周星仔细一看，气便不打一处来，三角板不光是角钝了，刻度都模糊了；配一根六十公分的长尺也缺了角；绘图仪缺这少那已不成套；调色盒已生锈；颜色十二支、铅笔一支、描笔五支、耗材一律以废换新。周星对牛倔说：
  “牛科长，这工具怎么用？三角板刻度也看不清，短尺没有、小三角板没有、小圆规也没有。”
  牛倔迷惑不解地看了看周星，又望了一下旁边的叶路遥。老叶打趣地对周星说：
  “他说你态度太温柔了，对他要吼叫，否则他听不懂，也不愿听。你见过赶牛耕田吗？就那样大声地吼。”
  周星无奈地对牛倔吼道：“牛科长，这工具没法用。”
  这下牛倔似乎听清楚了，他嘀嘀咕咕地回答了周星，可周星像听了外星人的话，一句也没听懂。牛倔很不高兴，从自己桌上抄起铅笔，在随时备用的小纸片上写道：
  “你的问题我解决不了，自己找厂领导去。”
  牛倔满以为这新来的周星和许多驯服的职工一样会怕见领导，没料周星二话不说，拿起工具就走。他一不做二不休，要找就找厂里最大的官廖锡能书记兼厂长。这位老工人提拔没多少文化的老头问清了来意，很不高兴的对周星说：
  “牛科长没有错，节约闹革命，勤俭治厂你懂不懂？一滴油、一滴水、一度电、一块抹布都必须节约。旧的工具为什么不能用？不就是刻度模糊了，总还看得清嘛。有了六十公分的长尺，从零到六十公分都有了，还要什么短尺？解放军小米加步枪不一样解放了全中国。你今天才刚上班就提出要这个要那个，还不知道你水平怎么样呢？”
  周星一听火也上来了：“水平怎样工作中见，但话不能这样说。照廖书记的意思，我们国家有了小米加步枪，原子弹可以不搞了，或者是有了原子弹，中小型常规武器也可以不搞了。”
  “你这是什么意思？是来教训我还是来找我磨牙？现在可不是文化革命时期，由不得你胡来。你们这种臭知识分子就是需要改造。好了！念你初来乍到，我也不和你计较，回去吧，一切听牛科长安排。虽然他是个半聋哑人，但他是共产党员，比你们科里每个人觉悟都高。”
  廖书记不耐烦地下了逐客令，周星还想与他辩理，被秘书连劝带推赶了出来，问题没解决还窝了一肚子气。
  为了促进全市包装装潢设计水平的提高，省市都成立了有关的专业组织“包装技术协会”和“装潢设计委员会”，同行老死不相往来的现象被打破了。设计师们的作品，定期进行季评、年评、大赛，进行新技术交流，新形势分析，不仅加速了整体水平的提高，也加深了同行们的友谊。在一次年度评比会上，周星意外地碰到了从小一起长大的老邻居，黄金鼎的大儿子黄明轩。文革期间黄伯死后，他们全家便搬走了，邻居间的联系也中断了。今天意外的相逢，大家自然是不亦乐乎。一阵亲热之后，周星问：
  “明轩，你原来不是在胶印机上做印刷工吗，什么时候改行搞设计了？”
  “去年改的行。你知道的，我从小就喜欢写写画画，在厂里也时常帮出黑板报搞宣传；当然，我是自学的，不能和你这个科班出身的比。现在商品都重视装潢设计了，厂里设计人员就不够用了，我便被厂里调上来滥竽充数了。”
  “明轩，我们是穿开裆裤一道长大的兄弟，你就不用谦虚了。”周星话题一转又问：“你妈和家里都好吧？”
  “我妈虽然是白发苍苍，但身体还好，在家中帮我带一带孩子，小轩也参加工作了。嗨！最可怜的是明明妹妹，她现在像一个无忧无虑永远长不大的孩子。”明轩不愿扯这个令人伤心的话题，转而问道：“你家呢？周伯该是退休了吧？哪天我去看看二位老人。”
  周星接过话说：“我也想去看看你妈，她老人家吃了那么多苦，总算是挺过来了。”
  明轩若有所思地说：“来吧，早点来，不久我就要去香港了。”
  “什么，我们兄弟才刚见面你又要走了！你香港难道有什么亲人？”周星问。
  “周星，现在改革开放，谁不希望能多挣点钱过上好日子，但国内的钱实在太难赚了，只能往外想。以前有海外关系的人都是革命的监控对象，甚至是专政对象；现在香了！许多人挖地三尺都想从祖坟里刨出个港台亲戚来，如果能找出个美籍华人，即便是沾不上光也会感到荣耀。一些家谱中翻不出海外关系的人，骂完祖宗没有眼力后也想出了新招，把女儿嫁到国外去；连女儿也没有的人也有绝招，那就是挺而走险，非法越境偷渡出国。”
  周星吃惊地打断明轩的话说：“什么，难道你也想偷渡？这可使不得呀！我们国家不会永远贫穷的。再说，子不嫌母丑，狗不嫌家贫，有了党的好政策，我们录音机会有的，电视机会有的，电冰箱也会有的！总有一天，我们会成为世界上真正发达的强国。”
  黄明轩宽厚地笑着，拍了一下周星的肩头说：“你把我想到哪去了，我会干那种傻事？我家香港没什么亲戚，但我老婆郑媛媛有个失散多年的父亲联系上了。郑媛媛的父亲郑光禄，是国民党黄埔军校第四期的毕业生，解放前夕已是国军某电台台长了。当解放军快打到南城市时，他准备逃到台湾去。当时，因自己父母尚在，老人又不愿去台湾，他决定只带小老婆去台湾，而留下夫人方慧琼和才满月的媛媛在大陆陪伴照顾老人。他给家人留下了一栋很大的房子，给妻子方慧琼留下一句话：‘慧琼，家中老老小小就全部拜托你了，要不了多久我就会回来的。这栋大屋你拿去出租有不少租金，维持一家人生活应该是没什么问题。’没想到这一别就几十年，郑光禄不仅没回来，音信也全无。二位老人早过，我岳母和媛媛为了郑光禄这层关系真没少受罪。前不久，岳父终于和大陆的家人联系上了，他早已离开台湾的军界，在香港经商了。全家都希望郑光禄能回家看看，可他不愿意回来，只是寄了些港币回家。最近，他又来信说，小老婆林艳芳一直没生育，老来膝下无子，希望媛媛去香港继承财产。我和媛媛、岳母商量了一下，决定让媛媛先过去，立稳脚后我随后带儿子过去。现在她在香港已立住脚，半个月后我也要去了。”
  听完黄明轩的话，周星既羡慕又真诚地说：“明轩，还是你有福气，好运来了挡都挡不住，走时别忘了通知一声，我好为你送行。”
  说到这儿，周星触动了一件心思，犹犹豫豫也不知该不该说，黄明轩看出来了，便问：
  “周星，看样子是不是有什么事要兄弟帮忙？有事便说，不必吞吞吐吐。我们哥俩谁跟谁呀，开裆裤玩大的小伙伴。”
  周星叹了口气说：“现在港台热浪袭人哪，说来说去是国家和老百姓太穷了。人往高处走，水往低处流，这是规律，不是空谈什么主义能解决问题的。记得毛主席也说过：‘马列主义再搞五十年、一百年，如果还搞不过资本主义，那就要开除球籍了。’现在不仅好人想往香港跑，就是坏人、罪犯也往香港逃。”
  “你不会说我是坏人吧！”黄明轩开玩笑地说。
  “扯淡，怎么可能说你？我是说我爱人丁小薇的一个堂妹夫，一个十足的流氓罪犯石炳元。他杀死妻子后潜逃了，据说，有人见他在香港露了面。”
  “有这么回事，你能不能跟我讲具体点，说不定我能帮你点忙，将石炳元绳之以法。”黄明轩说。
  “得了，别夸海口，你没这个能耐！公安局尚且无法结案，你能抓住他？本来家丑是不想外扬的，但你我也是兄弟一般，让你听了半截话憋得难受，我就全讲给你听吧。”
  “不！周星，你这观点不对，人不可貌相，海水不可斗量，很多事情的成功取决于机遇，说不定到时我就帮你们报了仇。”
  周星并不相信黄明轩的话，但还是给黄明轩回忆了一段并不久远的故事：
  丁小薇的堂妹叫丁惠妹，是郊区菜农的女儿，贤淑文静不善言，因市公交公司占用土地被安排进六路车队当了售票员。她长得微黑但漂亮，队里同事给她取了个黑牡丹的雅号。ｗωｗ奇Qisuu書com网年轻女孩子一长得漂亮，自然会引来许多爱花的蝴蝶，否则古人怎会有“窈窕淑女，君子好求”之说呢。在众多的年轻小伙子中对丁惠妹追得最紧的有两个人，一个是惠妹车上的司机石炳元，另一个是保养场的大修工宋喜文。惠妹是倾心于宋喜文的，他个子高挑白净，长脸蛋上有一双温和、善良、细心、善体贴人的眼睛，而且爱文学，业务上肯钻研，有空时他常给惠妹和同事们讲那些天方夜谭般的，永远讲不完的故事。同事们开玩笑说：“宋喜文肚子里长的不是五脏六腑，全是故事和技术。”也有人说：“宋喜文是我们工人中的文化馆长，大秀才。”惠妹却从宋喜文热情和追逐的眼神中看到了一种幸福和安全感，觉得他才是自己心中的白马王子，可以依托终身的人。宋喜文从不叫“黑牡丹”这个雅号，总是像大哥一样亲切地叫她惠妹。这一切自然逃不过久有居心的石炳元，他咬牙切齿地在同事中说：“近水楼台先得月，黑牡丹上班是我车上的人，下班应该是我屋里的人。退一万步说，即便我得不到黑牡丹，这花种到哪家去都可以，就是轮不到宋喜文这个癩子长头发。”石炳元不仅把宋喜文当成自己的情敌，而且是当成死敌。