，也允许一部分人先富起来吗！好了，好了，我们不争论了。看你今天提着大包小包的，不会是送人的礼品吧？”
  周星勉强地笑着说：“算你说对了，是礼品，而且是送给你的。区区小礼，不成敬意。”
  梁旺却奸诈地一笑道：“这可不是你周星的所为呀！君子之交淡如水，你不怕涉嫌行贿？”
  “怕，我就不来了，我周星为朋友两肋插刀从未怕过！”
  “为朋友，不是为自己？够仗义！也傻得可爱。不过你现在什么也别说，来了就是客，先参观参观我的新居，再给我提提改造的意见，其它事等会再说。你的德行我也清楚，无事不登三宝殿，平时就用八抬大轿也请你不来的！”
  这是一种单元三层复式结构的住宅楼，每层都是大三室二厅，居说是部长级干部的待遇。当然，这只是传说中的标准。如今只要你有钱，你就是为自己盖座宫殿也行，钱就是你的身价和级别。这时，一位长得挺标致的小女人迎了过来，他像迎宾小姐般地对周星深深一鞠躬，彬彬有礼地说：
  “欢迎光临！”进入客厅她又问：“先生请坐，想喝点什么？”
  梁旺不耐烦地把手一摆说：“这里没你的事，有事我会叫你的。”
  小女人立即一溜烟似地消失了。梁旺说：
  “这是我请的小保姆。”他发现周星出于装潢美术设计师的职业本能正在扫视室内环境，便接上说：“我们也是老朋友了，我看就别拘礼仪，先请你参观参观我的新居，有话等会说。”
  周星没有异议，梁旺便带着周星边看、边走、边介绍：“我这三层楼是按不同的风格设计和装修的。第一层是纯中国古典式，装修如此，家具也按中国式配套；第二层是欧式风格，融西方的古典和现代为一体；第三层是回归大自然，返璞归真，让人回到一种远古的时代。在我的居室，足不出户便可以品味享受世界不同的文化。虽然只是一斑，但从这一斑之中多少可以领略到精髓的部份。居室中的客厅、卧室、书房、餐厅、小酒吧舞厅，桑拿浴室及每个天花、地面、墙面、隔断、门、窗、每件家具，甚至小摆设、绿化、采光，都是经过精心策划的。……”
  周星没有认真听梁旺滔滔不绝炫耀式的谈话，只是为了来时的目的而应付着。对于室内环境，周星是搞舞台美术设计出身的，见解自然比梁旺独到深刻，但他不愿说。梁旺的炫耀只会让他感到愤懑、恶心，真不知梁旺是怎么来的这么多钱？是怎么先富起来的？周星好不容易才逛完了三层楼，他的每步都是那么沉重，眼前的辉煌和豪华不断透出普通工人的血汗和身影，透出曹筱玲危房似的小木屋和她失去亲人时撕心裂肺的哭泣声。
  两人终于在第三层树墩式的木凳上坐了下来，面前是直径约一米二的大樟树根做的台桌，这棵树中的老寿星已在梁旺的家中寿终正寝，沦为他的家具了。三楼的墙面大都打通，改造成了仿野外的绿地天然舞场。吧台、散席都是原始状态。头上是蓝天白云的玻璃吊顶和藤蔓。四周是配上光源的大自然壁画风景。地面装有假山和音乐喷泉。梁旺知道此刻的周星心里在想什么，他让小女人摆上一些水果和饮料后，将她打发开，又明知故问周星：
  “周工，参观了我的新居有何感想，或者有什么话要说？”
  “我没什么感想。”
  “不！这不是你心里的老实话。看来今天你有求于我，所以便极力地封闭自己心里的想法；其实大可不必，我不会因为你的坦率而拒绝你的请求。当然，这也要看你是什么样的请求。先让我猜猜你此刻的心理状态吧：第一，你决不会为自己的事来求我。你此刻坐立不安，心中焦虑的就是别人的事能不能办成功。如果我没有猜错，这个别人就是包胜宝的遗孀曹筱玲。你求我帮忙的事就是为了那笔可观的赔偿金，对吗？”
  周星用鼻子哼了一声，算是一种默认吧。梁旺又自鸣得意地继续说：
  “这其二，就是在参观了我的新居后，你不仅不会给我提出任何参考性的意见，而且产生了一种憎恨和极不平衡的心态。你想到了穷人，想到了包胜宝家的破木屋，甚至想质问我的钱是怎么来的，是吗？知周星者莫过于我梁旺也！”梁旺从果盘中抓起一些开心果递给周星，又说：“这是很贵的正宗美国开心果，味道极好，名字也取得好，为着富人们的开心享受取名开心果，简直是绝妙的主意。你可能很少吃到吧，今天在我这儿你可以通量地吃个够。周星，其实凭你的才华，完全可以像我一样成为一个上等人，过上等人的生活。我很欣赏你，愿意提携你，可你总喜欢站在我的对立面，满脑子装着一些毛泽东时代过时了的东西，使我们无法达到一种默契和平衡。周星呀，还是那句话，你真是傻得太天真太可爱了！现在是‘我为人人’‘大公无私’高喊革命口号的年代吗？你怎么就死抱着老皇历不变呢？”
  周星不愿听梁旺的话，他怕听多了上火，又和梁旺干上一架，反误了今天的大事，便说：“这些观点上的事以后再聊吧。梁厂长，你也知道我今天是特意为曹筱玲家抚恤金的事来求你帮忙的。我也知道市外建工程公司的李翔鹰总经理是你表哥，而且关系甚密。