船队以南南西的方向驶过台湾海峡，进入了南中国海。
  在这里，船队的速度慢了下来，小心翼翼地行驶，因为在南中国海上，风暴、海底的暗礁和露出水面的海底岛屿都对船队构成了巨大的威胁。
  高闯海上生活经验丰富，不过他没有驾驶过旧式帆船，而且他在现代时，航行中所使用的是GPS卫星导航系统、电子海图和罗盘、还有声纳探测仪和电视监视器。但在这里，水手们使用的是一种叫做浮水南针的东西，也叫做水罗盘。航线被称为针路，航速按更数计算。舵师用一种叫做牵星板和量天尺的简单木质器械，通过与北极星和南十字星的位置对比来确定经度和纬度。但大明的水手有自己的星宿体系，他所熟知的南十字星，人马星座、圆规星座、竖琴星座，在这里被称为灯笼骨星、南天门双星，以及织女星，这些名子都让他听来格外亲切。至于水下探测，就用一个系上线的小铁坠放入海水之中，然后凭手感和铁坠上的沉积物来判断。
  大明的水手用这些方法来航行，让高闯钦佩极了，而且油然而生一种自豪感，常常自问：怎么中国的老祖宗就那么聪明呢？在这样简陋的条件下，竟然把航海技术精确到如此地步！假如当年就这样一直发展下去，现在还有美国什么事啊！
  依他多年的航海经验来看，在天气良好的时候，航速大概是每小时八节。航行的前十天，海面上还算安宁，高闯也一点没觉得海上生活枯燥无趣，反而以一种新奇的态度，像一名普通船员一样忙碌着，再加上他要悄悄侦查在此次航行中最珍贵的货物分布在哪些船上，还要暗中谋划他胆大包天的行动，实在没有时间考虑到别的事情。
  通过观察他发现，船队一直采用菱形的排位，菱形的四个边角位置全是五桅的护卫战舰，然后是六桅的客船把四艘华丽无比的宝船包围在其中，大批的水手，工匠乘坐在客船上，再后面是七桅的粮船、水船和八桅的马船，二十几艘八橹的巡逻艇一直游弋在船队附近的海面上，做最外围的保护。
  他不能明目张胆地打听细节，但一直很主动地承担起船上的各式工作，而且船队虽然有自己特殊的联络方式，比如信号钟、旗子、铜锣、灯笼什么的，但很多时候，把主船上的命令传达出去，或者召集其他船只上的官员前来议事时，都需要降下主船边的小船来派人传递消息和接送官员，高闯很勤快地做这些事，渐渐摸清了船队装载货物的情况。
  各船都有自己的淡水，所以水船上的淡水只是做应急和补给之用，和粮船、马船一样，没有任何有价值的东西。普通的货物装载在客船上，也就是水手和工匠们乘坐的船，虽然这些东西到了现代也是价值很高的，可是不易保存，有青花的瓷碗、瓷盘、瓷瓶和酒海，以及茶叶，丝绸和漆器。真正上等的、景德镇四口官窑出产的瓷器、极品丝绸、价值连城、镶金嵌玉的工艺品都在四艘宝船上，尤其是郑和所乘坐的主船。当然，这些船上也有大量的茶叶，因为茶叶不仅是贸易品，还起到减震的作用，瓷器和宝贝放在茶箱之中，可以安枕无忧。
  另三艘宝船，由太监王景弘、候显、李挺为主管，但这三个人对高闯的态度都十分不友好，防贼一样地防他，闹得高闯十分不爽，一心想要从这三艘船下手。
  不过经过一番算计后，他还是决定先不动手，不仅如此，还要豁出性命来保护船队。一来，目前盯他的人多，不是最佳动手时机，他要想把宝物倒腾到一处不那么容易；二来，船上有大批的丝绸和茶叶，这些东西要去外国换了珍宝才更有价值；三来，他是华夏子孙、龙的传人，破坏船队只会使郑和的出使行动变得危险和难料，六百年前的大明和现代的美国一样，世界警察的地位，好多蛮夷小国等着大明给维持秩序、好多野蛮之邦等着受点教育呢，他怎么能自乱本国的阵脚？
  所以，如果没有风暴或意外使装满了宝贝的船自动沉没，他计划在回程时让船沉到他选好的地点。目前，他还是要做一名忠勇的小兵，为大明的征服行动以及展示国威做一点贡献。
  其实才一出海，他就憋着想打倭寇，他小时候读历史，记得倭寇骚扰中国沿海是大明的一大隐疾，可后来一想，船队如此宏大，明朝的海军在这个时代是领先于世界的，估计日本人不敢轻易挑衅。再细一打听，朱棣登极时，日本当时的领导足利义满，立即呈上国书，自称日本为大明王朝的属国，还说自己是朱棣的臣弟，在这种情况下，哪里还打得起来？！
  高闯听这个日本人的名子有点熟悉，不知道是不是动画片《聪明的一休》里那个神神叨叨的半截眉。
  这天天气良好，航行顺利，高闯得了一点空闲自己呆着，于是就假装无意的在船上各处遛遛。这些天他一直很忙，这么大个船，竟然还有很多地方没去过，尤其是货舱和头等舱。
  即使是在海上，货舱也有重兵把守，不过这一趟要走的时间不短，他也不急于一时。而头等舱就比较奇怪了，不仅有重兵把守，郑和还在距这里十几米远的地方以红漆画下了一条线，声明未经允许，不准任何人迈过一步，违者军法处置。
  高闯打听过，这里算是绝对禁区，就算是高官上船，郑和也会把他们领到议事厅去，从来不在自己的房间招待它人。连此处的清洁工作都是由郑和的贴身内监和侄子郑国亲自来做。这个内监非常神秘，根本不离开这片禁区，而且郑大人最近胃口大开，常常一人吃下两、三人的食物。
  高闯明知道郑国就是王正国，头等舱里住着的也不仅是郑和而已。不过其他人却并未猜疑，只认为是郑大人身上带着圣旨和其他秘密的国书，所以不能让人接近罢了。